Готовый перевод Has His Highness Reformed Today / Сегодня ваше высочество исправилось: Глава 11

Спрятав записку в рукав, он вошёл во владения с ледяным лицом.

*

— Девушка, господин Гуань прислал оставшиеся нитки.

Ещё не переступив порога, Вань Синцай услышала радостный голос Цуйпин:

— Я мельком взглянула — нитки превосходные! Цвета такие яркие и насыщенные, да ещё и две катушки золотых есть.

Синцай взяла у неё вышивальные нити, поднесла к свече и внимательно осмотрела. Лицо её озарила улыбка:

— Это нитки из мастерской Цинъюй — разумеется, красивы.

— Не знаю, что за Цинъюй, но они и вправду чудесны!

— Цинъюй — крупнейшая в столице ткацкая и вышивальная мастерская. Мать часто там нитки выбирала. А эти — лишь среднего качества. Самые лучшие отбирают вышивальщицы вручную, по одной ниточке. Они ещё красивее и цвета у них глубже.

Цуйпин округлила глаза:

— Так это ещё не самые лучшие? Мне кажется, они даже ярче шёлка, что прислал его высочество!

— Шёлк и нитки оценивают по-разному. Но и среднее качество — не беда. Для мастера высокого класса нитки лишь дополняют работу, делая её ещё изящнее.

*

На галерее павильона Иньюэ, незаметно для всех, стояли Вэй Чжаоцянь и Мо Вэнь. Сквозь окно им был чётко виден силуэт девушки в тусклом свете комнаты.

Разговор между Синцай и Цуйпин доносился до Вэй Чжаоцяня без пропуска ни единого слова.

По обе стороны галереи журчала специально устроенная вода; её шёпот, смешанный с лягушачьим кваканьем, создавал особую тишину, отчего голос Синцай звучал ещё отчётливее.

— Почему здесь нет стражи? — внезапно спросил Вэй Чжаоцянь, глядя на изящную тень за окном.

Павильон Иньюэ изначально был необитаем, поэтому стража здесь не полагалась. Синцай поселилась совсем недавно, и Мо Вэнь, услышав вопрос, растерялся — отвечать было нечего.

— Завтра же назначьте сюда четырёх-пяти стражников. И ещё: выходила ли она сегодня гулять?

Мо Вэнь понял, что на этот вопрос он ответить может, и поспешно доложил:

— Управляющий сказал, что девушка Эръэрь проснулась только к полудню, немного погуляла по галерее, а потом больше не выходила.

— Хорошо. С завтрашнего дня она может передвигаться только внутри павильона Иньюэ. Выходить наружу запрещено. И ни один написанный ею листок не должен покидать пределы павильона.

Холодный голос Вэй Чжаоцяня заставил Мо Вэня нахмуриться от недоумения.

Вчера, узнав, что привезённый им человек — не евнух, а девушка, Мо Вэнь был крайне удивлён. Он предположил, что его высочество ещё во дворце распознал истинную сущность Эръэрь и поэтому привёз её сюда.

Все последующие распоряжения также указывали на особое внимание к ней, и Мо Вэнь даже подумал, что его высочество благоволит девушке Эръэрь.

Однако вчера он не оставил её на ночь, а теперь ещё и запретил выходить наружу. Что всё это значит?

Пока Мо Вэнь размышлял, Вэй Чжаоцянь уже покинул павильон Иньюэ. Тот поспешил за ним, не успев додумать.

Вэй Чжаоцянь машинально достал записку, полученную от слуги, и нахмурился.

— Кстати, разве вы не выяснили всех шпионов, внедрённых в дом разными силами?

— Все, кроме тех, кого прислала та особа.

«Та особа» — речь шла о шпионах наложницы Сян. Хотя Вэй Юй была официально назначена наложницей Сян, чтобы успокоить Вэй Чжаоцяня, на самом деле это лишь прикрытие.

— Хорошо. У вас два дня, чтобы устранить всех этих людей. Кроме того, прикажите нашей собственной прислуге под страхом смерти хранить в тайне пребывание девушки в доме. Кто хоть слово проболтает — будет убит на месте.

Жестокое выражение лица Вэй Чжаоцяня растворилось во мраке ночи, и даже ледяной тон его голоса растаял в ветру.

— Но… — Мо Вэнь колебался. — Разве вы не говорили раньше не будить собаку, чтобы потом использовать этих шпионов в своих целях?

— Не нужно. Делайте, как я сказал.

