Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 275

Госпожа герцога Динбэй тут же поняла: дочь права. Если она сама не вмешается, кто-то другой опередит её. Это ведь не покупка — здесь не деньги решают, а скорость. Кто первый сделает ход, тот и получит преимущество.

Она с горечью подумала о сыне: он явно увлечён, но боится взять девушку в жёны. Как же он несчастен! Мать обязана позаботиться о будущем своего ребёнка.

☆ Третья сотня девятнадцатая глава. Просьба о свадьбе ☆

Вдруг Наньгун Жу подошла к госпоже герцога Динбэй и, натянув фальшивую улыбку, произнесла:

— Госпожа, здравствуйте. Жу хотела бы спросить: прибыл ли на пир наследник Мо? Не могли бы вы позволить ему встретиться со мной?

Госпожа герцога Динбэй вспомнила: эта Наньгун Жу давно питает чувства к её сыну. Такую девушку она никогда не примет. К счастью, сын её не одобряет — значит, и ей не нужно изображать любезность.

— Наследная принцесса, прошу вас соблюдать приличия, — холодно ответила она. — Наследник Ли, конечно, присутствует на пиру, но он мужчина, а вы — девушка. Не подобает вам так открыто говорить о нём.

Наньгун Жу, увидев такое пренебрежение, тут же обиделась и прямо спросила:

— Госпожа, вы не можете мешать мне только потому, что сами меня не любите! Наследник такой совершенный и благочестивый — он во всём вам повинуется. Раньше я не понимала, почему он меня игнорирует, но теперь всё ясно: это вы презираете моё происхождение и запрещаете ему общаться со мной. Вы разлучаете нас! Госпожа, так поступать нечестно!

У госпожи герцога Динбэй рот от удивления раскрылся буквой «О». Да она совсем обнаглела! Кто она такая, чтобы считать себя жертвой? Разве госпожа герцога похожа на злодейку?

Ведь Ли просто не испытывает к ней чувств! Как она может так открыто заявлять об этом перед всеми? Неужели ей совсем не стыдно?

Сегодня госпожа герцога Динбэй впервые увидела, что такое наглость. Вот она — настоящая бесстыжая! Обвинять её в том, что она якобы разлучает их… Да Ли и взглянуть-то на такую не захочет!

Госпожа герцога была вне себя от гнева, но помнила: сегодня Праздник Цветов, устроенный императрицей-матерью, и нельзя устраивать скандал. Она с трудом сдержалась и сказала:

— Наследная принцесса, вы ошибаетесь. Откуда вы знаете, что мой Ли расположен к вам? Я повторяю: соблюдайте приличия. Вы можете не заботиться о своей репутации, но семье герцога Динбэй имя дорого.

С того момента, как Наньгун Жу подошла к госпоже герцога, все взгляды обратились на них. Сегодня Наньгун Жу показала всем, как можно «убить себя» собственной глупостью. Гости с тревогой ждали, что же она выкинет дальше. Некоторые даже начали сомневаться в её уме и задавались вопросом, как княгиня Линь воспитывала дочь.

Несколько семей, которые ранее вели переговоры о браке с сыном княгини Линь, теперь твёрдо решили отказаться от союза. Кто захочет выдавать дочь за Наньгуна Хуэя, если у него будет такая невестка — безумная, бесстыжая и совершенно лишённая такта? Это же смерть от тоски!

Не стоит ради титула княгини губить всю семью. С такими родственниками лучше не связываться. Более того, теперь многие стали сомневаться и в самой княгине Линь: если бы она была разумной, давно бы заперла дочь дома и не вывозила бы её на люди, заставляя всех мучиться от смеха, который нельзя выразить вслух.

Княгиня Линь, увидев, что дочь снова опозорилась, чуть не поперхнулась от ярости. Не разбирая ничего, она бросилась к Наньгун Жу, чтобы увести её прочь.

Но та упиралась:

— Матушка, зачем вы меня тащите? Я лишь побеседовала с госпожой герцога! Если вы не заботитесь о моём замужестве, я должна позаботиться сама!

Теперь рты всех дам снова округлились от изумления. У этой Наньгун Жу, не иначе, голова не в порядке!

Линь Цзинъэр вдруг захотелось исчезнуть. Все смеялись над Наньгун Жу, но ведь она — её двоюродная сестра. Если репутация Наньгун Жу пострадает, то и её могут заподозрить в недалёкости.

