Готовый перевод Deceiving the Wind, Stealing the Moon / Обмануть ветер, украсть луну: Глава 4

— Тот человек сказал, что прежде чем стать великим героем, неизбежно придётся перенести множество ран. Если я дочитаю эту книгу до конца, он научит меня фехтованию.

— Часто ли он навещает вас?

Мальчик покачал головой, но взгляд его оставался твёрдым:

— Не раскрывать его местонахождение и не описывать его внешность — таково наше с ним соглашение.

Цзян Юэцзюй прикусила губу и уже собиралась рассмеяться, как вдруг услышала, как мальчик добавил:

— Хранить обещание — первый шаг на пути к тому, чтобы стать великим героем.

— Он прав, — сказала девушка и потянулась, чтобы погладить мальчика по голове, но тот ловко уклонился.

— А вы кто такие?

— Просто путники, не стоит волноваться, — ответила Цзян Юэцзюй, поднимаясь и направляясь обратно в центр зала.

Девушка нащупала в рукаве несколько серебряных монет и незаметно положила их на стол.

Как раз в это время Цзи Сюаньму закончил осмотр всего старого дома и вернулся из заднего двора. Его обувь была покрыта грязью, в которой, казалось, примешались неизвестные цветы — красные и чёрные лепестки слиплись в пятна.

— Что случилось?

Заметив, что Цзян Юэцзюй пристально смотрит на его сапоги, Цзи Сюаньму тоже опустил глаза.

— Грязь на твоих сапогах…

— Прошлой ночью после полуночи хлынул ливень. Во дворе растут цветы футо, они не вынесли ветра и дождя и облетели полностью. Вот я и наступил на них в полной темноте.

В голове Цзян Юэцзюй вдруг вспыхнули обрывки воспоминаний. Она резко развернулась и выбежала наружу.

— Шифу, у меня срочное дело! Я возвращаюсь в гостиницу!

Оконная рама на втором этаже гостиницы явно была вымыта — ни следа грязи не осталось.

Цзян Юэцзюй всё же не сдавалась и пошла спросить у служки, но тот ответил, что сегодня был слишком занят и вообще не поднимался на второй этаж.

Тогда кто же стёр эту грязь?

Размышляя, девушка незаметно дошла до двери комнаты Гу Яньфэна.

Внутри Ся Жэньцзи как раз перевязывал мужчине рану.

— Ты что делаешь?

Гу Яньфэн уставился на юношу, который медленно достал из-за пазухи почти прозрачную повязку и завязал её себе на глаза.

— Не стану скрывать: с детства страдаю от кровобоязни. Если не закрою глаза, боюсь, не смогу перевязать вам рану.

— Ладно, ладно, сам справлюсь.

Слепой от повязки, Ся Жэньцзи стал ещё более шатким на ногах. Он сделал неуверенный шаг вперёд и упрямо ухватился за плечо мужчины.

— Да я же сказал, не надо…

Гу Яньфэн начал раздражаться и толкнул его. Ся Жэньцзи и так еле держался на ногах, а теперь вовсе рухнул прямо на колени Гу Яньфэна.

Именно в этот момент Цзян Юэцзюй с громким «скрип» распахнула дверь.

Шесть глаз встретились. Девушка широко раскрыла рот и, извиняясь, начала пятиться назад, держась за дверную ручку.

— Простите-простите! Не хотела вас побеспокоить…

Гу Яньфэн резко отстранил Ся Жэньцзи и крикнул вслед:

— Стой! Не двигайся!

Девушка замерла у двери, чувствуя себя крайне неловко.

Ся Жэньцзи снял повязку, и на его бледном лице проступили два ярких румянца.

— Госпожа Цзян, не подумайте ничего такого… Мы… мы ничего не делали…

«Братец, так ты только хуже делаешь», — подумала про себя Цзян Юэцзюй, решив, что между ними явно что-то есть. Вслух же она лишь вежливо улыбнулась:

— Вы звали, сектантский глава?

Мужчина поманил её, будто звал щенка:

— Подойди, перевяжи мне рану.

— С чего бы это я…

Девушка только начала возражать, как вдруг вспомнила свой недавний проступок и сразу сникла.

— Иду-иду! Для меня большая честь перевязывать рану самому сектантскому главе!

«Фу, лицемерка», — подумал про себя Гу Яньфэн.

Клинок «Сяньсянь» был остёр — резал железо, как глину, не говоря уже о плоти и крови.

Рана хоть и была тонкой, как нитка, но глубокой.

Цзян Юэцзюй никогда не была воительницей и не видела тех кровавых сцен, что описывались в романах.

Раньше она просто управляла борделем.

Девушки там были стройны, волосы украшены цветами, но здесь не было ни пения, ни шёпота. Люди, привыкшие жить на лезвии меча, казалось, вовсе не обращали внимания на такую глубокую рану.

