Готовый перевод The Spirit Consort of the Disabled King / Духовная невеста калеки-короля: Глава 16

Цинь Чифэнь задержался в резиденции Царя Ли, поужинав там, и лишь потом ушёл. Огненная птица и Белая горностайка наелись до отвала и, довольные, устроились спать в Жилище Юйти. Мо Юйти с досадой смотрела на этих двоих, особенно на горностайку: та, получив лакомства, совсем забыла о своей хозяйке. Мо Юйти даже задумалась — не осудит ли её за это Цинь Чичунь.

На следующее утро Мо Юйти приготовила завтрак, взяла коробку для еды и вышла. Возвращаясь, она вдруг почувствовала, что чего-то не хватает. Нахмурившись, она окинула взглядом кухню, но ничего не обнаружила. Пожав плечами, она перестала думать об этом, аккуратно уложила завтрак в коробку, позвала Яньсян, чтобы та отнесла его, а сама привела кухню в порядок.

Эта кухня была построена специально для Цинь Чичуня — слева от главного покоя Жилища Юйти. Каждый день Мо Юйти готовила здесь завтрак или лёгкие закуски и занималась управлением делами резиденции. Жизнь её была полна и размеренна.

— Госпожа, беда! Беда!.. — раздался снаружи испуганный голос няни Яо.

Мо Юйти выбежала из кухни и схватила подбежавшую няню за руку:

— Няня, не паникуйте, скажите спокойно, что случилось?

Няня Яо, тяжело дыша, выдавила:

— Быстрее… быстрее в павильон Циньсинь… остановите завтрак…

Она прерывисто говорила, едва переводя дух, и торопливо подталкивала Мо Юйти к выходу из двора. Та совершенно не понимала, что происходит. Зачем останавливать завтрак? Неужели… Её глаза расширились от ужаса:

— Неужели в завтраке яд?

Няня Яо кивнула. Сердце Мо Юйти мгновенно упало. Она отпустила руку няни, подняла подол простого платья и бросилась бежать к павильону Циньсинь. Няня Яо в отчаянии топнула ногой, надеясь, что всё ещё можно успеть, и поспешила обратно в главный покой.

По пути все слуги видели, как Мо Юйти, словно безумная, мчится к павильону Циньсинь. Никто не знал, что случилось, и вскоре они собрались в кучки, перешёптываясь. Лишь управляющий разогнал их, сам недоумевая: в последние дни госпожа была спокойной и благородной — почему вдруг так нарушила приличия? Что же произошло?

— Не ешьте… — вырвалось у Мо Юйти, когда она ворвалась в павильон Циньсинь. Грудь её тяжело вздымалась, но слова застряли в горле — она замерла, поражённая увиденным, и чуть не лишилась чувств.

На гладком мраморном полу лежала неподвижная чёрная собака. Из пасти стекала густая чёрная жидкость неизвестного происхождения, глаза были закатаны вверх — зрелище было ужасающим. Мо Юйти отвернулась, её начало тошнить. Она никогда не видела ничего столь страшного и не могла сдержать приступа тошноты.

Цинь Чичунь стоял в тонкой рубашке. Белый шёлк «сюэдуань» мягко переливался, подчёркивая его фарфоровую кожу. Завязки на груди были небрежно затянуты, открывая изящную грудную клетку; его кожа сияла нежным светом, завораживая взгляд. Но в такой момент Мо Юйти совершенно не замечала этой соблазнительной картины.

— Эта собака умерла после того, как съела завтрак? — дрожащими губами спросила Мо Юйти. В её душе бушевали противоречивые чувства. Если бы Цинь Чичунь съел этот завтрак… Она не смела даже представить. Значит, он уже так важен для неё?

Стоявший рядом Ваньцин взглянул на Цинь Чичуня, но тот молчал. Тогда Ваньцин повернулась к Мо Юйти:

— Это правило Его Высочества перед каждой трапезой.

— Но я не знала… Я не понимаю, как в моём завтраке оказался яд… — Мо Юйти подняла на Цинь Чичуня глаза, полные слёз. — Главное, что с вами всё в порядке.

«Главное, что с вами всё в порядке…» Кто ещё говорил ему такие искренние слова? Мо Юйти, неужели ты постепенно разрушаешь ту крепостную стену, что я воздвиг в своём сердце?

— Я разберусь в этом деле, — холодно произнёс Цинь Чичунь. — Впредь, госпожа, оставайтесь в Жилище Юйти и не занимайтесь больше делами слуг.

«Оставайтесь в Жилище Юйти? Не занимайтесь делами слуг?» Эти слова вновь ранили Мо Юйти до глубины души.

