Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 46

Гу Юлань пришла в себя и вдруг осознала, в каком виде предстала перед окружающими. Щёки её мгновенно вспыхнули. Где уж тут быть знатным юным господином из благородного рода — она теперь просто юная барышня! Неизвестно, заметила ли что-то Дунян: та лишь рыдала, не поднимая глаз.

Цянь Сань, однако, уловил неладное и едва заметно прищурился.

Гу Юлань быстро собрала растрёпанные волосы, глубоко вздохнула и посмотрела на купца, спасшего её. Он вовсе не походил на торговца — скорее на учёного, и от этого в её душе родилось расположение.

— Благодарю вас, господин, за спасение.

— Не стоит благодарности, господин Гу. Вы, верно, редко покидаете дом и не знаете, как жестоки люди в этом мире. В каждом месте водятся свои местные хулиганы, а этот Лю-господин уже много лет безнаказанно творит своеволие в этих краях. Кто же позволил вам отправиться в путь одному? В будущем не рискуйте так — лучше брать с собой побольше людей.

Гу Юлань почувствовала себя ужасно неловко. Её увидели в таком позорном виде! Ей стало невыносимо стыдно. Вспомнив Янь Юйлоу, бросившую её, она омрачилась.

— Я… не совсем одна… Ладно, об этом позже. Скажите, господин Цянь, куда вы направляетесь?

— В Сючжоу.

Её глаза загорелись.

— Какое совпадение! Мы почти по одному пути.

— Господин Гу тоже едет в Сючжоу?

— Нет, я еду в Раочжоу к родственникам.

— В таком случае, если вы не возражаете, можем путешествовать вместе.

Она только и ждала этого предложения. Сегодняшний случай стал для неё суровым уроком. Если бы не встретился господин Цянь, кто знает, что бы с ней сотворили те мерзавцы. В таком захолустном городке, как Бали, водятся такие злодеи! Вернувшись домой, она непременно расскажет отцу — пусть хорошенько накажет их.

А этот маркиз Янь… неужели он действительно бросил её?

Янь Юйлоу не ушла далеко. Она думала, что Гу Юлань нагонит её не позже чем через четверть часа. Но прошло уже гораздо больше времени, а той всё не было. Тогда она приказала Янь Ши остановить повозку и отправиться с несколькими людьми проверить, что случилось.

Когда Янь Ши подоспел, Гу Юлань уже успела сблизиться с Цянь Санем. Увидев, что за ней прислали людей, Гу Юлань почувствовала облегчение. Значит, маркиз Янь всё-таки переживала за неё и специально послала отряд на помощь.

Цянь Сань тоже бросил взгляд в ту сторону и удивился.

— Это ваши друзья, господин Гу?

— Я знакома с их господином, — ответила Гу Юлань, но без особой уверенности.

Цянь Сань дружелюбно кивнул Янь Ши и обменялся с ним несколькими вежливыми фразами.

Он заявил, что дал обещание Гу Юлань сопровождать её до Раочжоу. Янь Ши ничего не возразил и, вернувшись, доложил обо всём Янь Юйлоу. Та долго размышляла, а затем передала Гу Юлань:

— У нас важное дело, мы не в поездке ради удовольствия. Кроме того, чтобы избежать досужих сплетен, лучше нам держаться отдельно.

Гу Юлань сразу поняла: дело в том, что они оба знают — между мужчиной и женщиной должна быть дистанция.

Но она тут же нашла ответ:

— Я боюсь, что по дороге могут подстерегать опасности. Позвольте следовать за вами — так будет безопаснее. Обещаю не отставать и не задерживать вас.

От такого отказаться было уже невозможно.

Путешествие продолжилось по намеченному плану. Гу Юлань и вправду держала слово — не отставала и ничуть не мешала. В конце концов, она дочь военачальника, и её выносливость не сравнить с обычными барышнями из замкнутых покоев.

Тот же Цянь Сань шёл недалеко позади, явно желая защищать Гу Юлань. За несколько дней они успели обсудить и поэзию, и музыку, и местные обычаи — казалось, будто знакомы всю жизнь.

Цайцуй, знавшая истинное происхождение Гу Юлань, снисходительно усмехнулась про себя.

Хуагу же не знала, что Гу Юлань — девушка, и считала её просто наивным юношей. Ей даже стало жаль этого «господина Гу»: такой сообразительный, а ведёт себя так просто! Та Дунян, конечно, не захотела выходить замуж за пожилого Лю-господина. Увидев молодого, красивого господина, она, конечно, прицепилась к нему.

