Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 73

Впрочем, господин Цзинь ещё куда ни шло — всё-таки не так уж стар. А вот хозяин Хуа в свои годы устраивать подобное… Неужели ему не стыдно перед людьми? Так что даже самые почтенные на вид купцы зачастую таят в душе нечто весьма пошлое и низменное.

Хэ Уньнян не только избили, но и окончательно опозорили: даже самые низкопробные женщины лёгкого поведения теперь отказывались шить себе одежду в её мастерской.

Как бы ни была толста кожа у Хэ Уньнян, ей всё равно придётся некоторое время вести себя тихо. С такой репутацией стоит ей выйти на улицу — и её немедленно зальют потоком насмешек и браней со стороны всех горожан: мужчин и женщин, стариков и детей. Особенно же её ненавидели замужние дамы и госпожи, ведь Хэ Уньнян, по их мнению, соблазняла чужих мужей.

P.S.:

Последнее время подписки идут не очень хорошо. Почему так, дорогие читательницы? Не бросайте Мэй Я!

* * *

Хозяин Хуа сидел в своей лавке и упорно размышлял о том дне. Чем больше он думал, тем больше находил подозрительного. Да, конечно, он испытывал к Хэ Уньнян определённый интерес, но все эти годы они были скорее конкурентами, и между ними никогда не было ничего недозволенного. Тогда почему в тот день он оказался в одной комнате с Хэ Уньнян и мужем госпожи Чюйшуй?

Он всегда чётко разделял бизнес и плотские утехи. Иначе давно бы уже воспользовался случаем с Хэ Уньнян, но не хотел давать ей повода держать его в руках и тем самым лишиться части прибыли от своего дела. Поэтому он всегда держался с ней прохладно.

В тот день он просто случайно узнал, что Хэ Уньнян обедает с мужем госпожи Чюйшуй в соседнем кабинете ресторана, и решил подловить их на месте преступления — авось удастся выторговать какую-нибудь выгоду. Ведь муж госпожи Чюйшуй торговал нефритом и владел множеством ценных вещей. Иначе зачем бы Хэ Уньнян так усердно пыталась его соблазнить, рискуя быть избитой самой госпожой Чюйшуй, да ещё и путалась с господином Цзинем? Всё ради его денег!

Но когда он постучал и вошёл, то увидел лишь, как двое спокойно пьют вино. Господин Цзинь даже настоял, чтобы он присоединился к их застолью. Хотел было отказаться, но ведь тогда получится, что он явился специально подглядывать за чужим развратом — разве не глупо? Пришлось остаться и выпить вместе с ними. А Хэ Уньнян в тот день была особенно соблазнительна. Пили-пили — и в какой-то момент всё стёрлось из памяти. Очнулся он лишь тогда, когда дверь кабинета с грохотом распахнулась, а вокруг раздались возгласы изумления и ужаса. При этой мысли лицо хозяина Хуа снова залилось краской стыда. После такого позора ему и в глаза людям не хочется смотреть.

Как он вообще мог раздеться догола и участвовать в таком разврате? Ведь он никогда не был настолько безрассуден! Теперь остаётся лишь один вывод: Хэ Уньнян и господин Цзинь подстроили всё это, подсыпав ему что-то в напиток. Иначе, даже если бы он и хотел связаться с Хэ Уньнян, никогда бы не стал делать этого в людном ресторане и уж точно не участвовал бы в подобной оргии.

Эти двое — настоящие мерзавцы! Самим мало было заниматься грязными делами, так ещё и его втянули! От одной мысли становилось яростно. Теперь его жена и дети отворачиваются от него, смотрят с презрением. В такие годы быть униженным собственными детьми — полный крах многолетнего авторитета и репутации. К тому же дела в лавке сразу пошли вниз.

Сын, чтобы не портить бизнес, запретил ему появляться в магазине: боится, что покупатели убегут, завидев его. Но даже это не помогло — продажи продолжали падать, и сын теперь смотрит на отца совсем без уважения.

Хотя он и есть отец семейства, сейчас он боится собственного сына. В конце месяца, когда пришло время сводить счета, сын велел ему входить через чёрный ход и идти прямо во внутренний двор. Даже в магазин не пустил! Хозяин Хуа злился, но ничего не мог поделать: если бы он вошёл через главную дверь, все женщины-покупательницы немедленно разбежались бы.

Между тем госпожа Цзэн, госпожа Линь и госпожа Чюй играли в мацзян и болтали обо всём на свете. Госпожа Линь знала, что госпожа Цзэн родственница хозяйки «Мастерской Юэ», поэтому, увидев её за столом, не упустила случая расспросить новости. Подмигнув и хитро улыбнувшись, она сказала:

— Наверное, теперь Хэ Уньнян совсем плохо живётся! Какая бесстыдница! В таком людном месте заниматься подобным… Просто тошнит становится. Хорошо хоть выяснилось, что твоя сестрёнка ни в чём не виновата. Жаль было бы!

