Готовый перевод His Highness is Happy to be a Father / Его Высочество рад стать отцом: Глава 19

Луна совсем перепугался и всхлипнул:

— Я и правда не знаю, чем занимается наследная принцесса! Сестра Дуаньму, как же я могу ответить на такой вопрос? Спроси лучше, что она сейчас любит есть — это я ещё знаю…

Дуаньму Хань нетерпеливо фыркнула:

— Да разве наследная принцесса может любить что-нибудь, кроме кислого? Кухня каждый день готовит ей кислое.

— Наследная принцесса терпеть не может кислое, — поправил Луна. — Это Чжуэр любит кислую еду.

— Что? Чжуэр любит кислое? Но ведь она не беременна! Погоди-ка… — Дуаньму Хань нахмурилась. — Ты сказал, что наследная принцесса терпеть не может кислое?

— Да, — серьёзно кивнул Луна.

Дуаньму Хань задумалась:

— А что ещё она любит есть?

— Лонган. Наследная принцесса его очень любит, но ест тайком, в одиночку. Не знаю, почему.

— Лонган? — пробормотала Дуаньму Хань и вдруг вспомнила нечто такое, отчего её лицо изменилось. Правда, густой слой пудры скрыл все перемены в выражении лица…

Она больше не хотела разговаривать с Луной.

— Ладно, сегодня я тебя прощу. Впредь не позволяй себе такой фамильярности, а то кожу спущу.

Луна высунул язык и, подпрыгивая, убежал. Дуаньму Хань уже не обращала внимания на его манеры — она поспешила к Цзинсюню.

* * *

Цзинсюнь читал доклады, когда Дуаньму Хань постучала в дверь:

— Ваше высочество.

Цзинсюнь поднял глаза:

— Что случилось?

— Я подозреваю, что наследная принцесса вовсе не беременна, — медленно и чётко произнесла Дуаньму Хань.

Рука Цзинсюня, державшая доклад, замерла:

— Что ты имеешь в виду?

— Я только что встретила Луну. Он сказал, что наследная принцесса недавно ест лонган. Но ведь в рецепте лекаря Лу Цзы прямо указано: лонган запрещён! От него может случиться выкидыш. Если наследная принцесса это знает, зачем же она его ест?

Цзинсюнь не придал этому значения:

— Может, Луна ошибся.

— Но разве вам не кажется странным, ваше высочество? Она совсем не похожа на беременную женщину. Вы скажете — мол, у неё крепкое здоровье? Но ведь она выросла в знатной семье, всю жизнь провела в покоях, а уже дважды подвергалась нападениям — и ни разу плоду ничего не было! Разве это не подозрительно?

— И что же, по-твоему, здесь подозрительного?

— По-моему, она вас обманула. Она вовсе не беременна. А зачем — это знает только она сама.

— Хватит, — прервал Цзинсюнь. — Во дворце столько лекарей провели осмотр, даже сам лекарь Лу Цзы подтвердил её беременность. Неужели ты хочешь поставить всё это под сомнение из-за лонгана и каких-то пустяков?

Дуаньму Хань не сдавалась:

— Разрешите мне разобраться в этом деле. Я гарантирую, что выясню правду до конца.

— В этом нет необходимости, — резко отрезал Цзинсюнь. — Беременна она или нет — совершенно неважно. Дуаньму Хань, занимайся своими делами.

Дуаньму Хань молча опустила голову. Цзинсюнь смягчил тон:

— Я знаю, что ты к ней неравнодушна. Но сейчас не время заводить новые интриги. Ты служишь мне много лет — должна понимать, что важнее всего в данный момент.

Дуаньму Хань неохотно кивнула. Цзинсюнь спросил:

— Как продвигается подготовка к тому делу?

— Всё готово. Остаётся только дождаться, когда рыба клюнет.

— Отлично, — сказал Цзинсюнь. — Только это и есть сейчас главное.

Сань Мяомяо не знала, что Дуаньму Хань уже заподозрила её. Лу Ян и Цзин Сянь ежедневно следили за наследным принцем и наконец заметили, что один из его слуг по имени Сяо Люй в последнее время часто наведывается в ювелирную лавку «Чжу Бао Гэ». Лу Ян сообщил об этом Мяомяо, и она собиралась сама проверить, что там происходит, как вдруг увидела, как из лавки торопливо вышла изящная фигура, держа в руках шкатулку.

Мяомяо сразу узнала Юньъэр — служанку Мэй Юньжань.

Когда допрашивали похитителей Мяомяо, те признались, что Юньъэр передала им деньги и наняла их. Когда Мэй Юньжань исчезла, пропала и Юньъэр. Увидев её, Мяомяо тут же велела Лу Яну и Цзин Сяню преследовать девушку.

