Готовый перевод Gentle Trap / Нежная ловушка: Глава 43

Телефон, всю ночь заряжавшийся на тумбочке, завибрировал. На экране всплыло уведомление о новом сообщении.

[Не уходи.]

Перед началом учебного года Тан Вэй, сославшись на необходимость развеяться, ненадолго увезла Тан Юйсинь.

Чжоу Хэ получил от неё смс и понял: она решила остаться.

В душе он, конечно, обрадовался — но тревоги и сомнения не давали покоя. Он прекрасно знал: для неё было бы лучше уехать от пьяницы-отца и жить с любящей тётей.

Но, как ни ясно всё это казалось разуму, сердце не желало отпускать её.

Без Тан Юйсинь жизнь потеряла ось и стала пресной и скучной. Чжоу Хэ ничем не мог увлечься, единственной отрадой оставался обещанный ею перед отъездом вечерний звонок.

Накануне первого сентября Тан Юйсинь утром позвонила ему и сообщила, что возвращается домой. Только приедет поздно и просит его не ждать.

Получив весточку, Чжоу Хэ сразу повесил трубку, даже не успев позавтракать, сунул в карман горсть молочных конфет и выскочил из дома, будто за ним гнался ураган.

Он решил дождаться её возвращения. Ему казалось, что хоть кто-то должен заменить Цао Сянмэй и встречать её после дороги. Если захочет увидеть его — стоит лишь вернуться, и она сразу его заметит. А если устанет и захочет опереться на чьё-то плечо — он будет рядом, готовый распахнуть объятия…

По пути он находил всё новые причины, почему так торопится увидеть её, но самую главную — «скучаю» — почему-то упустил.

**

Выходя из такси, Тан Вэй столкнулась со знакомым. Похоже, это был её одноклассник — они долго и оживлённо болтали.

Как раз в этот момент Чжоу Кан, закончив работу, проходил мимо. Некоторое время он наблюдал со стороны, а когда старый приятель ушёл, подошёл к Тан Вэй с каменным лицом. Сказав, что хочет «поговорить», он, не спрашивая её согласия, схватил женщину за воротник и потащил прочь.

Тан Юйсинь, спокойно сидевшая верхом на чемодане и ждавшая в сторонке, проводила их взглядом, пока те не скрылись из виду. Лишь тогда она встала.

Выдвинула ручку чемодана и потащила его домой.

Проходя мимо дома Чжоу Хэ, она остановилась и подняла глаза к окну его комнаты.

Там царила тьма — ни единого огонька.

Свет не горел.

Несколько секунд она смотрела на тёмное окно, затем достала телефон и посмотрела на время.

Двадцать два пятьдесят шесть. Действительно уже поздно, пора ложиться спать.

Хотя именно она просила его не ждать, всё равно в душе шевельнулось разочарование: вернулась — а его нет.

Люди и правда странные существа.

Тан Юйсинь убрала телефон в карман, ещё раз взглянула на окно Чжоу Хэ и снова потянула чемодан вперёд.

Громкий стук колёсиков у входа в подъезд включил датчик движения — загорелся свет.

Поднимаясь по ступенькам, Тан Юйсинь наклонилась, чтобы поднять чемодан.

В этот момент чья-то тень приблизилась. Пока она поднимала голову, незнакомец перехватил ручку чемодана раньше неё.

Тан Юйсинь замерла, глядя на эту слишком знакомую руку.

Длинные пальцы, округлые суставы, чётко проступающие сухожилия — на фоне чёрного корпуса чемодана кожа казалась особенно белой.

Это был её Ахэ!

Она медленно подняла глаза, словно только сейчас вспомнив, что нужно посмотреть на него самого.

Их взгляды встретились. Тан Юйсинь выпрямилась и поправила прядь волос, упавшую на щёку.

— Ты как… — начала она и осеклась, просто глядя на него.

Хотя это была минута, которой стоило радоваться, настроение почему-то не поднималось, и улыбнуться не получалось.

Чжоу Хэ сиял от счастья. Он прикусил губу, но уголки рта всё равно предательски задрожали в улыбке. Перехватив чемодан другой рукой, он протянул ей свободную ладонь.

— Держись за меня.

Тан Юйсинь опустила взгляд на его протянутую руку, немного помолчала, потом взяла её.

Не желая огорчать его, она подняла голову и сладко улыбнулась.

