Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 262

Линь-ши вернулась в дом У с местными дарами, присланными Лю Юэ. Пробежав глазами список подарков, она ещё больше сжалась сердцем: эта девочка боится даже малейшего убытка и непременно хочет всё компенсировать. Подарки вышли чересчур щедрыми — да ещё и сразу в таком количестве!

Она приказала служанкам отнести ценные вещи на склад, а местные лакомства разделила на несколько частей и отправила посылки второй и третьей ветвям семьи, а также бабушке.

Так она избегала завтрашних колкостей от второй и третьей ветвей. Пусть подарки и не особенно дорогие, но эти двое обожают прихватить хоть что-нибудь себе. Чтобы жить спокойно, Линь-ши всегда, получив что-то, отправляла мелочи всем ветвям. Бабушке, конечно, доставалось самое лучшее, а остальным — просто чтобы было что отослать.

В глубине души Линь-ши презирала поведение второй и третьей ветвей. Неизвестно, правда ли они так бедны или делают вид, но скупятся хуже слуг. Даже если служанки получали наградные, эти двое забирали их себе — разве не позор?

На улице над этим только смеялись. Зато благодаря такой черте люди из этих ветвей не были преданы своим господам, и ей легко было выведать любую новость.

Хотя такие свояченицы и позорили семью, зато были безопасны: весь дом был у неё под каблуком. С двумя более сообразительными пришлось бы гораздо труднее!

Служанки, услышав, что надо нести посылки во вторую и третью ветви, почти никто не радовался: за такую работу не давали ни гроша, да ещё и колкости наслушаться. Но именно так и проявлялась добродетель старшей невестки — в этом была своя выгода.

Бабушка, хоть и благоволила второй и третьей ветвям, всё же предпочитала поручать управление домом Линь-ши. Важно не то, что та не брала денег из общего фонда, а то, что она щедра и умеет держать себя в руках. Вторая и третья ветви же были мелочны до невозможности — всё, что попадало к ним, пряталось и никому не доставалось.

Линь-ши же, напротив, получив что-то хорошее, обязательно отправляла часть бабушке. За это та всегда поддерживала первую ветвь в важных вопросах.

***

Глава триста четвёртая. Наследная принцесса ведёт торговлю (6)

Магазин Лю Юэ открылся в назначенный день, как раз при хорошей погоде. И знатные дамы, и простолюдины сгорали от любопытства увидеть эту «простолюдинку-наследную принцессу» и посмотреть, как она ведёт торговлю.

Но, увидев саму принцессу, все единодушно решили: она рождена для бизнеса. Не только прекрасна и изящна, но и постоянно встречает гостей тёплой, располагающей улыбкой. Всего пару фраз — и покупатель уже оставляет задаток.

Линь-ши подошла к Лю Юэ вместе со своими двумя свояченицами, улыбаясь, но первой сделала реверанс. Обе женщины всё ещё помнили ту деревенскую девушку, которую видели год назад, и теперь, глядя на её изысканный наряд и благородную осанку, наконец вспомнили слова старшей невестки: перед ними — наследная принцесса Хуэйнин, лично пожалованная императрицей-матерью. Значит, при встрече с ней следует кланяться. Ведь ранг принцессы — первый, тогда как их мужья всего лишь пятого и шестого ранга. Немедленно, опасаясь обвинений в неуважении к императорскому дому, они поклонились по всем правилам.

Лю Юэ не стала отказываться от почестей: одной рукой подняла Линь-ши, но не потрудилась помочь двум другим. Так она полностью приняла их поклон.

Только когда те выпрямились, принцесса улыбнулась:

— Как можно заставлять сестёр кланяться? Но правила есть правила, и я ничего не могу с этим поделать. Прошу вас скорее выбрать наряды! Сегодня всё, что выберете, я обязательно продам со значительной скидкой.