— Вы подозреваете меня? — спросила она, глядя на него с болью. — Я не понимаю… Неужели вы с самого начала женились на мне лишь потому, что император приказал? Тогда знайте: с этого дня я больше не стану беспокоить вас, Ваше Высочество.

Ваньцин молча вышла. Мо Юйти больше не могла сдерживать слёз. Её лицо, мокрое от слёз, напоминало цветок, борющийся в бурю, — такую жалость и желание защитить она вызывала.

Его молчание говорило яснее слов: ей нечего здесь делать. Мо Юйти, словно лишившись всех сил, медленно поплелась к выходу. Вдруг сильная рука схватила её за запястье. От неожиданности она потеряла равновесие и упала на мягкое. Обернувшись, она снова остолбенела — сердце её заколотилось.

В тот момент, когда она поворачивалась, Цинь Чичунь рванул её за руку, и инерция швырнула её прямо к нему на колени, в его объятия. Когда она обернулась, их лица оказались на расстоянии одного пальца друг от друга. В его раскосых глазах бушевал ураган — дикий, властный, не дающий ей укрыться.

Его черты были настолько совершенны, что перехватывало дыхание. Его тёплое дыхание щекотало её кожу, заставляя сердце трепетать. Она погрузилась в эти глаза, не в силах вырваться. И он — за двадцать пять лет жизни он никогда так близко не был с женщиной. В её чистых, как родник, глазах чётко отражался его образ — и он тоже оказался пойман, обречён утонуть в этом взгляде, не имея пути назад.

Его губы медленно приближались, вызывая в ней тревожное ожидание — чувство, которое она никогда прежде не испытывала. Мо Юйти невольно закрыла глаза. Но в этот миг Цинь Чичунь опомнился, нахмурил брови и чуть отстранился.

Она долго ждала, но ничего не происходило. Наконец, робко открыв глаза, она увидела, что Цинь Чичунь уже отодвинулся. Его глаза снова стали спокойными и непроницаемыми — настоящий стоик.

Значит, она снова всё себе вообразила? Щёки Мо Юйти вспыхнули от стыда. В такой неловкой ситуации Цинь Чичунь лишь слегка приподнял уголок губ и тихо рассмеялся:

— Скажи мне, если бы я не был Царём Ли, стала бы ты так заботиться о калеке?

Мо Юйти с изумлением посмотрела на него. Неужели он так думает о ней? В одно мгновение она вырвалась из его объятий. Стыд и гнев сплелись в один клубок. Она не знала, что ещё сказать. Молча повернувшись, она ушла, унося с собой разбитое сердце и решив больше никогда не пересекаться с ним.

Цинь Чичунь смотрел ей вслед, и уголок его губ снова дрогнул в лёгкой усмешке. Раз уж ты так усердно хочешь покорить моё сердце, надеюсь, не пожалеешь об этом в будущем. Потому что я не дам тебе ни единого шанса.

Вернувшись в Жилище Юйти, она вдруг заметила серую тень, мелькнувшую перед глазами и тут же исчезнувшую. Осмотревшись, она ничего не нашла и решила, что ей показалось. Неподалёку няня Яо и Яньсян тревожно выглядывали из-за двери — наверное, переживали из-за происшествия в павильоне Циньсинь.

Увидев, что Мо Юйти вернулась, Яньсян бросилась к ней:

— Госпожа, скорее посмотрите на Огненную птицу и Белую горностайку!

— Что с ними? — испугалась Мо Юйти, увидев, как Яньсян вот-вот расплачется.

Подошедшая няня Яо тяжело вздохнула:

— Они тайком съели ваш завтрак и начали пениться у рта. Именно поэтому я велела вам бежать в павильон Циньсинь — остановить Его Высочество, чтобы он не ел. Они долго корчились, а теперь совсем не шевелятся…

Не дослушав, Мо Юйти бросилась в главный покой. Огненная птица и Белая горностайка действительно лежали без движения. Она опустилась на колени, положила ладонь на птицу и закрыла глаза. Духовная сила потекла через её ладонь в тело птицы. Вскоре та открыла глаза. Увидев Мо Юйти с закрытыми глазами, птица почувствовала странное чувство принадлежности. Она давно искала себе подходящего хозяина и всё считала Мо Юйти слишком слабой, даже немного презирала её. Но именно она спасла её жизнь. Видимо, судьба уже давно решила всё за них.

Мо Юйти открыла глаза, увидела, что птица очнулась, и тут же приложила ладонь к телу горностайки. На этот раз она почувствовала, как сама постепенно слабеет. Стиснув зубы, она держалась изо всех сил, но ощущение уходящей силы становилось всё сильнее. Сознание начало меркнуть, тело предательски подкосилось, и в последний момент, увидев, что горностайка шевельнулась, она с облегчением лишилась чувств.