Теперь Мо Вэнь ещё больше недоумевал: кто же эта девушка, если даже обычно хладнокровный пятый принц потерял самообладание? Однако подобные мысли он осмеливался держать только в голове, вслух спрашивать не смел.

В павильоне Иньюэ обе девушки, увлечённые разговором, ничего не заметили.

Синцай задумчиво гладила вышитый днём для тренировки цветок мальвы.

— О чём задумалась, девушка? — Цуйпин зажгла ещё одну свечу и поставила рядом. — Вышивать при свечах вредно для глаз. Если хочешь поработать, лучше завтра.

Ощущение иглы в пальцах было нежным и знакомым. Цвета, которые она выбрала для мальвы, были точно такими же, как те, что использовала мать, когда учила её вышивать.

— Ладно, не буду. То, что вышито при свечах, никогда не сравнится с работой при дневном свете. Просто… мне немного захотелось домой.

Хотя мать сейчас с отцом в Цзяннани по делам и навещает родных, и пока не знает о её побеге, младшему брату Синшо нельзя пропускать учёбу, поэтому он остался в столице.

Подумав об этом, Синцай спросила:

— Вернулся ли ваш господин?

Щёки Цуйпин слегка порозовели. Синцай тут же поняла: сейчас ночь, и вопрос о Вэй Чжаоцяне может быть неверно истолкован.

— Кхм-кхм, не думай лишнего, мне просто нужно кое-что у него спросить.

Но выражение лица Цуйпин ясно говорило: «Всё понятно без слов».

— Его высочество, скорее всего, уже вернулся во владения. Если вам что-то нужно, я могу доложить ему.

Видя такое выражение лица служанки, Синцай решила не объясняться — она чиста перед собой, пусть думают что хотят. Но всё же ей стало немного неловко.

— Сходи… проверь, вернулся ли он. Если да, скажи, что я прошу аудиенции.

— Слушаюсь.

Синцай, подперев щёку ладонью, смотрела, как Цуйпин с покрасневшими щеками, словно яблочко, вышла из комнаты, и про себя ворчала: всё это из-за того, что Вэй Чжаоцянь днём не бывает дома — приходится ждать до ночи.

Вскоре Цуйпин вернулась, румянец уже сошёл.

— Девушка, у входа в наш двор появились стражники. Говорят, его высочество приказал, чтобы вы больше не покидали павильон Иньюэ.

— Что?!

У Синцай мгновенно похолодело внутри, будто по спине поползли муравьи.

— Как это — нельзя выходить? Что он имеет в виду?

— Не знаю… Кажется, приказ поступил сразу после возвращения его высочества. Девушка, мне страшно… Неужели мы чем-то прогневали его высочество?

Свеча у окна дрогнула от сквозняка, и Синцай незаметно смяла в руке вышитую мальву.

— Не паникуй. Пока не паникуй, — сказала она, успокаивая Цуйпин и саму себя.

— Он сказал только, что нельзя выходить, больше ничего. Наверное, ничего страшного. Не выдумывай. Пойдём, проверим сами.

С этими словами Синцай вышла из комнаты и прошла по галерее. Действительно, у выхода стояли четверо-пятеро стражников.

Едва она сделала шаг за порог, как её остановили:

— Девушка, его высочество приказал вам не покидать эти ворота.

Ладони Синцай вспотели, кулаки в рукавах сжались, но внешне она оставалась спокойной:

— Мне срочно нужно видеть пятого принца.

Стражники молчали.

— Каковы были точные слова его высочества? — настаивала она.

— Мы лишь исполняем приказ старшего слуги Мо Вэня — обеспечить вашу безопасность. Прошу вас, возвращайтесь.

— Обеспечить мою безопасность? Ладно, если нельзя выходить — не буду. Но вы хотя бы передайте ему моё сообщение.

Стражники переглянулись. Хотя статус девушки Эръэрь в доме не был официально определён, по количеству и качеству подарков было ясно: его высочество к ней неравнодушен.

— Прошу не ставить нас в неловкое положение. Подождите внутри, мы сейчас доложим его высочеству.

Увидев, что один из стражников ушёл, Синцай немного успокоилась. В голове же лихорадочно крутилась мысль: что же произошло?

Она пока не находилась в положении «гостья в чужом доме», но всё же просила помощи у Вэй Чжаоцяня. А если он вдруг решит удержать её здесь насильно и засекретит её пребывание, то она снова окажется в той же ловушке, что и в прошлой жизни.

