Готовый перевод Drowning Marriage / Утонувший брак: Глава 11

Ши Чжи почувствовала, что, пожалуй, заговорила слишком громко, и чуть сбавила тон. В этот момент она заметила, как её лучшая подруга надула щёки и смотрела на неё с явной внутренней борьбой — но в глубине этих глаз мелькнуло возбуждение.

— Ещё скажи — и я в тебя влюблюсь.

Ши Чжи: «…»

Она сразу поняла: эта развратница опять за своё. Толкнув подругу локтем, Ши Чжи бросила:

— Да ладно тебе, ты же не в первый раз после всего этого делаешь вид, будто ничего не было.

Уши Сунь Няньня покраснели, и она чуть не поперхнулась.

— Ты не могла бы выразиться поизящнее?

Ведь у неё-то точно нет такого «дела».

— Поизящнее… — Ши Чжи оперлась подбородком на ладонь и задумалась. — Ладно, тогда… надела юбку — и забыла человека.

Сунь Няньня: «…»

Она вдруг заметила вдалеке чей-то силуэт и потянула Ши Чжи к другому стеллажу с полками, попутно поправляя:

— Юбку.

«…»

Сунь Няньня, как обычно, осматривала тарелки на полке, брала те, где рисунок нравился, и складывала в корзину.

После оплаты она остановила Ши Чжи. Та уже собиралась уходить, но, проследовав за указующим пальцем подруги, увидела — «Большой розыгрыш удачи».

Первый приз — стиральная машина.

Ши Чжи нахмурилась:

— Тебе что, не хватает этих денег?

— Да при чём тут деньги? Просто так приятно пользоваться чужой щедростью! — Сунь Няньня радостно схватила чек и дернула карточку из барабана. Но, увы, ничего не выиграла.

Она мгновенно сникла, как спущенный воздушный шарик, и обиженно уставилась на Ши Чжи:

— Наверняка это из-за твоей дурной кармы. Ты меня испортила.

Ши Чжи: «?»

Да что за бред она несёт?

— В прошлый раз, когда мы пришли сюда вместе с профессором Чжоу, я выиграла. Значит, дело не во мне, а в тебе, — с невинным видом заявила Сунь Няньня, произнеся самую наглую фразу самым безобидным тоном.

Ши Чжи некоторое время молчала, поражённая. Она уже чувствовала странные взгляды сотрудников супермаркета и поспешно подтолкнула подругу:

— Ладно, ладно, твой будущий муж — самый удачливый человек на свете. Устроило?

Несколько работников позади не удержались и рассмеялись, перешёптываясь между собой.

Даже у Сунь Няньня, привыкшей ко всему, уши покраснели. Она быстро схватила тележку и направилась к выходу. Подошёл Сяо У, взял покупки и аккуратно уложил их в багажник.

Кондитерская по-прежнему процветала. Ши Чжи занесла сумки на диван и обернулась — Мяньмянь с любопытством разглядывала её покупки.

Сунь Няньня хотела наклониться и взять котёнка на руки, но едва протянула руку, как тот инстинктивно отскочил на несколько шагов назад. Он поднял голову и с настороженностью уставился на неё.

Ши Чжи тем временем уже разложила вещи и легко подняла Мяньмяня себе на колени.

— Твой Мяньмянь совсем не ласковый.

— Ты просто не видела, как он ведёт себя с профессором Чжоу. Цепляется обеими лапами за его руку и не отпускает — хоть тресни! — ответила Ши Чжи.

Профессор Чжоу был терпелив и добр. Даже когда кот мешал ему писать диссертацию, он всё равно нежно гладил его по голове и тихо уговаривал, словно любимую девушку.

Ши Чжи провела рукой по мягкой шёрстке Мяньмяня. Котёнок блаженно замурлыкал, вытянулся и выглядел очень расслабленным — совсем не таким, каким она его описывала.

— Неужели этот кот одухотворённый? — возмутилась Сунь Няньня и наклонилась, чтобы отчитать его: — Ты что, выбираешь по внешности? Какой же ты светский кот!

Ши Чжи кивнула, полностью согласившись. А потом добавила:

— Прямо как твоя хозяйка.

Ши Чжи: «…»

Она приоткрыла рот, собираясь возразить:

— При чём тут я?

— Ну как же! Ты же не можешь оторвать глаз от профессора Чжоу, — продолжала Сунь Няньня, раскрывая пачку чипсов. — Разве тебе не хочется, как этому коту, повиснуть на нём и нежничать?

— Фу! Конечно, нет! — фыркнула Ши Чжи.

Хотя на самом деле…

Раньше она злилась на Мяньмяня. Однажды, увидев, как профессор Чжоу наклоняется к коту, она решила, что он собирается его поцеловать, и тут же вмешалась:

— Нельзя целовать! Если поцелуешь его — больше не сможешь целовать меня!

