Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 132

— У Лю Юэ нет такой удачи. Если ей не хочется придираться, она может просто не есть рыбу. Молодому господину Наню вовсе не нужно себя унижать. Раз вы уже почти поели, не пора ли и уходить?

При этих словах госпожа Чжан и Лю Чжуй переглянулись в изумлении. С каких это пор их дочь стала такой странной? Отказ от Гу Юйлоу ещё можно было понять, но этот молодой господин Нань относится к ней по-настоящему хорошо — взглянешь на него и сразу видишь: человек приятный, статный, да и семья его занимается торговлей, так что пара была бы вполне подходящая. А эта дочь всё равно недовольна!

Наньгун Мин, однако, оказался сообразительным: он тут же встал и с поклоном сказал:

— Дядя, тётя, я слишком долго вас задерживал. Завтра обязательно приду с достойным подарком, чтобы поблагодарить за гостеприимство. Уже поздно, так что позвольте мне откланяться.

Госпожа Чжан рассердилась ещё больше — как её дочь не ценит такого замечательного жениха! Кого же она вообще ищет?

С трудом скрывая неловкость, она тепло проговорила:

— Ладно, ступай. Обязательно приходи завтра — я приготовлю несколько своих фирменных блюд, чтобы ты попробовал.

Теперь ей ничего не оставалось, кроме как отпустить Наньгуна, чтобы потом хорошенько отчитать Лю Юэ. При самом женихе ругать дочь было бы неприлично.

После ухода Наньгуна Мин положение Лю Юэ стало поистине невыносимым. Родители нарочно игнорировали её, будто она чужая в доме, и даже разговаривать не желали. Бедняжка чувствовала себя полной изгоем, да ещё и не могла объяснить причину своего поведения.

Видя холодность родителей, Лю Юэ поняла, что делать нечего: они мечтают выдать её замуж за хорошую партию, а она сама этого совершенно не хочет.

Оставшись без внимания, она вернулась в свою комнату и села у окна, глядя на солнце во дворе. «Да уж, повезло же мне, — подумала она с горечью. — Вдруг на меня свалились сразу два мужчины! Хорошо хоть, что Гу Юйлоу — благородный человек и теперь не станет ко мне ходить».

И всё же в душе у неё оставалось странное чувство. Гу Юйлоу действительно прекрасен — умён, красив… Просто слишком высокого рода. Она точно не пара ему. Но если бы он был из простой семьи, может, между ними и могло бы что-то получиться?

Правда, Лю Юэ подозревала, что Гу Юйлоу идеализирует её, считая такой же совершенной, как и сам. А ведь на самом деле она совсем не такая — в ней живёт купеческая расчётливость и хитрость. Такое поведение вряд ли понравилось бы благородному юноше вроде Гу Юйлоу, привыкшему к изысканности настоящих барышень.

Поэтому она и отвергла его самым решительным образом — чтобы не давать ложных надежд. Ведь если бы она позволила себе колебаться, то сама могла бы влюбиться, а это было бы куда хуже. Она уже насмотрелась на жён в богатых домах — все до единой змеи, с которыми ни одна невестка не уживётся.

К тому же Лю Юэ не верила в себя. Не верила, что такой выдающийся мужчина может всерьёз обратить на неё внимание. Ей казалось, что её прошлая жизнь — пятно, из-за которого она недостойна такого человека.

Если бы она рассказала кому-нибудь о своём прошлом, её бы точно сочли одержимой или даже демоном. А раз нельзя сказать правду, значит, остаётся только обман. А обманывать Гу Юйлоу она не хотела.

Зато с Наньгуном Мином можно и поиграть. Он осмелился явиться сюда и строить из себя влюблённого — пусть уж тогда получит по заслугам! Она сделает вид, что принимает ухаживания, и будет вести себя так, будто действительно очарована им. А когда он сам передумает жениться, родители наконец поймут, какой он на самом деле ловкач и бесстыдник.

