Готовый перевод Let Me Indulge in Tenderness / Позволь мне утонуть в нежности: Глава 48

И на втором турнире всё осталось по-прежнему: из всего региона едва ли набралось несколько достойных работ. Когда уже казалось, что Ch-регион вновь опозорится на международной арене, словно молния с ясного неба появился Лань Ицзянь — почти в одиночку он поднял честь региона на должный уровень.

Автор говорит: эта глава написана немного в спешке, просто двигаю сюжет. Завтра переделаю. Раздам всем красные конвертики.

— Чжи-Чжи, ты такая умница! Ты всё знаешь так подробно, — восхитилась Юй Жуаньжуань. — Неужели ты правда обожаешь Лань Ицзяня? В прошлый раз на выступлении ты говорила, что в детстве у тебя было два кумира…

— Да, — ответила Вэнь Чжи, не ожидая, что Юй Жуаньжуань так хорошо запомнила. — Вторым был именно Лань Ицзянь.

— Он и правда потрясающий. Такие, как он, наверное, получают талант от самого Неба. Жаль только, никто не знает, как он выглядит.

Вэнь Чжи улыбнулась и кончиком карандаша слегка дотронулась до изображения простого маленького меча.

Ей было совершенно безразлично, как выглядит Лань Ицзянь.

— Этот конкурс семь лет не проводился. Все эти семь лет бесчисленные любители изобразительного искусства призывали возобновить его, но внутренние разногласия в оргкомитете постоянно всё откладывали.

В этот момент голос Цинь Лина чётко прозвучал через микрофон:

— Я собрал вас сегодня, чтобы сообщить: вам невероятно повезло. Вы оказались в самом расцвете сил, в лучшей форме и в тот самый момент, когда вам больше всего нужно признание — прямо к первому за семь лет конкурсу.

Цинь Лин прочистил горло, и его взгляд скользнул по всем присутствующим сотрудникам.

Все инстинктивно выпрямились.

Похоже, Цинь Лин остался доволен такой реакцией. Поправив очки, он начал рассказывать о предстоящем состязании.

Его все звали «учителем Цинем» ещё и потому, что он совмещал работу в компании с обязанностями директора художественной школы SF Games и лично обучал начинающих художников концепт-арту.

Он говорил так вдохновляюще, что после рассказа о Лань Ицзяне и других легендарных мастерах, прославивших страну на первых трёх турнирах, глаза у всех загорелись, а некоторые даже сжали кулаки от воодушевления.

— Не стоит торопиться, — продолжал Цинь Лин. — У каждого из вас есть шанс. До официального старта ещё три месяца. Первого сентября конкурс начнётся, и, если ничего не изменится, наш регион в этом году представят сразу две команды. Вы сами сможете выбрать, в какую вступить. Компания не будет вмешиваться.

— Однако в этом году формат финала изменился, — добавил Цинь Лин, снова поправляя очки. — Финал больше не будет проходить онлайн. Он состоится очно в Монреале, Канада.

— Правда, неизвестно, найдутся ли у нас в этом году те, кто сумеет туда пробиться, — усмехнулся Цинь Лин и щёлкнул мышкой. На большом экране появилось подробное описание правил.

Вэнь Чжи быстро записывала всё в блокнот.

Правила частично совпадали со старыми, но кое-что изменилось.

Конкурс стартует в сентябре. Художники выбирают региональную команду и загружают свои работы. К октябрю все работы должны быть отправлены. Затем следует пятнадцать дней на оценку — эксперты и внутреннее голосование внутри команды определят по пять лучших участников от каждой команды, которые пройдут на международный этап.

На международном этапе любой желающий может проголосовать, а международное жюри выберет пять лучших команд.

Из этих пяти команд по три лучших художника соревнуются очно в Монреале. Итоговый результат — сумма всех баллов.

Номинации не пересекаются, и призовой фонд в каждой составляет миллион долларов США.

Когда на экране появилась цифра «1 000 000 долларов», в зале снова поднялся гул.

Кто-то даже начал прикидывать, как бы потратить такие деньги.

— Ладно, ладно, — сказал Цинь Лин, довольный таким энтузиазмом, но не желая, чтобы команда слишком размечталась. — Не стройте слишком радужных планов. Разве художники из «Гусекорпа» и «Свинокорпа» хуже вас? А бывшие легенды — из Riot, EA, разработчики консольных игр? А?

