Готовый перевод My Nemesis Became Emperor / Мой враг взошёл на трон: Глава 34

Су Минь послушно вышла из экипажа и увидела на озере Цзянъюй множество расписных лодок. Они различались по величине, но все без исключения были украшены алой парчой, увешаны фонарями и уставлены цветами у носа — всё это предназначалось для поминовения Богини Цветов.

Посередине плавала самая большая лодка, возвышавшаяся на два этажа. На её верхней палубе развевался шёлковый штандарт с чёрными иероглифами на алой основе: «Турнир талантов». Надпись была одновременно мощной и изящной, производя впечатление величия и размаха.

В тот момент на площадке турнира талантов десятки девушек в розовых одеждах, скрытые за полупрозрачными вуалями, исполняли грациозный танец под звонкие переливы цитры. Их движения были соблазнительны, а крики восхищения зрителей то и дело вспыхивали в толпе, не смолкая ни на миг.

— Турнир уже начался? — удивилась Су Минь и, взглянув на Люй Бая, тихо спросила.

— Нет, это всего лишь уловка дома развлечений Ийцуйлоу, чтобы привлечь публику, — ответил Люй Бай, поправляя рукава. Неосознанно он приблизился к уху Су Минь и добавил: — Главное действо начнётся только ночью!

Едва он договорил, как кто-то резко схватил его за рукав. Люй Бай, не ожидая такого, пошатнулся и чуть не упал.

Раздражённо обернувшись к обидчику, он увидел Сяо Яньюя с горящими глазами и явным недовольством на лице.

— Держи! — холодно бросил Сяо Яньюй, сунув Люй Баю цитру, завёрнутую в алый шёлк. — Это любимая цитра твоего учителя — «Фэнхуа». Если с ней случится хоть малейшая царапина, береги свою голову!

— Хорошо, хорошо! — закивал Люй Бай, осторожно обхватив инструмент обеими руками так, будто держал новорождённого младенца.

Сяо Яньюй одобрительно кивнул, шагнул вперёд и схватил Су Минь за запястье, не дав ей возразить:

— Здесь слишком людно. Держись крепче, а то потеряешь меня!

Су Минь бросила на него презрительный взгляд: «Да я бы с радостью тебя потеряла!»

Она выдернула руку и с деланной серьёзностью заявила:

— Между мужчиной и женщиной нельзя быть столь вольными в обращении! Держись лучше за мой рукав!

— Аминь, мы ведь уже женаты! Какое тут «нельзя быть вольными»? — горько усмехнулся Сяо Яньюй, чувствуя растущее отчаяние. Когда же она наконец примет его?

— Это ничего не значит! Перед свадьбой моя наставница по этикету сказала: настоящий брак состоится лишь тогда, когда жених сам поднимет невесте фату! — Су Минь вдруг вспомнила, что сама сорвала фату.

Подняв подбородок, она довольно улыбнулась:

— Ты ведь так и не поднял мою фату, значит, не считаешься моим мужем!

— Тогда я женюсь на тебе снова! — нахмурился Сяо Яньюй, не разжимая пальцев. — В этот раз я пройду весь путь рядом с тобой — от начала до конца!

— Некогда! Не видишь, я занята? — Су Минь махнула рукой и направилась в ещё более густую толпу.

Сяо Яньюй, тревожась за неё, полукругом обнял её плечи, защищая от давки.

— Подождите меня! — закричал Люй Бай, прижимая к груди цитру. Учитель уходит в самую гущу народа, а он боится повредить инструмент.

Пока он колебался, решая, что делать, Су Минь и Сяо Яньюй уже исчезли из виду.

— Учитель… А как же ты обещал присматривать за мной? — пробормотал Люй Бай с досадой.

Автор говорит:

Благодарю всех ангелочков, дочитавших до этого места.

Поклон!

#Звёздная река#

Су Минь обожала шум и суету — чем теснее толпа, тем живее становилось в её глазах.

Слушая ликующие возгласы вокруг и любуясь выступлениями на лодках, она не удержалась и свистнула — резко и звонко. Но свист тут же оборвался: Сяо Яньюй, догнавший её, зажал ей рот ладонью.

— Аминь, теперь твоё положение изменилось. Будь осторожна на людях! — в его голосе слышалась тревога. Он огляделся, не заметив ничего подозрительного, и лишь тогда отпустил её.

— Да здесь же никто меня не знает! К тому же… когда я бываю на улице, всегда пользуюсь вымышленным именем! — Су Минь беспечно махнула рукой, но тут же нахмурилась, заметив, что у Сяо Яньюя на руках ничего нет. — Где моя цитра?

