Готовый перевод Tender Bait / Нежная приманка: Глава 21

Девушка сначала разглядывала его, но как только их взгляды встретились, сразу покраснела и опустила голову.

— Ты занесла меня в чёрный список.

Нань Чжи на мгновение замерла, снова подняла телефон и перепроверила номер — точно не Янь Чжаня.

В прошлый раз Цзэн Сюань, когда звала её на спа-процедуры, дала ей номер Янь Чжаня. От подарка старшей не отказываются, пришлось сохранить. А вчера Нань Чжи случайно наткнулась в телефоне на этот «смертельный» номер и без колебаний занесла его в чёрный список.

— Зачем звонишь? — спросила она в ответ.

Янь Чжань молчал. Его мрачная аура давила так сильно, что девушке напротив стало трудно дышать.

Кому он вообще звонит? Врагу, что ли?

Не дождавшись ответа, Нань Чжи начала нервничать:

— Впредь не звони мне. Нам не о чем разговаривать. Сейчас положу…

— Твоя кошка вышла на балкон.

— …

— !!!

Нань Чжи помчалась домой.

У Чэнь Еань вскоре была назначена встреча с друзьями, чтобы выпить, а Юань Си нужно было вернуться в кондитерскую и подготовиться к завтрашнему дню. У обеих нашлись дела, поэтому они не пошли с Нань Чжи, договорившись держать связь по телефону.

Выскочив из такси, Нань Чжи пулей влетела в подъезд.

Как кошка вообще туда попала?

Перед уходом она приоткрыла стеклянную дверь всего на пару сантиметров — меньше трёх — лишь для проветривания.

Сердце Нань Чжи сжималось от тревоги.

Выскочив из лифта, она побежала к двери квартиры. Как только прозвучал сигнал замка, изнутри тут же раздалось радостное «мяу-мяу».

Голос Нань Чжи будто застрял в горле, и она не решалась произнести ни слова.

Она просто стояла и наблюдала, как Мандаринка демонстрирует невероятную гибкость, протискиваясь сквозь узкую щель.

— …

Такое возможно?

Не успев удивиться, Нань Чжи резко захлопнула дверь и только тогда перевела дух.

— Мандаринка!

Она подхватила кошку. Та, увидев хозяйку, была в восторге: терлась, мурлыкала, не переставая мяукать.

— Ты хоть понимаешь, как это опасно? — потрясла её Нань Чжи, дрожа от страха. — Если бы ты решила поиграть и свалилась вниз, превратилась бы в лепёшку! Хорошо ещё, что у тебя хватило ума не прыгать.

— Мяу?

Мандаринка вдруг вырвалась из рук и, цокая коготками, запрыгала к балкону.

Она стала ходить взад-вперёд у стеклянной двери и даже принялась царапать стекло.

— Эй, хочешь повторить попытку? Не будет тебе второго шанса, даже не мечтай.

Нань Чжи поймала кошку и, нагнувшись, заметила на балконе множество мелких предметов.

Рулон туалетной бумаги, тапочки, декоративная подушка, полотенце, палочки для еды…

— Мяу! Мяу-мяу!

Мандаринка просто хотела вернуть свои любимые «игрушки».

Нань Чжи долго молчала, глядя на эти вещи. Потом пошла на кухню, взяла маленькую баночку консервов, заманила кошку в кабинет и закрыла там. Лишь после этого она вернулась и открыла дверь на балкон.

Лёгкий вечерний ветерок принёс с собой прохладу и сладковатую истому.

Откуда взялись эти вещи, спрашивать не надо — конечно, «сосед» подбросил.

Нань Чжи подняла тёмно-синюю плюшевую подушку. На ней остались следы кошачьей слюны, а край был изгрызен.

Трудно представить, что без этих отвлекающих предметов Мандаринка уже могла бы любопытно шагнуть с тридцать второго этажа и разбиться насмерть.

На этот раз она задолжала соседу буквально жизнью своей кошки.

Вздохнув, Нань Чжи собрала всё с балкона и осмотрела квартиру. Кроме подушки, всё остальное можно было легко заменить.

Вернуть деньги за подушку? Старая Богиня, скорее всего, презрительно откажется.

Но Нань Чжи не хотела оставаться в долгу — это было бы неприятно.

Поразмыслив, она вспомнила, что пару дней назад в кондитерской испекла ещё много печенья. Хотя без руководства учителя Юань оно, конечно, получилось не очень, зато сделано своими руками — значит, искренне.

Набравшись решимости, Нань Чжи нажала на звонок соседней двери.

Звук прозвучал раз пять или шесть, прежде чем за дверью послышались шаги. Щёлкнул замок, и дверь открылась.

