Готовый перевод My Nemesis Fell in Love with Me / Мой заклятый враг влюбился в меня: Глава 13

— Ваше сиятельство, — начал Ли Тайюань, — после убийства кандидата Лю мы с маркизом Жунчаном обнаружили следы злодеев. Казалось, они бежали в сторону Дома принцессы, и мы последовали за ними. Маркиз, движимый заботой о народе, не побоялся оскорбить принцессу и настаивал на обыске. Не могли бы вы, ваше сиятельство, посодействовать в этом деле?

Янь Юйлоу была поражена. Она никак не ожидала, что Ли Тайюань станет её прикрывать. Этот старый лис, всегда осторожный и скользкий, по её мнению, при первых же признаках беды умчался бы прочь, чтобы остаться в стороне от грязи. А он, оказывается, сохранил хоть каплю совести.

Цзи Сан тоже, судя по всему, был немало удивлён.

Он посмотрел на неё:

— Это дело чрезвычайной важности. Не могли бы вы, маркиз, отойти со мной в сторону?

Ночной ветерок немного остудил пыл Янь Юйлоу, а услышав оправдание, придуманное Ли Тайюанем, она и вовсе пришла в себя. Врываться в Дом принцессы без всякой пользы — глупо. Это лишь напугает преступников и заставит их скрыться.

Хуянская принцесса давно потеряла всякое благоразумие. Если она решит отомстить, кто знает, скольких невинных людей это погубит.

Она молча отошла в сторону, и Цзи Сан последовал за ней. Все остались на месте, но глаза их следили за парой. Честно говоря, если бы не обстановка, Ли Тайюань наверняка громко воскликнул бы от изумления трижды подряд.

Герцог Синьго и маркиз Жунчан разговаривают наедине! Кто бы в это поверил?

Янь Юйлоу остановилась:

— Что вы хотите сказать?

Тьма стёрла черты её лица, и невозможно было разглядеть выражение глаз. Ночь придавала всему иное ощущение, и теперь их взгляды встречались без тени сдержанности — холодные и прямые.

Цзи Сан тихо произнёс:

— Маркиз, вы задумались о последствиях, если всё же ворвётесь в Дом принцессы?

— Конечно, задумалась. Его поступки вызывают отвращение. Я лично расследую это дело. Если не смогу восстановить справедливость и отомстить за смерть невинного, я не смогу смотреть себе в глаза. Чтение сухих строк в отчётах, где лишь чёрным по белому значатся имена, не тронуло бы меня так, как живое лицо Лю Юньшэна. Я до сих пор отчётливо помню его черты.

Она помнила ту тусклость в глазах молодого кандидата, помнила, как они вспыхнули надеждой, когда дело прояснилось. Помнила, как он засиял, услышав её слова: «Надеюсь, встречусь с вами в Зале Дэюань».

Такая живая, полная надежд жизнь оборвалась из-за чужой низменной жадности самым позорным образом. Как она может остаться в стороне? Как может замолчать и позволить лжи царить вместо правды?

Смерть Лю Юньшэна — какой удар для его матери в Хучжоу! А ведь причина смерти такова, что и сказать стыдно. В будущем, когда люди будут вспоминать его имя, в их устах останется лишь пошлый слух, а не память о человеке.

— Ваше сиятельство, вероятно, не поймёте моей боли. Мы с вами родились в удаче: без борьбы между старшими и младшими жёнами, без жизненных преград. Ещё детьми стали главами своих домов и унаследовали титулы.

Именно поэтому мы с самого начала не ладили — помимо давней вражды между двумя императрицами и нашими семьями, между нами стояла ещё и схожесть судеб.

Избранники небес, окружённые вниманием толпы… Как можно допустить, чтобы в лучах нашей славы мелькал чей-то ещё силуэт?

— Зачем нам дано родиться выше других? Потому что, стоя под небесами и среди людей, чем больше у нас сил, тем больше ответственность. Не знаю, как вы, ваше сиятельство, но я сама не могу допустить, чтобы кто-то страдал от несправедливости. В огромном мире я не в силах помочь всем, но если вижу собственными глазами чужую боль — не могу остаться безучастной.

Цзи Сан смотрел на неё с небывалой серьёзностью. Впервые в жизни кто-то говорил ему такие слова. Его судьба, его долг были предопределены с самого рождения.

— Маркиз считает меня бездушным?

— Ваше сиятельство всегда хладнокровен в делах. Это достойно восхищения.

«Хладнокровен» звучало вежливо, но на деле это означало «равнодушен». Возможно, из-за воспитания в другом мире она не могла привыкнуть к его безразличию.