Нужно всегда иметь запасной план.

Тревожно ожидая, Синцай вдруг услышала шорох за дверью и быстро вскочила.

Дверь открылась, и в комнату вошёл Вэй Чжаоцянь с ледяным лицом.

Цуйпин поспешно опустилась на колени, но Вэй Чжаоцянь резко оборвал её:

— Вон.

— Слушаюсь.

Цуйпин, робко взглянув на Синцай, вышла.

Когда шаги стихли, Вэй Чжаоцянь медленно сел.

— Каждый раз встречаешься со мной только ночью. Неужели Эръэрь действительно хочет отдать себя мне?

Эти слова разозлили Синцай, которая уже и так была взволнована.

— Что вы задумали? Вчера вы согласились помочь, а сегодня…

— А ты, Эръэрь? Вчера просила доверять тебе, а сегодня отправила записку наружу?

Пламя свечи дрожало. Взгляд Вэй Чжаоцяня был ледяным, но почему-то заставил Синцай почувствовать вину.

— Это всего лишь названия цветов ниток.

— Содержание, конечно, безобидное. Но почерк Эръэрь вряд ли кто-то сможет подделать.

Эти слова ударили, как гром. Синцай мгновенно всё поняла. Видя её выражение, Вэй Чжаоцянь почувствовал лёгкое торжество.

— В доме канцлера уже ищут тебя. Если твой почерк попадётся на глаза знакомым, чем это для нас обоих обернётся? Я хотел помочь, а в итоге меня заподозрят в похищении?

Действительно, её почерк очень напоминал материнский. В мастерской Цинъюй часто видели записки матери. Сегодня слуга, отнесший записку, просто повезло — он не встретил знакомых. Иначе бы её узнали сразу.

Чем больше думала Синцай, тем сильнее стыдилась. Её воинственный настрой сменился страхом.

— Да, сегодня я поступила опрометчиво. Но…

Она хотела сказать: «Но зачем же сразу запирать меня?», но слова застряли в горле. В глубине души она понимала: Вэй Чжаоцянь в очередной раз спас её.

— Но что? — Вэй Чжаоцянь с интересом смотрел, как она признаёт свою ошибку.

— Но даже если я виновата, не нужно же так пугать человека.

Голос Синцай становился всё тише, пока не стал почти неслышен. Она опустила глаза, не смея взглянуть на Вэй Чжаоцяня.

Сегодня на ней было не то широкое платье с длинными рукавами, что вчера. Днём ради удобства она переоделась в узкий жакетик с короткими рукавами. Лиловый гребень с цветами персика собирал большую часть чёрных волос на затылке, оставляя лишь пряди у висков.

На лице не было ни капли косметики. От стыда она прикусила губу. Вэй Чжаоцянь почувствовал лёгкое волнение и приблизился.

— Эръэрь, не кусай губу. Если тебе неловко, я могу помочь.

— Помочь чем? — тихо спросила Синцай.

— Помочь укусить. А то, если не рассчитаешь силу, повредишь губу — мне будет больно за тебя.

Тёплое дыхание коснулось её лба. Синцай инстинктивно отступила на несколько шагов. Вэй Чжаоцянь нахмурился и резко притянул её ближе.

Тепло его ладони пронзило одежду и коснулось кожи. Сердце Синцай заколотилось. Она уже прикидывала: если он решит что-то предпринять, она схватит чашку чая и швырнёт ему в лицо!

Но, притянув её, Вэй Чжаоцянь больше ничего не сделал.

Синцай, всё ещё прикусив губу, ждала. Наконец, не выдержав, подняла глаза и увидела, что Вэй Чжаоцянь смотрит на неё с непонятным выражением. Затем он осторожно поднял её руку.

Его движения были удивительно нежными, почти трепетными. Медленно он закатал рукав наполовину.

Там, где вчера он сжал её руку, остался синяк. Хотя она уже нанесла мазь, синева на белой коже выглядела особенно ужасно.

— Ой…

Синцай невольно втянула воздух, когда его пальцы коснулись синяка.

Он замер, но тут же лицо его потемнело:

— Больно?

Синцай сразу почувствовала ледяной оттенок в его голосе и поспешно покачала головой:

— Не смею чувствовать боль.

— Ха-ха…

Вэй Чжаоцянь не удержался и рассмеялся:

— Ты уж и вправду…

http://bllate.org/book/8998/820581