Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 283

Лю Юэ знала, что Мо Ли умеет говорить сладкие слова, и потому сохраняла на лице привычное спокойствие. Служанки в комнате, увидев, как зять так внимателен к своей невесте, перевели дух и тихо вышли, аккуратно прикрыв за собой дверь. Пусть молодые наконец побыли наедине — пора им наладить отношения!

Свадьба уже совсем близко. Если жених так высоко ценит невесту, значит, их совместная жизнь непременно будет счастливой и гармоничной.

— Господин наследный граф, — ровно спросила Лю Юэ, — зачем вы ко мне пожаловали?

Мо Ли не был глупцом. Пусть тон её и звучал безмятежно, глаза выдавали истинные чувства. Он не понимал, почему она так холодна к нему, но раз сейчас ничего не выяснишь — лучше сделать вид, будто ничего не заметил.

На губах его по-прежнему играла улыбка:

— Пришёл, конечно, не просто так. Через несколько дней ты станешь женой дома герцога Динбэй — моей женой. Я обязан преподнести тебе подарок. Иначе ты обвинишь меня в скупости! Мать рассказывала, что отец, когда собирался жениться на ней, специально заказал для неё заколку. Вот и я решил подарить тебе обручальный знак. Только не знаю, понравится ли он тебе.

В конце он даже смутился и чуть понизил голос.

Лю Юэ с удивлением наблюдала за внезапно покрасневшим Мо Ли. Если всё это лишь игра, зачем он так старается? Неужели решил довести представление до самого конца?

— Раз императрица-мать уже даровала нам брак, я и так стану вашей женой, — сдержанно ответила она. — Обручальный знак излишен. Не стоит так хлопотать, господин наследный граф.

Мо Ли почувствовал, что здесь что-то не так.

— Юэ’эр, скажи честно: что я сделал не так? Раньше ты никогда не говорила со мной подобным образом. Даже если что-то не нравилось, всегда прямо говорила. А сегодня… Ты так вежлива, что это леденит душу. Неужели ты мне не веришь? Или кто-то наговорил тебе гадостей? Да, раньше я вёл себя несерьёзно, но ведь это было лишь притворство — чтобы ни одна матрона не захотела выдать за меня свою дочь и не пришлось мне жениться на женщине, которую я не люблю. А теперь клянусь тебе: я люблю тебя по-настоящему!

Лю Юэ не слышала его слов. В голове всё ещё звучали вчерашние речи Наньгуна Мина. И, видя, как Мо Ли так усердно разыгрывает свою роль, она больше не могла молчать.

Она прямо взглянула ему в глаза и спросила:

— Вы женитесь на мне потому, что моё происхождение достаточно низкое? Потому что я всего лишь наследная принцесса без роду и племени, и это не вызовет подозрений у Его Величества в адрес дома герцога Динбэй?

Мо Ли на мгновение опешил. Такие мысли явно не могли прийти в голову Лю Юэ — она, хоть и умна, всё же обычная женщина, никогда не имевшая дела с делами двора. Значит, ей кто-то сказал. Но кто осмелился произнести такие слова? Кто бы ни был этот человек, Мо Ли наверняка узнал бы. Остался лишь один вариант.

Он с презрением подумал о принце Наньгуне Мине. Неужели тот полагает, что все такие же, как он сам, — готовы пожертвовать истинной любовью ради статуса и выгоды?

Хотя дом герцога Динбэй и не питал амбиций, противостоять подозрениям императора всё равно приходилось. Неужели Наньгун Мин не понимает, что однажды сам окажется в точно такой же ловушке?

Мо Ли считал этого принца крайне опасным человеком. Чтобы завоевать расположение и императора, и императрицы-матери, нужно быть по-настоящему хитрым.

Он открыл шкатулку и медленно достал оттуда заколку, внимательно глядя на неё.