Ведь в доме князя Наньгуна других дочерей нет, а её тётушка всегда славилась хитростью. Значит, под подозрение попадут именно двоюродные сёстры Наньгун Жу.

Старшая сестра уже помолвлена и живёт далеко в Цзяннани, где до неё не докатится этот позор. А вот она, Линь Цзинъэр, единственная незамужняя девушка в столице… Завтра её, несомненно, назовут второй после Наньгун Жу в списке «десяти самых глупых девушек столицы»!

Лицо старшей невестки Линь тоже потемнело. Хотя это и не её дочь, вмешиваться она не имела права. Но теперь она радовалась, что выдала свою дочь замуж в Цзяннани — по крайней мере, та избежит позора из-за Наньгун Жу.

Она бросила взгляд на Линь Цзинъэр из младшей ветви семьи и холодно усмехнулась: с такой двоюродной сестрой Линь Цзинъэр хороший брак не найдёт.

К тому же положение княгини Линь уже шатко — скоро в дом войдёт новая княгиня. Даже если она захочет использовать своё влияние для устройства судьбы Линь Цзинъэр, шансов на удачное замужество почти нет.

Но тут старшая невестка Линь вдруг вспомнила нечто и снова загадочно улыбнулась.

Императрица-мать тоже услышала глупые слова Наньгун Жу и покраснела от стыда. Лю Юэ была поражена такой наглостью наследной принцессы — даже в деревне таких бесстыжих девушек не встретишь! И столица ли это вообще?

Зато Наньгун Мину, наверное, приятно: ведь у него такая мачеха и сестра. Похоже, с ними легко справиться. В конце концов, именно эта мачеха когда-то подстроила против него интригу. Поэтому Лю Юэ с удовольствием наблюдала за позором княгини Линь и Наньгун Жу.

Однако она забеспокоилась за Мо Ли: как он угодил в такую историю? Хорошо ещё, что его положение достаточно высоко — иначе Наньгун Жу действительно смогла бы его «заполучить». Это было бы всё равно что поставить цветок в навоз!

Кстати, она давно не видела Мо Ли. Раньше он лип ко всем, как пластилин… Ладно, пусть лучше не появляется — так спокойнее.

Княгиня Линь, красная от стыда, вынуждена была извиниться перед госпожой герцога Динбэй:

— Простите, госпожа, моя дочь несмышлёная, она вас затруднила.

С этими словами она силой увела Наньгун Жу. В мыслях она уже решила: едва вернувшись домой, первой делом запрёт дочь под замок и велит няне строго обучить её правилам приличия. Больше она никуда не выйдет!

Если старый князь увидит поведение Жу сегодня, он наверняка ударит её. К счастью, мужчины и женщины сидят отдельно. Но княгиня Линь понимала: известие об этом скандале рано или поздно дойдёт и до мужской части пира.

Госпожа герцога Динбэй, проводив эту пару взглядом, повернулась к дочери Мо Юй:

— Юй, ты никогда не должна быть похожа на эту Наньгун Жу, иначе семья Мо потеряет лицо.

Мо Юй презрительно фыркнула:

— Мама, да вы же меня родили! Разве я могу быть такой? Вы такая умная и достойная — я обязательно буду такой же: благородной, сдержанной и знающей меру.

Госпожа герцога Динбэй удовлетворённо улыбнулась — похвала дочери ей очень понравилась. Но тут она вспомнила о главном: проклятая Наньгун Жу чуть не сорвала всё! А вдруг наследная принцесса Хуэйнин теперь подумает, что между Ли и Жу что-то есть? Бедный Ли окажется в нелепом положении!

Надо срочно просить императрицу-мать о свадьбе! Ведь именно она — приёмная мать наследной принцессы Хуэйнин, и только она может официально устроить её замужество.

Госпожа герцога Динбэй больше не хотела никаких задержек — она стремилась как можно скорее закрепить брак сына, чтобы тот наконец обрёл свою возлюбленную и избавился от преследований Наньгун Жу.

Пока гости тихо обсуждали поведение Наньгун Жу, госпожа герцога Динбэй медленно поднялась и направилась в центр зала. Она почтительно опустилась перед императрицей-матерью в глубокий поклон.

Императрица-мать, увидев это, испугалась: неужели госпожа герцога Динбэй так рассердилась на Наньгун Жу, что пришла требовать справедливости?

Хотя репутация женщин важна, репутация мужчин не менее значима — особенно у такого человека, как наследник герцога Динбэй. Говорят, он самый красивый юноша столицы. Императрица-мать встречала его несколько раз и подтверждала: внешность у него поистине выдающаяся, и он очень обаятелен.