— У Люй Бая, — ответил Сяо Яньюй с лёгкой горечью. — Хоть бы ты так же волновалась обо мне!

— А где мой ученик? — Су Минь огляделась, но Люй Бая нигде не было видно. Шум и веселье внезапно перестали её интересовать. — Пойдём скорее искать его!

Они прошли добрую четверть часа, но Люй Бая всё не находили. Су Минь уже начинала потеть от беспокойства, как вдруг сверху раздался знакомый голос:

— Учитель! Учитель, я здесь!

Они подняли глаза и увидели Люй Бая в окне павильона «Опьяняющий бессмертный», на третьем этаже. Он махал им рукой из окна частного кабинета.

Су Минь взлетела по лестнице и, ворвавшись в комнату, возмутилась:

— Ученик, ты умеешь жить! Я полчаса тебя искала, а ты тут расселся, весь в поту от хлопот!

— Учитель, мы потерялись в толпе! Мне ничего не оставалось, кроме как забраться повыше и осмотреться, — смущённо улыбнулся Люй Бай и поспешно протянул ей цитру: — Вот, проверьте сами — ни единой царапины! Я берёг её, как родную!

Су Минь молча взяла цитру, наклонилась и, приблизив губы к уху Люй Бая, прошептала:

— Кабинет «Небесный номер один» в павильоне «Опьяняющий бессмертный» стоит целое состояние. Неужели ты растратил деньги от продажи косметики?

— Нет-нет! За него ещё не заплатили! — хихикнул Люй Бай.

«С Сяо Яньюем рядом кто же станет платить?» — подумал он, оборачиваясь в поисках Сяо Яньюя. Тот стоял, уставившись на него с ледяным огнём в глазах — явно раздражённый близостью Люй Бая к Су Минь.

Люй Бай испугался и, подпрыгнув, отскочил на целый шаг, создав между ними безопасное расстояние.

Су Минь этого не заметила. Она оперлась на подоконник и задумчиво смотрела на озеро Цзянъюй. Солнце клонилось к закату, сумерки сгущались, а на лодках уже зажглись алые фонари. Их огни отражались в воде, окрашивая всё озеро в насыщенный багрянец.

Дневная суета была лишь предвестником настоящего праздника. Настоящая ночь только начиналась. Повсюду — красота, в ушах — пение, мелодичное и томное, то затихающее, то вновь набирающее силу, перемешанное с криками толпы. Всё это создавало картину безудержного веселья.

— Учитель, смотрите! Сейчас начнётся! — Люй Бай подскочил к окну и встал рядом с ней, указывая на центральную лодку с восторженным блеском в глазах.

На верхнюю палубу самой большой лодки — площадку турнира талантов — вышел человек. Это был хозяин павильона «Опьяняющий бессмертный»: невысокий, круглолицый, с усами-«восьмёрками». На лице играла привычная для торговца улыбка — результат бесчисленных встреч с гостями.

— В этом году турнир талантов проводят совместно наш павильон и дом развлечений Ийцуйлоу! Правила, как и прежде, остаются неизменными, — произнёс он, почтительно склонив голову. — Тема выступлений в этом году… — Он театрально указал на небо и, сделав паузу, объявил: — Звёзды!

— Звёзды… — прошептала Су Минь и повернулась к Люй Баю: — Я могу сыграть «Песнь о звёздах». А ты?

— «Меч Метеора и Бабочки»! — гордо вскинул подбородок Люй Бай.

— Не слышал никогда о такой технике, — заметил Сяо Яньюй, сидя за восьмигранным столиком и спокойно потягивая чай. Он не собирался участвовать в шуме, но любопытство взяло верх.

— Я сам её придумал! — невозмутимо ответил Люй Бай и многозначительно подмигнул Су Минь, явно ожидая похвалы.

В столице было множество талантливых людей. Стихи о звёздах уже покрывали стены турнира, а песни на эту тему звучали одна за другой.

Су Минь не любила поэзию и музыку в исполнении других. После нескольких выступлений она уселась в кресло, уперев локти в подоконник, и зевнула.

— Ещё немного — и я усну! — пожаловалась она, допив чашку чая и стараясь прогнать сонливость. — Сколько ещё до нашего выхода?

— Совсем немного! Сейчас наша очередь! — заверил Люй Бай.

Едва он закончил, на сцену вышел мужчина в зелёном халате с нефритовой заколкой в волосах. Его черты лица были прекрасны, во взгляде читалась лёгкая печаль. Высокий нос с узким кончиком придавал ему холодную, почти надменную красоту. В руках он держал тёмно-красную цитру. Инструмент блестел маслянистым блеском, а струны, тонкие и прозрачные, мерцали серебром в лунном свете.

