Готовый перевод Mother of the World / Мать Поднебесной: Глава 57

Поддерживаемая служанками, госпожа Мяо покинула павильон Люсян. Инцидент быстро забылся, но посреди павильона всё ещё лежала «Цзюйсяо хуаньпэй» — одинокая, никем не замеченная.

— В такой редкий день всеобщего праздника и воссоединения Гуйфэй вновь выставила на показ свой знаменитый инструмент. Хотя Сянь не может сыграть, ей не пристало портить настроение Великой императрице-вдове. Я слышала, что девушка Мэн тоже обучалась у наложницы Цинь. Может быть, позволите ей исполнить для нас мелодию?

Только что избавившись от собственного затруднения, госпожа Мяо тут же направила удар против Ши Яо, чем та была немало удивлена. Ведь ещё полчаса назад, когда Великая наложница Чжу обрушилась с нападками, Гуйфэй хотя бы делала вид, что защищает её. Отчего же так внезапно переменилось её сердце?

— Пусть Гуйфэй простит мою дерзость, — улыбнулась Ши Яо, — но я занимаюсь игрой на цитре всего два месяца и лишь научилась различать основные тональности. Как я могу коснуться такого бессмертного шедевра!

— Девушка Мэн необычайно одарена. Я часто слышу от наложницы Цинь, что, хоть вы и начали учиться недавно, прогресс ваш стремителен и многократно превосходит успехи Сянь. Не стоит скромничать.

Ши Яо рассмеялась:

— Мои способности в музыке лучше всего известны Его Величеству. В такой прекрасный вечер не хочу пугать всех своим неумением.

Госпожа Мяо улыбнулась в ответ:

— Девушка Мэн, вы и впрямь умеете говорить! Как можно кого-то напугать? Обязательно продемонстрируйте нам своё искусство, не стоит уклоняться!

Ши Яо никак не могла понять, почему госпожа Мяо так настойчиво давит на неё, но всё равно спокойно ответила:

— Я училась игре на цитре в Чанълэском дворце, и никто лучше вас, Ваше Величество, не знает, как там обстоят дела. В этот праздник мне не хотелось бы вновь причинять вам страдания!

— Гуйфэй это знает, а вот я такой чести ещё не удостоилась! Раз Сянь уже достала «Цзюйсяо хуаньпэй», девушка Мэн не должна скрывать своего таланта.

Опять Великая наложница Чжу! Услышав её голос, Ши Яо поняла: все заготовленные оправдания теперь бесполезны. В душе она горько раскаивалась, что раньше не уделяла должного внимания подобным искусствам — теперь придётся выставлять себя на посмешище!

— Докладываю Великой наложнице, — обратилась она к Великой императрице-вдове, — мои навыки в музыке поистине ничтожны. «Цзюйсяо хуаньпэй» — инструмент мировой славы, и я не смею прикасаться к нему без должного почтения. Хотя время уже позднее, во всех дворцах наверняка любуются луной. Лучше пригласить наложницу Цинь — только так мы не обидим этот бессмертный звук.

* * *

Госпожа Мяо внезапно напала без видимой причины. Госпожа Гао подумала, что это из-за её двоюродной племянницы, и в душе почувствовала раздражение. А когда заговорила госпожа Чжу, лицо её стало ещё мрачнее.

— Не нужно звать наложницу Цинь, — спокойно произнесла она. — Раз «Цзюйсяо хуаньпэй» принесла Гуйфэй, пусть она сама и сыграет для нас.

Раз Великая императрица-вдова изрекла слово, ни госпожа Мяо, ни госпожа Чжу больше не осмеливались возражать. Хотя игра госпожи Линь была посредственной, она всё же не была совсем плохой. Все присутствующие сдержанно похвалили её, а после того как госпожа Гао раздала праздничные лепёшки, праздник считался завершённым.

После Праздника середины осени Чжан Дун и другие поочерёдно прибыли в столицу. С этого момента госпожа Гао по-настоящему перестала обращать внимание на дела гарема.

Ши Яо тоже не было до них дела. Увидев Чжан Дуна вновь, она поняла: её настоящее сражение только начинается.

Будучи первым фаворитом Чжао Сюя, Чжан Дун сыграл решающую роль в деле об отстранении императрицы. Без его участия — без тайных тюрем во дворце и без манипуляций в императорском дворе — даже если бы наложница Лю попросила у небес смелости, она не посмела бы протянуть руку к дворцу Куньнин!

Взглянув на лицо Чжан Дуна, полное зловещей решимости, Ши Яо мысленно вздохнула с облегчением. Возможно, некоторые вещи окажутся проще, чем она думала.

