Готовый перевод Playing Hard to Get / Игра в недосягаемость: Глава 23

Она выглядела так, будто вовсе не желала с ним общаться, но, заботясь о собственном имидже, Ман Ся всё равно не могла удержаться от мыслей: «Когда будешь откручивать крышку, делай это элегантно, а лицо держи как можно холоднее!» Однако, сколько бы она ни напрягала руки, крышка оставалась неподвижной. Её черты слегка окаменели.

Ман Ся мысленно приложила ещё больше усилий — безрезультатно. Лицо начало выдавать смущение, и после нескольких неудачных попыток щёки даже слегка порозовели от напряжения.

— Дай-ка я, — сказал он, всё это время внимательно наблюдавший за ней. Голос его был слегка хриплым от выпитого. Он взял у неё бутылку с водой.

Ман Ся не стала упрямиться и, смущённо протянув бутылку, всё же упрямо бросила:

— Просто очень туго закручена…

Не успела она договорить, как крышка легко открылась в его руках. Казалось, он даже не приложил усилий — просто слегка повернул, и всё.

Ман Ся от изумления приоткрыла рот. Боже правый! Неужели он подумает, что она нарочно изображала слабость?

Она клялась всеми небесами: только что прилагала все силы!

— Да, действительно туго, — поднял он бровь. Его лицо с чёткими скульптурными чертами было ослепительно красиво, а в уголках губ играла неуловимая, но несомненно тёплая улыбка. — Спасибо.

Ман Ся презрительно отвернулась. Ну что за благодарность — просто взял бутылку воды!

Машина проехала через «лежачего полицейского» и слегка подпрыгнула. Сумка Ман Ся упала к ногам мужчины. Шэн Яньчэнь, уже сделавший глоток воды, наклонился, чтобы поднять её, но тут же получил холодный отказ:

— Я сама!

Когда она злилась, всё, что он делал, раздражало её до глубины души!

Она сама наклонилась, чтобы поднять сумку, и при этом случайно ударилась головой о его колено. Когда же она резко выпрямилась, волосы зацепились за что-то, и сильнейшая боль пронзила кожу головы — казалось, целый клок волос вот-вот вырвут с корнем! От боли она вскрикнула, и слёзы тут же выступили на глазах.

— Ай! Больно!

Ман Ся снова наклонилась, опершись руками о его бёдра, и, прижавшись лицом к его ногам, дрожащим голосом прошептала:

— Волосы! Волосы застряли!

Ранее она собирала волосы в пучок, но потом, когда они ловили рыбу и ей понадобилось надеть кепку, распустила их — и вот к чему это привело.

Шэн Яньчэнь, услышав дрожь в её голосе, понял, насколько ей больно. Он не осмеливался двигаться и, нахмурившись, спросил:

— Где именно застряли?

Ман Ся попыталась сама вытащить волосы, но безрезультатно.

— За твой ремень!

Видимо, прядь намертво зацепилась где-то внутри пряжки, и чем сильнее она пыталась вырваться, тем больнее становилось.

Шэн Яньчэнь положил руку ей на плечо:

— Не двигайся. Дай посмотреть.

Её волосы водопадом рассыпались вокруг его ног. Он осторожно начал разбирать пряди, но, вероятно, случайно потянул за волосы — Ман Ся вздрогнула и, не сдержавшись, прижала руки к его бедру, нервно воскликнув:

— Не трогай! Больно!

В спешке её ладонь коснулась того самого места. Тело Шэн Яньчэня мгновенно напряглось, движения замерли, он сглотнул и хриплым, приглушённым голосом остановил её:

— Сяся, не двигайся!

Ман Ся, похоже, тоже осознала, куда попала её рука. Щёки её вмиг покраснели до багрянца, и она молниеносно перенесла ладони на его колени, крепко сжав губы и больше не издавая ни звука!

Какой ужасный момент и неловкая поза! Она была вынуждена буквально прижаться к его ногам, ведь прядь зацепилась слишком высоко — и у неё не было ни малейшего пространства, чтобы отстраниться!

Шэн Яньчэнь, переждав приступ напряжения, снова осторожно принялся за дело. На этот раз он действовал ещё аккуратнее, постепенно разбирая её волосы. Наконец он обнаружил прядь, застрявшую в пряжке ремня.