— Шестой господин, этот господин Гу слишком доверчив. Я думаю, Дунян вовсе не так несчастна, как говорит.

От Сючжоу до городка Бали — тысячи ли. Если Дунян и правда беженка, то с такой внешностью она — словно кусок сочного мяса. По дороге наверняка встречались такие же, как Лю-господин. Как же ей удавалось избегать их?

Янь Юйлоу лишь слегка улыбнулась:

— Влюблённые слепы. Пусть даже другие всё видят ясно, предупреждения вряд ли помогут. Раз уж она осталась с нами, будем за ней присматривать. Посмотрим, какие цели у этой Дунян и у Цянь Саня.

Через несколько дней, чтобы избежать сплетен, она специально передала Гу Юлань:

— Нельзя останавливаться в одной гостинице и есть за одним столом — это может повредить вашей репутации.

Гу Юлань была женщиной, и такие меры принимались исключительно ради её блага.

Несколько дней всё шло спокойно. И Цянь Сань, и Дунян вели себя в полном соответствии со своими ролями. Только однажды Янь Ши заметил, как Дунян, тайком от Гу Юлань, плакала и жаловалась Цянь Саню.

Она рассказала ему о своём горьком детстве: дядя был добр, но тётушка — злая и постоянно её унижала. Вся грязная работа ложилась на неё, а потом хотели выдать её замуж за Лю-господина. Чтобы избежать этого, она продала себя, чтобы оплатить лечение дяде — так она отплатила за его доброту.

— Ты веришь ей? — спросила Янь Юйлоу.

Янь Ши почесал затылок:

— Не знаю… Жалоба звучит трогательно, и Цянь Сань, кажется, поверил.

— Ты хоть немного стоишь, — усмехнулась Янь Юйлоу. — Её слова могут обмануть простака. Многие мужчины, очарованные красотой, готовы верить таким историям и защищать их. Но скажи: если её тётушка так жестоко обращалась с ней, почему у неё гладкая кожа и руки, будто никогда не касались черновой работы? Если бы она действительно бежала из Сючжоу с дядей, то с такой внешностью не уцелела бы в пути. Очевидно, её семья берегла её как зеницу ока.

Янь Ши вздрогнул и насторожился. Он думал, что господин поручил следить за Цянь Санем, но оказывается, и Дунян тоже под подозрением.

— Шестой господин, вы считаете, её личность вызывает сомнения?

— Конечно, сомнения есть. Если она просто ищет богатство — пусть себе ищет. Но если за этим кроется что-то иное… — её лицо стало ледяным, и в голосе прозвучала угроза. — Запомни, Янь Ши: в этом мире никто не приближается без цели. Хотят ли они человека или имущество — всегда есть расчёт. Особенно осторожно надо быть с красивыми женщинами, которые сами лезут в объятия.

Янь Ши понял и серьёзно кивнул, укрепив бдительность.

Спустя десять дней пути повозка медленно въехала в уезд Гусянь, уже на территории Раочжоу. Чем дальше они продвигались, тем больше встречалось беженцев.

По унылым, выцветшим улицам сновали чужие лица. Их группа неизбежно привлекала внимание. Янь Юйлоу с отрядом шли впереди, а Гу Юлань с Цянь Санем и другими — на некотором расстоянии позади.

Вскоре к ним подошёл нищий и стал просить подаяния. Гу Юлань велела служанке дать ему несколько монет, и тот с благодарностью ушёл.

Затем подошла женщина с ребёнком. Она была одета не так плохо — одежда старая, но без заплат, совсем не похожа на нищенку. А вот ребёнок лет пяти-шести был в лохмотьях, обувь на нём дырявая, пальцы торчали наружу. Голодный, он молча смотрел на прохожих.

Заметив Янь Юйлоу, мальчик вдруг оживился и уставился на неё.

Она нахмурилась. Хуагу тихо напомнила:

— Шестой господин, этот ребёнок, кажется, не её родной. Как мать может быть такой упитанной, а ребёнка морить голодом?

Дунян, идущая за Гу Юлань, расплакалась и вдруг вытащила серебряную шпильку, протянув её женщине. Цянь Сань попытался остановить её:

— Не надо…

Но не успел договорить — женщина схватила шпильку и исчезла.

Лицо Гу Юлань изменилось. Она повернулась к Дунян.