Увидев, как близка старшая невестка к принцессе, обе женщины хоть и завидовали, но прятали это в душе. Ведь старшая невестка вовремя признала принцессу своей младшей сестрой по клятве — теперь у неё есть родственные связи с наследной принцессой. Очень выгодно!

— Благодарим за доброту, Ваше Высочество! Обязательно выберем несколько нарядов!

Лю Юэ тут же указала на одну из вышивальщиц:

— Ты проводи этих госпож и помоги им подобрать платья. Перед вами — дамы высокого положения, они уж точно не будут торговаться.

Лица обеих женщин покраснели. Что это значит? Неужели они обязаны выбрать много нарядов, иначе их сочтут скупыми?

Если бы не средства из общего фонда, они бы никогда не потратили свои личные сбережения на одежду. Но сейчас столько людей наблюдают, да ещё и вышивальщица уже рядом… Если не выбрать несколько платьев, всех засмеют! Смущённо улыбнувшись, они сделали реверанс и последовали за вышивальщицей.

Линь-ши окинула взглядом магазин и покачала головой:

— Жаль, что здесь почти нет настоящих знатных дам — одни жёны и дочери чиновников второго ранга и ниже. Но для первого дня это уже отлично. Открыть лавку в столице без связей и положения непросто. К счастью, твой титул наследной принцессы придал магазину вес.

Лю Юэ чувствовала себя вполне удовлетворённой. В торговле нельзя торопиться — главное, чтобы клиенты сами оценили качество. Как только кто-то наденет наряд из «Мастерской Юэ», репутация сама пойдёт в рост. А довольные клиенты станут живой рекламой и приведут новых покупателей. Знатные дамы и принцессы обычно пользуются услугами своих личных портних, и привлечь их будет непросто. Да и многие из них до сих пор не признают её титул, считая его «ненастоящим». Прийти к «фальшивой принцессе» — значит унизить себя в глазах общества.

Вдруг Линь-ши вспомнила:

— Юэ’эр, совсем скоро в дворце состоится Праздник Цветов! Если твои наряды произведут впечатление, ты точно привлечёшь новых клиентов. Этот праздник — не просто любование цветами. Для молодых госпож он — настоящее соревнование красоты. Та, чей наряд заставит всех ахнуть, обязательно найдёт себе выгодную партию. А если кому-то улыбнётся удача и она понравится императрице или императрице-матери — вообще мечта!

Поэтому каждая девушка готовится к Празднику Цветов как к бою. Если ты сможешь надеть на себя наряд из своей мастерской и сразить всех наповал, твои клиенты потекут рекой. Так ты быстро войдёшь в круг знатных дам и госпож. Конечно, и сейчас дела идут неплохо, но так будет гораздо быстрее.

Лю Юэ раньше не слышала о Празднике Цветов, но идея сестры Линь показалась ей блестящей. Действительно, именно знатные дамы задают моду остальному обществу. Если удастся завоевать их расположение, успех обеспечен.

— Сестра Линь, если бы вы сами занялись торговлей, это было бы расточительством ваших талантов! Я в полном восхищении!

Линь-ши ласково ткнула её в лоб:

— Опять за своё! Ты умеешь говорить так, чтобы мне было приятно. А вот мои свояченицы сейчас обязательно начнут тебя подкалывать — готовься к представлению!

Обе рассмеялись, после чего Линь-ши повела Лю Юэ знакомиться с другими дамами. Она заранее пригласила всех своих подруг и дальних родственниц — тёток и кузин.

Те, в свою очередь, тоже хотели взглянуть на эту «простолюдинку-принцессу», поэтому приглашение приняли все. Сначала их интересовало только любопытство, но, оказавшись в мастерской, они сразу же были очарованы новыми фасонами. А уж изящные шёлковые цветы в подарок к каждому наряду покорили всех без исключения.

Попробовав большую часть платьев, ни одна дама не ушла с полным кошельком — все заказали по нескольку нарядов. При расчёте настроение стало ещё лучше: цены оказались ниже, чем в других лавках, а качество — выше. Шёлковые цветы впридачу особенно понравились юным госпожам — некоторые сразу же украсили ими причёски.