Когда взгляды не сходятся, и полслова — уже лишнее.

Она собралась уйти, но её руку внезапно схватила сильная ладонь.

Он сам не ожидал, что сделает такой порывистый жест. Что ему до её жизни и смерти? Если она сама лезет в пасть волку и ищет смерти, разве не этого он всегда хотел?

Почему же он её остановил?

Остальные стояли недалеко, но не могли разглядеть подробностей: фигура Цзи Сана почти полностью заслоняла Янь Юйлоу. В темноте они казались парой влюблённых.

Не дожидаясь её слов, он отпустил её руку и бросил взгляд на группу людей в отдалении. Ли Тайюань нервно теребил руки, явно тревожась. Пан Вэй держался за ножны меча, готовый в любой момент вмешаться.

У каждого своя судьба, у каждого — свой долг.

— Маркиз, помните ли вы, что император завещал нам у его ложа?

Как ей забыть? Покойный император уважал Хуайнаньского князя и всегда потакал Хуянской принцессе. Распорядившись делами двора, он особо упомянул Дворец Хуайнаньского князя и велел им обоим проявлять к нему почтение и уважение. Что до пристрастий принцессы — не вмешиваться.

— Но император не мог предвидеть, что кто-то осмелится дойти до такого. Убийство — преступление, за которое небеса не прощают. Даже будь он жив, он не стал бы это терпеть.

— Маркиз, вы забыли ещё кое-что. Хотя мы и являемся регентами, Хуайнаньский князь — соправитель. Все эти годы он лишь формально появляется на дворцовых советах и не участвует в управлении государством. Вы, вероятно, уже позабыли, что он носит титул соправителя. С момента основания династии прошло пять поколений. При императоре Кантае, дабы не дать князьям замыслить измену, Чангуанского и Синшаньского князей сослали из столицы в их уделы и поставили рядом с ними императорских наместников для контроля. С тех пор они смотрят на Сюаньцзин издалека и, несомненно, копят обиду.

Император Кантае был отцом покойного императора. У последнего был лишь один наследник — хрупкий и болезненный. А у двух князей — множество сыновей, все здоровые и сильные. Боясь, что трон окажется под угрозой, император приказал князьям навсегда остаться в своих уделах.

Янь Юйлоу прищурилась. При чём тут история времён императора Кантае? Оба князя давно угомонились, и их наследники ведут себя тихо.

— Ваше сиятельство, давайте говорить по делу. Зачем заводить речь о том, что не имеет отношения к делу?

— Маркиз считает это нерелевантным? Вы, столь проницательная, разве не понимаете важности профилактики? Мы несём ответственность перед малолетним императором. Оба князя уже не могут ждать. Если бы не существовало сдерживающего фактора, они давно бы подняли мятеж. Даже если сейчас всё спокойно, кто знает, что будет завтра? Если с императором случится беда, выгоду извлекут не многочисленные сыновья двух князей, а тот, кто находится прямо в столице — Хуайнаньский князь.

— Хуайнаньский князь?

Он безразличен к власти и у него нет наследников. Едва ли он замышляет что-то против трона. Если бы хотел, зачем тогда отказываться от прав соправителя и жить как беззаботный аристократ?

Она пыталась прочесть что-то в его глазах, но видела лишь бездонную глубину. Он действительно удивил её, сказав такие слова.

— Некоторые вещи не требуют пояснений. Вы и сами всё понимаете.

Никому из императорской семьи нельзя доверять. Чем спокойнее и безразличнее человек кажется, тем опаснее он на самом деле. Цзи Сан надеялся, что Хуайнаньский князь — исключение, но никто не осмелится рисковать.

Янь Юйлоу повернулась к Дворцу Хуайнаньского князя и Дому принцессы. Император ещё ребёнок, и она не может позволить себе ни малейшей ошибки. Без неопровержимых доказательств она не сможет тронуть Хуянскую принцессу. Даже если пойдёт на то, чтобы уничтожить врага, пожертвовав собой, это ничего не даст. Если с ней что-то случится, некому будет восстановить справедливость для Лю Юньшэна.

А принцесса станет ещё более безнаказанной и дерзкой.

Она с тоской вспомнила свой прежний мир. Там подобные дела не вызывали бы мучительных раздумий — наука и техника раскрыли бы правду без труда.

Безбрежная тьма была под стать её настроению.

Наконец она прошептала:

— Я сдаюсь. Значит, мне ничего нельзя делать?

— Ждать.

Ждать чего? Пока император повзрослеет и возьмёт власть в свои руки. Пока укрепится положение двора. Пока Хуайнаньский князь состарится. Пока Хуянская принцесса сама допустит ошибку и даст в руки улики.

