Готовый перевод Soft Fairy / Мягкая фея: Глава 17

Честное слово, последние несколько лет он жил в полном воздержании — слухи о том, что он сторонится женщин, разнеслись повсюду и давно стали общеизвестными, будто прямо на лбу у него написаны!

Родители отсутствовали в гостиной, и Чжоу Хань не стал церемониться: он обнял Цяо Нань за плечи и притянул к себе.

— Твоя подруга ведь однажды сказала одну классную фразу? Совершенно про неё и есть.

Цяо Нань на миг задумалась, но так и не вспомнила, какую именно, и молчала, нахмурившись.

Чжоу Хань наклонился к её уху, прикрываясь головой так, чтобы ни Чжоу Нинь, ни Лу Чжэн не видели, что он делает, и лёгким, тёплым язычком провёл по её мочке:

— Даже если она разденется догола и встанет передо мной — я и глазом не моргну.

У Цяо Нань от этого ощущения по всему телу пробежала дрожь. В такой компании он осмелился! Но девушка решила не сдаваться и вернуть контроль над ситуацией:

— А я?

В половине шестого семья Чжоу отправилась в путь.

Ужин был назначен в старинном ресторане Синьцзина, где Лу Чжэн владел долей, так что место считалось почти родным.

Трёхэтажное здание в традиционном китайском стиле с изящной черепичной крышей и красными колоннами. На каждом этаже — по двенадцать отдельных комнат, символизирующих гармонию и полноту круга, согласно древним канонам, что сулит удачу и благополучие.

Хотя сегодня никто прямо не говорил, что устраивает праздник в честь дня рождения Чжао Юньчжи, весь третий этаж был зарезервирован исключительно для них. Использовались лишь три комнаты, остальные оставались закрытыми — чтобы посторонние не потревожили важных гостей.

Ведь те, кто должен был прийти, были людьми, чьи имена на слуху во всём этом регионе. Не хватало ещё, чтобы из-за случайного встречного возникли неприятности.

Весь путь Чжоу Хань держал Цяо Нань за руку, будто оберегал своё сокровище, боясь потерять. Он сменил строгий костюм на модную повседневную одежду, полностью изменив образ, но всё равно выглядел безупречно аристократично.

Цяо Нань была невысокой, но с идеальными пропорциями тела. Платье с запахом, подчёркивающее талию, сидело на ней безупречно — в меру строгое, но соблазнительное, где нужно — мягко округлое, где нужно — сдержанное.

Платье выбрал Чжоу Хань: модное, но не вызывающее. Даже ключицы были скромно прикрыты. За пределами дома он ревниво оберегал «свою» девушку.

После того как они обошли два зала, где сидели почтенные старшие, Чжоу Хань и Цяо Нань наконец вернулись в свою комнату. Все братья уже собрались и ждали их.

Среди этой компании Чжоу Хань был самым молодым, и хотя за последние годы он заметно повзрослел, в кругу старших всё равно оставался объектом добродушных насмешек.

— Эй, Чжоу Хань, ты совсем нехорош! — первым заговорил Цзянъюань, лично налив ему полный бокал улуцзюйского байцзю — наверное, грамм сто. — Разве мы не договаривались, что сразу сообщишь нам, когда начнёшь встречаться с Цяо Нань?

Чжоу Хань расслабился в компании друзей. Усадив Цяо Нань, он взял бокал из рук Цзянъюаня.

— Признаю вину, это целиком и полностью моя ошибка. Прошу прощения.

Он запрокинул голову, и бокал опустел в один глоток — настоящий мужчина.

Цяо Нань всё же переживала и тихонько сжала его большой палец, недовольно нахмурившись.

Лин Цзя бросила на Цзянъюаня укоризненный взгляд:

— Не пугай девушку. Кто так грубо льёт спиртное?

Чжоу Хань тут же успокоил её:

— Сестра, всё в порядке. Цзянъюань — мой родной брат, раз я провинился, значит, заслужил наказание!

Он даже не посмотрел на девушку рядом, но крепко сжал её мизинец — этот жест говорил: «Не волнуйся».

— Раз моя жена заговорила, — сказал Цзянъюань, передавая бутылку Шэнь Линчэну, — поручаю тебе эту ответственную миссию. Жена просто не понимает священной дружбы между мужчинами.

Но Чжоу Хань опередил его, выхватив бутылку:

— Брат Линчэн, я сам справлюсь. Если ты начнёшь, мне сегодня точно придётся уносить ноги.

Шэнь Линчэн серьёзно кивнул:

— Главное — понимать свои пределы!