Профессор Чжоу сдержал смех, в его глазах читались нежность и лёгкое раздражение:

— Буду целовать только тебя.

— И других тоже нельзя!

Маленькая ревнивица подняла лицо. Её губы были сочными и алыми. Профессор Чжоу не выдержал — обнял её и поцеловал.

А бедный котёнок, брошенный на пол, прыгал вокруг, пытаясь вернуть внимание хозяина. Но эти двое, погружённые в свои чувства, будто и не замечали его.

Ши Чжи знала, что Мяньмянь — кот, но всё равно ревновала.

— Скажи, а Мяньмянь точно не гей?

— А? — Сунь Няньня не сразу поняла.

— Ну вот представь: маленький котик, а всё пытался занять моё место рядом с профессором Чжоу!

— Правда? А я и не заметила, что он мальчик… — Сунь Няньня толкнула её локтем и, казалось, даже похвалила: — Значит, твой профессор Чжоу нравится всем — и мужчинам, и женщинам.

— ? — Ши Чжи недовольно фыркнула: — Как только закончу дела, сразу повезу этого мерзавца на кастрацию.

Мяньмянь, будто почувствовав угрозу, жалобно мяукнул. Но его милую мордашку тут же мягко прижала к груди красивая рука.

Несколько дней подряд шёл дождь, и в воздухе появилась осенняя прохлада. Из-за похолодания Ши Чжи явно простудилась.

Она чихнула и встала, чтобы выпить горячей воды.

Редактор издательства «Е Му» давно ждала её в кондитерской. В этот момент дверь открылась, и внутрь вошла девушка в нежно-жёлтом трикотажном кардигане. Она слегка наклонилась, складывая чёрный зонт.

Перед всеми предстала её белоснежная кожа, а влажные пряди волос прилипли ко лбу, придавая ей хрупкую, растрёпанную красоту.

Ши Чжи уверенно подошла к гостье. Она заранее видела фото редактора и сразу узнала Линъэ.

— Хочешь что-нибудь съесть? — улыбнулась она, как солнечный луч, пробившийся сквозь тучи.

Линъэ на мгновение замерла — красота Ши Чжи явно ошеломила её. Её глаза были ясными и чистыми, и в них невозможно было не утонуть.

— Это… вы Ши Чжи?

— Именно. Наконец-то мы встретились! — Ши Чжи игриво прищурилась. — Подожди немного, я сейчас принесу тебе сладостей.

Зона для гостей и обеденная зона были разделены. После того как они обсудили детали автограф-сессии в обеденной зоне, Ши Чжи провела Линъэ в гостевую зону, чтобы показать котиков.

Некоторые носились туда-сюда, другие мирно дремали в уголках. Увидев гостью, все они повернули свои круглые мордашки, и их чёрные глаза заставили сердце Линъэ растаять.

Мяньмянь был самым наглым из всех. Он, видимо, знал своё особое положение, и всегда смотрел на остальных с выражением: «Вы все — простолюдины».

Хотя он и был дворовым котом, его чисто-белая шерсть и разноцветные глаза встречались крайне редко, поэтому он сразу привлекал внимание.

— Этот котик какой-то особенный, — удивилась Линъэ, увидев Мяньмяня. — У нас в «Е Му» тоже есть рыжий кот — очень милый.

— Правда? — Ши Чжи загорелась. — Значит, мой кумир тоже держит кота! Получается, мы с ним связаны!

Обсуждение автограф-сессии требовало много времени, и за один раз всё не решить. Линъэ долго беседовала с Ши Чжи и в итоге согласовала основные моменты, оставив остальное на онлайн-встречи.

Когда они прощались, Ши Чжи не удержалась:

— У меня к тебе одна маленькая просьба… Можно?

— Какая?

— Можно ли мне сфотографироваться с Е Му? — в её глазах читались волнение и осторожная надежда.

Линъэ не ожидала, что владелица кондитерской — тоже фанатка Е Му, и рассмеялась:

— Конечно! Ты даже не представляешь, как наш Е Му обожает вашу кондитерскую — постоянно мне об этом говорит!

Попрощавшись с Линъэ, Ши Чжи радостно подпрыгнула — скоро она увидит своего кумира! Она тут же объявила сотрудникам:

— Сегодня все идём на тимбилдинг! За мой счёт!

Все закричали от восторга. Ся Сюань не удержалась:

— Босс, что случилось? Почему ты так радуешься?

— Через пару дней сами узнаете.

Ши Чжи не пошла на ужин — у неё вечером была договорённость с Сунь Няньня примерить платья. Через два дня должен был состояться аукцион, а на такие мероприятия Ши Чжи никогда не пропускала.

Там она рассказала Сунь Няньня о своей радости. Та тут же поддразнила:

— Вот это да! У тебя, оказывается, есть кумир! Будешь наблюдать издалека или… приблизишься поближе?