Когда Линь-ши подводила Лю Юэ к новым знакомым, те были слишком заняты примерками, чтобы обращать внимание на саму принцессу. Все боялись, что завтра, после официального открытия, цены поднимутся, а бесплатные цветы закончатся — ведь их количество ограничено.

Такие красивые цветы нигде больше не купишь, а домашние никогда не сравнить с этими. Некоторые девушки заказывали по три-четыре наряда исключительно ради цветов.

Глядя на переполненную лавку, Линь-ши вздохнула:

— Похоже, я зря волновалась. С таким наплывом клиентов «Мастерская Юэ» точно станет успешной. Эти цветы — настоящий шедевр, будто живые, да ещё и в подарок! Кто не любит получать подарки? Ты просто создана для торговли!

Лю Юэ ласково обняла её за руку:

— Сестра Линь, в этом есть и ваша заслуга! Без вас я бы не дошла ни до одного из этих шагов. Я искренне благодарна вам!

Линь-ши улыбнулась:

— Юэ’эр, больше всего ты обязана самой себе — своей искренности и упорству. Я лишь немного помогла. А в трудные моменты я ничем не могла помочь — мне даже неловко становится.

Лю Юэ уже собиралась ответить, как вдруг появились две свояченицы Линь-ши. Сначала они сделали реверанс принцессе, после чего вторая невестка У заговорила первой:

— Наряды у Вашего Высочества такие красивые, глаза разбегаются! Я сразу заказала три платья.

Лю Юэ улыбнулась в ответ:

— Благодарю вас, госпожа У! Раз вам так понравилось, выбирайте ещё — я обязательно прикажу вышивальщицам поторопиться с работой.

Третья невестка покраснела. Ей очень нравились шёлковые цветы, и она хотела попросить принцессу дать побольше. Но она заказала всего два платья… Не слишком ли это бесстыдно — просить больше подарков?

Однако цветы были такие красивые, да ещё и бесплатные — стоит только заказать наряд! Наконец, она решилась:

— Цветы у Вашего Высочества восхитительны, но их, кажется, маловато дают...

Лю Юэ переглянулась с Линь-ши и тут же надела на лицо вежливую улыбку торговца:

— Госпожа У, вы шутите! Один наряд — один цветок, и бесплатно. Разве можно дарить по десять за раз? Эти цветы есть только в «Мастерской Юэ», в других лавках их не найти. Но если вам так понравились, через несколько дней мы изготовим новую партию — обязательно пришлю вам несколько штук. Это же мелочь, совсем недорого. Рада, что вам пришлись по вкусу.

Лицо третьей невестки ещё больше покраснело. Услышав, что сейчас ей не дадут больше цветов, она обиделась. Но принцесса так вежливо всё сказала — продолжать настаивать значило бы выставить себя на посмешище. Неужели вся столица узнает, что третья невестка дома У торгуется из-за нескольких шёлковых цветов?

— Ваше Высочество шутит! Просто эти цветы такие красивые, я хотела бы подарить их своим служанкам.

Линь-ши чуть не расхохоталась. Какой позор для дома У! Из-за нескольких цветов готова унижаться! Хоть бы заказала ещё пару нарядов! Скупая, завистливая — и ещё придумала отговорку про служанок. Да кто поверит, что она так щедра?

Все дамы в лавке знали характер третьей невестки — ведь они часто бывали в доме У.

— Младшая сноха, — с усмешкой сказала Линь-ши, — если хочешь одарить служанок, лучше этого не делай. Красивые украшения развращают прислугу. У тебя же во всём доме самая образцовая прислуга — ни у одной на голове нет даже булавки! Вот это настоящая скромность.

Несколько дам тут же рассмеялись. Лицо третьей невестки стало багровым. Эта старшая сноха специально её позорит!

http://bllate.org/book/8974/818482