Но у Цзян Юэцзюй от неё мурашки побежали по коже.

«Как же больно должно быть, если такой клинок воткнётся в моё тело…»

Гу Яньфэн, запрокинув голову, заметил, что лицо девушки становится всё мрачнее, будто она сейчас расплачется.

— Я умираю?

— …

— Тогда чего ты такая скорбная?

Цзян Юэцзюй быстро взяла себя в руки и надела на лицо покорную улыбку:

— Я сочувствую вам, сектантский глава. Такое могучее тело, такой совершенный загривок — и всё это подверглось столь жестокому обращению!

— Короче говоря, ты снова жаждешь моего тела.

— Я???

Цзян Юэцзюй закатила глаза и швырнула флакон с лекарством.

«Ну и что, что жажду? Надоело уже! Мелочь!»

Сидевший в сторонке и молча наблюдавший за происходящим Ся Жэньцзи вдруг вмешался:

— Кстати, когда мы отправимся в Долину «Безвозвратного Пути», чтобы всё выяснить?

Гу Яньфэн потрогал рану и поморщился от боли.

Настроение у него явно было ни к чёрту, и он грубо ответил:

— А вдруг этот господин Учжао врёт? Не разобравшись толком, идти в Долину «Безвозвратного Пути» — всё равно что идти на верную смерть!

Ся Жэньцзи обиженно надул губы и опустил голову.

Цзян Юэцзюй, видя его жалкое состояние, поспешила сменить тему:

— А как именно эта долина стала «безвозвратной»?

Гу Яньфэн постучал пальцем по столу:

— Этого я не знаю. Но есть человек, который знает.

— Кто?

— Не волнуйся, она уже в пути.

Дождь лил почти всю ночь, а к вечеру снова начал накрапывать.

После закрытия гостиницы «Фэнцинь» в зале всё ещё горела одинокая лампа.

Четверо, сидевших вокруг неё, имели разные выражения лиц и, казалось, ожидали кого-то.

Прошёл ещё час, дождь усилился, но в гостинице по-прежнему царила тишина.

Наконец Цзян Юэцзюй не выдержала и зевнула так громко и протяжно, что нарушила затянувшееся молчание.

— Простите! Ночью плохо спала, очень хочется спать…

Едва она договорила, как дверь гостиницы отворилась.

Вошла женщина.

Она держала в руках старый зонт, а ногти были выкрашены в вызывающе яркий алый цвет.

За поясом у неё висел кошелёк, который выглядел подозрительно пустым — явно не густо у неё с деньгами.

Кроме этого, на ней не было никаких украшений.

— Давно ждёте? — весело произнесла женщина, складывая зонт и легко опускаясь на стул.

От двери до стола было несколько шагов, но она преодолела их в мгновение ока.

Будто призрак.

— Вы и есть знаменитая на весь Цзянху информаторша Чу Саньнян?

— Девушка вооружена парными клинками с вышитыми на рукоятях уточками — несомненно, вы дочь главы Секты Жисинь, госпожа Цзян Юэцзюй?

Девушка кивнула.

Чу Саньнян перевела взгляд:

— Вы владеете мечом «Сяньсянь» — значит, вы старший ученик Секты Жисинь, прославленный всеми, Цзи Сюаньму?

Цзи Сюаньму тоже кивнул.

— Этот молодой господин выглядит хрупким, совсем не похожим на воина, но при этом носит при себе двойные кинжалы. Одежда дорогая, но полностью одноцветная — очевидно, не желает привлекать внимания. Если я не ошибаюсь, вы — младший глава клана Билуо, Ся Жэньцзи, сбежавший из дома?

— Именно так, — подтвердил юноша, глаза которого загорелись удивлением.

Чу Саньнян, наконец, повернулась к Гу Яньфэну и игриво подмигнула ему:

— Сектантский глава, зачем вы так торжественно созвали меня? Какую информацию хотите узнать?

Гу Яньфэн приподнял бровь:

— Короче говоря: что за место — Долина «Безвозвратного Пути»?

Чу Саньнян тут же сняла с пояса кошелёк и швырнула его на стол.

— Это секрет, известный лишь немногим в Цзянху. Пятьдесят лянов серебра — деньги вперёд, информация потом.

Мужчина бросил взгляд на Цзян Юэцзюй, давая понять, что платить должна она. Та тут же прижалась к старшему брату по секте и энергично замотала головой:

— Вчера господин Учжао ограбил меня дочиста! У меня ни гроша!

Гу Яньфэн странно посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Цзи Сюаньму.

Цзян Юэцзюй испугалась, что старший брат по секте станет платить за всех, и развела руками:

— У нас в Секте Жисинь денег нет! Даже всё заложи — не наберётся и пятидесяти лянов.

Гу Яньфэн махнул рукой и указал на Ся Жэньцзи:

— Плати ты.