Юй Жуаньжуань толкнула Вэнь Чжи в бок:

— И правда… Мы, конечно, мечтаем, но понимаем, насколько велика пропасть между нами и ними…

Вэнь Чжи на мгновение замерла. Горячий порыв немного остыл.

— Будем стараться, — сказала она. — Сегодня вечером нам надо нарисовать побольше быстрых зарисовок.

— А у тебя вообще останется время на романтику? — подшутила Юй Жуаньжуань, когда совещание уже подходило к концу и атмосфера в зале стала расслабленной.

— Погодите! — вдруг вспомнил Цинь Лин. — Готовьтесь как следует, постарайтесь подтянуть свои навыки. Мы не требуем попасть в финал, но хотя бы один участник от нашей компании в составе боевой команды — и я буду счастлив.

— Поэтому по средам и пятницам мы добавим по два учебных занятия прямо здесь. Приходите, если хотите. По выходным устроим урок рисования с натуры — я сам приглашу модель. Участие добровольное. Деньги брать не будем, но и сверхурочные платить тоже не станем!

На это все засмеялись.

Вэнь Чжи закрыла блокнот, сложила столик и, пожав плечами, сказала Юй Жуаньжуань:

— Похоже, времени не будет.

Юй Жуаньжуань потянула её за рукав:

— Ну тебе-то хоть повезло — у тебя уже есть кто-то. А я всё ещё одна. С такой загрузкой и знакомиться некогда…

*

После совещания уже было почти время уходить. Сотрудники отделов администрирования и кадров собирали сумки и готовились домой.

Участники встречи, напротив, были в приподнятом настроении, будто получили заряд энергии, и многие сидели вместе, обсуждая только что услышанное.

Группы по созданию окружения и персонажей, не конкурирующие между собой, вели оживлённые беседы о том, появятся ли на турнире старые мастера, и атмосфера напоминала сбор знаменитых воинов перед великим турниром из классических романов.

— Чжи-Чжи, пойдём сначала поесть или сразу рисовать? — Юй Жуаньжуань, обычно вялая после работы, теперь сияла от воодушевления.

— Чжи-Чжи?

— Чжи-Чжи?!

— А? — Вэнь Чжи не ответила — она смотрела на экран телефона. Юй Жуаньжуань подошла ближе.

— Это господин Гу тебе пишет?

— Нет.

Вэнь Чжи с удивлением смотрела на пропущенный звонок. Во время совещания телефон был на беззвучном режиме, и она ничего не услышала.

— Подожди… Мне нужно ответить на звонок. Возможно, надолго. Иди пока поешь без меня.

— Ладно…

Вэнь Чжи крепко сжала телефон и быстро вышла в коридор, открыла дверь аварийного выхода и остановилась на лестнице.

Она снова посмотрела на имя «Мэй» в списке пропущенных вызовов и перезвонила.

Звонок шёл… и шёл…

Вэнь Чжи почему-то почувствовала лёгкое напряжение. Горло сжалось.

Они давно не общались. Сначала Вэнь Чжи время от времени писала Ся Мэй в WeChat, но потом поняла, что отвечает не она сама, а господин Фу, и перестала писать.

Недавно она всё же не выдержала и спросила: «Как дела? Уже скоро рожать?»

Ответа не последовало. Совсем.

Поэтому сейчас Вэнь Чжи не могла понять, зачем Ся Мэй вдруг позвонила. Может, родила и решила сообщить? Или накануне родов стало страшно, и захотелось поговорить?

Пока она гадала, звонок внезапно оборвался.

Никто не ответил.

Вэнь Чжи на секунду опешила, но тут же перезвонила. Без ответа. Она набрала ещё дважды — тишина. Тогда она глубоко вздохнула и уже собралась уходить, как вдруг телефон зазвонил.

Вэнь Чжи обрадовалась и сразу ответила:

— Алло? Здравствуйте!

Но в трубке раздался молодой, мягкий мужской голос, явно взволнованный:

— Алло! Вы родственник пациентки?!

Вэнь Чжи замерла.

— Я… я её подруга. Что случилось?

