Готовый перевод Secret History of Prince Teng's Pavilion / Тайны павильона Тэнван: Глава 15

Куньлуньну немедленно повиновался. Вся компания бросилась в узкий коридор, но тот оказался настолько тесным, что одновременно могли пройти лишь двое. Си Линьюэ зажгла фитилёк и пошла впереди; человек в маске и его спутник поддерживали раненых, и пятеро выстроились друг за другом — в три ряда.

По пути сюда они спускались вниз, и тогда Си Линьюэ не чувствовала, что коридор особенно длинный или трудный для прохождения. Но теперь им предстояло подниматься, да ещё после всего пережитого этой ночью — она была совершенно измотана и задыхалась, еле переводя дух. Оглянувшись, она увидела, что люди в масках тоже двигаются медленно: им мешают раненые.

Все молча ускоряли шаг, и лишь спустя долгое время впереди показался выход. Си Линьюэ обрадовалась:

— Скоро! Мы почти у цели!

В тот же миг снаружи донёсся шум и крики:

— В замке убийца! Быстро обыскать всё!

Лица всех побледнели, и они ещё больше прибавили ходу. Си Линьюэ первой добралась до двери и поспешила достать ключ.

Куньлуньну закричал:

— Ты… ты… ты ещё и заперлась изнутри!

— Я же боялась, что кто-нибудь обнаружит! — отозвалась она, стараясь вставить ключ в замочную скважину. Но так как дверь открывалась изнутри, обзор был плохой, и ключ никак не попадал в скважину. К счастью, на этот раз удача улыбнулась — первую дверь удалось открыть быстро.

Пройдя немного дальше, они наткнулись на вторую дверь. Си Линьюэ снова принялась возиться с замком, но на сей раз всё пошло не так гладко — ключ упрямо не лез в скважину.

Человек в маске нахмурился:

— Сколько всего дверей?

— Три, — ответила она, не прекращая попыток.

Куньлуньну топнул ногой от злости:

— Ты пришла освобождать узников и сама себя заперла?!

— У меня же нет опыта! — только и успела сказать она, как крики стражников стали громче: очевидно, те уже нашли вход в коридор и гнались за ними.

Все начали торопить её:

— Быстрее!

— Не мешайте! — крикнула Си Линьюэ и вдруг почувствовала, как ключ наконец вошёл в замок. Раздался щелчок — вторая дверь открылась. Однако расслабляться было рано: впереди ждала ещё одна преграда.

Куньлуньну проворчал:

— Лучше бы мы пошли через главные ворота — я всё уже подготовил.

Си Линьюэ не отвечала. Достав третий ключ, она сосредоточилась на замке. Шаги стражников становились всё громче, а её руки задрожали — ключ никак не попадал в скважину.

Человек в маске резко вырвал ключ из её рук:

— Дай мне.

Неизвестно почему, но Си Линьюэ без колебаний доверилась ему и отступила в сторону. Свет факелов в коридоре становился всё ярче, слышался звон доспехов. Она мысленно прикинула: стражникам осталось не больше тридцати шагов!

И в эту критическую секунду раздался скрип — третья дверь открылась!

Все поспешно выбрались из коридора и спрятались среди искусственных гор. Си Линьюэ сразу же открыла углубление в камне и вытащила доспехи, которые сняла ранее.

— Быстро проверьте соседнее углубление — там ещё два комплекта доспехов! — крикнула она.

Человек в маске мгновенно прыгнул туда, отодвинул камень и действительно нашёл два доспеха, деньги и жетоны. Он бросил свёрток двум повстанцам и приказал:

— Переодевайтесь, как только представится возможность. Он вас прикроет, — он указал на своего товарища в маске Куньлуньну.

Повстанцы ничего не спросили, крепко прижали свёртки к груди и, следуя за Куньлуньну, быстро исчезли за камнями. Си Линьюэ всё ещё натягивала доспехи — только успела надеть верхнюю часть — как стражники уже ворвались в коридор с криками:

— Тюрьму взломали! Быстро доложить пусе!

По всему поместью загремели бубны — патруль объявлял тревогу:

— Попытка освободить узников! Все в доме — под замок! Немедленно покинуть улицы!

В одно мгновение спокойная и упорядоченная резиденция военного губернатора превратилась в хаос. Стражники и охранники высыпали на улицы, повсюду слышались испуганные крики, звон вынимаемых мечей и приказы обыскивать всё подряд.