Обычно с Праздника середины осени до дня зимнего солнцестояния проводились осенние чтения: каждое нечётное число в павильон вызывались академики Ханьлиньской академии или просвещённые учёные для разъяснения классических текстов и исторических записей императору. В этом году, однако, возвращение Чжан Дуна и других сделало эти чтения особенно важными. Уже в начале девятого месяца Великая императрица-вдова тайно повелела пригласить представителей как старой, так и новой партий для совместных выступлений. Поскольку дело касалось судьбы государства, никто не осмеливался относиться к нему легкомысленно. Даже Чжао Сюй, внешне безразличный, как деревянная кукла, внутренне был не так уж спокоен. Однако из-за заранее сложившихся предубеждений он отказывался принимать даже самые верные доводы консерваторов.

Хотя Чжао Сюй ни словом не обмолвился о своих мыслях, Ши Яо всё прекрасно видела. Пять лет брака — разве можно скрыть от неё свои помыслы?

Разумеется, не могли они остаться незамеченными и для госпожи Гао.

— Яо, прогуляйся со мной по саду позади дворца, — сказала та после окончания чтений, выглядя уставшей, но вместо того чтобы вернуться в павильон Чжэнчжэна для разбора меморандумов, она направилась в сад.

— Слушаюсь.

Госпожа Гао шла и говорила:

— За четыре года отсутствия Чжан Дун стал ещё более крайним и упрямым.

На протяжении полутора десятков дней Ши Яо сопровождала госпожу Гао на чтениях и поняла суть происходящего. Люй Дафан, Фань Чуньжэнь и другие давно предвидели исход после вступления императора в полную власть. Теперь, получив шанс изменить ход событий, они прилагали все усилия. Найти компромисс между старыми и новыми законами было возможно — они уже пришли к этому пониманию ещё четыре года назад. Но Чжан Дун, напротив, за годы ссылки стал невероятно узколобым и жёстким. И именно это пришлось по душе Чжао Сюю. Такова была тревога госпожи Гао — и одновременно шанс для Ши Яо.

— При великом влиянии Его Величества ничего дурного случиться не должно, — тихо утешала она.

— Ах! — вздохнула госпожа Гао. — При основании государства достаточно одного таланта, чтобы использовать человека, и не обязательно требовать от него добродетели. Но в мирное время правители должны выбирать тех, кто сочетает в себе и добродетель, и способности. Этот принцип я внушала императору с самого детства, но до сих пор он его не усвоил. Император-отец использовал Ван Аньши для проведения реформ. Пусть даже те были несовершенны, Ван был человеком чистым и бескорыстным — совсем не то, что Чжан Дун или Цай Цюэ. А нынешний император, ослеплённый одной идеей, не видит сути дела. Близок великий хаос.

Кроме Су Ши, пожалуй, никто так хорошо не знал характера Чжан Дуна, как Ши Яо. Она отлично помнила: в первый год после того, как император вступил в полную власть и изменил девиз правления, Чжан Дун отправил Су Ши в Даньчжоу — лишь потому, что иероглиф «Дань» напоминал по начертанию «Чжань» из его литературного имени «Цзычжань». Хуан Тинцзяня сослали в Ичжоу по аналогичной причине. Но и это ещё не всё: он даже собирался выкопать из могил Сыма Гуана и Люй Гунчжуна и подвергнуть их тела позорному наказанию. Такая жестокость была просто чудовищной. По сравнению с этим его участие в клевете на императрицу вместе с наложницей Лю казалось ничем.

Со времён реформ Сифэня старые и новые партии поочерёдно приходили к власти. Ван Аньши и Сыма Гуан, будучи заклятыми врагами, всё же уважали друг друга. Когда Люй Гунчжун управлял страной, он никогда не преследовал политических оппонентов. А Чжан Дун, всего лишь последыш новой партии, проявил такую жестокость и бесчеловечность. По сути, он всего лишь бездарный политик, использующий реформы как прикрытие для захвата власти.

— С древних времён истинный министр — тот, кому можно доверить шестилетнего сироту и передать управление сотней ли земель, кто в великих испытаниях остаётся непоколебимым, — тихо сказала Ши Яо. — Чжан-гун, к сожалению, далеко от этого идеала. К тому же пустые разговоры губят страну — Его Величество должен быть осторожен.

Госпожа Гао глубоко взглянула на Ши Яо:

— Ты провела со мной меньше полугода, но достигла больших успехов. Чжан Дун узок и пристрастен, но император полностью ему доверяет. Боюсь, это принесёт несчастья в будущем.

— Не стоит так тревожиться, Ваше Величество. Если у императора есть желание провести реформы, то даже без Чжан Дуна найдутся Ван Дун, Ли Дун — вопрос лишь времени. Главное сейчас — помочь Его Величеству разобраться в плюсах и минусах.

Госпожа Гао кивнула:

— Верно. В мире всегда найдутся те, кто будет угождать правителю. Умение отличать мудрых от льстивых — обязанность каждого государя, но не все способны на это. Моё беспокойство именно в этом: неправильный выбор людей превратит даже самые лучшие законы в бедствие для народа.

Ши Яо мысленно вздохнула: если бы Чжао Сюй услышал эти слова и внял им, многих бед можно было бы избежать. Но она знала: даже услышав, он не примет их к сердцу. Госпожа Гао хотела возобновить реформы, но не находила достойных людей — и это тоже было великой утратой.