Шэнь Линъянь, старший брат Линчэна, давно женатый и отец двоих детей, вмешался:

— Чжоу Хань, береги силы. У тебя же сегодня вечером ещё дела?

Цяо Нань первой подняла на него удивлённый взгляд. Чжоу Хань тоже замер в недоумении.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Шэнь Линъянь цокнул языком:

— Как, забыл? Только что звонил, просил составить компанию. Я отказался — дома жена с детьми требуют внимания. Ты сказал, что сам справишься.

Чжоу Хань насторожился — выражение лица Линъяня явно предвещало неприятности. И действительно, в следующее мгновение тот произнёс три буквы:

— ДБД.

Мужчины взорвались хохотом, женщины закатили глаза.

Цяо Нань немного подумала и спросила Чжоу Ханя:

— Это… соус дубаньцзян?

Чжоу Хань сдержал смех и погладил её по голове:

— Для детей не положено. Не думай об этом.

Сначала, пока компания только собиралась, все вели себя сдержанно из уважения к Цяо Нань, ведь она ещё не была замужем. Но чем дальше заходил ужин, тем вольнее становились разговоры, и лица мужчин покраснели от выпитого.

Цяо Нань пересела поближе к сёстрам и болтала с ними о женских тайнах.

В зале шумели мужчины, женщины весело беседовали — никто не заметил, как дверь приоткрылась и в проёме появились люди.

— Чжоу Хань, тебя ищут, — сказал Лу Чжэн. Как зять семьи Чжоу, он вместе с Чжоу Нинь помогал принимать гостей и только сейчас смог присоединиться к компании. Рядом с ними стояла сама госпожа Лань.

Цяо Нань, которая как раз помогала Ци Синь наносить лак на ногти, замерла. Её лицо стало напряжённым.

Ци Синь, несколько лет состоявшая при Шэнь Линчэне, отлично научилась читать людей. Последовав за взглядом Цяо Нань, она отметила, что наряд Лань Ци выглядит чересчур эффектно для гостя.

— Простите за вторжение. Я — Лань Ци. Пришла выпить с вами по бокалу.

Хотя слова её были обращены ко всем, было совершенно ясно, ради кого она пришла. С момента входа она не сводила глаз с Чжоу Ханя — по крайней мере, десять раз за минуту.

В открытую похищать чужого жениха при всех — такого здесь никто не допустит.

К тому же у Чжоу Ханя была особенность: все его друзья были предельно сплочены и защищали своих до последнего.

Ещё интереснее было то, что после её слов Лань Ци почти десять секунд сохраняла сладкую улыбку, но никто даже не удостоил её ответом.

Ей стало неловко, и она уже собиралась извиниться и уйти, но Цзянъюань опередил её:

— Ого, знаменитость! Вы нас немного побеспокоили — мы как раз веселились!

У Цзянъюаня было одно качество: своим он давал небеса, чужим — не давал и листа бумаги.

Цяо Нань подумала: эта «женщина-монстр» действительно стойкая. Не уходит, хоть тресни — явно не простушка.

Но корпорация «Цзинтай» недавно приобрела компанию клана Лань. Хотя теперь они были крупным акционером, клан Лань всё ещё владел 28 % акций DESIRE Tech. Чтобы не терять деньги, нельзя было слишком унижать Лань Ци.

Немного — можно, но сильно — вызовет проблемы.

Цяо Нань многозначительно посмотрела на Чжоу Ханя, давая понять: скажи что-нибудь вежливое, чтобы сгладить ситуацию. Пусть даже все здесь вместе могут уничтожить десять таких кланов Лань — всё же лучше не заводить лишних врагов.

Чжоу Хань немного поморозил Лань Ци, но, заметив знак Цяо Нань, медленно поднялся:

— Брат Цзянъюань любит пошутить, госпожа Лань, не обижайтесь.

Лань Ци много лет работала в индустрии развлечений. Несмотря на влиятельные связи, ей приходилось сталкиваться с разными людьми и ситуациями, и она давно закалилась. Но такого открытого пренебрежения, как от Цзянъюаня, она встречала впервые.

Ещё больше её озадачило то, что все остальные в зале — мужчины и женщины — явно разделяли это отношение. И даже не пытались скрывать.

Однако здесь она была одна против всех, и портить имидж дальше было нельзя. Она смирилась:

— Виновата я. Надо было прийти позже, но боялась, что вы уже разойдётесь, и я вас не застану.