Си Линьюэ крепко держала человека в маске за руку и не отставала. Оглянувшись, она заметила, что один из стражников уже нагоняет их, и не раздумывая швырнула в него шлемом. Но их было слишком много, и вскоре за ними бросилась целая толпа.

Тогда Си Линьюэ вспомнила о дымовых шашках, приготовленных Пэй Синли, и, не раздумывая, стала одну за другой зажигать и бросать их.

— Бум! Бум! — раздавались взрывы, вспыхивали языки пламени, клубы дыма заволокли всё вокруг. Стражники завопили от боли и страха. Сама Си Линьюэ удивилась силе взрывов. Человек в маске тоже был поражён и на миг обернулся, чтобы взглянуть на неё.

Внезапно он отпустил её руку, резко развернулся и вспышка холодного света пронеслась у него из рукава. Си Линьюэ пригляделась — в его рукаве оказался миниатюрный арбалет. За мгновение он выпустил десять стрел, каждая из которых точно попала стражникам в лицо. Эта атака временно отбросила преследователей, и он снова схватил Си Линьюэ за руку, увлекая прочь.

— Разделимся! Бегите поодиночке! — крикнула она.

Он будто не слышал, не отреагировал ни словом. Си Линьюэ хотела сказать, что у неё есть план отхода, но события уже вышли из-под контроля, и ей ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

Наконец они добежали до озера в саду. Стражники окружили их со всех сторон, отрезав пути к отступлению. Человек в маске быстро огляделся и спросил:

— Умеешь плавать?

— Умею! — ответила она и начала сбрасывать доспехи. Она думала, что он прыгнет вместе с ней, но вместо этого он передал ей арбалет и коротко сказал:

— Держи.

Затем сильно толкнул её в воду.

Си Линьюэ в изумлении упала спиной в озеро. Последнее, что она увидела перед тем, как скрыться под водой, — это множество факелов, окруживших человека в маске.

— Плюх! — раздался всплеск, и Си Линьюэ погрузилась в воду. Она задержала дыхание и опустилась глубже. Открыв глаза, она увидела сквозь воду яркие отблески огней на восточном берегу и стрелы, вонзающиеся в воду. Стражники в доспехах не станут сразу прыгать в воду — это давало ей последний шанс! Она изо всех сил поплыла на запад, чтобы не попасться тем, кто решится войти в воду.

К счастью, с детства она отлично плавала, а сейчас, когда речь шла о жизни, плыла с невиданной силой. Не зная, сколько прошло времени, она наконец заметила, что за ней никто не гонится, а на поверхности больше нет огней и стрел. Только тогда она осторожно высунула голову из воды.

Оглядевшись, она поняла, что оказалась посреди озера. Впереди уже маячили три островка, а самый центральный — остров Пэнлай — был ярко освещён, на нём возвышались павильоны. Там как раз проходил банкет цветов. Видимо, чтобы не пугать гостей, стражники не стали устраивать погоню сюда — доносилась музыка и смех, и всё выглядело так, будто здесь ничего не произошло.

Если она доплывёт до Пэнлай, сможет оглушить служанку, переодеться в её одежду и незаметно выбраться. Но… Си Линьюэ снова посмотрела на восточный берег. Там всё ещё горели факелы, но из-за расстояния невозможно было разглядеть, жив ли человек в маске.

Или, точнее, принц Фу Ли Чэнсюань.

Она не могла понять: почему он толкнул её в воду, отдав единственный шанс на спасение? Почему принял на себя весь удар преследователей? Ведь они встречались лишь однажды!

И ещё: зачем он притворяется беспечным принцем? Зачем скрывал личность, чтобы освободить узников? Ведь он — принц Фу! Если бы он захотел помиловать двух приговорённых, у него было бы множество способов. Зачем использовать такой рискованный план?

Си Линьюэ стояла в ледяной воде, и холод пронзал до костей, будто парализуя разум. Думать больше не было сил. Она лишь знала одно: она чудом выжила, а он — принц. Ли Цзи не посмеет его убить.

Да! Ли Чэнсюань — принц крови! Кто осмелится поднять на него руку? Стоит ему заявить о себе — и всё будет в порядке! Эта мысль немного успокоила её, и она решила плыть дальше к острову Пэнлай. Но едва она сделала гребок, как что-то выскользнуло из её руки — арбалет, который дал ей Ли Чэнсюань.