Янь Чжань был в домашней одежде: светло-серые брюки из льна и белая хлопковая футболка. Он выглядел свежо и аккуратно, а очки придавали ему интеллигентный, учёный вид.

— Извините за беспокойство, — сказала Нань Чжи, держа в руках пакет и натянуто улыбаясь.

Всего вчера между ними разыгралась настоящая драма у входа в закусочную — «разрыв всех отношений». А теперь она стоит перед ним с подарками и фальшивой улыбкой, словно страдает расстройством личности.

— Что нужно? — холодно спросил Янь Чжань.

Нань Чжи протянула пакет:

— Я заменила всё, что у меня было из того, что ты перебросил. Спасибо.

Янь Чжань опустил взгляд на содержимое пакета. Подушки там не было, но всё остальное на месте.

Она действительно чётко и ясно разграничила границы.

— Ещё вот печенье, — добавила Нань Чжи, улыбаясь ещё натянутее. — Подушку такой же найти не получилось, поэтому вместо неё — это. Надеюсь, ты не против. Или… дай мне немного времени, я куплю точно такую же.

Янь Чжань на пару секунд задержал взгляд на печенье и сказал:

— Не купишь.

— Что?

— Подушку. Не купишь.

— …

Какая же это подушка, если её нельзя купить? Королевский подарок, что ли?

Она уже собиралась возразить, но вовремя вспомнила: вещи Старой Богини и правда — почти королевские регалии. Повреждать их — святотатство.

— Может, тогда компенсацию деньгами? — предложила Нань Чжи.

Янь Чжань поправил очки, по-прежнему невозмутимый:

— Ты, скорее всего, не потянешь.

— …

Ах ты! Дала тебе вежливость — и сразу задрал нос! Да ты у меня уже восемьсот раз «умер»!

Нань Чжи уже готова была бросить печенье и уйти, плевать на то, император он или бог-отец, но в этот момент мужчина вдруг добавил:

— Разблокируй мой номер. Подушка — пусть пропадает.

— …

Вот оно что! Ждал здесь своего часа.

Какой же он мелочный!

И вообще, они же не друзья и не коллеги — зачем держать его номер? Никакой разницы, в чёрном списке он или нет.

Янь Чжань стоял, засунув руку в карман, и лениво просматривал таблицы на телефоне.

Подушку действительно нельзя купить — это не ложь.

Это был приз, который он получил в детстве за первое место на всероссийской олимпиаде по математике. Цзэн Сюань все эти годы бережно хранила её, и подушка сопровождала его повсюду, словно талисман.

Но обмен «подушка на разблокировку» — того стоил.

Нань Чжи колебалась долго. Но ради Мандаринки… Ладно, считай, что откупилась от нечисти.

Достав телефон, она решила прямо перед Старой Богиней проявить благодарность.

Только она разблокировала экран, как на экране высветился входящий звонок от Чэнь Еань.

— Со мной всё в порядке. Не волнуйся… Что? — Нань Чжи нахмурилась, выслушав собеседницу. — Хорошо! Сейчас приеду, не переживай. Скинь локацию.

В это же время Янь Чжань увидел сообщение от Лин Хэ и тоже нахмурился.

— У меня срочно дела! За подушкой — потом! — крикнула Нань Чжи, уже направляясь к лифту.

— Куда? — спросил Янь Чжань. — Я тоже выхожу. Подвезу.

Ситуация была критической, и Нань Чжи не стала отказываться:

— Спасибо, хорошо.

Она уже повернулась, но мужчина снова окликнул её. Она с досадой обернулась:

— Что ещё? Опять не получится?

Янь Чжань слегка прикусил губу и тихо сказал:

— Печенье… дай сначала.

*

Янь Чжань не ожидал, что Нань Чжи и он направляются в одно и то же место — участок полиции.

Нань Чжи тоже удивилась, но сейчас важнее было найти Чэнь Еань.

Узнав у офицера, она нашла подругу во второй комнате — та сидела у стены, а рядом с ней вновь рыдала Янь Мэнмэн.

— Что случилось? Как вы умудрились после бара оказаться в участке?

Чэнь Еань развязала ногу, которую закинула на другую, и сказала:

— Брат Чэнь снова проявил героизм. В наше время добрым быть непросто…

В это время в кабинет неторопливо вошёл Янь Чжань.

Лин Хэ сидел весь в красном вине: лицо красное, шея красная, да и его эксклюзивная футболка Armani тоже была алой. Выглядел он как настоящий «красный ребёнок».

— Ты чего так долго? — вскочил он. — Я чуть не задохнулся от этой вони! Да ещё и вино такого года — полный отстой.

В кабинете, на противоположных концах, Нань Чжи и Янь Чжань слушали, как их друзья без умолку болтали, и у обоих от этого болела голова.

