Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 119

Услышав, что Лю Чжуй не желает вмешиваться, Лю Лаодай, разумеется, возмутился:

— Как ты можешь отказаться? Ведь это твоя родная племянница! Где твоё лицо как старшего дяди? Её жизнь теперь под угрозой, а ты всё равно не хочешь помочь? Да у тебя сердце из камня! Не встречал я такого бесчувственного. Отец глубоко разочарован в тебе.

Лю Юэ терпеть не могла, когда Лю Лаодай начинал сыпать речами о кровных узах. Она ледяным тоном отрезала:

— У Лю Мэй есть отец и мать, бабушка и дедушка. Почему её дела должны решать мы — боковая ветвь рода? Разве у неё родители умерли, что она ждёт, будто за неё другие должны выступать?

Мой отец послушался вас и пошёл защищать Лю Мэй. И чем это кончилось? Теперь он прикован к постели и сможет встать только через год!

Если вам так не терпится — подождите этот год, пока мой отец поправится. Тогда он сам пойдёт плакать перед домом семьи Ху. Я даже найму ему пару телохранителей, чтобы он вернулся живым. Главное — выдержите до тех пор.

Лю Лаодай был так оглушён её ответом, что задохнулся от гнева, указывая на Лю Юэ выпученными глазами:

— Проклятая девчонка! Ты просто ждёшь, когда с Лю Мэй случится беда, да? Хочешь, чтобы я, старик, умер от злости! Всё дело в том, что воспитала тебя госпожа Чжан — ни одна из вас не стоит и гроша! Все вы неблагодарные, жестокие и бессердечные!

Лю Чжуй лишь безнадёжно вздохнул. Эта бесконечная перепалка — когда же ей конец? С этого дня лучше вообще реже встречаться со стариком.

* * *

В доме семьи Ху царила полная неразбериха. Старуха Ху сначала хотела свалить всю вину на трёх сыновей, но один из привратников всё выдал.

Он прямо заявил, что именно старуха Ху приказала избивать любого, кто придёт от родни молодой госпожи, и держать её взаперти, никому не позволяя видеться с ней. Теперь слава старухи Ху как жестокой свекрови разлетелась по всему Канчэну.

Утром чиновник Канчэна и управитель совместно вынесли приговор: старуха Ху велела своим слугам напасть на Лю Чжуя и должна была быть заключена в тюрьму на три месяца, а также выплатить все расходы на лечение и питание.

Однако, учитывая преклонный возраст старухи Ху и то, что, по словам управителя, она постоянно нуждается в лекарствах, тюремное заключение могло бы стоить ей жизни. Поэтому наказание заменили на крупную денежную компенсацию и обязательное личное извинение перед Лю Чжуем.

Трое привратников, нанёсших побои, были приговорены к трёхлетней ссылке. По истечении срока они смогут вернуться в Канчэн. Для них это было даже лучше, чем сидеть три года в тюрьме — по крайней мере, в ссылке сохранялась определённая свобода передвижения, а не тьма и сырость темницы. Все трое, скорее всего, остались довольны: ведь им не пришлось брать всю вину на себя.

А насчёт того, что «старуха Ху слишком стара и больна» — всё это были лишь отговорки управителя. Чиновник Канчэна согласился с этим исключительно ради того, чтобы управитель остался ему должен. Теперь последний не осмелится больше выступать против него — ведь в руках чиновника оказался серьёзный козырь.

Хотя старуха Ху отделалась лишь потерей репутации и деньгами, не получив ни малейшего физического наказания, Лю Юэ всё равно чувствовала горечь. Но она понимала: пока управитель на стороне семьи Ху, добиться её тюремного заключения невозможно — иначе управителю некуда будет девать лицо!

Зато чиновник Канчэна явно остался в выигрыше. Лю Юэ хоть и была недовольна, но отлично осознавала: недовольство ничего не решает. Только став сильнее, можно по-настоящему защитить свою семью и не позволить ей терпеть унижения.

Теперь даже нищие обходили дом семьи Ху стороной. Кто захочет иметь дело с такой семьёй? Старуха Ху всегда была странной и высокомерной. Раньше люди проявляли к ней уважение лишь из-за почтенного возраста, но теперь никто не хотел видеть её надменное, презирающее всех лицо и слышать её снобские речи о «благородном происхождении» — всё это было чистой ложью.

