Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 278

— Я не стану тебя злить и не заставлю чувствовать себя неловко. Я ведь очень великодушная, — заявила Наньгун Жу в своём безумном порыве.

Все присутствующие смотрели на неё с презрением и отвращением. Пусть даже она и была всего лишь дочерью боковой наложницы, возведённой в ранг наследной принцессы, но всё равно оставалась настоящей представительницей императорского рода, носительницей царской крови. Однако её поведение было столь бесстыдным и постыдным, что она опозорила не только себя, но и весь дом.

Мо Ли холодно отверг её, затем встал и с глубокой нежностью посмотрел на Лю Юэ. Его взгляд был невероятно тёплым — совсем не таким ледяным, каким он смотрел на Наньгун Жу:

— Ты знаешь? Она в миллионы раз лучше тебя. Даже если бы она была простой девушкой из народа, я всё равно любил бы её.

Мне нравится она не из-за её происхождения, не из-за красоты и уж точно не потому, что она особенно талантлива. Просто, глядя на неё, я хочу беречь её, оберегать от любого вреда, не допускать, чтобы кто-то причинил ей трудности или сделал больно. И уж тем более не хочу становиться для неё обузой.

Но если она согласится выйти замуж за меня, Мо Ли, я всю жизнь буду любить её, заботиться о ней, быть добр только к ней одной, лелеять только её одну. Я дам ей обет: «на всю жизнь — только ты и я», и никогда не нарушу своего слова!

Такое трогательное признание в сочетании с обликом прекрасного мужчины тронуло до слёз каждую женщину в зале.

Оказывается, наследник герцога Динбэй — вовсе не легкомысленный повеса, а редкий в наше время преданный возлюбленный. Наследной принцессе Хуэйнин действительно повезло: сначала она получила милость императрицы-матери и титул принцессы, а теперь ещё и столь выгодную партию — да не просто выгодную, а с влиятельным и искренне любящим мужчиной.

Как говорится: «Драгоценность найти легко, а верного возлюбленного — почти невозможно». Сколько женщин мечтают об этом всю жизнь, но так и не находят! А всё это досталось наследной принцессе Хуэйнин. Неудивительно, что Наньгун Жу не могла с этим смириться — да и ни одна из присутствующих девушек не была довольна.

Лю Юэ вдруг почувствовала, как что-то внутри неё смягчилось. Хотя она и не испытывала к Мо Ли такой любви, как к Наньгун Мину, его сегодняшние слова заставили её задуматься: а ведь можно попробовать выйти за него замуж. К тому же императрица уже издала указ — есть ли у неё вообще выбор?

Однако, глядя на Мо Ли, который так отважно взял на себя всю ответственность ради неё, Лю Юэ почувствовала удовлетворение. Возможно, это и есть женская гордость — даже пережив жизнь заново, от неё не избавиться.

Перед ней стоял необычайно красивый мужчина, который искренне относился к ней с добротой и заботой и обещал «на всю жизнь — только ты и я». Неизвестно, сможет ли он сдержать слово, но в этот момент она поверила ему.

Ведь глаза не врут. Даже самый лучший актёр допускает ошибки, но в глазах Мо Ли не было и тени фальши. Поэтому Лю Юэ поверила. Когда-то она говорила, что выйдет замуж только за того, кто даст ей обет верности на всю жизнь. Наньгун Мин тогда сказал, что это невозможно. Но вот она дождалась — пусть сейчас и не любит его, но его искренность тронула её сердце, и она решила попробовать принять его.

Две снохи рядом с княгиней Линь с завистью шептались:

— Сестра, ты поистине дальновидна! Не только подружилась с наследной принцессой, но и будущей госпожой герцога Динбэй! В следующий раз обязательно познакомь нас поближе!

Княгиня Линь слегка улыбнулась и спросила в ответ:

— А разве нужно знакомить? Разве вы не встречались с ней раньше в её лавке? Зачем такие формальности?

«Смешно!» — подумала она про себя. — «Теперь захотели сблизиться с Юэ’эр? А в доме У вы вели себя так, что давно отбили у неё желание иметь с вами дело. Как вы можете надеяться на дружбу после такого проницательного и расчётливого поведения? Юэ’эр выходит замуж в дом герцога Динбэй — ей и правда повезло!»