— Ся Мэй… с ней что-то случилось?

— Мы из скорой помощи городской больницы! Пациентка только что попала в аварию! Её состояние крайне тяжёлое! Приезжайте, пожалуйста, как можно скорее!

— Вы можете связаться с её семьёй? При ней нет документов…

Вэнь Чжи сжала телефон так, что костяшки побелели. Она будто окаменела на месте, брови нахмурились ещё сильнее, голос задрожал:

— Что вы сказали?

*

Вэнь Чжи примчалась в больницу к семи вечера.

— Бедняжка… На восьмом месяце беременности, и ни одного человека рядом! Попала под машину прямо на дороге… — бормотала медсестра, выходя из палаты за новыми лекарствами.

— Здравствуйте! Я подруга Ся Мэй. Как её состояние? — Вэнь Чжи подбежала к ней, с тревогой сжимая сумку.

— А где её семья? Муж? Родные ещё не приехали? — медсестра огляделась за её спиной.

— Я уже позвонила родителям. Они вот-вот будут.

— Ну и ладно… Только поторопите их. Нам срочно нужны подписи на операцию. Времени почти нет, — медсестра недовольно нахмурилась и поспешила дальше, не дав Вэнь Чжи задать больше вопросов.

В воздухе стоял резкий запах антисептика.

Красный свет над операционной горел, как кровь. Вэнь Чжи становилось всё тревожнее. Она снова набрала родителей Ся Мэй.

Ранее, в такси, она уже звонила им, но они жили далеко — после свадьбы семья Фу купила им виллу у подножия горы на окраине города. Обычные служащие, они с радостью проводили пенсию, ухаживая за цветами и рыбками.

До родов ещё больше месяца — они и представить не могли, что случится беда.

Добраться им потребуется время.

А у Вэнь Чжи не было номера господина Фу — только родители Ся Мэй могли с ним связаться.

Она закончила разговор и ждала. Прошло полчаса — никто не появлялся. Вэнь Чжи нервно топнула ногой и вытерла пот со лба бумажной салфеткой.

— Девушка, вы подруга той беременной? — спросила женщина средних лет, которая уже некоторое время наблюдала за ней из-за угла коридора.

Вэнь Чжи кивнула — терпения не хватало на разговоры.

— А семья? Муж где?

Вэнь Чжи промолчала.

— Бедняжка… Я видела, как её привезли, — вздохнула женщина. — Говорят, она одна, с большим животом, бежала по дороге. Не знаю, что случилось, но чуть не врезалась в грузовик.

Вэнь Чжи крепко прикусила губу.

Она не знала, правда ли это, но в голове уже возник образ: Ся Мэй в панике мчится по улице… Сердце сжалось.

— Водитель молодец — не его вина, а всё равно сразу отвёз её сюда, — продолжала женщина и протянула ей визитку. — Медсестры нет, вы никого не нашли — он попросил передать это родным, вдруг возникнут вопросы.

— Сказал, что повезло, что больница рядом.

— Спа… спасибо, тётя, — наконец выдавила Вэнь Чжи.

— Ничего, в такой ситуации все понимают.

— Вы точно видели, как она бежала одна по дороге?

— Да, точно! На перекрёстке через пару улиц. Почти врезалась в фуру. К счастью, приехали и полиция, и скорая. Все прохожие так рассказывали.

Вэнь Чжи машинально сунула визитку в карман. Руки дрожали.

Она вспомнила пропущенный звонок.

Ся Мэй позвонила за пятнадцать минут до того, как Вэнь Чжи перезвонила.

Это не случайность. Она хотела что-то сказать.

Но зачем бежать?

Чем больше Вэнь Чжи думала, тем сильнее чувствовала, что что-то не так. Пока она пыталась разобраться, в коридоре раздались быстрые шаги — кожаные туфли чётко стучали по полу.

— Мисс Вэнь, как состояние моей жены? — раздался холодный, но обеспокоенный голос.

Она обернулась.

Перед ней стоял Фу Тинъюй в безупречном костюме. Ни одной складки, ни пылинки — даже воротник идеально сидел.

Только в глазах за стёклами очков читалась тревога.

И… мимолётная вина.

А также — вспышка ярости.

http://bllate.org/book/9030/823213