Скандал вокруг семьи Ху стал главной новостью Канчэна. Все — от мала до велика — обсуждали это событие. Если сосед или знакомый не знал подробностей дела семьи Ху, его считали отсталым и смотрели на него с презрением.

Таким образом, семья Ху оказалась в центре всеобщего внимания. Не было человека в городе, который бы не знал их историю, и даже служанки семьи Ху стали узнаваемыми. Старуха Ху не выдерживала чужих перешёптываний и перестала выходить из дома.

В главном зале она сидела в ярости, а две её дочери пытались её успокоить:

— Мама, не злитесь так. Всё это вина Лю. Мы обязательно придумаем, как отомстить им. Но вы берегите здоровье — ведь младший брат всё ещё зависит от вас!

Хотя они так и говорили, на самом деле обе последние дни страдали из-за скандала. Им совсем не хотелось возвращаться в родительский дом, но ведь если родной дом рухнет, как они будут держать лицо в своих мужних семьях?

Поэтому, как бы ни позорилась семья Ху, они не могли просто отвернуться — приходилось утешать мать и делать всё возможное, чтобы выбраться из этой беды.

Старуха Ху холодно процедила сквозь зубы:

— Быстро пошлите людей за Вэнем! С тех пор как женился на этой дешёвке, он совсем перестал бывать дома. Даже сейчас, когда в семье такое несчастье, он не удосужился заглянуть! Его мать унижают, а он где? Моё старое лицо полностью опозорено, да и честь всего рода Ху растоптана этой Лю!

Вторая дочь была не менее зла. Её муж вчера сильно отчитал её и сразу отправился к наложницам — теперь эти мерзавки получили шанс. Скорее всего, целый месяц он не заглянет к ней. Раньше он хоть из уважения к детям проявлял внимание к законной жене, но теперь, когда её родня устроила такой позор и даже довела дело до суда, заставив мужа просить чиновника Канчэна о помощи, он, конечно, зол.

И всё же ей приходится утешать мать, в то время как её собственный брат бегает где-то и даже не появляется дома. Что за безобразие?

На лице второй дочери отразилось раздражение:

— Мама, давно пора было прогнать эту Лю. Вы сами виноваты — ради экономии нескольких монет выбрали деревенскую девку, мол, «послушная и покладистая».

Теперь вместо экономии пришлось заплатить огромные деньги, да ещё и управитель получил рычаг давления на моего мужа. Теперь в Канчэне всё будет решать чиновник Канчэна, а наш отец целый год будет ходить на цыпочках!

С этими словами вся её злость обрушилась на Лю Мэй. Как раз в этот момент служанки привели Лю Мэй. Раньше ходили слухи, что у неё на лице рана, но старуха Ху даже не послала за лекарем.

Теперь же оказалось, что лицо Лю Мэй не только гладкое, но и заметно побелело от долгого заточения в комнате. Она шла, опустив голову, с видом совершенно измождённой, сильно похудевшей женщины. Но именно в таком состоянии она выглядела куда приятнее, чем раньше, когда важничала и строила из себя знать.

Этот вид напомнил второй дочери поведение наложниц её мужа — точно такая же кокетливая, подленькая манера. «Настоящая шлюха!» — подумала она с отвращением и резко бросила:

— Посмотри на эту развратницу! Ты позоришь весь наш род Ху! Мама, такую женщину нельзя держать в доме!

Старуха Ху тоже возненавидела Лю Мэй за её жалобный вид. Ведь её только заперли, но не морили голодом — зачем же изображать мученицу, будто её чуть не убили? Хочет плакать, но боится — просто мерзость!

— Подлая тварь! Хватит корчить из себя изнеженную принцессу! — фыркнула старуха Ху. — Сегодня мы прогоняем тебя! Собирай вещи и немедленно убирайся! Как только Вэнь принесёт документ о разводе, ты сразу же покинешь этот дом. Не смей здесь больше показываться и позорить нашу семью!

Лю Мэй не ожидала, что её так легко и быстро прогонят, да ещё и без малейшей компенсации. Семья Ху оказалась по-настоящему бездушной и циничной!