Сейчас бесполезно что-то объяснять. Разобравшись в этом, Лю Юэ зловеще усмехнулась. Что до актёрского мастерства, она не сомневалась — Наньгуну с ней не тягаться. Да и вряд ли такой богач будет каждый день приходить в их дом ради глупых игр. Сегодня он добился своего, а завтра, скорее всего, надоест и перестанет являться. Богатые люди ведь все одинаковы — им скучно, они сыты по горло и ищут развлечений. Вот и явился Наньгун сюда, чтобы покрасоваться перед её родителями и заставить её молчать. Пустая оболочка с красивым лицом, а внутри — сплошная подлость. Как она вообще могла раньше находить его привлекательным? Наверное, у неё тогда голова заболела или нервы сдали.

В это же время Гу Юйлоу сидел у окна и смотрел на цветущую грушу, невольно вспоминая Лю Юэ при лунном свете. Чем больше он думал об отказе, тем сильнее смеялся над собой. Он всегда считал, что его внешность и талант никого не оставят равнодушным, особенно Лю Юэ. А теперь вся его уверенность рухнула без единого шанса на возражение. Неужели он так унизительно проиграл?

И всё же именно этот отказ заставил его ещё сильнее тосковать по ней, ещё больше желать видеть её, пусть даже издалека, и мечтать о том дне, когда она наконец откроет ему своё сердце. Все прочие девушки теперь казались ему бледными тенями.

Служанка Жуйсюэ, глядя на спину молодого господина, снова покраснела. Ей давно пора стать его наложницей — ведь он уже взрослый мужчина. Она дольше всех служит при нём, да и красива больше других. Если ей удастся стать его наложницей и постепенно завоевать его сердце, то даже будущая законная жена, как бы ни была знатна, будет вынуждена с ней считаться. А если она забеременеет… О, тогда её положение станет поистине завидным!

Жуйсюэ уже представляла, как другие служанки завидуют ей. Все они мечтают соблазнить молодого господина и стать его наложницами. Но она должна успеть первой — ведь госпожа уже начала подыскивать ему невесту. Времени осталось немного, а её мечта стать наложницей зависит только от первого молодого господина.

Жуйсюэ знала: второй молодой господин уже взял трёх-четырёх наложниц и вдобавок гуляет направо и налево. Поэтому, несмотря на то что он тоже поглядывал на неё, она выбрала первого. Второй — бездельник и ничтожество, а первый — надежда всего дома. Именно благодаря первому молодому господину госпожа снова обрела расположение главы семьи, ведь второй сын совершенно несостоятелен. Значит, настоящая опора дома — только первый сын. На второго надеяться не стоит; максимум, что от него можно ждать, — это кусок хлеба. А ей нужны роскошь и почести. Даже если не стать законной женой, она обязательно станет уважаемой наложницей!

Решившись, Жуйсюэ осторожно подошла к Гу Юйлоу и накинула на него одежду, намеренно прижавшись к нему своим пышным телом. «Уж если второй молодой господин так реагировал на мои прикосновения, наверняка и первый не устоит», — подумала она, чувствуя, как лицо её пылает от стыда и возбуждения.

«Ведь и жена, и наложница — всё равно служат мужчине, — убеждала она себя. — Только у жены есть имя и положение, а у наложницы — зависимость от хозяйки. По сути, разницы нет».

Она уже мечтала: первый молодой господин обязательно сдаст экзамены и станет чиновником, а она — наложницей при чиновнике! Говорят, это даже почётнее, чем быть законной женой в обычной семье.

Но не успела она додумать, как Гу Юйлоу резко обернулся и пнул её ногой, гневно прикрикнув:

— Убирайся! Ступай к управляющему — пусть отправит тебя в поместье. Ты больше не будешь здесь служить, да и во всём доме тебе делать нечего!

Жуйсюэ не ожидала такого. Как так? Ведь она так красива! Почему он даже не взглянул на неё? И неужели не помнит их многолетней службы?

