Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 33

Трое аккуратно уложили весь товар обратно на телегу, убедились, что ничего не забыли, и двинулись в деревню Дахэцунь. По дороге никто не проронил ни слова — каждый думал о том, как бы выгоднее распродать всё, что везут. Ли Вэй бросил взгляд на Лю Фан: та сидела, погружённая в размышления, и её тонкие брови были нахмурены так, будто образовывали иероглиф «чуань». Такой Лю Фан он раньше никогда не видел. Вдруг ему показалось, что она совсем не похожа на других деревенских девушек. Чем дольше он смотрел, тем больше находил в ней привлекательного!

Ещё несколько дней назад мать Лю Хуа приходила к его матери, пытаясь выведать её намерения. Та колебалась, но сам Ли Вэй сразу дал чёткий отказ. Конечно, это задело мать Лю Хуа, но он не хотел, чтобы та продолжала строить какие-то надежды.

Ему совершенно не нравился характер Лю Хуа — она всё время крутилась вокруг него, не имела собственного мнения и вообще была безвольной. А на самом деле, за его спиной Лю Хуа вела себя совсем иначе — только перед ним изображала покорность. Такая двуличность вызывала у Ли Вэя глубокое отвращение.

Но ведь живут в одной деревне — не получится же полностью игнорировать её! Каждый раз, когда Лю Хуа тащила его в горы за хворостом, Ли Вэю было крайне неприятно, но ради других людей он не мог просто отказаться.

Теперь же он хотел поскорее вернуться домой и прямо сказать Лю Хуа, чтобы та больше не строила из себя влюблённую. А то вдруг Лю Фан что-нибудь услышит и подумает о нём невесть что? Лю Фан точно не захочет слушать такие сплетни и, возможно, сочтёт его ненадёжным человеком.

А если он однажды решится попросить её руки, а она откажет? И что думает госпожа Чжан? Если Лю Фан скажет «нет», госпожа Чжан точно не станет насильно выдавать дочь замуж.

При этой мысли Ли Вэя прошиб холодный пот. Всё дело в том, что он раньше не придавал этому значения, а теперь, увидев, какими способными и самостоятельными стали сёстры Лю, особенно Лю Фан, начал бояться, что окажется недостоин её.

Как можно сравнивать Лю Хуа с Лю Фан? Та с детства заботилась о младших братьях и сёстрах, помогала семье, всё делала быстро и чётко. У неё открытый, честный характер, она любит своих родных и уважает родителей. Для Ли Вэя Лю Фан — самая лучшая девушка на свете!

Вскоре они добрались до деревни Дахэцунь. Ли Вэй выбрал место под большим деревом в центре деревни, и все втроём начали выгружать товар и раскладывать его на прилавке. Когда всё было готово, Ли Вэй взял в руки гонг и громко закричал:

— Эй, подходите! Только что привезли свежий товар из города! Еда, одежда, напитки — всё есть! Не упустите шанс! Цены честные! Дяденьки, тётушки, бабушки — заходите, не пожалеете!

Его звонкий голос и громкий зов быстро привлекли внимание жителей деревни. Собрались и старики, и молодёжь, даже несколько парней с сомнительной репутацией. Но в светлое время суток бояться их не стоило — скорее, наоборот, они могли стать покупателями.

Лю Фан сразу же заметила старушек и женщин средних лет и радушно обратилась к ним:

— Бабушка, что вас интересует? У нас есть все нитки и иголки, да ещё и цвета самые разные! Выбирайте смело — цены честные!

Люди почувствовали её искреннюю доброжелательность и сразу расположились к ней. Даже те, кто не собирался покупать, решили осмотреть товар. Старушка выбрала чёрную нить, и Лю Фан тут же подхватила:

— Вам нужна именно эта чёрная нить? Три ляна за монету. Можете взять ещё несколько — дома не испортятся, а ехать в город ради одной нитки совсем невыгодно!

Старушка, довольная вежливостью девушки и умеренной ценой, решила купить — дома ведь много одежды требовало починки, а ниток всё никак не доставалось. После первой покупки другие женщины тоже заинтересовались: выбор хороший, да и девушка такая приветливая! Постепенно покупателей становилось всё больше. Лю Фан терпеливо и спокойно обслуживала каждого.

