Готовый перевод His Highness Will Surely Be Crowned King / Ваше высочество непременно будет короновано: Глава 29

Я растерянно уставилась на него:

— За что извиняться? А… в Долине Влюблённых я нарочно вывихнула тебе руку, но тогда ведь не знала, кто ты. Подумала, что какой-то развратник. Как говорится: «Не знавший — не виноват».

Он фыркнул:

— Если ты невиновна, ищи сама.

Я огляделась. Высокие стебли проса скрывали нас от посторонних глаз, а редкие перекладины навеса создавали уединённое место для разговора — здесь нас никто не подслушает. Но совершенно неподходящее место, чтобы спрятать что-то важное. Немного подумав и прикинув расположение местности, я уверенно заявила:

— Ты соврал Миньюй, будто сокровище находится в Павильоне Линбао.

Такую важную вещь, да ещё и столь маленькую, он бы никогда не оставил в стороне — обязательно носил бы при себе.

Он ответил:

— Верно, оно у меня на теле. Не извинишься — не получишь.

Я задумалась:

— Тогда, может, забудем? Я пойду. Отец будет думать, что ты погиб.

Лу Чжушен молчал, но его лицо слегка покраснело от злости:

— Лу Янь! Так вот как ты обращаешься со своим братом, с которым много лет не виделась?! Совсем безнаказанной себя считаешь!

Я остановилась.

Он продолжил:

— Твоя мать сама не могла родить сына и из зависти оборвала мои духовные каналы прямо во время родов, убив мою матушку. Если бы не отец, я бы умер в тот же день, когда появился на свет! Прошло столько лет, а вы даже капли раскаяния не испытываете?

Я смотрела на него. Хотя Чжунтин и уступал в мощи Восточному и Западному Дворам, императорская семья всё равно жила в достатке. Да, порой приходилось жертвовать личным ради государства, но в быту они ни в чём не нуждались. У меня прислуги приближённых слуг было, наверное, больше, чем у всего его дома Лу вместе взятых.

Я долго смотрела на него и вздохнула:

— Ваше Высочество, вы действительно ни в чём не виноваты, и я готова перед вами извиниться. Но была ли невиновна ваша матушка? Отец с матерью, хоть и не были особенно страстны друг к другу, всё же прожили долгие годы в уважении. А ваш дядя Гу Цинлань, чтобы получить доступ через Гору Фэнтин, преподнёс принцессу Цинъюань моему отцу. Сам он соблазнил принцессу Нинъянь из Восточного Двора, а ваша матушка заставила моего отца потерять голову. С тех пор, как он взял её в жёны, он больше ни разу не взглянул на мою мать. Она — королева, но без сына, забыта в холодных покоях, куда никто не заглядывает годами. И, скорее всего, детей у неё уже не будет. Что ей оставалось делать?

Я добавила:

— Ваша матушка отняла у моей матери мужчину, а в итоге пала жертвой её мести. Отец пришёл в ярость и отомстил — но и моя мать заплатила за это жизнью и вскоре умерла в тоске. Отец отомстил за вашу матушку… А мне за кого мстить? Убить отца-императора?

Горло сжало так, что я не смогла произнести ни слова.

Лу Чжушен долго молча смотрел на меня, потом вдруг потянул за руку, усадил рядом на циновку и, как в детстве, похлопал по спине, а затем погладил по голове:

— Не грусти. Брат был неправ. Ты тогда была такой маленькой, мягкой, пушистой комочком… А теперь уже выросла.

Он вздохнул:

— Отец возненавидел королеву, и тебе, наверное, тоже пришлось нелегко. Их любовь, ненависть, страсть и обиды… А мы оба — просто несчастные дети.

И снова погладил меня по голове.

Если бы он нападал с гневом, я бы легко справилась. Но такая речь вызвала во мне чувство вины:

— Брат… То, что случилось тогда, — правда, моя мать поступила с тобой ужасно. Я сделаю всё, чтобы загладить вину. Только… твои духовные каналы… Их потом восстановила Му Жун Юйсюй? Почему у вас с ней зелёная духовная энергия, а у отца — совсем другая?

Рука Лу Чжушина, гладившая мою голову, вдруг замерла. Спустя мгновение он небрежно ответил:

— Я угождал ей больше двух лет, и тогда она согласилась восстановить мне каналы.

Угождал ей?! Это что… то самое, что на картинках от Чэньчэнь?!

Я спросила:

— Брат… Ты… Ты любишь главу рода Му Жун?

Он презрительно усмехнулся:

— Она использует меня лишь как замену Нин Цзюэ. Как я могу хоть немного любить её? Мне нравится только то, что она глава рода Му Жун.

Я онемела, не зная, что сказать. Давно ходили слухи, что в Восточном Дворе строгая иерархия, шесть великих родов прочно связаны между собой, поэтому появление простолюдина Лу Чжушина в Совете министров вызвало изумление у всех бессмертных. Но я и представить не могла, что легенда о том, как обычный человек без врождённой силы духа пробился в высший эшелон власти Восточного Двора, на самом деле так… унизительна.

