Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 34

Она слегка нахмурилась:

— Один сидит в темнице Далисы, другой — в подземной тюрьме Шуньфу. Как они могли быть убиты одновременно и ещё одинаковым способом? Кто стоит за этим и какова его цель?

Даже при том, что за Далисой присматривал Мэн Цзинь, убийце удалось провернуть своё дело. Кто же этот человек? Неизвестная сила, скрытая за всеми этими событиями, внушала ей тревогу. Таинственное присутствие, казалось, пронизывало каждый уголок Сюаньцзина.

— Может, это люди Хуайнаньского князя?

— Пока неизвестно. Но то, что оба погибли одновременно, похоже на намеренную провокацию против тебя.

Она нарочито легко приподняла бровь и усмехнулась:

— Ты тоже это заметил. И правда, и Чжан Сянгун, и Ван Цзин имели со мной связи. В деле Лю Юньшэна я вывела на чистую воду Чжан Сянгуна. А Ван Цзин возглавлял бунт, чтобы свергнуть меня. Оба ненавидели меня всей душой. Получается, убив их, кто-то действительно метит в меня.

Но кто бы стал так старательно охотиться за ней и с какой целью? Раньше она бы даже не задумываясь назвала одного-единственного человека — того самого мужчину, что стоял перед ней сейчас.

Её взгляд, полный скрытого смысла, скользнул по нему. Его глаза потемнели.

— Это не я.

— Я и не подозреваю тебя.

— Угуй, я хочу, чтобы ты никогда не сомневалась во мне. Я не причиню тебе зла.

От того, как он произнёс «Угуй», у неё сердце дрогнуло. Инстинктивно она отвела взгляд вправо — на Гу Юлань и её служанку. Гу Юлань всё это время внимательно следила за ними, и теперь, уловив её взгляд, окончательно укрепилась в своих догадках.

«Они наверняка говорили обо мне!»

Щёки девушки зарделись, и она тихо прошептала:

— Юэмань, а ты знаешь, кто та девушка, которой, по слухам, благоволит герцог?

Служанка сначала растерялась, но потом её глаза загорелись:

— Госпожа, неужели это вы?

Гу Юлань покраснела ещё сильнее, но ни подтвердить, ни опровергнуть не стала — лишь томно улыбнулась.

Янь Юйлоу уже отвела взгляд и мягко упрекнула:

— Я же говорила: на людях нельзя называть меня по слову-имени. Если услышат посторонние, обязательно станут строить догадки. Ты всегда была осторожной, как же так получилось?

Его упрёк прозвучал в её ушах совсем иначе.

Его черты смягчились, и он уставился на лепесток персика, упавший ей на волосы:

— Никто не станет ничего додумывать. Ты — Угуй, а я твой коллега, так что называть тебя по слову-имени — не более чем должное. А вот ты, напротив, так нервничаешь, что это совсем не похоже на твой обычный нрав и скорее вызовет подозрения.

Она бросила на него сердитый взгляд и фыркнула:

— Герцог поистине великодушен!

— Чужие дела меня не касаются. Мне важны только твои. Всё это выглядит крайне подозрительно. Боюсь, у того, кто за всем этим стоит, есть ещё ходы в запасе. Чтобы избежать сплетен, не вмешивайся в это дело. Пусть им займутся сам Чжан Чжао из Далисы и Ли Тайюань из Шуньфу. Если у них возникнут трудности, я вмешаюсь лично.

Действительно, ему было бы проще всего взять расследование в свои руки. Если посторонние узнают об убийствах Ван Цзина и Чжан Сянгуна, первым делом заподозрят её. Как возможная подозреваемая, она обязана держаться в стороне.

В глазах общественности между ними давно установились враждебные отношения, поэтому его решение взять дело на себя будет воспринято лишь как попытка усилить давление на неё — никто и не подумает ни о чём другом.

— В таком случае, благодарю вас, герцог. Перепроверьте всех тюремных надзирателей в Далисе и Шуньфу. Кроме того, тщательно обыщите все места в столице, где живут приезжие. И не забудьте присмотреться к Дворцу Хуайнаньского князя.

Любой, у кого есть хоть тень подозрения, должен быть проверен.

Цзи Сан смотрел на неё, а она — на него, полагая, что он не захочет конфликтовать с Хуайнаньским князем.

— Если герцогу это покажется затруднительным, считайте, что я ничего не говорила. Мои собственные источники не так многочисленны, как ваши, но разузнать кое-что для меня не составит труда. За Дворцом Хуайнаньского князя можете не следить — у меня там есть свои люди.

— У тебя есть осведомители во Дворце князя?

Она посмотрела прямо в глаза. Разве это не очевидно? При их положении было бы странно, если бы они не держали друг у друга шпионов. Вопрос лишь в том, насколько высоко те проникли и какую информацию могут добыть.

