Готовый перевод Playing Hard to Get / Игра в недосягаемость: Глава 3

Ман Ся подумала, что если останется ещё хоть на минуту, станет совсем неловко, и развернулась, чтобы уйти. Но не заметила, что платье слишком длинное, и в следующий миг наступила на собственный подол. Потеряв равновесие, она рухнула вперёд, словно сажёный огурец.

Автор: «Ман Ся: Ну, стремление к красоте присуще всем людям…

Рука дрожит! Дрожит от возбуждения! Чисто намеренно дрожит!»

Плюх! Огромный фонтан воды взметнулся в воздухе, когда Ман Ся влетела в бассейн, напугав мужчину, уже плававшего в нём. Он обернулся и увидел явно не умеющую плавать женщину, которая судорожно барахталась и визжала в воде. Это был глубокий бассейн — без навыков плавания здесь действительно можно было утонуть.

Мужчина прищурился, глубоко нырнул и стремительно поплыл к месту, где упала Ман Ся.

Ман Ся не умела плавать. В детстве родители отдали её на курсы, но тренер оказался чересчур усердным, а его методы — жестокими. Однажды её захлестнуло водой, и этот ужасный опыт навсегда отбил у неё желание учиться. Теперь, погружаясь и всплывая, она инстинктивно кричала и молотила руками. Платье облегало тело, ноги не могли раздвинуться, а дна не было видно.

Поэтому, как только она ухватилась за кого-то, все знания о правилах выживания, которые она когда-либо читала, мгновенно вылетели из головы. Единственное, чего она хотела, — это крепко-накрепко вцепиться в этого человека и ни за что не отпускать! Ни за что на свете!

Мужчина, которого она душила, обхватив шею, задержал дыхание, нахмурился и, удерживая её, дотащил до бортика. Подхватив девушку под ягодицы, он прижал её к металлической лестнице у края бассейна и резко прикрикнул:

— Прекрати орать!

— …

Его ледяная, властная аура подействовала мгновенно. Ман Ся, хоть и дрожала от страха и учащённого сердцебиения, сразу замолчала. Она всё ещё висела на нём, опустив голову и тяжело дыша. От испуга всё тело её тряслось.

Ради вечеринки она надела сегодня длинное облегающее платье цвета лотоса без рукавов и с неглубоким V-образным вырезом, открывавшим тонкую белоснежную шею и изящные ключицы. Раньше это выглядело элегантно и воздушно, но теперь, после падения и барахтанья в воде, правый рукав сполз с плеча, обнажив гладкое, словно фарфор, белое плечо.

Мужчина не собирался обращать внимания на эту красоту, но, мельком взглянув на её ключицу и чуть ниже, он вдруг замер. Там, прямо под ключицей, виднелось тёмно-красное родимое пятно в форме сердца.

— Ого! Что тут происходит? Чем вы занимаетесь? — раздался насмешливый, звонкий мужской голос с берега.

Их шум привлёк внимание слуг, и к бассейну уже спешили несколько человек. Оба в воде одновременно повернулись к источнику голоса. На берегу стоял мужчина в белом халате, скрестив руки на груди и с явно двусмысленным, любопытным выражением лица.

— Я всего лишь пошёл переодеться, а тут уже такая горячая сцена? Если бы вы сказали заранее, я бы сразу расчистил территорию!

В его словах явно слышалась двусмысленность. Ман Ся наконец пришла в себя и поняла, насколько их поза выглядит вызывающе! Она висела на нём, словно ленивец, крепко обхватив шею, а от страха её ноги распахнули мокрое платье настолько широко, насколько это было возможно, и она обвила ими его бёдра.

Степень их близости была очевидна невооружённым глазом.

Стоящий на берегу мужчина фыркнул и, указывая на своего друга, обратился к Ман Ся:

— Так это ты искала Шэна Яньчэня? Ну, он прямо перед тобой. Говори ему всё сама, не нужно, чтобы я передавал. К тому же… похоже, вы уже отлично ладите.

Мужчина в воде прищурился. Ман Ся с изумлением посмотрела на мужчину, стоявшего так близко:

— Ты… ты Шэн Яньчэнь?!

— Да, это он — тот самый Шэн Яньчэнь, которого ты искала. Говори ему всё прямо сейчас, — подхватил стоявший на берегу Чжуо Юньччуань с выражением искреннего удивления и азарта. — Я всего лишь на минутку отошёл переодеться, а вы уже так далеко зашли? Ай-ай-ай, Шэньчэнь, обычно ты такой холодный и отстранённый, а сегодня вдруг проснулся! Да ещё с такой скоростью — прямо как ракета!

Слова Чжуо Юньччуаня заставили Ман Ся покраснеть до ушей. Она была и зла, и смущена: получается, она перепутала людей, а этот мужчина всё это время смотрел на неё, как на клоуна!