— Платья из «Мастерской Юэ» просто великолепны. Я заказывала несколько комплектов — каждый раз идеально сидят, да ещё и по разумной цене. Есть даже несколько простых хлопковых платьев для дома — скромные, удобные и мягкие.

— Давно уже не была там. Интересно, даст ли госпожа Лю скидку? А то будет обидно переплатить. Я ведь сразу сказала: как может такая хорошая девушка заниматься чем-то подобным?

— Этот управляющий Лэй годится ей в отцы! Когда до меня дошли слухи, я сразу не поверила, но стеснялась показаться. А теперь, глядя на твоё новое платье, снова захотелось!

Госпожа Цзэн продолжала играть, прекрасно понимая, чего хочет госпожа Линь. Однако именно госпожа Линь первой подняла шум и убедила всех бойкотировать «Мастерскую Юэ». Теперь госпожа Цзэн не собиралась говорить за неё ни слова доброго.

— Ты права, Линь-тайтай. Юэ — девушка сильная духом и чистая сердцем. Даже моему племяннику я не осмелилась бы предложить свататься к ней — такая гордая, что, пожалуй, ни один мужчина не достоин её! Её просто завидуют и клевещут. Многие, не разобравшись, поверили этим слухам, и ей пришлось нелегко.

— Но Юэ всегда великодушна. Если ты захочешь сшить себе одежду, она, конечно, примет тебя с радостью. Только насчёт цены я не знаю. Да и тебе-то, Линь-тайтай, разве важны какие-то копейки? Разве для тебя значат несколько платьев?

Лицо госпожи Линь покраснело: госпожа Цзэн, хоть и не говорила прямо, но каждым словом намекала, что она — бестактная, скупая и мелочная особа, да ещё и не желает хлопотать о скидке. Это вызвало в ней раздражение.

Раньше все так судачили, что её отказ от посещения «Мастерской Юэ» был вполне оправдан. Да и сама госпожа Цзэн тоже не ходила туда! Хотя и не поддерживала слухи, но и не защищала Лю Юэ. А теперь, когда стало ясно, что девушка приходится ей родственницей, госпожа Цзэн вдруг стала героиней, спасшей невинность! И при этом ещё и колет её, будто она сама не лучше Хэ Уньнян.

Госпожа Линь славилась своей скупостью. Она надеялась, что если попросит госпожу Цзэн заступиться перед Лю Юэ, то получит скидку и сможет сэкономить немного серебра — хватит хотя бы на пару партий мацзяна.

Поэтому она снова заулыбалась:

— Не мучай меня, Цзэн-мэймэй! Впредь я больше не стану верить всяким сплетням. Пожалуйста, скажи своей сестрёнке, что завтра я хочу заказать несколько новых нарядов. Сэкономлю немного — и сразу к вам играть!

Госпожа Цзэн, человек практичный, решила не давить дальше:

— Ладно, раз уж начала, доведу дело до конца. Но завтра ты должна привести с собой ещё одну госпожу — пусть помогут моей сестре набрать клиентов. Тогда, даже без моего ходатайства, Юэ сама предложит тебе хорошую цену.

Госпожа Чюй, женщина весьма сообразительная, давно хотела заглянуть в «Мастерскую Юэ», но боялась, что ей больше не дадут прежних скидок. Ведь почти месяц она не появлялась там — даже примерку нового платья поручила прислуге. Сейчас же, увидев, что госпожа Цзэн смягчилась, она тут же вмешалась:

— Тогда, Линь-тайтай, пойдём завтра вместе! Погода стала прохладнее — пора сшить осеннюю одежду. На тебе сегодня такое красивое платье! Наверное, в «Мастерской Юэ» появились новые модели. Обязательно заглянем!

Госпожа Линь обрадовалась, что найдётся компания, и быстро согласилась. Они договорились о времени. Госпожа Цзэн про себя вздохнула: госпожа Линь совсем без хитрости. Ведь на самом деле именно госпожа Чюй не выдержала и хотела пойти первой, но стеснялась и надеялась на скидку. А тут госпожа Линь сама подала повод — теперь госпожа Чюй получит выгоду, ничего не потеряв в лице. Впрочем, по возвращении домой госпожа Цзэн обязательно пошлёт служанку предупредить Лю Юэ. А уж даст ли та скидку или нет — это её забота.