К тому же он искусен и в бою, и в литературе — многие знатные девушки мечтают о нём. Что ж, Наньгун Жу влюблена в него — это естественно. Но она поступила непростительно: открыто заявила о своих чувствах, будто это само собой разумеется.

Императрице-матери стало больно голова. Если госпожа герцога Динбэй потребует справедливости, ей будет ещё стыднее. Семья герцога Динбэй веками служила государству верой и правдой. Госпожа герцога овдовела до тридцати лет и одна растила двух детей. Нельзя допустить, чтобы преданные слуги государства чувствовали себя обиженными — иначе кто ещё захочет служить стране? Если даже сиротам верных воинов не окажут должного уважения, о какой преданности можно говорить?

Лю Юэ, увидев госпожу герцога Динбэй, наконец поняла, откуда у Мо Ли такая внешность. Его мать была прекрасна — мягко, тепло, вызывая желание приблизиться, но при этом не высокомерна. Даже в поклоне она сохраняла достоинство и спокойствие. Лю Юэ почувствовала к ней симпатию.

— Госпожа герцога Динбэй, вставайте скорее! — торопливо сказала императрица-мать. — О чём бы вы ни хотели сказать, говорите стоя!

В душе она волновалась: раньше госпожа герцога всегда была образцом такта. Почему же сегодня она поступает так необычно?

Но госпожа герцога Динбэй не вставала. Взгляд её был полон мольбы:

— Ваше Величество, вы ведь знаете: мне не исполнилось и тридцати, когда я овдовела. Я с таким трудом растила своих детей… Единственная надежда у меня — на сына.

Когда-то я дала обет мужу: дождусь, пока наша дочь вырастет и создаст семью. Только поэтому я и живу до сих пор — чтобы не разочаровать покойного и не опозорить предков рода Мо. Иначе я давно бы последовала за мужем в мир иной и не осталась бы одна в этом мире.

Эти слова все поверили. Ведь когда-то герцог Динбэй и его супруга были образцовой парой: герцог ради жены никогда не брал наложниц. Такой преданный муж вызывал зависть и восхищение у всей столицы. Но потом герцог пал на поле боя, и госпожа герцога рыдала так, что чуть не умерла от горя.

Только когда старый герцог Динбэй принёс к её постели маленького наследника и дочку, она вернулась к жизни. Вся столица видела её страдания, поэтому сейчас все поверили её словам.

Но теперь все недоумевали: зачем госпожа герцога Динбэй вдруг заговорила о таком личном горе перед всеми? Неужели Наньгун Жу так её рассердила, что она решила упрекнуть императрицу-мать в бездействии?

Хотя императрица-мать и сама страдала от поведения внучки, никто не ожидал, что госпожа герцога станет настаивать на наказании. Ведь даже если репутация семьи Наньгун уже подмочена, публичное наказание усугубит позор. А госпожа герцога Динбэй, обычно такая рассудительная, сегодня будто бы перестаралась.

☆ Третья сотня двадцатая глава. Небесное соединение ☆

Императрица-мать, видя сочувствие в глазах окружающих, вспомнила о тех давних временах. Но из-за дерзких слов Наньгун Жу она не могла публично наказать внучку — это унизило бы императорский дом.

Пусть репутация уже и пострадала, но хотя бы не на глазах у всех. Если же она сама объявит наказание, это станет ещё большим позором. Однако госпожа герцога Динбэй стояла на коленях с таким страдальческим взглядом и напомнила о прошлом… Молчать было невозможно.

Жу Жу тоже слышала о семье герцога Динбэй и знала, что они веками служили государству верой и правдой. Неужели тот весёлый и легкомысленный Мо Ли происходит из такого благородного рода? Ладно, в знак уважения к его предкам в следующий раз она будет с ним вежливее.

Лю Юэ всегда уважала великих людей, особенно тех, кто пал на поле боя за страну. А ещё она тронулась историей любви герцога и его супруги, которые так рано разлучились. Каково же было горе этой нежной женщины, оставшейся вдовой и воспитывающей двоих детей одна?

— Я знаю, как вам нелегко, — сказала императрица-мать. — Семья герцога Динбэй веками верно служила государству — такие преданные слуги встречаются редко. Жаль, что герцог ушёл так рано… Вам, госпожа, пришлось пройти через многое.

http://bllate.org/book/8974/818495