Нахмурившись, он несколько раз попытался освободить волосы, но безуспешно — они намертво запутались внутри.

— Ацзянь, есть ли в машине ножницы?

Ацзянь, сидевший за рулём, даже не осмелился обернуться. Откуда в машине ножницы? Он покачал головой:

— Нет, господин Шэн.

Шэн Яньчэнь глубоко вздохнул:

— Остановись у первого магазина и купи ножницы.

Затем он наклонился к Ман Ся и тихо сказал:

— Не получается распутать. Придётся отрезать. Совсем чуть-чуть. Хорошо?

В сложившейся ситуации у неё, по сути, не было права отказываться. Ман Ся тихо кивнула.

Машина остановилась у обочины. Ацзянь быстро сбегал за ножницами. Шэн Яньчэнь взял их и сказал:

— Подожди снаружи.

После этого он склонился над ремнём и с невероятной осторожностью отрезал застрявшую прядь.

Ман Ся мгновенно почувствовала облегчение и наконец смогла выпрямиться.

Её лицо всё ещё было ярко-красным от стыда, а слёзы так и висели на ресницах. Она потирала ушибленное место на голове с таким жалким видом, что Шэн Яньчэню захотелось обнять её и самому осторожно помассировать больное место.

Но он лишь подумал об этом — не сделал. Зная её нынешнее настроение, он боялся, что, если обнимет, она тут же даст ему пощёчину и станет ещё больше его ненавидеть.

Он знал, что она злится. Знал, почему она злится. И даже понимал причину её гнева.

Он просто молча смотрел на неё, дождался, пока она немного успокоится, и тихо произнёс:

— Прости.

— Зачем извиняться? — Ман Ся всё ещё терла больное место на голове, в уголках глаз блестели слёзы. Она прикусила губу, и её обиженный, дрожащий вид вызывал сочувствие. Она не смотрела на него — в душе кипела злость. Женщины часто так злятся: не говорят прямо, а упрямо молчат, давая понять мужчине, что он в чём-то провинился. Это почти инстинкт.

Дело было не в том, что она — дочь знатного рода Си и поэтому обижена. Просто ей не нравилось, что он тайно проверял её прошлое. Она хотела услышать объяснения — и именно от него самого, а не вытягивать их из него вопросами.

Поэтому, когда Шэн Яньчэнь произнёс «прости», половина её гнева уже испарилась. Но дело на этом не кончалось.

Шэн Яньчэнь, конечно, понимал, почему она злится. Услышав её безразличный ответ, он не почувствовал облегчения. В делах он всегда был спокоен и уверен, но перед ней каждое слово приходилось обдумывать по нескольку раз.

— Я думал, ты злишься.

Ман Ся, всё ещё массировавшая голову, внезапно замерла, нахмурилась и посмотрела на него. Затем быстро отвела взгляд и натянуто улыбнулась:

— Правда? Нет, я не злюсь. Почему мне злиться?

...

Ман Ся решила, что он нарочно притворяется глупцом. Только что рассеявшаяся злость вновь вспыхнула с удвоенной силой.

— Твои родители гораздо больше обеспокоены твоим браком, чем ты думаешь. Легко помочь тебе один раз, но второй, третий и все последующие — это не выход. Думаю, господину Шэну стоит найти более подходящий способ. А те одолжения, которые вы мне сделали… — она старалась говорить спокойно, но слова явно дрожали от злости, — возможно, это звучит вульгарно, но скажите, сколько с вас взять? Я готова отплатить вам деньгами.

...

Он смотрел на неё, терпеливо выслушивая этот длинный монолог, полный обиды, и не рассердился. Наоборот, его нахмуренные брови постепенно разгладились. Он пристально смотрел на неё, дождался, пока она закончит, и тихо сказал:

— Ты всё ещё утверждаешь, что не злишься? Каждое твоё слово так и дышит желанием укусить меня насмерть.

Ман Ся сердито сверкнула на него глазами:

— Правда? Господин Шэн, у вас богатое воображение! Может, вам действительно заняться актёрской карьерой? Кто знает, вдруг даже «Оскар» получите! Да вы же такой богатый — снимите пару блокбастеров, и проблем не будет!