Трое гнались за Юньъэр, но та так ловко петляла по переулкам, что все запутались. Юньъэр, похоже, поняла, что за ней следят, и нарочно водила их кругами. Мяомяо решила, что так дело не пойдёт, и велела Цзин Сяню и Лу Яну обойти её с флангов.

Оказавшись между ними, Юньъэр увидела Мяомяо и побледнела:

— Наследная принцесса Вэй…

— Чего так испугалась, увидев меня? — нарочито спросила Мяомяо.

— Н-ничего…

— Вашей госпоже, видно, не до страха — даже в такое время думает о нарядах, — Мяомяо кивнула на шкатулку в руках Юньъэр. — Хотя, конечно, у неё есть кто-то, кто её прикрывает. Наверное, она уже мечтает, как наследный принц взойдёт на трон, и она сможет вновь появиться при дворе.

Юньъэр в ужасе воскликнула:

— Я не понимаю, о чём вы говорите!

— Не понимаешь? А как насчёт того, что ты наняла убийц, чтобы убить меня и госпожу Шэнь?

— Я ничего не знаю!

— Хватит притворяться, — нетерпеливо сказала Мяомяо. — Все они уже пойманы и сознались. Ты умнее своей госпожи в сто раз — должна понимать, что скрывать правду вам теперь невыгодно.

Юньъэр в страхе упала на колени:

— Простите, наследная принцесса! Я только исполняла приказ! Я никогда не хотела вас убивать!

Она умоляла сквозь слёзы:

— Я так опечалилась, узнав о смерти госпожи Шэнь…

Упоминание Шэнь Юньцинь не выдержал Цзин Сянь:

— Хватит болтать! Где Мэй Юньжань?

— Я…

Цзин Сянь схватил Юньъэр за воротник:

— Или хочешь, чтобы мы отвезли тебя в управу, и там, под пытками, ты всё расскажешь?

— Милостивый господин, пощадите! — зарыдала Юньъэр. — Но если я скажу, наследный принц всё равно меня убьёт! Всё равно смерть!

— Так это правда наследный принц прячет Мэй Юньжань? — спросил Лу Ян.

Юньъэр опустила голову и замялась. Цзин Сянь не выдержал — выхватил меч и приставил к её горлу:

— Говори сейчас же, или я убью тебя на месте!

— Милостивый господин, не убивайте! — Юньъэр побелела как мел. — Да, это наследный принц спрятал госпожу и меня!

— Он знал, что Мэй Юньжань — убийца наследной принцессы, но всё равно, ослеплённый страстью, нарушил закон и укрывает преступницу! — Цзин Сянь ударил кулаком в стену. — Такой безумец недостоин быть наследником престола!

Он снова направил меч на горло Юньъэр:

— Веди нас к Мэй Юньжань. Сейчас же.

* * *

Цзин Сянь рвался отомстить, и Мяомяо боялась, что он наделает глупостей. Она велела Лу Яну тайком сбегать за начальником управы, а сама последовала за Цзин Сянем и Юньъэр. Мэй Юньжань пряталась в уединённом домике. Наследный принц, опасаясь утечек, не поставил много охраны — всего пятеро или шестеро опытных воинов. Мяомяо воспользовалась усыпляющим порошком, который дал ей Лу Ян, и бросила его в воздух. Воины мгновенно повалились на землю без сознания, и Цзин Сяню не пришлось даже вынимать меч. Глядя на валяющихся вповалку бойцов, Мяомяо мысленно признала: Лу Ян, хоть и грубиян, но мастер своего дела.

Едва она подошла к двери, как услышала знакомый пронзительный голос Мэй Юньжань:

— Юньъэр, дура! Где ты так долго шлялась? Где браслет, который обещал наследный принц?

Мэй Юньжань выбежала наружу и замерла, увидев Мяомяо:

— Сань Мяомяо? Ты здесь каким ветром занесло?

— Я пришла пригласить госпожу Мэй в управу, чтобы вы всё объяснили — и про смерть госпожи Шэнь, и про моё похищение.

Мэй Юньжань презрительно фыркнула:

— И что там объяснять?

— Те мерзавцы признались, что ты наняла их через Юньъэр. Мэй Юньжань, я не ожидала от тебя такой жестокости!

— Ну и что? — равнодушно пожала плечами Мэй Юньжань. — Допустим, это я. И что с того?

— Ты признаёшься?

— А почему бы и нет? — Мэй Юньжань закатила глаза. — Даже если признаюсь, что ты сделаешь?

— За это есть закон.