— В империи немало талантливых чиновников, — сказала она. — Наверняка найдутся те, кто способен взять на себя такую ответственность.

— В моих глазах среди всех чиновников нет достойного. А в глазах императора один Чжан Дун заменяет всех.

Ши Яо не стала комментировать Чжао Сюя и перевела тему:

— В последние дни при дворе много спорят о просьбе канцлера Су добровольно покинуть столицу. Каково мнение Вашего Величества?

Госпожа Гао поняла её намёк и покачала головой:

— Су Ши честен и прямолинеен, но слишком упрям и книжно-наивен. Он не способен справиться с таким великим делом.

Ши Яо удивилась:

— Канцлер Су был другом Ван Аньши и прекрасно знает сильные и слабые стороны новых законов. Я слышала, что перед смертью Ван Аньши сожалел, что не послушал добрых советов Су Ши. А когда Сыма Гуан пришёл к власти, Су Ши также выступал против полной отмены реформ. Почему же Ваше Величество считает его негодным?

— В своё время Ван Аньши нарушил предписания предков, и я была крайне возмущена. Но должна признать: Ван был истинным служителем государства, и его высокая нравственность не имела равных. Су Ши похож на него характером. Если Ван не смог провести реформы, Су Ши тоже не преуспеет.

Ши Яо слушала, но не всё понимала. Она всегда считала, что неудача реформ Сифэня объяснялась не только упрямством Ван Аньши, но и сопротивлением госпожи Гао и колебаниями императора. Теперь же, когда сопротивление со стороны дворца значительно ослабло, почему реформы всё равно обречены на провал?

— Яо, ты думаешь, что если бы я и Императрица-мать Цао не возражали, реформы Сифэня увенчались бы успехом?

— Не смею так думать. Реформы Сифэня принесли государству пользу, но в то же время вызвали недовольство в провинциях. Причина — в несоответствии воле народа, а корень всего — в неправильном подборе людей. Я уверена, что канцлер Су — не обычный человек. Он куда лучше таких эгоистов, как Чжан-гун. Под его руководством реформы вполне могут увенчаться успехом.

— Су Ши действительно необычен, но чересчур прямолинеен. Не умея идти на компромиссы, он не сможет совершить великих дел, — с сожалением сказала госпожа Гао и покачала головой. — В ночь Праздника середины осени госпожа Линь внезапно выставила «Цзюйсяо хуаньпэй». На поверхности это выглядело как попытка унизить цзюньчжу Хэхуэй, но на самом деле она напоминала мне: Су Ши — гений, и нельзя допустить, чтобы он покинул столицу в забвении.

— О! — воскликнула Ши Яо. Она и не подозревала, что действия госпожи Линь имеют такой глубокий смысл.

— Это, вероятно, воля её деда. Су Ши критиковал недостатки управления и стал неприятен многим влиятельным чиновникам, поэтому и попросил отправиться в провинцию. Но я, дорожа его талантом, до сих пор не утверждаю его прошение.

Ши Яо хорошо знала, что Су Ши был неприятен и новой, и старой партиям. Но она также знала, что он обладал уникальным даром видеть суть вещей: когда новая партия была в восторге от своих побед, он замечал изъяны; когда старая партия правила, он указывал на их ошибки. Потеря такого человека для империи была бы невосполнимой. Она решила попытаться убедить госпожу Гао:

— О канцлере Су и Чжан-гуне я слышала в народе одну историю. Не слышали ли о ней и Вы, Ваше Величество?

— Расскажи.

— Говорят, однажды Чжан-гун и канцлер Су вместе гуляли по горе Наньшань. Дойдя до ущелья Сяньюйтани, где скалы нависали над пропастью, Чжан-гун предложил Су Ши спуститься и оставить надпись на каменной стене. Су Ши побоялся, а Чжан-гун сам ступил на опасные камни и спустился вниз. Тогда Су Ши предсказал: «Этот человек в будущем непременно станет убийцей».

Госпожа Гао вздохнула:

— Тот, кто так пренебрегает собственной жизнью, как может ценить чужую? Су Ши умеет разбираться в людях — в этом он поистине опытен. Жаль только, что в делах он не так мудр — иначе был бы совершенен.

Ши Яо пока не понимала разницы между верным и мудрым министром. Она лишь смутно чувствовала, что человек, которого ищет госпожа Гао, должен быть не просто преданным государству.

Госпожа Гао с улыбкой посмотрела на неё:

— Я покажу тебе одну вещь.

— Слушаюсь.

Ши Яо последовала за госпожой Гао в павильон Чунцина. Та лично достала свиток и развернула его. Перед ними предстало изображение страдающих беженцев.

— Ваше Величество?

— Это знаменитая «Картина беженцев», которую некогда преподнёс Чжэн Ся.

http://bllate.org/book/9021/822222