Императрица-мать вдруг по-другому взглянула на Лю Юэ. «Чем же она так одарила, что заставила наследника герцога Динбэй дать обет не брать наложниц на всю жизнь?» — подумала она. Ведь, прожив долгую жизнь, императрица знала: после первого порыва страсти все клятвы теряют смысл.

Но она никогда не видела, чтобы мужчина публично, при всех, выражал свои чувства и давал столь смелое обещание верности. Сердце старой императрицы на миг смягчилось.

— Наследник герцога Динбэй поистине влюблён! — воскликнула она. — Он такой же страстный, как и его отец, прежний герцог Динбэй. Женщины, выходящие замуж в этот род, всегда счастливы…

Но в то же время и несчастны. Лучше прожить короткую жизнь в истинной любви, чем томиться долгие годы в расчёте и интригах. «Хочу одного сердца — и до самой старости не расставаться!» — теперь я поняла: в доме герцога Динбэй рождаются романтики!

Эти слова были искренним признанием. Императрица давно уже не испытывала подобных чувств, её сердце давно окаменело. Но сегодня даже она растрогалась. Возможно, однажды он изменится, но сейчас его чувства подлинны.

Мо Ли смотрел на Лю Юэ так пристально, будто весь мир вокруг исчез. Ему вспомнились все их встречи: её отстранённость, недоверие, даже отвращение. Но именно это делало каждое воспоминание настоящим и драгоценным — ведь в них была она.

Он понял: все прекрасные воспоминания ценны лишь потому, что в них присутствует тот, кого ты по-настоящему любишь. Их хочется хранить, возвращаться к ним снова и снова — на всю жизнь!

Лю Юэ почувствовала, как её обжигает этот взгляд. Как можно быть настолько сосредоточенным, нежным и страстным одновременно?

Она вдруг осознала: такого Мо Ли она никогда не видела. До этого ей казалось, что он всего лишь беззаботный повеса. Может, она просто ничего о нём не знает?

Лю Юэ встала и громко ответила:

— Я согласна выйти замуж за наследника Мо!

Произнеся эти слова, она удивилась: оказалось, это вовсе не так трудно, как она думала. На душе стало легко, без боли. А Мо Ли, услышав её согласие, почувствовал невероятное счастье. Вдруг даже цветы в императорском саду перестали казаться ему безвкусными. Даже надоевшие ему дамы и госпожи вдруг стали приятными. Весь мир преобразился — ведь та, в кого он влюблён, сама согласилась стать его женой, без принуждения!

Мо Ли знал: возможно, она пока не любит его по-настоящему. Но если он будет любить её всем сердцем и заботиться о ней, рано или поздно её сердце согреется.

Императрица-мать редко улыбалась, но теперь сказала с теплотой:

— Да свяжутся любящие сердца!

Теперь всё уладилось. Главное — чтобы Лю Юэ была счастлива. Тогда она больше не будет думать о Минъэре. А когда Лю Юэ выйдет замуж, Минъэр наконец отпустит её.

***

Праздник Цветов завершился, но на этот раз он прошёл без обычного веселья: слишком много происшествий случилось подряд. Императрица-мать, уставшая от лет, не стала смотреть выступления девушек.

Без её внимания никто не хотел демонстрировать свои таланты, да и девушки были подавлены известием о помолвке наследника герцога Динбэй. Так праздник и закончился вяло и быстро.

Наньгун Жу действительно осталась во дворце — но теперь это не радовало её. Вся надежда рухнула, и жизнь потеряла смысл.

Княгиня Линь с тревогой смотрела, как её дочь, словно одеревеневшая, последовала за няней Цзинь в Чинын-гун. «Не случится ли с ней беды?» — беспокоилась она. После сегодняшнего скандала императрица-мать, которая особенно дорожит честью императорского дома, наверняка жестоко накажет её дочь.

Княгиня Линь мрачно думала: из-за этой выходки дочери переговоры о браке Хуэя могут сорваться. Те семьи, с которыми велись переговоры, наверняка откажутся после такого позора.

Вернувшись в дом князя Наньгуна, княгиня Линь сразу же получила нагоняй от старого князя Наньгуна. Только тогда она вспомнила: поведение дочери наверняка уже обсуждали и на мужской половине, и её супруг, вероятно, подвергся насмешкам и презрению.

Она даже не могла возразить. Обычно сын вставал на её защиту, но на этот раз молча наблюдал со стороны. Когда князь закончил бранить жену, Наньгун Хуэй тоже начал упрекать мать. Княгиня Линь чуть не лишилась чувств от злости и обиды.