Си Линьюэ оцепенела, глядя на пустую ладонь. Неужели она всё это время держала его в воде?! Она поспешно схватила арбалет, едва не упустив его. Внимательно осмотрев, увидела тридцать гнёзд для стрел; десять уже были пусты, а двадцать — заполнены.

Внезапно перед её глазами всплыла сцена: Ли Чэнсюань протягивает ей арбалет и торопливо говорит:

— Держи.

В тот момент она ясно видела его глаза за маской — спокойные, серьёзные, полные решимости и готовности пожертвовать собой.

Си Линьюэ закрыла глаза.

Бывало ли у тебя такое чувство — что совершил ошибку, которую уже нельзя исправить?

Бывало! И она не хотела повторять её снова!

Си Линьюэ резко открыла глаза и развернулась обратно к восточному берегу! В голове не было ни одной мысли — она просто хотела плыть быстрее, ещё быстрее!

Казалось, прошла вечность, а может, и мгновение — и вот она снова приблизилась к берегу. Стражники явно не ожидали её возвращения: поиск в воде уже закончился, но сражение на берегу продолжалось. И Ли Чэнсюань всё ещё стоял на ногах! Его движения были стремительны, а удары меча — безупречны. Он сражался один против сотни!

Си Линьюэ опробовала арбалет под водой — «свист!» — стрела рассекла воду, оставив за собой длинный след. Сила была огромной.

Она глубоко вдохнула, подплыла к берегу и, спрятавшись под водой, осторожно высунула голову. За долгое плавание повязка спала, и она быстро перевязала лицо платком, чтобы хоть как-то прикрыться.

Затем она вытянула арбалет над водой, прицелилась и выпустила три стрелы подряд! Одна пролетела мимо, но две попали в цель — это дало Ли Чэнсюаню передышку.

Однако её действия выдали позицию. Он обернулся и увидел, как она мокрая выбирается на берег.

— Ты вернулась?! — удивлённо воскликнул он.

Си Линьюэ тут же выстрелила в ближайшего стражника и подбежала к нему:

— Если ты умрёшь, мне недолго осталось!

— Глупость! — прошипел он, но времени спорить не было — он тут же отбил удар мечом, направленный ей в спину.

Си Линьюэ опустилась на колено и натянула тетиву. На этот раз стрела попала прямо в глаз врагу. Ободрённая успехом, она выпустила ещё несколько стрел — все точно в лица стражников! Казалось, она нашла нужный угол прицеливания. Теперь они действовали слаженно: он — сверху, отражая ближние атаки, она — снизу, поражая дальние цели.

Но стражников становилось всё больше, а стрелы кончились. Си Линьюэ потянулась за дымовыми шашками — и вспомнила, что те намокли. Она посмотрела на пустой арбалет и подняла глаза на Ли Чэнсюаня:

— Что делать?

— Держись, — коротко ответил он, отбивая ещё одного нападающего.

Сердце Си Линьюэ похолодело. Она вытащила все шашки и, не разбирая, стала швырять их в стражников. К удивлению, одна из них всё же сработала — «бум!» — и густой чёрный дым окутал площадку.

Стражников становилось всё больше, Ли Чэнсюань уже был ранен, и Си Линьюэ начала терять надежду. Казалось, сейчас всё кончится.

И в этот самый момент вдалеке прогремел мощный взрыв, заставивший землю дрожать и заложивший уши. Стражники инстинктивно обернулись — во внутреннем дворе Ли Цзи вспыхнул огонь, пламя взметнулось к небу, окрасив его в кроваво-красный оттенок. Одновременно с этим к берегу подплыла лодка и начала метать дымовые шашки — «бум! бум!» — густой дым заволок всё вокруг.

Ли Чэнсюань мгновенно схватил Си Линьюэ за руку:

— Прыгай!

Они прыгнули в озеро.

Лодка сразу же направилась к ним. Люди на борту бросили верёвку и поочерёдно вытащили обоих. Си Линьюэ первой забралась на борт. На лодке было четверо: двое гребли, двое отбивались от возможной погони — все в чёрном, с повязками на лицах, невозможно было разглядеть черты.

Но один из них с тревогой смотрел на неё — и его миндалевидные глаза показались ей странно знакомыми!

Си Линьюэ невольно воскликнула:

— Пэй…

http://bllate.org/book/9053/825091