Но даже сквозь эту улыбку Чжоу Хэ почувствовал: что-то в ней изменилось. Он не мог точно сказать, что именно — просто интуиция подсказывала, что прежней её больше нет.

Однако радость заполнила всё его существо, и он не стал углубляться в размышления. Крепко сжал её пальцы и двинулся вверх по лестнице, подстраивая шаг под её темп.

Оглянувшись через плечо, он не увидел Тан Вэй и удивился:

— А тётя Вэй? Почему ты одна?

— Её утащил твой ревнивый дядя, — ответила Тан Юйсинь.

Чжоу Хэ недоумённо посмотрел на неё:

— Ревнивый?

— У тёти на улице встретился старый одноклассник, они так увлечённо болтали, что твоему дяде это явно не понравилось.

Тан Юйсинь бросила взгляд назад и тайком поманила его пальцем — мол, подойди ближе, хочу сказать что-то на ушко.

Чжоу Хэ послушно остановился и наклонился, подставив правое ухо.

Тан Юйсинь прикрыла ладонью рот и, почти касаясь его уха, прошептала:

— Просто тот дядя такой красивый, что у твоего дяди появилось чувство угрозы.

Чжоу Хэ тихо хмыкнул:

— Ага.

Его глаза заблестели ещё ярче.

**

После того как Тан Юйсинь уехала с Тан Вэй «развеяться», Тан Хуэй вообще переехал жить наружу. В квартире давно никто не жил, и, как только дверь открылась, в нос ударил затхлый, застоявшийся запах.

Чжоу Хэ поставил чемодан на пол и включил свет у входа.

Комната мгновенно наполнилась ярким светом, и Тан Юйсинь зажмурилась от неожиданной вспышки.

Её взгляд невольно упал на юго-западный угол гостиной. Блики от стекла в рамке больно резанули глаза, и в памяти вдруг хлынули образы, которые она так старалась забыть.

Она застыла на месте, оцепенело глядя в тот угол, забыв, как делать следующий шаг.

Чжоу Хэ занёс чемодан внутрь, обернулся и увидел, что Тан Юйсинь всё ещё стоит в дверях. Заметив её странное выражение лица, он проследил за направлением её взгляда.

Она смотрела на портрет Цао Сянмэй, висевший на стене.

Его догадка подтвердилась.

Все эти улыбки и весёлые шёпотки были лишь попыткой скрыть свою боль ради него.

Иногда слишком хорошо знать друг друга — не лучшее качество.

Чжоу Хэ опустил ресницы, сдерживая нахлынувшую горечь. Лёгким движением он потянул её за руку, чтобы вернуть в реальность. Хотел что-то сказать, чтобы утешить, но в этот самый момент его пустой желудок громко заурчал.

Тан Юйсинь тут же перевела внимание на него и уставилась на его живот:

— Голоден?

Чжоу Хэ смущённо прикрыл живот ладонью и кивнул:

— Да.

— Сколько ты тут ждал?

— Весь день.

— Весь день? С самого утра?

— Да.

— А ел хоть что-нибудь?

— Не до того было.

Тан Юйсинь долго смотрела на него, потом тихо вздохнула:

— Дурачок.

Она крепче сжала его руку, словно принимая решение, и наконец переступила порог.

Обув домашние тапочки, она, опустив голову, потянула Чжоу Хэ прямо на кухню:

— Сейчас сварю тебе лапшу.

Чжоу Хэ последовал за ней, не сводя глаз. Он видел, как её напряжённые плечи чуть расслабились, едва она вошла на кухню, но тут же снова напряглись.

Она остановилась у плиты и некоторое время смотрела на кастрюлю, будто пытаясь вспомнить что-то. Очнувшись, она отпустила его руку, нагнулась и открыла шкафчик. Порывшись внутри, достала пачку сушеной лапши.

Положив её на стол, взяла кастрюлю и налила в неё полную воду. Но, не донеся до плиты, вдруг остановилась, вернулась и поставила старую кастрюлю в раковину замачиваться. Достала новую мочалку, закатала рукава и принялась оттирать посуду.

Все её движения были чёткими и размеренными — она старалась не выдать волнения.

Чжоу Хэ смотрел на неё и чувствовал, как сердце сжимается от боли. Он лучше других знал, что кухня для неё значит. Она месяцами готовилась к праздничному ужину в честь дня рождения матери, но Цао Сянмэй так и не увидела этого сюрприза — ушла слишком рано.