Словом, сейчас не время действовать.

Одно слово «ждать» — и вся безысходность мира.

Янь Юйлоу горько усмехнулась и направилась к своим людям.

Ли Тайюань и Пан Вэй услышали её приказ возвращаться. Один обрадовался, другой нахмурился. Ли Тайюань громко объявил, что преступник исчез без следа, и им не остаётся ничего, кроме как вернуться.

Она поблагодарила Пан Вэя:

— Простите, что заставила вас зря тратить время, командир Пан.

— Не смею, — ответил он. — Охрана столицы — мой долг. Лучше, если ничего не случилось.

Когда все разошлись, она и Цзи Сан словно по уговору медленно пошли обратно.

В это время все лавки и таверны в Сюаньцзине уже закрылись. Город будто превратился в огромную чёрную бездну, и лишь фонари слуг бросали тусклый жёлтый свет.

Слуги недоумевали: что за странная мысль у господ — идти вместе? Выглядело это крайне подозрительно.

Пройдя около четверти часа, они увидели таверну, ярко освещённую в ночи. Всего две таверны в столице работали круглосуточно — для ночных патрулей.

Янь Юйлоу остановилась, прищурившись на вывеску с надписью «Минлоу».

Она посмотрела на Цзи Сана:

— Зайдём выпить?

Он удивился, но кивнул.

Апу и Янь Ши стояли снаружи, мельком взглянули друг на друга и отвернулись, фыркнув про себя. Как и их господа, они с детства не ладили.

Господа хотя бы могут выпить вместе, а они уже про себя проклинали друг друга. Наверняка герцог Синьго (маркиз Жунчан) замышляет какую-то хитрость!

Внутри Янь Юйлоу подняла бокал в честь Цзи Сана.

— Мы коллеги, но никогда раньше не сидели за одним столом. Сегодня особенный вечер. Выпьем за наш общий долг и за небо над нашими головами.

Он понял первую часть тоста, но не вторую. Только она сама знала, что имела в виду. Она переродилась из другого мира, и это небо дало ей новую жизнь — за это и стоило выпить.

— Если бы вы не остановили меня сегодня, я бы уже была в Доме принцессы. В мире, где царит справедливость, злодеи творят своё чёрное дело, а я бессильна. Не думала, что доживу до того, чтобы утешаться вином.

Она горько усмехнулась и осушила бокал.

Тёплое вино разлилось по телу, согревая.

Она редко пила: считала, что алкоголь мешает делу. На ней лежала ответственность за дом Янь, и она всегда должна была помнить о том, что скрывает свою истинную сущность. Ни на миг нельзя было терять бдительность.

Цзи Сан не тронул свой бокал — он оставался полным. Этот человек был так же холоден и непреклонен, как его лицо. Казалось, ничто в мире не могло вывести его из равновесия.

В этом мире безразличным жить легче.

— Иногда мне завидно вам. Хотелось бы и мне научиться быть таким же — безучастным ко всему несправедливому в мире. Несправедливости повсюду, и один человек бессилен против них, как муравей перед деревом.

— Маркиз, ваше милосердие принесло немало пользы за эти годы. Не стоит себя недооценивать.

Янь Юйлоу налила себе ещё бокал и выпила. Белые пальцы играли с фарфоровой чашей, а на губах играла всё та же ироничная усмешка, с которой она смотрела на него.

— Ваше сиятельство, вы меня хвалите?

— Конечно.

— Тогда благодарю.

Она снова налила себе вина, закусила и вдруг перестала обращать на него внимание. Этот человек совершенно не умеет разговаривать — убил весь разговор.

Они молчали. Она ела и пила, он смотрел.

Его молчание в эту ночь было особенно одиноким. Даже за маской сдержанности она увидела в его глазах одиночество. Он, как и она, был странником, идущим своей дорогой.

Но между ними была разница: она не могла понять его.

— У вас нет друзей?

— Друзей?

Он медленно повторил это слово. Что такое друзья? Его холодный взгляд задержался на ней с явным недоумением — откуда вдруг такой вопрос?

— Мы похожи. Высокое происхождение, высокое положение. Люди нашего круга могут дружить только с себе подобными. Но большинство таких — старшее поколение, с ними не о чем говорить. В столице из молодых аристократов только мы двое, но нам так и не удалось стать друзьями.

Она скрывала свою истинную сущность и всегда держала дистанцию, не осмеливаясь сближаться. А он? Вероятно, из-за характера тоже остался без друзей.

— На самом деле мы могли бы стать друзьями.

Он снова замолчал. Ему не нужны друзья.

http://bllate.org/book/8993/820159