— А? — Ши Чжи широко раскрыла глаза. — Нет-нет! У меня есть моральные принципы. А то вдруг стану такой же замужней женщиной, как ты!

— Ох, ну конечно, — вздохнула Сунь Няньня. — Значит, ты решила быть благородной девицей?

— Я всегда такой была, — заявила Ши Чжи, не моргнув глазом.

Сунь Няньня фыркнула про себя: «Ясно. Просто боишься изменить профессору Чжоу».

Заказанное платье было потрясающим: под светом оно переливалось, как вода, а высокий разрез открывал стройные ноги.

Даже Сунь Няньня, будучи женщиной, не удержалась и подошла ближе, почти пуская слюни:

— Ноги — на годы!

Её взгляд стал похотливым, и Ши Чжи толкнула её.

— Профессору Чжоу повезло! Посмотри на талию, на ноги… Если бы я была мужчиной… — Сунь Няньня протянула руку, чтобы обнять её, представляя романтические сцены из любовных романов, где герой берёт героиню за лодыжку. Это было слишком интимно.

Ши Чжи испуганно отступила:

— Только без пошлостей в мой адрес!

— Дорогая Чжи Чжи, сдавайся! — Сунь Няньня пыталась прижаться к ней, но Ши Чжи отчаянно сопротивлялась.

Она примерила ещё несколько нарядов, но Сунь Няньня настаивала:

— Бери синее! Если бы я была мужчиной, я бы тебя немедленно…

— ? Откуда такие слова?

Ши Чжи всегда считала себя феей, а феям не полагается закатывать глаза. Но перед такой извращенкой, как Сунь Няньня, она едва сдерживалась.

Чем больше она хотела переодеться, тем упорнее Сунь Няньня её удерживала. В итоге Ши Чжи пришлось надеть именно это платье на аукцион.

Она пришла поздно, и светские дамы, уже прошедшие ритуал вежливых приветствий, её не заметили. Ши Чжи вошла, окутанная прохладой, и лишь оказавшись в тепле, наконец выдохнула.

Хоть и была только ранняя осень, погода не шутила.

Она скрестила ноги и лениво наблюдала, как аукционист что-то вещал, пока наконец не вынесли браслет из нефрита.

Это был редчайший изумрудно-зелёный браслет с насыщенным, чистым оттенком.

Ши Чжи коллекционировала нефритовые браслеты. Хотя после покупки они обычно просто пылились на полке, она всё равно не могла удержаться.

Как только аукционист объявил начало торгов, Ши Чжи подняла карточку:

— Два миллиона.

Едва она произнесла это, сзади раздался мужской голос:

— Два с половиной миллиона.

«Сам ты два с половиной!» — подумала Ши Чжи.

Она обернулась и увидела знакомое лицо — Чжоу Чжэшэня. На нём был чёрный костюм, и он выглядел вполне прилично, совсем не так, как обычно.

Она снова повысила ставку, и Чжоу Чжэшэнь тут же последовал за ней, будто решил с ней поспорить.

Ши Чжи тоже упрямо настроилась: теперь ей было не столько важно заполучить браслет, сколько победить Чжоу Чжэшэня. Сунь Няньня попыталась её остановить:

— Может, хватит? Всего лишь браслет.

— Ни за что!

Ши Чжи уже собиралась поднять руку, когда цена достигла семи миллионов —

Рядом с ней опустилась тень. Человек сел, и от его одежды ещё веяло прохладой. Белая рука Ши Чжи внезапно оказалась прижатой. Сердце её дрогнуло. Она подняла глаза — рядом сидел профессор Чжоу в чёрном пальто, с тёплым и нежным взглядом.

Она привыкла видеть его в белом халате или рубашке, но сейчас он выглядел совершенно иначе: чёрный наряд подчёркивал белизну его кожи и придавал ему благородную строгость.

Ши Чжи некоторое время не отрывала от него взгляда, прежде чем опомниться:

— Мистер Чжоу?

Она подумала с досадой: неужели он хочет помешать ей выиграть аукцион, чтобы его племянник получил браслет?

Она попыталась вырваться, но Чжоу Сюйцзинь вдруг улыбнулся. Его глаза за стёклами очков искрились лёгкой насмешкой, а голос звучал так мягко и нежно, будто растаявший лунный свет:

— Чжи Чжи, Чжоу Чжэшэнь просто хочет сделать подарок своей будущей тётушке.

Ши Чжи подумала: «Неважно, кому он хочет делать подарки — если женщина чего-то хочет, она обязательно должна это получить!»

Но прежде чем она успела это сказать, до неё дошло:

«А? Будущей тётушке?»

Ши Чжи подняла на него глаза. Её длинные ресницы за стёклами очков слегка дрожали, словно крылья белой бабочки, готовящейся к полёту.

Она смутилась и тихо поправила:

— Будущей тётушке.

http://bllate.org/book/9050/824779