У Лю Юэ дела тоже пошли в гору. Ли Вэй же изменился больше всех: стал громче говорить, проворнее двигаться и даже характер смягчился. Лю Юэ была очень довольна: похоже, торговля будет идти всё лучше и лучше. Правда, постоянно переезжать из деревни в деревню — занятие утомительное. Надо подумать о других способах заработка.

Они торговали до самого заката, и к вечеру вся телега опустела. Ли Вэй был так рад, что лицо его покраснело от волнения, а Лю Фан тоже не скрывала улыбки. Все вместе начали убирать прилавок и готовиться к возвращению домой. Лю Юэ ещё утром переживала, не устроят ли им неприятностей в Дахэцуне, но, к её удивлению, всё прошло гладко. Видимо, деревенские люди действительно добродушны. В городе же пришлось бы платить за место на рынке, иначе просто не разрешили бы торговать. Она подсчитала прибыль: сегодня заработали даже больше, чем вчера — закупочная цена была ниже, а продавали дороже.

Бросив взгляд на Эр-гэ Ли, который правил волами, Лю Юэ подумала, что по возвращении обязательно должна выплатить ему плату за работу. Нехорошо, если человек трудится даром. Лю Фан время от времени поглядывала на Эр-гэ Ли и краснела. Лю Юэ решила, что пригласить его было самым верным решением: не только помог с товаром, но и дал возможность сестре чаще общаться с ним. Скоро, наверное, госпожа Ли заглянет к ним, чтобы поговорить о возможном браке.

Госпожа Чжан с полудня ждала дочерей, но те всё не возвращались. Она уже поняла, что девочки снова поехали торговать. Вчера она строго запретила им это делать, но, похоже, слова остались неуслышанными. Как же так? Две девушки одни в дороге — это же опасно! Солнце уже клонилось к закату, и госпожа Чжан совсем извелась. Вернётся муж — точно будет ругать её за беспечность. Надо срочно искать дочерей!

Она уже собиралась пойти к госпоже Ли, чтобы вместе отправиться на поиски, как вдруг услышала знакомый стук колёс. Обрадованная, госпожа Чжан выбежала на улицу. Дочери сидели на телеге с довольными лицами, а Эр-гэ Ли правил волами. «Ну хоть умом не обделены, — подумала госпожа Чжан, — догадались взять с собой Эр-гэ Ли. Иначе я бы никогда не позволила им ездить одним!» Но всё равно сегодня хорошенько отчитает их — девушки не должны заниматься такой работой!

Пока Эр-гэ Ли был рядом, госпожа Чжан не стала ругать дочерей прилюдно, а лишь строго сказала:

— Где вы шлялись весь день? Я дома с ума схожу! Погодите, ваш отец вернётся — он вам устроит!

Лю Юэ и Лю Фан переглянулись и подмигнули Эр-гэ Ли. Тот сразу понял, что пора уходить:

— Госпожа Чжан, я пойду домой.

Он бросил на сестёр многозначительный взгляд: мол, сейчас вам достанется! Но ведь это не страшно — его самого мать каждый день отчитывает.

Как только Эр-гэ Ли ушёл, девушки принялись уговаривать мать:

— Мама, не злись! Вчера остался немного товара, и Юэ подумала: лучше продать, чем пусть пропадёт. Мы хотели рассказать тебе, но боялись, что не разрешишь. Поэтому и позвали Эр-гэ Ли. Видишь, мы целы и невредимы! Мы ведь совсем недалеко ездили — только в соседнюю деревню и в Дахэцунь. И всё распродали!

Госпожа Чжан сразу поняла: девочки вчера заработали денег и сегодня снова поехали за новым товаром. И даже привлекли Эр-гэ Ли… А что, если госпожа Ли против этого брака? Ведь дочери всё время таскают за собой Эр-гэ Ли — наверное, та уже злится! Эти две вечно думают только о деньгах! Госпожа Чжан так разозлилась, что захотела ударить их. Но рука не поднялась — ведь девочки стараются ради семьи, целый день на ногах, горячего обеда не видели.

От этих мыслей глаза её наполнились слезами. Хотя дочери в будущем выйдут замуж и уйдут из дома, они всё равно её плоть и кровь. Ради того, чтобы выучить Лю Чэна, они делают гораздо больше, чем другие девушки в деревне. А теперь ещё и торговлей занялись… Неужели она плохо заботится о них? Может, потому они и вынуждены расти так быстро?