Лу Чжушен, заметив моё выражение лица, лёгким смешком спросил:

— Сестра считает меня грязным? Ты такая же, как твоя мать, — никогда не поймёшь, в каком положении мы, такие люди.

— Какой бы подвиг я ни совершил, как бы сильно ни развил свою силу духа — Му Жун Юйсюй родилась главой одного из шести великих родов. Ей ничего не нужно делать, чтобы решать судьбы бесчисленных людей. Я же, хоть и сын императорской семьи, живу в постоянном страхе, что твоя мать прикажет убить меня. Если бы я не стал сильным, меня бы давно не было в живых.

Я покачала головой:

— Нет… Я понимаю, почему ты так поступил. Просто мне непонятно другое: как ты вообще попал в Восточный Двор? Мать так с тобой поступила… Отец… Он ведь не вылечил тебя? Почему не оставил в Чжунтине?

Лу Чжушен горько рассмеялся:

— Мои духовные каналы были разорваны твоей матерью. Даже если их и удалось соединить, я всё равно остался бы бесполезным инвалидом. Лу Иньян, конечно, помешал твоей матери убить меня, но держать в Чжунтине никчёмного принца не захотел. Поэтому отправил меня сюда —

— В Восточный Двор прибыл Лу Чжушен, полный ненависти, жаждущий отомстить твоей матери за свою матушку и за себя самого. Такой мстительный пёс готов пойти на большее, чем наёмный убийца, который лишь ради денег и власти ползает по земле. Разве твой отец мог упустить такой шанс?

Я возразила:

— Но ты же единственный сын отца! Ради тебя он даже… даже мучил мою мать!

Лу Чжушен снова холодно усмехнулся:

— Ради меня? Нет. Он хотел показать, что его власть абсолютна и даже королева не смеет бросать ему вызов. Если бы я оказался бесполезным, у него всегда найдутся новые наложницы, которые родят ему ещё десяток сыновей. Его власть вечна, и он в любой момент может решить нашу с тобой судьбу. И моя матушка, и твоя мать — для него лишь игрушки и инструменты. Разве ты не такая же? Не имея сил противостоять Восточному Двору, он отдаёт дочь в политический брак. Мужчина до такой степени слаб — ничем не лучше ничтожества.

— Я не позволю ему добиться своего, — заверил он меня. — Пока власть в его руках, нам обоим не будет покоя. Но не бойся, брат позаботится о тебе. Я не допущу, чтобы ты, как моя матушка, стала жертвой политического брака!

Но ведь… я сама хотела выйти замуж за Нин Цзюэ.

Я опустила голову и долго смотрела в пол, потом внезапно спросила:

— Брат, Данвэй — твой человек, верно? Или она работает на наследного принца Западного Двора?

Он ответил:

— Моя. Как ты догадалась?

— Когда мы упали с обрыва. Ты тогда сказал: «Зачем нам обязательно карабкаться наверх?» И я вдруг поняла: даже если бы мы сами сумели выбраться из Долины Влюблённых, Чан Линь и Люли — ладно, но Данвэй, такая решительная и находчивая, почему всё это время не организовала поиски или хотя бы не ждала нас у подножия Вершины Фэнтин?

— Всё просто: ей нужно было дать нам время побыть наедине. Тогда я задумалась: зачем нам это одиночество? Ты быстро впал в беспамятство и не дал мне никакой дополнительной информации, значит, целью твоих действий была не я. Но тогда я ещё не была уверена полностью — вдруг просто совпадение? Может, Данвэй действительно поскользнулась и случайно столкнула меня с обрыва, а потом растерялась и не подумала о запасном плане?

— Однако появился наследный принц Западного Двора. В тот самый миг, когда он коснулся Цзюэюй и вызвал недоверие Его Величества, я наконец поняла, чего ты хочешь: ты хотел сорвать союз между Чжунтином и Восточным Двором. Но ты не хотел сам становиться «фигурой» в этой игре — поэтому, сколько бы мы ни общались, ты ни разу не прикоснулся к Цзюэюй. Такие, как Гу Цзиньби, наивные и ничего не подозревающие, быстро попадаются в ловушку. Бедный наследный принц Западного Двора стал твоей пешкой.

Он ответил:

— Отчасти. Просто воспользовался обстоятельствами.

— Но даже так кое-что оставалось непонятным. Я долго гадала, пока ты не сказал мне сейчас, что твои духовные каналы действительно восстановила Му Жун Юйсюй.

— В этом замысле был один ключевой момент: даже зная, когда Гу Цзиньби придёт на Вершину Фэнтин искать Пещеру Цянькунь, как ты собирался заманить меня туда? Я даже подозревала наставницу Ляочжу, пока не встретила снова Му Жун Ляньчжи на Празднике Сто Цветов. Она уже полностью оправилась, и тогда я заподозрила неладное.