— Ха! — Мэй Юньжань насмешливо хмыкнула. — Закон? Наследный принц — будущий император. Он и есть закон! Пока он со мной, вы не посмеете и пальцем меня тронуть — иначе сами погибнете без погребения!

Цзин Сянь мгновенно выхватил меч:

— Посмотрим, кто сегодня погибнет без погребения!

Мэй Юньжань всё ещё не верила в опасность:

— Попробуй только тронь меня! Посмотрим, простит ли тебе это наследный принц!

Цзин Сянь не выдержал — замахнулся мечом. Мяомяо схватила его за руку:

— Господин Нань, успокойтесь!

— Не мешай! Я убью её — отомщу за Юньцинь!

— Если убьёшь её здесь, ты сам окажешься виноватым. Как тогда объяснишься перед императором? Лучше отведём её в управу — пусть суд решит её участь.

Цзин Сянь холодно усмехнулся:

— Не верю я вашим судьям. Все они — одна банда.

— Но если ты убьёшь её сам, это вызовет скандал. Подумай не только о себе, но и о тех, кто живёт в твоём доме.

Под уговорами Мяомяо Цзин Сянь постепенно опустил меч. В этот момент к дому подскакала целая конная свита.

Мяомяо сначала подумала, что это люди из управы, но, к своему ужасу, увидела самого наследного принца…

Толстый наследный принц спешил к дому, крича:

— Юньжань! Юньжань, с тобой всё в порядке?

Мэй Юньжань бросилась ему навстречу:

— Ваше высочество! Вы наконец пришли! Я так испугалась!

— Юньжань, я сразу же поскакал сюда, как только услышал!.. — начал было наследный принц, но Мэй Юньжань тут же расплакалась:

— Ваше высочество, вы наконец спасли меня! Я уже думала, вы меня забыли… бросили навсегда!

Прекрасная дева в слезах растрогала наследного принца до глубины души:

— Как можно! Как я могу забыть тебя, бросить тебя? В моём сердце ты одна!

Эта парочка, как всегда, вела себя так отвратительно приторно, что Мяомяо чуть не вырвало от отвращения.

Наследный принц привёл с собой много людей, и Мяомяо незаметно сжала в руке усыпляющий порошок от Лу Яна — на случай, если придётся спасаться бегством.

Но Цзин Сянь всё ещё был рядом, и если наследный принц его увидит — будет беда. Мяомяо незаметно наступила на ногу Цзин Сяню, давая знак уйти, пока наследный принц занят нежностями. Цзин Сянь, однако, покачал головой — он не хотел бросать Мяомяо одну. Тогда она пнула его сильнее и прошипела:

— Уходи скорее! Лу Ян не надёжен — до сих пор не привёл управу. Ладно, беги… найди моего отца.

Жизнь важнее гордости, решила про себя Мяомяо.

Цзин Сянь неохотно ушёл. Только через некоторое время наследный принц наконец заметил Мяомяо.

Он вытаращил глаза:

— Сань Мяомяо? Ты здесь каким ветром?

— Я пришла убедить госпожу Мэй добровольно явиться в управу и признаться в преступлениях.

— Какие ещё преступления? — возмутилась Мэй Юньжань, чувствуя за спиной поддержку наследного принца.

— Ты же только что призналась, что наняла похитителей!

— Я лишь велела им вас проучить! Откуда я знала, что они решат убивать? Это не моя вина!

— Раз не твоя вина, пойдём в управу и всё объясним чётко и ясно.

— Ни за что! Ваш отец возглавляет управу — там меня замучают до смерти!

— А как же госпожа Шэнь? Ты убила её — и спишь спокойно?

— Я не хотела её убивать! — Мэй Юньжань снова повернулась к наследному принцу и принялась кокетливо ныть: — Ваше высочество, я правда не хотела смерти Шэнь Юньцинь! Я ревновала её… потому что слишком сильно люблю вас! Но убивать её я не собиралась!

— Я всё понимаю, — утешал наследный принц. — Ты даже муравья боишься раздавить — откуда тебе убивать?

Мяомяо еле сдержалась, чтобы не вырвать. Неужели у этого наследника глаза не просто маленькие, а совсем слепые? Вот беда для государства…

— Ваше высочество, я не пойду в управу! — продолжала ныть Мэй Юньжань.

Мяомяо не выдержала:

— Если ты не виновна, чего боишься? При наследном принце тебя не посмеют пытать!

И к удивлению Мяомяо, наследный принц даже кивнул:

— Юньжань, по-моему, тебе всё же стоит пойти. Не бойся — я рядом, с тобой ничего не случится.

http://bllate.org/book/9010/821476