На лице Чжоу Ханя не дрогнул ни один мускул, но он всё же поднял бокал:

— Не стоит. Я пью за вас — спасибо, что нашли время приехать.

Он осушил бокал водки до дна и вежливо кивнул — это было всё, что он собирался сделать.

Лань Ци тоже выпила — её порция была на треть больше — и сказала:

— Тогда не буду вам мешать.

Чжоу Нинь и Лу Чжэн уже заняли места, так что в зале остались стоять только они двое. Из вежливости Чжоу Ханю следовало проводить гостью, иначе выглядело бы мелочно.

Но, заметив его колебание, Лань Ци поняла: если сейчас упустит последний шанс, пути назад не будет. Она первой заговорила, понизив голос:

— Отец не смог приехать, но велел передать тёте нефритовую статуэтку из Хотани. Не могли бы вы помочь мне взять её из машины?

Она говорила тихо, так что только Чжоу Хань услышал. Остальные отошли в сторону и ничего не поняли.

— Пусть дядя Чжан сходит с вами.

— Хорошо.

Чжоу Хань наклонился к уху Цяо Нань и объяснил ситуацию, после чего вышел вместе с Лань Ци.

Перед уходом Лань Ци вежливо попрощалась со всеми, особенно кивнув Цяо Нань.

Та ответила с таким же достоинством:

— До свидания, госпожа Лань.

Как только дверь закрылась, в зале начался настоящий бунт.

— Кто она такая, эта «монстрша», чтобы метить на Чжоу Ханя?! — возмутился Цзянъюань без обиняков.

Женщины единодушно зааплодировали.

Чжоу Нинь, боясь, что Цяо Нань расстроится, похлопала её по плечу:

— Не переживай. Сяо Хань умеет держать себя в руках и знает, как поступать.

— Сестра, я не волнуюсь, — улыбнулась Цяо Нань. — Я боюсь только, что он слишком грубо ответит госпоже Лань.

У неё было полное доверие к Чжоу Ханю — он давал ей чувство безопасности, превосходящее всё на свете.

Шэнь Линчэн, который до этого почти не вмешивался в разговор, вдруг сказал:

— Чжоу Хань теперь не тот, что раньше. Ты действительно можешь быть спокойна.

Цяо Нань чуть приподняла уголки губ — в её сердце переполняла гордость за своего мужчину.

—

Пройдя всего несколько шагов от зала, Лань Ци остановилась. Её лицо мгновенно изменилось.

— Господин Чжоу, я пришла не просто так. Мне правда нужна ваша помощь.

Чжоу Хань остановился на месте.

— Напоминаю вам: даже думать об этом не смейте. Если повторится, я не буду так вежлив.

Такой прямой отказ выбил почву из-под ног Лань Ци, но она собралась:

— Если вы считаете, что я хитрю, ничего не поделаешь. Но сейчас только вы можете помочь моей семье.

Чжоу Хань нахмурился и уже повернулся, чтобы уйти.

Лань Ци в отчаянии выкрикнула:

— Кто-то готовит удар по корпорации «Цзинтай». Вас это тоже не волнует?

Чжоу Хань прикусил щеку, раздражённо взглянул на неё:

— Если есть дело — звоните Чэнъяню. Он разберётся.

— Синь Жуй из Longjia International. Вы знаете этого человека. Чэнъянь не докладывал вам, что тот уже владеет 12 % акций Lan Shi Properties?

Чжоу Хань на миг замер, но затем, не оборачиваясь, продолжил идти обратно в зал — и исчез за дверью.

В тот же вечер открылись торги на NASDAQ, и индекс стремительно пошёл вверх. Лидером роста стала акция LONGJIA INTERNATIONAL.

В девять часов вечера старшие устали и разъехались по домам.

Друзья, давно не видевшие Чжоу Ханя, настояли, чтобы он поехал с ними в элитный клуб Шэнь Линчэна и Цзянъюаня — отказ был невозможен.

Жёны понимали, и Цяо Нань тоже хотела, чтобы он хорошо провёл время с братьями — такие встречи редки.

Но у Чжоу Ханя были свои планы. Он не отпускал её руку ни на секунду и настойчиво увёз с собой в клуб.

Чжоу Нинь только вздохнула и похлопала Цяо Нань по плечу:

— Он боится, что тебе будет неудобно одной в старом особняке.

Сестра, выросшая вместе с ним, прекрасно понимала его замыслы.

Чжоу Хань крепко обнял Чжоу Нинь:

— Ты лучшая, сестра. Передай родителям, что я увёз Нань на прогулку.

http://bllate.org/book/9040/823971