Девушки, увидев, что мать плачет, опустили головы и тихо подошли к ней. Когда госпожа Чжан села на лежанку, Лю Юэ закрыла дверь и внезапно опустилась перед матерью на колени. Она смотрела прямо в глаза матери и говорила серьёзно:

— Мама, Юэ хочет зарабатывать деньги собственным трудом, чтобы ты и папа жили в достатке. Я знаю, что поступила непослушно, не послушав ваших слов. Ты, наверное, и переживаешь, и злишься.

Но, мама, мне правда нравится торговать! Мне не тяжело и не обидно. Это моё желание, и я давно мечтала об этом. Сестра согласилась только потому, что я её уговорила. Если хочешь ругать кого-то — ругай меня одну, не вини сестру. И не проси меня обещать, что больше не поеду — я действительно люблю это дело. Пусть оно и утомительно, но я чувствую себя уверенно и счастливо.

Госпожа Чжан и Лю Фан были поражены её словами. Такие речи не ожидаешь услышать от восьмилетней девочки! Хотя Юэ всегда была более зрелой и ответственной, чем её сверстники, никто не учил её таким вещам. Получается, младшая сестра уже умеет не только мечтать, но и шаг за шагом воплощать мечты в жизнь? Это ли не чудо для ребёнка!

Госпожа Чжан испытывала смешанные чувства — и страх, и гордость. С тех пор, как родился Лю Чэн, Юэ ни разу не пожаловалась на трудности. Она всегда первая бралась за работу, часто понимала её мысли лучше, чем старшая сестра, и была невероятно трудолюбива. Откуда у такого маленького ребёнка такая зрелость?

Лю Юэ знала, что её слова вызвали подозрения, но не боялась. Впереди её ждали дела ещё более необычные, и если сейчас не сказать хотя бы часть правды, потом будет ещё труднее. Родители и сестра точно не предадут её, а вот те, кто причинил вред их семье, рано или поздно получат по заслугам.

Она вытащила кошелёк и высыпала все деньги на стол. Госпожа Чжан не смогла сдержать удивления: за два дня девочки заработали столько, сколько семья обычно получала за полгода торговли овощами! А если торговать целый месяц?.. Но, глядя на блестящие монеты, она вспоминала, как её дочери стояли под палящим солнцем в чужой деревне, громко зазывая покупателей, и сердце её сжималось от боли. Она плохая мать, раз заставляет детей так трудиться. А девочки, несмотря ни на что, остаются такими заботливыми и трудолюбивыми.

Лю Фан, понимая состояние матери, поспешила сгладить ситуацию:

— Мама, не ругай Юэ. Мне тоже нравится! Да, работа утомительная, но посмотри, сколько мы заработали! Это наши собственные деньги, мы ничего не тратили из семейного бюджета. Вспомни, сколько приносит наша курица или свинья? Не переживай — с нами Эр-гэ Ли, и мы совсем недалеко ездили.

Госпожа Чжан взяла руку Лю Юэ и с болью сказала:

— Юэ, я знаю, ты с детства умница и помощница. Но мне так за тебя больно! Я чувствую, что больше всего виновата перед тобой. Ты с малых лет заботилась о Лю Чэне, всегда первая бралась за домашние дела… Я мечтала, что ты вырастешь и не будешь знать таких трудностей. Я переживаю не из-за денег, а потому что боюсь за тебя. Как я могу спокойно есть, зная, что моя дочь бродит по чужим деревням?

Лю Юэ прижалась к матери. Вот почему она так старается — чтобы родители жили в достатке и здоровье. Она хотела, чтобы они прожили долгую и счастливую жизнь.

— Мама, давай в следующий раз ты сама поедешь с нами! Возьмём Эр-гэ Ли, я буду платить ему за работу. Тогда ты точно не будешь волноваться. Хорошо?

Госпожа Чжан подумала: что толку запрещать, если девочки всё равно пойдут? А денег они зарабатывают немало. Скоро Лю Чэн поедет учиться в уездный город — нужны будут новые одежда и книги, нельзя же, чтобы учитель смотрел на них свысока. Раз уж появился такой способ заработка, грех им не воспользоваться.

— Ладно, поеду с вами. Буду помогать со всеми тяжёлыми делами. Только не забудьте платить Эр-гэ Ли. Сегодня, когда вернётся отец, мы всё ему объясним. Если он категорически будет против — тогда прекратим. Хорошо?

http://bllate.org/book/8974/818253