— Му Жунь дважды обнажала клинок против меня, второй раз чуть не убила. Её сожгли живьём целый час, но меньше чем через месяц она полностью восстановилась. Если бы ты не разобрался с ней сам, в руках Его Величества ей грозила бы участь Линь Сянцзюня в Пустыне Лиюша. Брат, ты использовал меня, чтобы сделать одолжение Му Жун Юйсюй.

Лу Чжушен ответил:

— Одолжение — лишь часть причины. Мы много лет не виделись, и если бы я сразу объявил о себе, ты бы засомневалась. В отряде полно глаз и ушей, а в Нинду я не мог свободно встречаться с тобой. Вершина Фэнтин — лучшее место. Наказав её, я надеялся быстро завоевать твоё доверие и отправиться с тобой на Вершину. Не ожидал, что после стольких лет ты станешь такой осторожной.

Он опустил глаза:

— Видимо, тебе тоже нелегко пришлось в Чжунтине все эти годы…

— Теперь, когда мы признали друг друга, можешь быть спокойна. Я улажу дела в Чжунтине, тебе не нужно спешить выходить замуж за Нин Цзюэ.

Я вздохнула:

— Брат, за мою свадьбу тебе не стоит волноваться. Я искренне хочу выйти замуж за Его Величество. К тому же… у нас есть ещё одна сестра. Ты знал?

Лу Чжушен:

— ??? Что за ерунда?

Я с досадой ответила:

— Я узнала об этом, только покидая Чжунтин… После рождения твоей матушки моя мать родила дочь, но из ненависти к отцу выбросила её. Отец искал тебя и активировал императорские духовные каналы, но не смог связаться с твоей аурой — зато обнаружил другой, очень слабый след.

— Этот след вёл к морю Цанъюань. Наша младшая сестра была похищена драконом-демоном…

— Я расспросила местных. Недавно она повстречала красивого и благородного бессмертного из другого мира и стала умолять взять её с собой. Приёмные родители ругали её за юный возраст, даже ударили. А на следующее утро её сундучок оказался пуст — ночью она собрала пожитки и сбежала с этим негодяем…

Лу Чжушен:

— Этот бессмертный из другого мира… На самом деле дракон-демон? Боже, какая же она своенравная!

Я глубоко вздохнула.

Лу Чжушен тоже сдался:

— Ладно, поеду туда сам. Недоразумение!

Я снова вздохнула:

— Нин Цзюэ и Налань Мингуан закончат дела с посланником Западного Двора и отправятся за нашей сестрой. Советую тебе сначала поговорить с отцом. Боюсь, он снова захочет выдать её замуж за Гу Цзиньби… Ты понимаешь!

Лу Чжушен молчал.

Потом сказал:

— Этим займусь я. Тебе не нужно себя насиловать. Я знаю, ты рассудительная, но у брата действительно есть силы. Тебе не нужно выходить замуж за Нин Цзюэ.

Я развела руками:

— Правда, это не политический брак. Мне он нравится.

Внезапно осознав, что разговор ушёл слишком далеко, я вернулась к теме:

— Хватит болтать. Покажи-ка мне нефритовую подвеску.

Лу Чжушен:

— Эм…

Я:

— ???

Он пояснил:

— Я обычно кладу её под рубашку, чтобы спать с ней. Но, услышав, что ты пришла, так обрадовался, что торопливо одевался и случайно зацепил подвеску за пояс — получился мёртвый узел.

Я:

— …

Он жалобно добавил:

— Так радовался встрече с сестрой, которую потерял много лет назад… Теперь не развязывается. Может, ты пригнись и проверишь?

Его лицо, унаследованное от матушки из рода Гу Западного Двора, и без того способное обмануть Му Жун Юйсюй своей нежностью, теперь, с опущенными ресницами и таким жалостливым выражением, не оставляло мне выбора.

Я покорно вздохнула:

— Ладно. Но это будет неприлично. Дай я лучше перережу пояс своим лезвием из духовной энергии.

И достала личное лезвие, подаренное Нин Цзюэ.

Лу Чжушен вскрикнул и замахал руками:

— Ни за что! Если ты ошибёшься… Брат… Брат уже не сможет быть мужчиной!

— Тогда что делать?

Я посмотрела на его лицо и сдалась:

— …Ладно. Раздвинь ноги, посмотрю, насколько туго затянут узел, и распущу.

Лу Чжушен широко расставил ноги и сел на циновку, подняв пояс двумя пальцами, чтобы я могла добраться до узла. Я села перед ним, наклонилась вперёд и, используя обе руки, начала осторожно распускать узел.

Он внимательно наблюдал за мной, потом приблизился и похвалил:

— Вот почему девушки такие ловкие. Хорошо иметь сестру.

http://bllate.org/book/9012/821584