Та сжалась, поняв, что совершила ошибку.

— Господин, я… мне стало жаль ту женщину. Она напомнила мне мою мать, когда мы с дядей ехали в столицу. Эта шпилька — память от моей матери. Я лишь надеялась, что она поможет вырастить ребёнка…

— Но разве ты не говорила, что у тебя нет денег на лекарства для дяди?

— Господин, это память от родной матери… Я всё это время берегла её…

Служанка Гу Юлань давно терпеть не могла Дунян — та постоянно лезла вперёд, чуть ли не вытесняя её из роли главной служанки, хотя госпожа ей доверяла. Такой шанс нельзя упускать!

— Какая же ты заботливая! Дяде на лекарства не даёшь, а незнакомой женщине отдаёшь. Ты обманываешь господина! Наверное, ты и твой дядя — мошенники, хотите обманом выманить деньги!

— Нет… нет… я не хотела…

Цянь Сань поспешил вмешаться:

— Это не её вина. Вы, верно, не знаете местных обычаев. Я бывал здесь по торговым делам и кое-что слышал.

Гу Юлань, конечно, не желала выглядеть жестокой госпожой при Цянь Сане, поэтому отложила разборки с Дунян и спросила:

— Расскажите, господин Цянь.

— С весны из Сючжоу пришло много беженцев. Они расселились по окрестностям, но держат связь между собой. Живут за счёт подаяний от проезжих. Обычно не устраивают беспорядков — просто просят милостыню. Но если кто-то показывает богатство, случаются и грабежи.

Едва он договорил, как Гу Юлань заметила мелькнувшую фигуру той самой женщины с ребёнком. Её охватило дурное предчувствие.

За парой следовала целая толпа нищих, которые вскоре окружили их. Грязные, исхудавшие руки тянулись к ним, и непонятные выкрики на местном наречии оглушали уши.

Гу Юлань растерялась и не успела среагировать.

Когда нищие бросились вперёд, Янь Юйлоу и её люди уже отошли в сторону. Толпа устремилась к группе Гу Юлань, требуя подаяния. Увидев, что те не дают денег, нищие начали хватать всё подряд. Раздались крики испуга.

У Гу Юлань были навыки боя, но нищих было слишком много. Вскоре её плотно окружили. Цянь Сань прикрыл её и подал знак слугам. Те бросили в толпу несколько горстей монет, и нищие тут же кинулись за ними.

Янь Юйлоу холодно наблюдала за происходящим, и её глаза становились всё темнее.

Внезапно кто-то обхватил её ногу. Она опустила взгляд и увидела грязное личико того самого мальчика.

Женщина, видимо, занялась сбором добычи и не заметила, как ребёнок выскользнул из толпы и добрался до Янь Юйлоу.

Он смотрел на неё снизу вверх — взгляд, от которого сердце сжималось.

— Дядя…

Янь Юйлоу подумала, не ослышалась ли она. Неужели у неё такое заурядное лицо, что любой мальчишка на улице принимает её за родственника?

— Ты меня как назвал?

— Дядя, я — Пин-эр.

Сердце её дрогнуло. Пин-эр?

— Ты правда Пин-эр?

Мальчик крепко держал её и, не плача, серьёзно смотрел ей в глаза. Было видно — он умён. Речь его была чёткой:

— Дядя, меня зовут Жуань Шипин. Мой отец — Жуань Цунхуань, а мать — Янь Ваньянь.

Янь Юйлоу забилось сердце. Старший сын её четвёртой сестры звался Пин-эром! Когда она уезжала из столицы, ему было меньше двух лет. За четыре года ребёнок так изменился, что она не узнала его.

Как он здесь очутился?

А где же четвёртая сестра и зять?

— Как ты сюда попал? Где твои родители?

Пин-эр опустил голову:

— Дядя, я провинился. Тайком вышел из дома… и меня увезли сюда.

Из этих двух фраз она поняла главное. Но вопросов оставалось множество: почему он вышел один? Где слуги и няньки? Почему сестра и зять, потеряв ребёнка, не закрыли город и не начали поиски?

Она не смела представить, через что прошёл мальчик. Что бы с ним стало, если бы они не встретились? За четыре года он так вырос… Судя по всему, он уже давно в руках той женщины. При мысли об этом Янь Юйлоу захотелось убить её на месте. Слушая радостные крики нищих, делящих добычу, она почувствовала ледяную ярость.

http://bllate.org/book/8993/820192