«Как мне не повезло! Муж ругает, родной сын осуждает… Что за несчастье!»

Но возразить она не могла: ведь говорят: «Если дочь плохо воспитана — вина матери». Раз Наньгун Жу опозорилась перед всеми, значит, мать виновата в её воспитании.

Старый князь Наньгун кипел от ярости, вспоминая презрительные взгляды гостей. «Как я мог родить такую глупую дочь? Глупая — ещё ладно, но ещё и бесстыжая! Бесстыжая — терпимо, но ещё и без стыда! Совершенно никчёмная! Дочь Линь-ши и вправду ничтожество. Если бы у неё хоть немного ума, ей не пришлось бы унижаться, умоляя наследника Мо взять её в жёны! Хорошо ещё, что других дочерей в доме нет — иначе все остались бы без женихов из-за неё!»

Теперь, глядя на княгиню Линь, старый князь чувствовал только раздражение. Где теперь та живая, сообразительная девушка, за которую он когда-то женился? Даже если она и сохранила внешность, её глаза стали тусклыми и безжизненными. Отругав жену, князь даже не стал ночевать в её покоях, а отправился к наложницам.

Наньгун Хуэй сидел в своей библиотеке, полный ярости. Ему хотелось придушить свою негодную сестру. Наследная принцесса из дома Наньгун, унижающаяся перед всеми, умоляя выйти за неё замуж! Из-за неё он не может поднять головы перед другими.

Его положение и так было неловким — всего лишь титулованный князь без реальной власти. А теперь сестра устроила скандал, и переговоры о его браке, которые вела мать, скорее всего, провалятся. Единственный шанс изменить судьбу — найти влиятельную семью жены и постепенно отобрать титул у Наньгуна Мина.

Наньгун Хуэй не мог с этим смириться. Почему такой ничтожный, ничего не смыслящий человек, как Наньгун Мин, стал князем, а он, талантливый и любимый отцом сын, вынужден довольствоваться пустым титулом?

«Нет! Я не позволю Наньгун Мину вечно быть надо мной! Мать должна помочь мне найти выгодную партию — это мой единственный шанс!»

На Празднике Цветов Наньгун Хуэй ясно видел: чиновники лишь вежливо кланялись ему, но перед Наньгун Мином проявляли настоящее уважение. Очевидно, они считают его ничем не стоящим. Эта мысль выводила его из себя. Зато император (его дядя) сегодня был к нему добр и даже спросил о его учёбе.

Если отец поможет ему наладить связь с императором и тот даст ему должность, он обязательно проявит себя лучше Наньгуна Мина. Тогда император увидит его способности и, возможно, пересмотрит вопрос о наследовании дома Наньгун.

Ведь нельзя передавать дом такому холодному, бесчувственному, непочтительному и невежественному ничтожеству!

Лю Юэ смотрела на Мо Ли, который всё ещё не отводил от неё глаз. Даже у неё, с её толстокожестью, щёки покраснели.

— Тебе не надоело смотреть? — спросила она, стараясь говорить холодно.

Мо Ли, погружённый в блаженство, пробормотал:

— Я смотрю на свою невесту — как можно устать? Представляю, как скоро мы поженимся, и мне не спится от радости! А потом каждую ночь буду обнимать Юэ’эр во сне… Как же прекрасно!

Лю Юэ закатила глаза:

— Ты, большой развратник! Кто сказал, что я буду спать с тобой в одной постели? Лучше бы тебе вернуться в дом герцога — а то твоя мать волноваться начнёт!

Она просто хотела поскорее избавиться от этого назойливого человека.

— Моя мать волнуется не обо мне, а о внуках! — рассмеялся Мо Ли. — А меня, сына, она вовсе не замечает.

Лю Юэ была в недоумении. «Разве это тот же человек, что говорил такие трогательные слова на Празднике Цветов? Сейчас он снова стал прежним бездельником!» — подумала она, заметив, как Чжи-эр и Е-эр с трудом сдерживают смех. Щёки её ещё больше покраснели.

— Если не уйдёшь сам, я уйду! Мне пора спать! — сказала она, решительно вставая.

Мо Ли понял, что переборщил, и серьёзно произнёс, подойдя ближе:

— Юэ’эр, сегодня я очень счастлив. Спасибо, что согласилась выйти за меня замуж. Хотя я знаю, что ты пока не любишь меня…

http://bllate.org/book/8974/818498