— Герцог, ваш вопрос не совсем честен. Мы с вами взрослые люди. Неужели вы думаете, что в моём доме нет ваших людей? Просто я их ещё не обнаружила.

Его лицо осталось невозмутимым — она была права. Во Дворце маркиза Жунчана действительно были осведомители герцога.

— Если хочешь знать, я могу сказать.

— Не нужно, герцог. Не стоит. С детства мы оба несём груз семейных обязанностей и прекрасно понимаем: нельзя полностью доверять кому-либо и всегда надо иметь запасной план. Я не хочу знать ваших секретов, как и вы — моих. Мир непредсказуем, и слишком близкие отношения не всегда к добру — иногда они оборачиваются настоящей катастрофой.

Его сердце сжалось от разочарования, но тут же он понял: она права. Она — Янь Юйлоу, глава Дома маркиза Жунчана. Как можно ожидать от неё безоглядного доверия?

Ещё будет время. Он не торопится.

— Вы совершенно правы, госпожа маркиз.

Ветер усилился, и персиковые лепестки посыпались гуще, медленно кружась в воздухе. Лепесток, упавший ей на висок, снова поднялся и упал на землю.

— Персики и вы — совершенное сочетание, — произнёс он тихо, холодно, но в каждом слове чувствовалась тёплая нежность.

Ей стало неловко. Раньше она думала, что он — холодный, замкнутый и неуклюжий в общении. Но теперь поняла: внешняя ледяная корка скрывает раскалённую лаву.

Будь обстоятельства иные, это был бы редкий момент уединения для них двоих. Он бросил взгляд на стоявших в отдалении Апу и Янь Ши, а затем на Гу Юлань с горничной — и выражение его лица стало ледяным. Сегодня она встречалась с дочерью генерала, и та, что всё ещё не уходила, наверняка и была госпожой Гу. Он редко обращал внимание на чужую внешность, но мельком взглянув, решил, что она ничем не примечательна.

— Ты собираешься продолжать знакомство?

— Если бы я была мужчиной, возможно, и продолжила бы. Эта госпожа Гу интереснее многих столичных красавиц, воспитанных в четырёх стенах. Помните того кандидата на весенних экзаменах, который заговорил со мной после завершения испытаний?

— Чэн Чжиянь? — быстро вспомнил он, ведь память у него была отличная.

— Именно. Так вот, госпожа Гу — тот самый Чэн Чжиянь. Удивительно, правда? Переоделась в мужчину, сдала экзамены и даже попала в список успешных. Вряд ли найдётся ещё кто-то подобный во всём Поднебесном. Да и с детства занимается боевыми искусствами — не изнеженная барышня, что само по себе редкость.

Она считает других достойными восхищения? Неужели она не понимает, что сама — настоящее чудо? Не просто переоделась в мужчину, но и стала главой рода, правит домом и уверенно держится среди мужчин в политике. Это не просто «редкость» — такого не было и не будет.

— Ты ею восхищаешься?

— Не скажу, что восхищаюсь, но признаю: есть за что уважать.

Гу Юлань смелая и талантливая. Однако, по мнению Янь Юйлоу, она слишком наивна и может невольно навредить другим. Просто недостаточно жизненного опыта. Но по сравнению с другими столичными девушками — действительно необычная личность. Жить в такое время и проявлять такую решимость — достойно уважения.

— Герцог интересуется моими делами или вдруг заинтересовался женщинами? Говорят, свахи толпятся у ворот вашего дома, а некоторые даже не уходят. Даже семья Гун будто бы решила не отступать. Это правда?

Он смотрел на неё, не понимая, зачем она спрашивает. Разве он не говорил ей, что не женится? Неужели она до сих пор ему не верит?

Ведь они уже…

— Я сказал, что не женюсь.

— Не жениться — не значит не брать наложниц. Её величество императрица ясно выразила своё желание: лишь бы род Цзи продолжился, неважно, от жены или наложницы. Если найдётся подходящая, возьмёте её в дом — и императрица будет довольна.

Его глаза потемнели:

— Ты хочешь, чтобы я взял наложницу?

Речь ведь не о том, чего она хочет, а о том, чего хочет он сам. На каком основании она может вмешиваться в его личную жизнь? Жениться или брать наложниц — его личное дело.

— Герцог поступит так, как сочтёт нужным. Никто не вправе вмешиваться.

— Я думал, я всё объяснил достаточно ясно.

Оба замолчали. Со стороны казалось, что разговор зашёл в тупик. Гу Юлань, наблюдая за ними, ещё больше убедилась в своей догадке и от радости чуть не запрыгала.

Янь Юйлоу нарушила молчание:

— Я верю в вашу искренность сейчас. Но жизнь долгая, и никто не знает, что принесут перемены. Я засиделась — пора возвращаться.