К счастью, офицер вмешался и объяснил ситуацию:

Всё началось с того, что Чэнь Еань и компания договорились встретиться в баре. Среди них была и Янь Мэнмэн.

Всё шло отлично, пока бывший парень Янь Мэнмэн не появился из ниоткуда — вместе со своей «подружкой-зелёным чаем».

Эта самая «зелёный чай» недавно познакомилась с Лин Хэ и с трудом его заманила на встречу.

Бывший явился мешать, и «зелёный чай» тут же вступилась за нового ухажёра, начав спорить с бывшим. При этом она заявила, что только такая дура, как Янь Мэнмэн, могла связаться с таким ничтожеством.

Бывший разозлился и стал очернять Янь Мэнмэн, чтобы спасти лицо, наговорив столько гадостей, сколько только мог.

Янь Мэнмэн могла ли это стерпеть? Во всяком случае, брат Чэнь — точно нет.

Брат Чэнь взял бокал, полный красного вина, и направилась к ним. Но никто не заметил, что между спорщиками стоял ещё один человек — слушатель.

Бывший ловко увернулся и даже героически прикрыл «зелёный чай», так что всё вино попало… на Лин Хэ.

Потом «зелёный чай», боясь ответственности, настояла на том, чтобы «восстановить справедливость» для Лин Хэ, и вызвала полицию, доведя дело до участка…

— Вот и вся история, — закончил офицер, делая глоток горячего чая. — Молодёжь, ваши личные разборки — это ваше дело, если, конечно, вы не нарушили закон. Но вы… — он посмотрел на Чэнь Еань, — вы облили человека вином. Хотите помириться — извинитесь.

Чэнь Еань, закинув ногу на ногу, лениво подняла подбородок и, взяв свой фирменный «голос босса», сказала:

— Братан, прости. Мимо цели.

— …

— …

В кабинете воцарилась гробовая тишина.

Лицо Лин Хэ покраснело ещё сильнее: «Что за ощущение, будто меня только что соблазнил главарь, а теперь требует вернуть честь?!»

Нань Чжи тоже была в отчаянии. Она дернула подругу за рукав и прошипела сквозь зубы:

— Ты не можешь говорить мягче? Помни: ты давно не босс!

Чэнь Еань почесала серёжку и равнодушно протянула:

— Ага.

Нань Чжи и Лин Хэ были не слишком знакомы.

Но при встрече всегда следует проявлять вежливость. Она уже собиралась заступиться за брата Чэнь, как вдруг Янь Чжань спросил:

— Это твой друг?

— Да, — кивнула Нань Чжи. — Подруга.

Янь Чжань: — …

Так вот оно что.

В прошлый раз он совершенно не заметил, что это девушка. Именно из-за поведения этой «подруги» он решил, что у Нань Чжи особые пристрастия, и даже заподозрил её в одновременных отношениях с двумя.

Закрыв глаза, Янь Чжань почувствовал головную боль.

Пока стороны молчали, вперёд вышла Янь Мэнмэн.

Она поклонилась и сказала:

— Простите, господин. Моя подруга заступилась за меня и случайно вас задела. Обещаю, я возмещу стоимость вашей одежды. И моральный ущерб тоже компенсирую.

— Ты чего! — Чэнь Еань резко потянула её за руку и спрятала за спиной. — Вино лилось из моих рук. Если кто и должен платить, так это я. Братан, не злись на девчонку. Я всё беру на себя.

— …

— …

Лин Хэ уже сдался: «Босс, вы просто великолепны!»

Стороны всё объяснили, офицер добавил ещё пару наставлений, и недоразумение было улажено.

Лин Хэ, «пострадавший», так и не сказал ни слова — ему хватило рассказа «босса» Чэнь Еань. К тому же его лучший друг, пришедший поддержать его, явно был на стороне другой команды.

Он чувствовал себя совершенно лишним.

Выйдя из участка, Лин Хэ снова столкнулся с «зелёным чаем».

Теперь он знал, какова она на самом деле. Говорить гадости не хотелось — он не её родитель, не обязан её перевоспитывать. Но в будущем лучше не попадаться ему на глаза.

— Лин Хэ-гэгэ, я же не хотела! — причитала «зелёный чай». — Это я пострадала! Не злись, пожалуйста!

Лин Хэ махнул рукой и пошёл прочь.

Неподалёку бывший увидел это и бросился защищать «зелёный чай», но Янь Мэнмэн преградила ему путь.

— Ты ещё чего? — раздражённо бросил он.

— Ничего, — спокойно ответила Янь Мэнмэн. — Просто знай: впредь не смей упоминать обо мне ни слова. От твоих слов мне становится тошно!

http://bllate.org/book/9044/824248