Юноша без раздумий вытащил из-за пазухи банковский вексель и послушно подал его вперёд.

— Здесь сто лянов. Рассказывайте, госпожа Чу.

Чу Саньнян расплылась в довольной улыбке и невзначай провела пальцем по его ладони:

— Какой щедрый мальчик! Таких, как ты, я особенно люблю!

Ся Жэньцзи, похоже, только начинал своё путешествие по Цзянху и был ещё наивен — он мгновенно отдернул руку, словно обжёгшись, и его бледное лицо снова покрылось румянцем.

— Ладно, хватит болтать, рассказывай скорее, — рявкнул Гу Яньфэн.

Чу Саньнян обиженно надулась и оперлась подбородком на ладонь.

— Долина «Безвозвратного Пути» получила своё название неспроста. От входа до центра долины три смертельных испытания. Говорят, там спрятаны огромные сокровища, но никто из живущих ещё не сумел ни войти туда, ни выбраться обратно.

Цзян Юэцзюй нахмурилась:

— Получается, это пустая долина?

— Не торопись, девочка, — Чу Саньнян изящно подняла мизинец и добавила: — Раньше в долине жили две хозяйки — сёстры-близнецы. Одна была целительницей, другая — отравительницей. Но та, что лечила, давно вышла замуж и ушла из мира Цзянху. Так что теперь там осталась только старуха-отравительница.

Цзян Юэцзюй снова спросила:

— А что вы знаете о господине Учжао?

Чу Саньнян многозначительно оглядела всех и, покачивая рукой, сказала:

— Это уже новая информация. За неё нужно платить отдельно.

Девушка скрипнула зубами:

— Да вы просто жадина! Женщины вроде вас, что с головой в деньги, никогда не найдут себе мужа!

Чу Саньнян расхохоталась так громко, что чуть не упала со стула:

— Какая ты забавная, девочка! Но я верю: пока есть деньги и здоровье — наслаждайся жизнью! Мужчин можно менять хоть каждый день!

Цзян Юэцзюй невольно причмокнула:

— В этом есть резон…

Цзи Сюаньму, видя, что разговор уходит в сторону, слегка кашлянул, напоминая о приличиях.

Девушка легонько шлёпнула себя по губам и поправилась:

— Вернёмся к делу. Ведь младший глава только что дал вам сто лянов. Оставшиеся пятьдесят — за информацию о господине Учжао.

Чу Саньнян фыркнула:

— Ловкая ты, малышка. Ладно, раз уж сегодня настроение хорошее, расскажу всё. Господин Учжао — король всех воров, как дракон: видишь голову — не видишь хвоста. В Поднебесной нет ничего, что он не смог бы украсть: от императорских сокровищ и нефритовых кубков до нищенской миски на улице.

— А власти его не разыскивают?

— Ты мало знаешь. Господин Учжао грабит богатых и помогает бедным, карает злодеев и защищает добрых. В Цзянху многие его и любят, и ненавидят. А чиновники и стражники перед ним бессильны.

Чу Саньнян, не то от жадности, не то от восхищения, облизнула губы:

— Награда за его поимку уже достигла тысячи лянов золота! Даже если не поймаю — всё равно буду гнаться за ним до края света!

Услышав это, Гу Яньфэн внезапно вздрогнул.

Девушка подозрительно посмотрела на него.

Мужчина потер руки по рукавам и серьёзно заявил:

— В этой развалюхе, наверное, сквозняк. Меня продуло до костей…

Поздней ночью все разошлись по своим комнатам.

Цзян Юэцзюй лежала на кровати, но сна не было.

Переворачиваясь с боку на бок, она наконец встала, натянула туфли и постучала в дверь старшего брата по секте.

Под лунным светом, сквозь моросящий дождь, они сели рядом на крыльце.

Неизвестно, разбудила ли она старшего брата по секте или тот просто не спал.

Звуки дождя, падающего на банановые листья, были особенно отчётливы.

— Ты чем-то озабочена, сестра?

Цзян Юэцзюй кивнула, а потом покачала головой.

Цзи Сюаньму, видя её нерешительность, не стал допытываться, а просто сидел рядом, слушая дождь.

Через некоторое время девушка наконец заговорила:

— Обязательно ли нам идти в Долину «Безвозвратного Пути»?

Мужчина посмотрел на неё. Его лицо было спокойным, невозможно было понять, радуется он или злится.

Девушка почувствовала себя виноватой и поспешила объясниться:

— Я не боюсь смерти! Просто… мир Цзянху полон опасностей, и нужно быть осторожными. Мы ведь новички, лучше не попадаться в ловушки злодеев.

Цзи Сюаньму вдруг протянул ладонь под дождь и ответил не на вопрос:

— Знает ли дождь, куда падать?

— Конечно, нет.

Мужчина медленно сжал кулак.

http://bllate.org/book/8978/819152