— Я сам нарисовал эскиз и заказал лучшему мастеру. Хотел показать тебе свои чувства. В шкатулке также десять тысяч лянов серебром — это твоё приданое. Я знаю, ты хочешь оставить деньги семье, но какая же наследная принцесса выходит замуж без средств? Поэтому взял часть из своих личных сбережений, чтобы тебе не пришлось краснеть перед другими. Мне, конечно, всё равно, но я не хочу, чтобы тебя осуждали столичные сплетницы.

С этими словами он поставил шкатулку и аккуратно воткнул заколку в причёску Лю Юэ. Та сразу же понравилась девушке — особенно изящные подвески из маленьких рубинов и крупный сапфир в центре.

— Знаешь, почему я выбрал именно сапфир? — мягко спросил Мо Ли. — Его сияние напоминает лунный свет. А лунный свет — это ты, Юэ’эр: прекрасная и ясная. Поэтому заколка называется «Лунный Свет». Красиво, правда?

Лю Юэ не ожидала, что он подарит ей не только драгоценность, но и такие деньги. Если это и притворство, то чересчур уж убедительное.

Мо Ли вдруг обнял её и тихо прошептал на ухо:

— Наньгун Мин прав: твоё происхождение действительно идеально подходит дому герцога Динбэй. Но разве в столице нет других девушек? Зачем мне давать клятву «одна душа — одно тело», если я могу запросто выбрать любую из высокородных красавиц? Но я люблю именно тебя, Юэ’эр. Мне всё равно, кто ты — простолюдинка или настоящая принцесса. Даже если бы ты была настоящей наследной принцессой, я всё равно попросил бы твоей руки, пусть даже это вызвало бы подозрения императора. Без тебя вся моя роскошная жизнь — пустота.

Он вздохнул, потом вдруг улыбнулся:

— Долгое время я не понимал, что люблю тебя. Лишь когда узнал, что в твоём сердце есть другой, почувствовал, будто меня пронзили мечом. Тогда и решил вернуть тебя себе. И вот теперь ты наконец станешь моей женой. Кем бы ни был тот, кто живёт в твоём сердце, и сколько бы ты мне ни не доверяла — я буду ждать. Ждать, пока ты поймёшь, что рядом со мной тебе хорошо, что именно я люблю и балую тебя больше всех. Как и тогда, на Празднике Цветов, я не стану тебя принуждать.

Лю Юэ не знала, верить ли ему. За последние два дня столько всего произошло… Ей нужно время, чтобы всё обдумать. Сейчас она не могла дать ему никакого обещания — ни попробовать полюбить, ни поверить.

— Дай мне немного времени, хорошо?

Мо Ли тихо рассмеялся:

— На самом деле мне повезло больше, чем Наньгуну Мину. Я точно знаю, чего хочу. Время — не проблема. У меня целая жизнь, чтобы ждать тебя. Через три дня ты станешь женой Мо Ли — и навсегда будешь носить моё имя. Никто не отнимет тебя у меня. Ты принадлежишь только мне.

Его уверенность, дерзость и спокойствие рассмешили Лю Юэ.

— А если за всю жизнь ты так и не дождёшься моего доверия? Тебе будет больно?

Мо Ли склонил голову, будто размышляя, потом ответил:

— Юэ’эр, неужели я настолько беспомощен, что не смогу за целую жизнь заставить тебя влюбиться в меня? Ведь я же самый красивый мужчина в столице, умею и стихи писать, и на коне сражаться! Если даже за целую жизнь не сумею тронуть твоё сердце… тогда, пожалуй, умру! Хотя… может, в следующей жизни повезёт?

Лю Юэ смотрела на мужчину, которому предстояло стать её мужем. Между ними столько недоверия… Но он упрямо настаивает на свадьбе, хочет дать ей почести и счастье. Получится ли?

Она не верила в это. Но, возможно, как сказал Мо Ли, жизнь очень длинна. Может, однажды она привыкнет к нему, забудет Наньгуна Мина и юношеские мечты.

