Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 185

Для матери семья Чжан стала настоящей раной — такой шрам не заживёт быстро. Но в нынешнем положении всё сложилось, пожалуй, наилучшим образом, даже лучше, чем она сама ожидала. По крайней мере, теперь у неё есть способ держать родню Чжан в узде и хоть немного облегчить боль матери.

— Серебро я вам дам, но пятисот или тысячи лянов у меня нет и быть не может. Если вы пришли за такими деньгами, то явно ошиблись адресом. Однако я не собираюсь оставлять вас совсем без вознаграждения!

Вот вам компромисс: я буду платить по пять лянов в месяц до самой смерти старухи Чжан.

Лица родни Чжан, ещё недавно радостные, сразу помрачнели. Пять лянов в месяц? Да ещё и только пока старуха жива? Это же ничтожно мало!

Лю Юэ прекрасно понимала, что Чжаны жадны и никогда не согласятся перейти от пятисот лянов к пяти. Она резко изменила выражение лица и холодно спросила:

— Неужели слишком мало? Я же сразу сказала: мои деньги не раздаются просто так. Я не благотворительная лавка и не богачка с полными сундуками серебра. Хотите больше — идите к другим домам, попробуйте выманить у них!

У-ши и Линь-ши тут же занервничали. Пять лянов — это ведь тоже деньги! Лучше уж так, чем ничего. К тому же свекровь всегда была здорова и вполне может прожить ещё лет десять-двадцать. А если протянет дольше — и того лучше. Пять лянов в месяц на всю большую семью — этого не только хватит на еду, но и можно копить. В общем, выходит неплохо.

Чжаны начали считать в уме: одни хмурились, другие уже улыбались. Только госпожа Чжан покраснела от слёз. Она-то знала: дочь делает это ради неё, готова платить этим людям лишь для того, чтобы облегчить её страдания. Зная, какая она мягкосердечная, дочь проявила невероятную заботу. Но мысль, что деньги Лю Юэ достанутся этим эгоистичным родственникам, терзала госпожу Чжан.

Она уже собралась заговорить, но Лю Юэ подошла и взяла её под руку:

— Мама, не волнуйся. Этих денег мне хватит с лихвой. К тому же мне очень хочется узнать, кто именно стоит за всем этим заговором против нашей семьи. Пока я не найду этого человека, мне и спать не придётся. Сделай это ради меня, хорошо?

Госпожа Чжан с любовью посмотрела на дочь и кивнула. В груди разлилось тепло — как же повезло ей с такой заботливой и умной девочкой!

Лю Чжуй тоже поддержал:

— Жена, не мучай себя. Разве тебе не легче, когда дети такие разумные? Видя твою боль, они сами страдают. Просто будь счастлива ради них. Вот и я каждый день хожу гулять с птицами! Не стоит отказываться от их заботы. Нам пора наслаждаться жизнью!

Госпожа Чжан улыбнулась в ответ. Если даже её муж сумел принять всё с таким спокойствием, чего ей цепляться за обиды? Ради детей она обязана быть весёлой и здоровой — не дать им повода тревожиться.

У-ши и Линь-ши, обсудив всё между собой, переглянулись. У-ши с неловкой улыбкой произнесла:

— Раз уж ты, Юэ, так щедра, мы соглашаемся. Месяц за месяцем по пять лянов — до самой смерти свекрови. Давай лучше составим расписку. Мы, деревенские люди, не привыкли к городским порядкам и боимся, что потом всё изменится. На эти деньги живёт вся наша большая семья — нельзя рисковать!

Линь-ши тут же энергично закивала. Ведь устного обещания мало — кто помешает Лю Юэ передумать? А если дело дойдёт до суда, у них и шансов нет. Но расписка — совсем другое дело. Белое на чёрном — и отвертеться будет невозможно.

Лю Юэ заранее знала, какие хитрые эти тётушки. Но она не боялась расписки — наоборот, могла включить в неё свои условия.

— Расписку составить можно, — холодно сказала она, приподняв бровь, — но только на моих условиях. Иначе ни одного ляна вы не получите. Или, если не хотите — получайте меньше. Вы же сами отлично считаете: пять лянов в месяц — это немало. Естественно, я должна предъявить и свои требования. Согласитесь вы или нет — решайте сами. Всё равно деньги в моих руках.

У-ши и Линь-ши нахмурились: дополнительные условия им явно не нравились. Но они уже прикинули — пять лянов действительно хороши. Особенно сейчас, когда внуки и внучки подросли, а на приданое для девочек и на содержание свекрови нужны деньги. Всё расходится.

Старший дядя Чжан потянул У-ши за рукав:

— Соглашайся! Пять лянов — это немало. Что они нам сделают, всей нашей семье? Отказаться от этих денег — вот это глупость!

У-ши колебалась, но внутренне уже решила: да, нужно брать. Как сказал муж, Лю Юэ не причинит им зла. Да и госпожа Чжан, хоть и не родная сестра, никогда бы не допустила такого. За все годы У-ши убедилась: младшая сестра — добрая и честная женщина.

— Хорошо, — кивнула она. — Говори свои условия. Только не проси нас делать что-то противозаконное или слишком трудное — тогда мы точно согласимся и будем честно выполнять договор.

Лю Юэ осталась довольна.