Тем временем Хэ Уньнян лежала в постели и никак не могла понять, почему ей так не везёт. Дела в лавке шли всё хуже и хуже — доходов едва хватало на оплату работницам, не говоря уже о прочих расходах. А ведь вышивальщицам платили зарплату независимо от того, есть ли заказы или нет.

Если так пойдёт и дальше, скоро придётся трогать свои сбережения — а это её «гробовые» деньги, которые трогать нельзя ни при каких обстоятельствах!

Неужели придётся закрывать лавку? Но ведь она столько лет строила своё дело в Канчэне! Так просто отказаться от всего — невыносимая мысль.

Да и чем тогда она будет жить? Без лавки она не сможет тратить большие суммы на свою внешность. А женщина, которая не следит за собой и не украшает себя, превращается в жалкую старуху — кто после этого станет на неё смотреть?

Всё из-за проклятого хозяина Хуа! Когда она уже почти договорилась с господином Цзинем и могла получить хорошие деньги, он вдруг объявился из ниоткуда. Вместо прибыли — одно лишь позорище!

И главное — теперь вся округа считает её распутницей. Её избила эта подлая госпожа Чюйшуй, а жена хозяина Хуа даже облила её мочой! До сих пор кажется, что от неё пахнет мочой.

Наверное, хозяин Хуа что-то задумал. Он давно посягал на её красоту, но не хотел давать ей никаких преимуществ, поэтому и сдерживался. А тут увидел, что она пьяна вместе с господином Цзинем, и не удержался.

Вот тогда-то она и потеряла сознание и позволила себе такое с двумя мужчинами. Ведь даже такая бесстыдница, как она, никогда бы добровольно не пошла на подобное!

Глядя на пустую лавку, Хэ Уньнян поклялась отомстить хозяину Хуа и вернуть себе честь.

Видимо, придётся вернуться к тому старому развратнику. Пусть лавка закроется — всё равно теперь она не может смотреть на неё без боли, вспоминая, как её избила эта мерзкая Чюйшуй.

На этот раз она сделает так, чтобы старик совсем не мог без неё обходиться. Тогда она хорошенько отомстит и хозяину Хуа, и этой подлой Чюйшуй!

После того как слухи улеглись, дела в «Мастерской Юэ» сразу пошли в гору. Однако Лю Юэ понимала: главная проблема сейчас — найти себе покровителя. Иначе завтра снова найдутся те, кто захочет её подставить.

Старший брат Ли полностью разделял её мнение. Он сказал ей наедине, что в городе невозможно вести дела без защиты: то конкуренты начнут интриговать, то представители чёрных или белых кругов станут докучать. Пусть даже не причинят серьёзного вреда, но покоя не будет — и бизнес не пойдёт.

Старший брат Ли предложил ей заплатить местному авторитету Ма Лаодао за покровительство. Лю Юэ не возражала против расходов, но считала, что Ма Лаодао — всего лишь главарь городской преступной группировки. Если её бизнес разрастётся, ей понадобится куда более серьёзная поддержка — от властей. Если удастся наладить связи с чиновниками, то даже без Ма Лаодао в Канчэне никто не посмеет её тронуть. А в будущем, если откроются филиалы в других городах, это станет решающим преимуществом.

Но пока, пожалуй, стоит всё же заплатить этому Ма Лаодао — хотя бы для обеспечения текущей безопасности. По словам старшего брата Ли, почти все лавки в городе платят ему, и он, надо отдать должное, держит слово — порядок соблюдается.

P.S.:

Продолжаю усердно обновлять главы! Девушки, не бросайте Мэй Я!

* * *

Благодаря старшему брату Ли Лю Юэ наладила отношения с Ма Лаодао. Теперь она ежемесячно платила несколько лянов серебром за «защиту». Хотя ей было жаль этих денег, она понимала: главное — спокойно вести дела и зарабатывать. Эти расходы не столь уж велики.

Ведь в прошлом месяце почти не было заказов, а вышивальщиц всё равно нужно было кормить, да и прочие расходы не прекращались — пришлось нести убытки.

К счастью, теперь бизнес сразу оживился. За последний месяц Лю Юэ успела нарисовать множество новых эскизов, и теперь в мастерской постоянно толпились клиенты. Похоже, дамы и госпожи так заждались обновок, что, увидев новые наряды, тут же стали делать заказы.

Поскольку в прошлом месяце работы почти не было, вышивальщица Гу смогла как следует обучить трёх новых работниц. Теперь каждая из них не только мастерски владела иглой, но и отличалась трудолюбием и скромностью. Как и сама вышивальщица Гу, они были просты в общении, мало говорили и никогда не ленились.

http://bllate.org/book/8974/818293