***

Лю Юэ не могла понять, с каким чувством направлялась во дворец. Радости и застенчивости новобрачной в ней не было и следа — лишь спокойное равнодушие. Императрица-мать, наблюдая, как Лю Юэ примеряет свадебное платье, нахмурилась: девушка выглядела так, будто примеряет наряд не себе, а кому-то другому.

Старшая государыня сначала думала, что Лю Юэ, хоть и согласилась на брак внешне, в душе всё ещё сопротивляется. Но раз та сама дала согласие, императрица решила не вникать глубже. Брак выгоден обеим сторонам — чего ещё желать?

Однако теперь её терпение лопнуло.

— Все вон! — приказала она служанкам, помогавшим с примеркой.

Когда они вышли, императрица-мать прямо спросила:

— Ты ненавидишь меня?

Лю Юэ спокойно ответила:

— Нет, государыня. Я никого не ненавижу. Просто такова моя судьба, моё испытание.

Императрица вдруг рассмеялась:

— Да, это твоё испытание. Тебе не следовало появляться в жизни Минъэра. Он не может тебя забыть, но я заставлю его отпустить тебя. Ты спасла ему жизнь — я не неблагодарна. Поэтому дарую тебе почести: ты выйдешь замуж из императорского дворца как наследная принцесса. Это мой долг перед домом герцога Динбэй.

Теперь, если тебе понадобится помощь, можешь лично обратиться ко мне — пока я жива. После моей смерти обещание теряет силу.

Лю Юэ усмехнулась. Вот она, императрица-мать: считает, что богатством можно компенсировать всё. Даже если она и не станет женой Наньгуна Мина, ей не нужны эти навязанные почести. От них лишь чувство собственного ничтожества — будто она не властна над своей судьбой.

— Государыня, дом герцога Динбэй запомнит вашу милость.

Императрица настороженно взглянула на неё. Если бы так сказала дочь чиновника, это не удивило бы. Но Лю Юэ — всего лишь дочь провинциального торговца! Откуда она знает правила придворной игры?

Впрочем, раннее просвещение — не беда. Пусть лучше поймёт, что её гордость, упрямство и благородные идеалы ничего не значат перед лицом императорской власти.

— Раз понимаешь, учить тебя не надо.

Лю Юэ кивнула:

— Будьте спокойны, государыня. В доме герцога Динбэй я буду образцовой невесткой и не доставлю вам хлопот.

Императрица удовлетворённо кивнула. Девушка умна, но слишком низкого происхождения, чтобы понимать политические игры. Она думает, что выход замуж из дворца — лишь почести для дома герцога Динбэй. Но не подозревает, что её отправляют туда с иной целью.

Старшая государыня с холодцом посмотрела на отражение Лю Юэ в зеркале. Роскошное платье из шёлка Цзяннани стоило целое состояние — на эти деньги простой народ мог бы прожить всю жизнь.

— Ты знаешь лишь половину правды, — сказала императрица. — На самом деле я выдаю тебя замуж за дом герцога Динбэй с расчётом. Но теперь, нравится тебе это или нет, ты уже связана с интересами императорского дома.

Лю Юэ нахмурилась. Она и правда мало понимала в политике, поэтому слова императрицы прозвучали для неё загадкой. Неужели всё дело в том, что Наньгун Мин сказал — будто дому герцога Динбэй нужна жена без роду и племени?

Почему эти люди, стоящие на вершине мира, вместо того чтобы заботиться о народе, день и ночь строят интриги? Они пьют и едят за счёт простых людей — разве им не стыдно?

В её глазах вспыхнула насмешка.

— Простите мою глупость, государыня, но я не понимаю ваших слов.

Императрица, конечно, заметила эту насмешку. Пусть смеётся. Однажды она сама станет такой же — будет использовать любые средства, лишь бы защитить то, что дорого.

http://bllate.org/book/8974/818503