Нахмурившись, он подошёл ближе и протянул руку, чтобы забрать мочалку:

— Давай я.

— Не надо, — Тан Юйсинь локтем оттолкнула его и повернулась спиной.

Она явно не хотела, чтобы он видел её лицо.

Чжоу Хэ понял это и медленно убрал руку обратно в карман. Отступил на несколько шагов, прислонился к стене и начал теребить в кармане молочные конфеты.

В тесном, всё более холодном пространстве кухни слышались только журчание воды и скрежет мочалки по дну кастрюли.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Тан Юйсинь закончила мыть посуду. Поставив чистую кастрюлю на плиту, она пошла за тарелкой.

Забыв добавить воды, Чжоу Хэ уже собрался помочь, но, увидев её состояние, понял: сейчас она не хочет, чтобы её тревожили. Поэтому он остался на месте и молча наблюдал.

Тан Юйсинь вытащила из шкафчика белую фарфоровую миску, но вдруг заметила, что кастрюля на плите уже начинает дымиться от перегрева. В панике она бросилась назад, чтобы выключить огонь, и миска ударилась о незакрытую дверцу шкафчика. Из её пальцев выскользнула посуда.

Она машинально потянулась, чтобы поймать её, но не успела. Миска стремительно падала вниз, и вместе с ней в груди ёкнуло сердце.

В последний миг, когда миска вот-вот должна была разбиться, молчаливый Чжоу Хэ одним прыжком оказался рядом и ловко поймал её.

Он пару секунд молча смотрел на Тан Юйсинь, потом отвёл взгляд и потянулся мимо неё, чтобы выключить газ.

Тан Юйсинь некоторое время смотрела на него, потом вдруг почувствовала, как в носу защипало, и слёзы навернулись на глаза.

Она быстро втянула носом воздух и взяла из его рук миску:

— В то время… она часто роняла посуду.

Хотя все вокруг уверяли её, что она ни в чём не виновата, Тан Юйсинь не могла избавиться от мыслей: «А если бы я была внимательнее? Если бы раньше заметила болезнь мамы? Если бы в день её рождения не прятала сюрприз, а просто сказала: „С днём рождения!“»

Может, тогда всё сложилось бы иначе?

От этих «если бы» её снова накрыло волной вины и отчаяния.

Без сил она поставила миску на стол и тихо пробормотала:

— Ахэ, что мне делать? Я ведь очень старалась всё сделать хорошо… А теперь ничего не получается. Даже сварить тебе лапшу не могу — такая неумеха. Я действительно никудышная.

Это звучало и как признание, и как обвинение самой себя.

Чжоу Хэ нахмурился — он понял, что она никак не может простить себе случившееся.

Внимательно посмотрев на неё, он обхватил её талию, развернул к себе и, слегка приподняв, усадил на край кухонной столешницы.

Тан Юйсинь не сопротивлялась. Она покорно сидела перед ним, подняв на него глаза.

Чжоу Хэ наклонился, одной рукой оперся рядом с ней, а второй аккуратно отвёл прядь волос, закрывавшую её левое ухо.

Из-под чёрных локонов показалась нежная мочка с новым проколом — ещё немного покрасневшая. В ухе блестела чёрная серёжка — очень красивая.

Он заметил её сразу, как только увидел Тан Юйсинь. Пока её не было рядом, она сама пошла прокалывать ухо. Только одно — левое. Серёжка была изящной и того же цвета, что и его слуховой аппарат.

Скучала по нему?

От этой мысли его сердце забилось быстрее.

Он долго любовался её ухом, потом перевёл взгляд на её лицо, опустился до уровня её глаз и мягко улыбнулся:

— Серёжка тебе очень идёт.

Порывшись в кармане, он вытащил горсть конфет и ласково сказал:

— Дай руку.

Тан Юйсинь послушно сложила ладони и приняла его сладости. Конфеты так долго лежали в кармане, что уже расплавились и стали мягкими.

Она выбрала розовую, развернула обёртку и, взглянув на него, как кошечка, лизнула каплю растаявшего молочного крема с бумажки.

Хотя внешний вид конфеты оставлял желать лучшего, вкус остался прежним —

очень сладким.

— Ничего страшного, Юйсинь, — Чжоу Хэ погладил её пушистую голову. — Всё, что у тебя не получается, я сделаю за тебя. У тебя ведь есть я.

http://bllate.org/book/9038/823809