Огненная птица клюнула её ладонь, сделав крошечную дырочку, и прижала голову к ранке. Через мгновение она подняла голову — на её лбу на секунду вспыхнул золотой знак и исчез. Птица посмотрела на Мо Юйти и зачирикала:

— С этого дня ты — моя хозяйка, Хуо Лин.

Мо Юйти не приходила в сознание, и всё Жилище Юйти пришло в смятение. В доме побывало множество лекарей, но каждый лишь качал головой и уходил. Няня Яо и Яньсян метались в отчаянии: послали весточку в Дом канцлера Мо, вызвали молодого господина Фаня, даже самого Цинь Чичуня известили. Сначала прислал Ваньцин, но вскоре явился и он сам.

Это был его первый визит в Жилище Юйти. Увидев заплаканные лица слуг, его сердце невольно сжалось. Он вдруг испугался — а вдруг она действительно исчезнет? Говорили, что её пульс слабеет с каждой минутой. Он лишь молил, чтобы Фан Мочэнь поскорее прибыл.

Фан Мочэнь быстро приехал и, даже не поклонившись Цинь Чичуню, бросился к постели. Увидев почерневшее лицо Мо Юйти, он чуть не задохнулся. Дрожащей рукой он нащупал её пульс, чувствуя едва уловимые толчки, и, глядя на её безжизненное лицо, испытал острую боль в сердце.

Реакция Фан Мочэня не укрылась от Цинь Чичуня. Тот почувствовал неприятную кислинку в душе. Раньше он никогда бы не испытал подобного, но теперь не мог оставаться равнодушным — будто чужой посягнул на то, что принадлежит ему. Он сам удивился такому чувству. Неужели он влюбился в эту женщину?

Когда рука Фан Мочэня соскользнула с запястья Мо Юйти, Цинь Чичунь невольно напрягся:

— Ну как?

Фан Мочэнь безнадёжно покачал головой:

— Она отравлена смертельно. Обычный человек давно бы умер. Пульс у неё есть, но я не знаю, как её спасти…

Он отвёл взгляд, прикрыв лицо ладонью, явно страдая. Цинь Чичунь не мог поверить своим ушам. Он пристально смотрел на неподвижную фигуру на кровати, желая разбудить её. Сжав кулаки в рукавах до хруста, он напряг все мышцы — на руках вздулись жилы, будто готовые лопнуть.

Ваньцин всё видела. Она знала: в сердце господина есть место для госпожи. Но почему он отказывается признать это? Она не понимала, но, как верная служанка, сочувствовала ему. Наверняка у него есть веские причины, иначе он не причинял бы страданий ни ей, ни себе.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Слова Фан Мочэня ошеломили Яньсян и няню Яо. Яньсян беззвучно рыдала, прикрыв рот рукой. Няня Яо тоже плакала — она знала Мо Юйти с детства. Когда госпожа Фан рожала, глава рода Фань прислал её в Дом канцлера Мо, и с тех пор прошло более десяти лет. У няни Яо не было своих детей, и она давно считала Мо Юйти своей дочерью. Услышав, что та неизлечима, она была раздавлена горем.

— Призовите всех придворных лекарей! — приказал Цинь Чичунь. — Они обязаны вернуть госпожу к жизни.

— Слушаюсь! — отозвался Ваньцин и тут же вышла.

Хотя надежды мало, это был последний шанс. Фан Мочэнь не выдержал и поднялся:

— Ваше Высочество, позвольте мне уйти. Я вернусь домой и перечитаю все медицинские трактаты — обязательно найду способ спасти госпожу Юйти.

Он чуть не сболтнул «Юйти», но Цинь Чичунь понял. Тот кивнул, разрешая уйти, и снова устремил взгляд на бледное лицо на постели, молясь, чтобы она скорее очнулась. Сегодня он так грубо с ней обошёлся… Теперь он жалел об этом. Если бы можно было, он больше никогда бы так не поступил.

После ухода Фан Мочэня Цинь Чичунь велел Яньсян и няне Яо хорошо присматривать за Мо Юйти, а сам отправился выяснять, чья рука так далеко протянулась, что осмелилась дотянуться до резиденции Царя Ли.

★

Наступила ночь. Огни в резиденции Царя Ли погасли лишь под самый рассвет. В Жилище Юйти няня Яо и Яньсян неотрывно смотрели на безжизненное тело госпожи. Вдруг в воздухе повис тонкий аромат. Девушки зевнули несколько раз и, не выдержав, уснули прямо за столом.

http://bllate.org/book/9000/820705