Её острый, дерзкий вид напоминал взъерошенного котёнка, который обязательно должен одержать верх в словесной перепалке. Но он не хотел с ней спорить.

— Ты злишься, потому что узнала: я знаю, что ты из семьи Си. Ты думаешь, я тайно тебя проверял, верно?

Ха! Услышав это, Ман Ся мысленно закатила глаза. Так он всё-таки не глупец — понял, из-за чего она злится.

— То, из какой я семьи, тебя не касается. Но скажи честно: разве ты не проверял меня за моей спиной? Шэн Яньчэнь, я благодарна тебе за помощь, но какое право ты имеешь меня расследовать?

Возможно, он не просто проверил — а выяснил всё до мельчайших подробностей! Даже кто были её прапрадеды и где они жили!

— Прости, — сказал он, заметив, как её кулаки сжались на коленях, а лицо покраснело от гнева. Шэн Яньчэнь потянулся, чтобы взять её за руку, но Ман Ся резко отдернула ладони. Его рука осталась висеть в воздухе, но он не стал настаивать и убрал её. — Помнишь, я говорил, что мы встречались раньше, ещё до дома Чжуо?

Он неожиданно сменил тему, но именно эта тема заинтересовала Ман Ся. Она снова повернулась к нему:

— Как это связано с тем, что ты меня проверял?

— Связано, — ответил он серьёзно и уверенно. Через мгновение он чуть заметно выдохнул: — Мы действительно встречались раньше. Я искал тебя. В ту ночь у бассейна в доме Чжуо я узнал тебя по родимому пятну на груди. В ту же ночь я и отправил людей проверить тебя — мне нужно было убедиться.

Ман Ся остолбенела. Рука сама потянулась к груди, прикрывая то самое интимное место. Вспомнив, как он тогда в доме Чжуо расстёгивал её одежду, она поняла: он действительно пытался подтвердить, не ошибся ли.

Но это звучало как полнейшая чушь! Она совершенно не помнила его до той ночи в доме Чжуо. Да и как он мог увидеть родимое пятно в таком месте?!

— Шэн Яньчэнь! Ты прямо сейчас сочиняешь мне сказку? Неужели дальше последует, что я потеряла память? Или ещё какая-нибудь нелепая выдумка? Ты правда считаешь меня дурой?

— Ты живёшь на улице Чжуннаньлу.

Ман Ся уже прижалась спиной к двери машины и молча смотрела на него, ожидая, какую ещё чушь он выдаст. Всё доверие, которое она к нему испытывала, теперь под большим сомнением — всё зависело от того, сумеет ли он оправдаться.

— Парк Чжуннань, 26 июня, раннее утро. Ты вернулась на машине, но все парковочные места в твоём районе были заняты, поэтому пришлось оставить автомобиль на парковке у парка.

Прошло уже больше двух месяцев, и Ман Ся, скорее всего, забыла бы, что происходило 26 июня. Но как только Шэн Яньчэнь произнёс эту дату, она резко отпрянула от двери и с изумлением уставилась на него.

Шэн Яньчэнь по-прежнему спокойно смотрел на неё, но каждое слово звучало чётко и уверенно:

— В то утро на парковке ты спасла одного мужчину.

Ман Ся была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Она широко раскрыла глаза, указала на него пальцем и наконец выдавила:

— Это… ты…

Та ночь осталась в её памяти как кошмар. Она и не собиралась никого спасать — он сам ввалился к ней в машину!

В тот день Ман Ся снималась в рекламной фотосессии. Начав днём, она закончила только ближе к полуночи. Вернувшись домой почти в час ночи, она обнаружила, что все парковочные места заняты — в её районе это частая проблема после одиннадцати вечера. Объехав несколько кругов и не найдя свободного места, она направилась в парк и оставила машину на его парковке.

В парке в это время почти никого не было. Ман Ся выключила двигатель, погасила свет и бросила все вещи на заднее сиденье. После целого дня съёмок макияж не был снят, тело липло от пота, а в носу стоял резкий запах духов. Когда она наклонилась за сумкой, не выдержав, залезла внутрь машины, решив хотя бы сменить мокрую майку. Только она сняла одежду, как дверь с другой стороны машины внезапно открылась — и в салон ввалился человек.

Да, именно ввалился! Не вошёл — а упал!

http://bllate.org/book/8977/819104