Страх и раскаяние охватили её. «Почему я выбрала именно этот момент? — думала она в отчаянии. — В последнее время молодой господин и так часто задумчив и мрачен, а я полезла соблазнять его! Конечно, он разозлился».

Она не хотела в поместье — там её красота пропадёт зря, и шансов на лучшую жизнь не останется. Она ведь хвасталась подружкам, что станет наложницей, будет есть вкусно, носить красивые одежды и никогда больше не станет угождать другим. Если её сейчас отправят в деревню, как она сможет показаться им в глаза?

Жуйсюэ бросилась к ногам Гу Юйлоу и, всхлипывая, принялась умолять:

— Молодой господин, прости меня! Я больше не посмею! Я просто хотела хорошо заботиться о тебе, быть рядом… Куда мне теперь деваться? Прошу, вспомни, сколько лет я тебе служу! Дай мне ещё один шанс!

Гу Юйлоу смягчился. Действительно, Жуйсюэ много лет рядом, и служит исправно. Может, и правда слишком сурово наказывать? Но с другой стороны, её замашки становятся всё более дерзкими.

Он глубоко вздохнул:

— Ладно. Уходи. Больше не будешь при мне служить. Это мой последний компромисс. Обратись к управляющему — пусть найдёт тебе другую должность, лишь бы не в моих покоях.

Жуйсюэ обрадовалась: «Молодой господин всё-таки смилостивился! Он ведь мягкосердечен». В душе она уже ликовала: «Если сегодня не получилось, значит, надо выбрать момент, когда он выпьет лишнего. Тогда уж точно добьюсь своего!»

«Какой мужчина не любит красивых женщин? — думала она. — Второй молодой господин уже завёл кучу наложниц и постоянно гуляет. Но я выбрала первого не зря — второй бездарен, а первый станет опорой дома. Именно на него я и сделаю ставку!»

Она быстро вытерла слёзы и снова упала на колени:

— Молодой господин, я больше не буду думать о плохом! Я хочу остаться с тобой, заботиться о тебе… Не посылай меня в другие покои, там мне будет тяжело. Разве ты способен отправить меня туда, где я никогда не испытывала трудностей? Мне несправедливо! Я не согласна!

Гу Юйлоу посмотрел на её отчаянные глаза и снова смягчился. Вздохнув, он бросил взгляд в окно и тихо произнёс:

— Хорошо. Оставайся в моих покоях, но не будешь при мне лично служить. Это мой окончательный ответ. Если не устроит — уходи.

Жуйсюэ еле сдержала торжествующую улыбку. «Всё получилось! Молодой господин всё-таки помнит нашу связь. Просто он благороден и не смотрит на моё происхождение. Но ничего, у меня ещё есть время!» — решила она. Она ни за что не сдастся — она станет женщиной высшего круга!

Тем временем госпожа Гу помогала мужу лечь спать, а затем сама устроилась рядом и сказала:

— Муж, я хочу подыскать нашему Юйлоу хорошую партию. Через год он поедет в столицу сдавать экзамены, а женихом до сих пор не стал. Пора!

Глава семьи Гу обрадовался при мысли о старшем сыне и согласился:

— Действуй. Посмотри, кто подходит. Только не позволяй нашему Юйлоу жениться ниже своего положения.

Госпожа Гу почувствовала горечь. «Если бы не сын, ты бы и разговаривать со мной не стал», — подумала она. Но хотя бы у неё есть сын — гораздо лучше, чем у той мерзавки и её ребёнка. Иначе весь дом достался бы им.

— Нет, — вдруг воскликнул глава семьи, когда уже казалось, что он заснул. — Женить Юйлоу сейчас нельзя! Если в следующем году он сдаст экзамены успешно, его обязательно заметят столичные аристократы. Мы же не хотим ограничивать его, выдав за какую-нибудь местную девицу из Канчэна!

http://bllate.org/book/8974/818352