— Ты меня разыгрывал?

— Ты сама ошиблась, госпожа Ман.

— …

Он был прав. Он ведь даже не представился. Она просто увидела мужчину и автоматически решила, что это Чжуо Юньччуань. Более того, он только что спас ей жизнь.

Их поза была слишком двусмысленной. Ман Ся покраснела, наконец осознала происходящее и отпустила его шею. С его помощью она выбралась на берег, вся мокрая и растрёпанная.

Шэн Яньчэнь ловко вылез из воды вслед за ней. Рядом лежали сухие полотенца, и он протянул ей одно. Ман Ся не взяла его и, с хрипловатым холодком в голосе, сказала:

— Говорят, глава корпорации Шэн — человек с безупречной репутацией и высокой моралью. Неужели он любит такие шутки?

Чжуо Юньччуань уже почуял неладное и собирался вмешаться, но вдруг увидел нечто невероятное: Шэн Яньчэнь, который никогда не позволял себе вольностей с женщинами, направился прямо к девушке.

Хотя лицо его оставалось таким же суровым, его действия заставили всех присутствующих, включая самого Чжуо Юньччуаня, остолбенеть.

Ман Ся, выйдя из воды, уже поправила сползший рукав, но Шэн Яньчэнь вдруг подошёл и, к её изумлению, снова спустил его вниз, указывая на тёмно-красное родимое пятно под ключицей:

— Оно у тебя всегда было?

Чжуо Юньччуань от изумления раскрыл рот. «Да что за чёрт! — подумал он. — Кто не знает, что Шэн Яньчэнь вообще не замечает женщин! Даже если бы ему бросили на кровать обнажённую красавицу, он бы и глазом не моргнул!»

Этот мужчина, который только что поправил чужое платье, — это Шэн Яньчэнь?!

Неужели он вдруг проснулся и сразу пошёл в атаку?

Даже Чжуо Юньччуань не осмелился бы так откровенно трогать женщину, с которой только что познакомился и чьи чувства ещё неизвестны!

Хлоп!

Его дерзкое действие заставило Ман Ся вновь потерять самообладание. Стыд и гнев вспыхнули в ней, и она резко натянула рукав обратно на плечо, крепко прижав руки к груди. Лицо её пылало, а глаза, обычно ясные и блестящие, теперь смотрели на него с настороженностью и яростью, словно у испуганного зверька.

— Негодяй!

Она ударила его так резко и сильно, что ладонь после пощёчины заныла от боли.

Реакция была мгновенной — он даже не успел отпрянуть.

Эта неожиданная сцена ошеломила всех присутствующих. Люди стояли, широко раскрыв глаза, не в силах поверить, что Шэн Яньчэня только что ударили.

Чжуо Юньччуань невольно втянул воздух сквозь зубы. Когда Ман Ся ударила, он сам инстинктивно прикрыл лицо и отшатнулся, глядя на происходящее, как деревянная кукла.

Шэн Яньчэнь всегда был человеком холодным и надменным, мудрым и невозмутимым. С детства он обладал зрелостью и проницательностью, превосходящими сверстников. Даже его родители считали, что сын слишком серьёзен для своего возраста. С ним всегда обращались осторожно, на «вы», и никогда не позволяли себе даже повысить голос.

Пощёчина? Невозможно!

Чжуо Юньччуань подумал, что, возможно, это первый раз в жизни Шэн Яньчэня, когда его ударили.

Более того, Шэн Яньчэнь терпеть не мог, когда его трогали. Даже Чжуо Юньччуань, его лучший друг, рисковал получить ледяной взгляд или даже бросок через плечо, если осмеливался похлопать его по плечу!

«Эта женщина, — подумал Чжуо Юньччуань, — либо хочет умереть, либо просто не ценит свою жизнь!»

Ведь он знал: Шэн Яньчэнь не станет делать поблажек только потому, что перед ним женщина.

Слуги, стоявшие внизу, побледнели от страха. Обычно, когда Шэн Яньчэнь приезжал, они ходили на цыпочках, стараясь не попасться ему на глаза. А теперь… они не могли вымолвить ни слова, лишь стояли, остолбенев.

Ладонь Ман Ся была нежной и мягкой, и пощёчина не причинила особой боли, но для совершенно неподготовленного Шэн Яньчэня это стало настоящим шоком. «Она ударила меня?» — мелькнуло в его голове.

Он медленно повернул голову обратно и, устремив на неё тёмный, непроницаемый взгляд, прищурился, погружаясь в глубокие размышления.

У Чжуо Юньччуаня ёкнуло сердце. «Сейчас начнётся! — подумал он. — Сейчас он взорвётся и ударит её!»