Она подняла голову, и в её глазах читалась откровенная насмешка и презрение:

— Старуха Ху, на каком основании вы меня прогоняете? Неужели хотите присвоить моё приданое? Развод без причины — это просто наглость! Ваша «благородная семья» ничем не лучше деревенских невежд. Если сегодня вы не вернёте мне всё приданое до последней вещи, я никуда не уйду!

У вас есть сестра-управительница, но и моя семья не так проста, чтобы позволять вам издеваться надо мной. Не думайте, будто я ничего не знаю, сидя взаперти. Ваш скандал уже весь город обсуждает — вы не сможете его замять. И не думайте, что, унижая одну слабую женщину, вы докажете силу своего рода. Наоборот — это лишь покажет, насколько вы жестоки, бесстыдны и бессердечны!

Лицо старухи Ху и госпожи Ван почернело от ярости. Эта Лю действительно не знает своего места — ещё и требует приданое!

Однако госпожа Ван понимала: нельзя открыто присваивать приданое Лю. Сейчас семья Ху и так стала посмешищем всего Канчэна. Если Лю поднимет шум из-за приданого и донесёт до суда, чиновник Канчэна снова получит повод ущемить её мужа, а репутация семьи окончательно рухнет. При разводе приданое обязаны вернуть.

Она подошла к старухе Ху и тихо прошептала:

— Мама, сейчас не время спорить из-за жалких вещей Лю. Главное — избавиться от неё как можно скорее. Всё остальное потом уладится. Иначе обвинение в присвоении приданого станет для нас настоящей катастрофой. Сейчас нам нужно держаться тише воды, ниже травы, чтобы не давать повода для новых сплетен и насмешек.

После этих слов старуха Ху немного успокоилась. Дочь права — сейчас главное — не создавать новых проблем. Со временем и позор забудется.

Но мысль о том, что придётся выплатить Лю Чжую пятьдесят лянов серебра, всё равно жгла её душу. Ведь это же обычный деревенский болван! Зачем платить такую огромную сумму? Этого хватило бы на годовой расход всей семьи! Этот простак не только вылечится, но и ещё заработает!

Если бы Лю Юэ узнала такие мысли старухи, она бы просто взбесилась. Её отец чуть не умер от побоев, а эта старая ведьма даже не испытывает раскаяния — наоборот, считает компенсацию слишком большой!

Именно из-за этой обиды и злости старуха Ху решила компенсировать потери за счёт приданого Лю Мэй. Госпожа Ху даже уже придумала, как выгодно продать эти вещи. Но Лю Мэй осмелилась требовать своё приданое обратно! Настоящая неблагодарная!

Госпожа Ван сразу поняла замысел свекрови и с презрением посмотрела на Лю Мэй:

— Какое там приданое! Те жалкие вещицы, что ты принесла, стоят гроша. Мы дадим тебе максимум половину. За годы в нашем доме ты изрядно потратила наши деньги — пора вернуть хотя бы часть!

Иначе это будет несправедливо. Лучше веди себя разумно. Иначе в Канчэне найдётся немало способов сделать твою жизнь невыносимой.

Не губи себя сама — не иди на поводу у глупой гордости. Ты же знаешь: твой дядя Лю Чжуй попал под руку нашим людям и теперь лежит неподвижен. А семье Ху достаточно пожертвовать парой привратников — и никакого ущерба! Сама подумай, стоит ли тебе с нами связываться!

Лю Мэй вдруг почувствовала: перед ней не люди, а стая волков в человеческом обличье. «Нет, я должна выжить любой ценой! — подумала она. — Я обязана вернуть всё, что семья Ху украла у меня. Пусть даже это будет стоить мне жизни! Если мир не даёт мне жить — я проживу его лучше всех. И заставлю семью Ху заплатить за сегодняшнюю боль!»

* * *

— Это ещё что такое?! — возмутилась Лю Юэ, прочитав новости. — Неужели семья Ху вообще не люди?!

☆ Глава сто тридцать девятая. Судебное разбирательство

☆ Глава сто сороковая. Неужели семья Ху — не люди?

http://bllate.org/book/8974/818339