— Какая прекрасная цитра! — восхитилась Су Минь, нахмурившись. Ей казалось, она где-то уже видела этот инструмент.

— Это ведь мастер Люй? — схватив Люй Бая за рукав, она взволнованно спросила.

Теперь она вспомнила: однажды в доме развлечений Ийцуйлоу она видела эту цитру. Тогда она стояла на втором этаже, а мастер Люй играл внизу. Она видела лишь инструмент, но не лицо музыканта.

Сегодня же она впервые увидела его самого — и поняла: мастер Люй не только великолепно играет, но и невероятно красив.

Су Минь улыбалась, опершись подбородком на ладонь, и с восхищением смотрела на него. В её глазах горели звёзды.

«Если бы мне довелось сразиться с ним в музыке, сыграть вместе хотя бы одну мелодию — я умерла бы без сожалений!»

Внезапно её глаза закрыла чья-то большая ладонь. Раздражённо оттолкнув её, Су Минь увидела перед собой Сяо Яньюя с плотно сжатыми губами.

Он отогнал Люй Бая в сторону и, с явным раздражением схватив Су Минь за плечи, развернул её лицом к себе.

— Не мешай мне слушать! — попыталась вырваться Су Минь, но его пальцы, горячие и крепкие, не давали ей уйти.

— Ты сама сказала — слушать! — подчеркнул он слово «слушать», и в его голосе, обычно спокойном, прозвучала несвойственная ревность.

Су Минь засомневалась: не почудилось ли ей? Она уже собиралась возразить, как вдруг из окна донёсся звонкий перезвон цитры. Мелодия текла легко и естественно, словно ручей.

Это была именно та композиция, которую собиралась исполнить Су Минь — «Песнь о звёздах».

— Учитель, мастер Люй Цинчэнь играет ту самую пьесу, которую вы готовили! Что делать? — испуганно спросил Люй Бай издалека, не решаясь подойти ближе из-за гневного взгляда Сяо Яньюя.

— Ничего страшного! — махнула рукой Су Минь, полностью погрузившись в музыку.

Она ожидала, что Люй Цинчэнь исполнит «Песнь о звёздах» безупречно, но в кульминации его пальцы словно замедлились на два такта, и переход получился неестественным, лишив мелодию гармонии и цельности.

Су Минь широко раскрыла глаза от изумления. Это не похоже на него! Он будто нарочно ошибся, не желая побеждать!

Но зачем? Разве все здесь не ради славы и выгоды?

— Учитель, нам пора! — напомнил Люй Бай, в голосе которого звучала уверенность — он тоже заметил ошибку в игре Люй Цинчэня.

— Ах, да! — машинально кивнула Су Минь, взяла цитру «Фэнхуа» и направилась к выходу вслед за Люй Баем.

— Постой! — остановил её Сяо Яньюй и достал из кармана белую шёлковую повязку. — Твоё истинное имя не должно стать известно. Ради безопасности лучше надень эту вуаль!

Су Минь молча смотрела на него. Он действительно предусмотрел всё.

— Будь послушной! — мягко добавил он, видя, что она не торопится соглашаться.

Она кивнула и подняла подбородок, давая понять, что хочет, чтобы он сам завязал повязку. Но Сяо Яньюй стоял, не двигаясь.

— Чего застыл? Разве не видишь — руки заняты цитрой? Завяжи сам! — нетерпеливо бросила она, сердито сверкнув глазами.

— Хорошо, хорошо! — засмеялся он, бережно завязывая ленты на затылке. — Ты лучшая, Аминь! Твоя музыка — самая прекрасная! — прошептал он ей на ухо.

Тёплое дыхание обожгло кожу, и Су Минь почувствовала, как лицо залилось румянцем. Она неловко кивнула и поспешила увести Люй Бая к лодке.

Как будто по воле судьбы, в тот самый момент, когда они ступили на борт, Люй Цинчэнь как раз сошёл с площадки.

— Вы нарочно сыграли с ошибкой? — не выдержав, спросила Су Минь, поравнявшись с ним.

— Простите, мой талант ограничен, — холодно ответил он, и в голосе звучала та же отстранённость, что и в его внешности.

— Если представится случай, я хотела бы поучиться у вас, мастер Люй! — Су Минь подняла на него глаза, в которых искрились звёзды. — Я тоже собираюсь сыграть «Песнь о звёздах». Надеюсь, вы послушаете и дадите мне совет. Я буду вам бесконечно благодарна!

С этими словами она поспешила дальше.

—*—

Люй Цинчэнь не собирался отвечать этой незнакомке. Прижав к груди цитру, он спокойно удалялся.

http://bllate.org/book/9013/821647