Чжуо Юньччуань был человеком мягким и заботливым, и он уже собрался вмешаться, но… Шэн Яньчэнь не проявил ни гнева, ни раздражения. Наоборот, он выпрямился и, глядя на девушку сверху вниз (он был на голову выше), в его взгляде не было и тени злобы. Более того, в нём даже мелькнуло что-то вроде… удовольствия?

Чжуо Юньччуань почувствовал, как его представления о реальности рушатся. «Это точно Шэн Яньчэнь? — подумал он. — Может, его подменили?»

Шэн Яньчэнь совершенно не собирался злиться или требовать объяснений. Он продолжал пристально смотреть на девушку, прижавшуюся к себе и прикрывшую родимое пятно одеждой и руками, и упрямо повторил свой вопрос:

— Это родимое пятно у тебя всегда было?

— …

Его взгляд был слишком пристальным и загадочным, почти навязчивым. Он делал шаг вперёд, а она — назад. С каждым его движением её страх и напряжение росли. После трёх-четырёх шагов натянутая струна в её душе наконец лопнула.

Она вытянула дрожащий, тонкий палец и, как могла, предостерегающе указала на него. Голос её дрожал, и казалось, вот-вот потекут слёзы:

— Ты… ты чего хочешь?! Сейчас же день! Мы живём в правовом государстве! Если ты посмеешь что-то сделать, я… я вызову полицию!

Убегая, она не забыла вернуться и вырвать из его рук свою сумочку, которую он успел подхватить из воды.

Как только она скрылась, любопытство Чжуо Юньччуаня, известного в светских кругах как «цветок светской жизни», окончательно взяло верх.

— Шэн Яньчэнь, Шэн Яньчэнь! Ты что, заинтересовался ею? Кто она такая? Я ведь даже не успел спросить, пока переодевался.

Шэн Яньчэнь, неспешно вытирая мокрое тело полотенцем, бросил на него ледяной взгляд:

— Ты переодевался полчаса.

Чжуо Юньччуань на секунду растерялся:

— Ну, поднимался, спускался, снимал, надевал халат… Всё равно! — Он вдруг вспомнил и снова завёл своё: — Ты что это затеял? Привёл прекрасную девушку в бассейн и устроил такие интимные игры? Ты же раньше и взгляда на женщин не бросал! Что с тобой сегодня? Неужели октябрьская редька вдруг проросла?

Шэн Яньчэнь, обернув полотенце вокруг тела, не стал отвечать на его вопросы:

— Дела. Уезжаю.

— Эй, эй! — возмутился Чжуо Юньччуань. — Ты приходишь, когда захочешь, и уходишь, когда вздумается? Я бросил вечеринку наверху, чтобы провести с тобой время, а ты уже уходишь?

Глядя вслед удаляющейся фигуре друга, Чжуо Юньччуань не удержался и крикнул ему вслед:

— Эй! Если будешь за ней ухаживать, будь помягче! Не надо сразу хватать за одежду — это же просто по-хамски!

Хотя на дворе был сентябрь, а на юге в это время ещё стояла жара, для Ман Ся, вылезшей из воды, всё казалось ледяным. Мелкая дрожь не проходила ни на секунду.

Она стояла у ворот виллы, прыгая на месте и стуча зубами от холода. Прижав одной рукой плечи, она дрожащими пальцами набрала номер подруги Оу Цици, чтобы та приехала за ней.

Оу Цици была на корпоративе, и вокруг неё стоял шум и гам. Она плохо расслышала адрес:

— Что? Я не поняла. Разве ты не на вечеринке у младшего господина Чжуо? Почему у тебя такой голос, будто ты провалилась в ледяную прорубь?

Ман Ся прыгала, пытаясь согреться:

— Я упала в бассейн! Мне так холодно!

— А?! — Оу Цици отошла в тихое место и испугалась. — В бассейн? Неужели это была вечеринка у бассейна?

Ман Ся не успела ответить — её скрутили два мощных чиха подряд. Похоже, простуда не заставит себя ждать!

— Ты что, ради этих сплетен так рискуешь? Ты же дочь семьи Си, тебе не нужны деньги! Найми нормальную PR-команду, купи десяток-другой тысяч ботов — и все негативные комментарии исчезнут за минуту!

Ман Ся чихнула в третий раз:

— Дело не в деньгах. Просто не хочу, чтобы меня неправильно понимали.

— Тогда зачем просить кого-то? Эти люди тебя чернят только потому, что думают: у тебя нет денег, власти и связей, и ты — лёгкая мишень! — Голос Оу Цици стал хриплым и прерывистым — видимо, её телефон тоже попал в воду. — Послушай, просто объяви, кто ты на самом деле — единственная дочь клана Си! Они все умрут от шока! Си Ман Ся!

— Лучше не надо. Когда я пошла в индустрию развлечений, я договорилась с отцом: я хочу добиться всего сама. Если бы я полагалась на семью, мне было бы проще вернуться и унаследовать семейный бизнес.

http://bllate.org/book/8977/819084