— Отлично! Не думай, будто я такая же жадная, как вы. Моё условие простое: никто из вашей семьи не должен приходить в город и тем более заявляться к нам домой. Если хоть раз нарушите — не только лишитесь пяти лянов, но и окажетесь в суде. Обещаю: после этого вам будет хуже, чем сейчас.

Лица У-ши, Линь-ши и старухи Чжан побледнели. Они поняли: с Лю Юэ не договоришься чувствами. Раз даже госпожа Чжан не возражает, значит, надеяться не на кого. Больше шансов вытянуть что-то из семьи Лю не будет.

— Ладно, — сказал второй дядя Чжан. — Мы согласны. Не будем ходить к вам. Если тётя нас не признаёт, зачем нам унижаться, являясь в ваш дом?

Второй дядя Чжан был самым рассудительным в семье. Он занимался землёй и кормил детей своим трудом. Приходить за милостыней он не одобрял, но и не мешал. Теперь же, видя отношение Лю, решил окончательно: хватит унижаться! У них и так всё нормально — зачем превращаться в нищих?

Раз договорённость достигнута, пора было оформить её официально. Лю Юэ велела Лю Чэну написать расписку и показала текст представителям семьи Чжан. В деревне несколько внуков учились в школе и умели читать — им и доверили проверку.

Когда документ был подписан и скреплён отпечатками пальцев, каждая сторона убрала свою копию. Лица всех сразу прояснились.

— Кстати, — сказала У-ши, вспоминая, — нас подговорила на это не кто-нибудь, а Лю Мэй из третьей ветви рода Лю. Она сама нашла нас в деревне Чжан, рассказала мне и Линь-ши о вашей семье и заверила, что всё пройдёт гладко. Без неё мы бы и не узнали, где вы живёте.

А выглядела она богато! На ней были роскошные одежды, а в волосах — массивная золотая шпилька. Щедро раздала по два ляна каждому в подарок. Такая щедрость!

У-ши и Линь-ши вспоминали Лю Мэй с восхищением. Как же им хотелось иметь такую щедрую покровительницу! Почему их дочери не родились в такой удаче?

Лю Юэ и Лю Фан на мгновение остолбенели. Неужели это она? Лю Мэй! Её скандал прогремел по всему Канчэну. Они думали, она давно уехала из города, а она не только осталась, но и замышляет против них козни!

Теперь всё ясно. Кто, кроме близкого человека, знает о связи семьи Лю с роднёй Чжан? Кто знает, насколько бесстыдны и алчны Чжаны? Именно Лю Мэй решила использовать их, чтобы унизить семью Лю. Вспомнив, как Чжаны устроили цирк в деревне, Лю Мэй выбрала идеальное оружие для мести.

Но зачем такая ненависть? Ведь даже по крови они — родные двоюродные сёстры! Может, у Лю Мэй в голове совсем не в порядке?

Лю Чжуй побледнел, услышав имя племянницы. Его собственная кровь замышляет зло против его семьи! Это не просто обида — это позор! Он чувствовал вину и боль: ведь никто не гнал Лю Мэй — она сама испортила свою жизнь. Кого теперь винить?

Лю Юэ решила не тратить силы на гнев. Главное — проводить Чжанов.

— Дело сделано, — сказала она. — Те пятьдесят лянов, что я уже дала, можете оставить себе. Следующего месяца начну присылать по пять лянов. Но помните: нарушите условия — расписка станет вашим приговором в суде. Всё чётко и ясно.

У-ши и Линь-ши поспешно закивали и повели за собой всю родню из переулка. Лю Юэ с облегчением выдохнула: наконец-то избавились! Теперь, пока Чжаны получают деньги, они будут вести себя тихо. Пять лянов в месяц — небольшая плата за спокойствие.

Она повернулась к родителям и улыбнулась. Госпожа Чжан и Лю Чжуй с любовью смотрели на дочь. Вся семья понимающе улыбнулась.

Лю Фан недовольно проворчала:

— Сёстричка, опять тратишь деньги на этих людей! Ты слишком добра. Другие бы их выгнали, а ты ещё и платишь!

Лю Юэ легко рассмеялась:

— Эти деньги потрачены не зря. Без них Чжаны не угомонились бы. Мы не можем целыми днями следить за ними — проще купить мир. У нас и так хватает пяти лянов, а даже если бы и нет — я бы всё равно заплатила, лишь бы мама была спокойна.

Не переживай, сестра. Думаешь, Чжанам легко будет разделить эти пять лянов? У них дома начнётся настоящая война. А пока они ссорятся между собой, у них не будет времени лезть к нам.

Лю Фан кивнула, хотя и со вздохом:

— Ты права, сестра. У меня голова не такая сообразительная, как у тебя. Просто злюсь, что эти люди так легко получают деньги.

А вот Лю Мэй… Как она могла так поступить? После всего, что было, она снова лезет в нашу жизнь! Ещё тогда я чувствовала, что из неё выйдет недобрый человек.

Лю Юэ мягко улыбнулась и повела родителей во двор. Она думала то же самое, что и сестра. Но сестра не знает главного: она переродилась. И теперь для неё важнее всего — счастье матери и гармония в доме.

Да, она ненавидела Чжанов. И помнила обиды прошлой жизни. Но в этой жизни всё иначе. Даже если кровная связь оборвана, мать всё ещё хранит в сердце тепло к тем, кто её растил. Как бы плохо Чжаны ни относились к ней, госпожа Чжан выросла среди них — и не могла не чувствовать к ним привязанности.

http://bllate.org/book/8974/818405