Она верила в его слова о том, что он не женится, но не могла быть уверена, что это чувство продлится вечно. Люди — существа изменчивые; любовь и ненависть рождаются в одно мгновение.

Любовь приходит незаметно и уходит бесследно — как дым, как туман.

Она — маркиз Жунчан, и за ней стоят люди, которых она обязана защищать. Её разум не позволяет доверять чему-то столь эфемерному. Один неверный шаг — и всё пойдёт прахом. Она не может позволить себе проиграть.

Она сделала шаг в сторону, чтобы уйти. Цзи Сан остался на месте.

— Герцог! — не выдержала Гу Юлань и, легко подбежав, сказала: — Говорят, здешние предсказания невероятно точны — будь то здоровье, брак или судьба. Раз уж вы здесь, почему бы не спросить совета у богов?

Янь Юйлоу мысленно восхитилась её смелостью.

Гу Юлань, опасаясь, что маркиз что-то поймёт не так, поспешила пояснить:

— А вы, госпожа маркиз? Почему бы и вам не заглянуть в будущее? Я могу проводить вас обоих.

Янь Юйлоу уже собиралась отказаться, как вдруг услышала его короткое «хорошо».

Гу Юлань обрадовалась и, сделав реверанс, пошла вперёд, чтобы показать дорогу. Янь Юйлоу была ошеломлена. Неужели он сошёл с ума? Зачем им втроём идти гадать?

— У герцога нет других дел?

— Не настолько срочных. — Расследование он уже поручил своим людям; пришёл в храм лишь ради возможности провести с ней ещё немного времени. — Госпожа маркиз, пойдёмте.

Поколебавшись, она последовала за ними. По пути думала: «Неужели я сошла с ума? Зачем вообще идти гадать? Хотя, похоже, не только я — он тоже не в своём уме».

Гу Юлань шла впереди, еле сдерживая радость. Она была уверена: герцог пришёл сюда ради неё. Хотелось побольше поговорить с ним, но боялась, что маркиз обидится. Очень непросто.

Каждый думал о своём. Через четверть часа они достигли храмового зала для гадания.

Молодой монах почтительно стоял рядом и тихо объяснял правила и виды гаданий. Цзи Сан первым вытянул жребий и подал его монаху, сохраняя спокойное выражение лица.

— О чём вы хотите спросить?

— О браке.

Два слова, чёткие и холодные, заставили сердца Янь Юйлоу и Гу Юлань одновременно ёкнуть — каждая по-своему.

Монах передал жребий старшему монаху, который, зная, кто перед ним, явно проявлял уважение. Но как истинный буддист, не позволял себе льстить вельможам.

— Это высший жребий — «Три жизни, предопределённые небесами». «В прошлой жизни — мимолётная встреча в мире людей, в этой — судьба свела вас вместе до старости». Вы непременно обретёте свою вторую половину и проживёте долгую жизнь в согласии, окружённые детьми и внуками.

Гу Юлань покраснела от счастья и томно опустила глаза.

Янь Юйлоу не обратила на неё внимания — её занимали только слова о жребии Цзи Сана. Выходит, у него есть предопределённая возлюбленная, с которой он состарится и заведёт детей?

«Ха! Говорил, что не женится и не возьмёт наложниц — всё это лишь красивые слова для наивных девиц. Хорошо, что я не поверила. Иначе маркиз Жунчан стал бы посмешищем».

Погружённая в мысли, она молча подала свой жребий монаху.

— О чём вы хотите спросить?

— О карьере.

— Также высший жребий. «Рождённая в роскоши, всю жизнь сопровождаемая цветами». Вы проживёте в великом богатстве и славе. Пусть даже встретите мелкие трудности — преодолев их, подниметесь ещё выше.

— Благодарю вас, наставник.

Хотя гадание — лишь утешение для души, хороший жребий всегда радует. Сохранить богатство рода и быть опорой для сестёр — вот всё, о чём она мечтала в этой жизни.

Он мельком взглянул на неё, но ничего не сказал.

Гу Юлань, полная надежды и волнения, подала свой жребий. Монах, как обычно, спросил, о чём она желает узнать. Она стыдливо улыбнулась и тихо ответила:

— О браке.

Монах взял жребий и слегка нахмурился:

— Ваш жребий — самый низший. «Стремишься к небесам, но крылья сломаны; половину жизни проведёшь в чужих краях». Ваш брак, увы, не сулит счастья.

— Вздор! — возмутилась Юэмань. — Наша госпожа — дочь генерала! Как она может оказаться в чужих землях?

Гу Юлань побледнела. Вся радость мгновенно испарилась, сменившись гневом. Говорили же, что здешние предсказания точны! Всё ложь. Она — дочь генерала, даже если выйдет замуж неудачно, всё равно не станет изгнанницей.

— Юэмань, не шуми. Гадание — лишь для успокоения души. Не обязательно всё сбудется.

http://bllate.org/book/8993/820180