Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 19

— Папа просто упрямый! Говорит, что всё ради почтения к дедушке Лю… Но ведь и сам дедушка во всём слушается бабушку — почему бы ему хоть раз не заступиться за нас?

Госпожа Чжан уложила Лю Чэна на лежанку в доме, чтобы он немного поспал: а то разнервничается — и дел никаких не сделаешь.

Лю Лаодай полулежал на лежанке и, увидев, что невестка принесла внука, тут же взял малыша на руки и обрадованно сказал:

— Иди занимайся делами, я за ним посмотрю!

Госпожа Чжан улыбнулась и вышла из комнаты.

Госпожа Чэнь, убедившись, что её слова подействовали, злорадно подумала: «Сегодня я вас как следует потреплю!» Но, радуясь своей победе, она вдруг заметила, как Лю Юэ и Лю Фан вяло мели снег во дворе, и тут же вспылила:

— Вы что, совсем не ели сегодня?!

— Мелете снег, будто силы нет! Посмотрите на себя — если не хотите мести, так и не мелите! Ваша мать только и учит вас лениться да хитрить! Такие лентяйки в чужом доме ещё надерутся!

Госпожа Чжан как раз вышла из дома и услышала, как свекровь ругает её дочерей. Внутри всё закипело: с самого утра лезет на свою семью, а теперь ещё и девочек оскорбляет! Она подошла и прямо спросила:

— Матушка, что вы этим хотите сказать? Мои дочери, может, и не идеально работают, но хоть стараются вам помочь. А дочери второй и третьей тётушек вообще не показывались! Так кто же из них ленив и кому в чужом доме будет тяжело — ещё неизвестно!

Госпожа Чэнь, услышав, что невестка не только отвечает, но и намекает на её внучек, разъярилась ещё сильнее: «Ты сама напросилась! Теперь уж не сносить тебе!»

— Ты, Чжаньская, какая ты тётушка, если ругаешь племянниц? Какие у тебя намерения? — закричала она. — Сегодня я заставлю тебя всё объяснить! Неужто только потому, что вы пришли чуть раньше? Да мои Мэй и Мэй — образец послушания! С твоими дочками и рядом не стояли!

Шум, конечно, привлёк Лю Лаодая и Лю Чжуя. Старик сразу понял: сегодня Чэнь затеет ссору с Чжаньской, но не ожидал, что начнётся так быстро. Однако теперь, когда у Чжаньской родился сын и она дала Лю Чжую наследника, у Чэнь больше нет оснований её притеснять.

Лю Лаодай строго взглянул на обеих и громко прикрикнул:

— Что за шум в такой праздник? Разойдитесь по своим делам! Неужели не стыдно перед соседями?

Госпожа Чжан хоть немного и слушалась Лю Лаодая, и, подумав, что сегодня Малый Новый год и ссориться не стоит, молча направилась в заднее крыло. За ней последовал Лю Чжуй.

Госпожа Чэнь не ожидала, что муж встанет не на её сторону, а на сторону Чжаньской, и обиделась:

— Ты, старый дурень! Никогда не видела такого неблагодарного! Я тебе сказала: если Чжаньская ещё раз устроит скандал, я с ней не посчитаюсь!

Лю Юэ и Лю Фан стиснули зубы: эта Чэньская бабка опять издевается над их семьёй! Сёстры бросили метлы и собрались уходить. Госпожа Чэнь, увидев, что «эти две маленькие нахалки» не слушаются, завопила:

— Лю Лаодай! Посмотри, чему учит твоя невестка своих дочерей! Не только плохо работают, но ещё и метлы бросают! Хотят меня до смерти довести! Какое несчастье — взять в дом такую невестку!

Лю Лаодай уже собрался что-то сказать, но Лю Юэ, выдавив слёзы, со всхлипом произнесла:

— Бабушка, ругайте нас с сестрой, но зачем вы мать оскорбляете? Вы говорите, что мы плохо метём и ленивы, что мать нас плохо воспитала и в чужом доме нам будет тяжело… Но ведь две двоюродные сестры до сих пор и носа не показывали! Почему вы их не ругаете?

Лю Фан тоже заплакала, но её слова оказались ещё резче:

— Перестаньте всё время притеснять нашу семью! Вы никогда не ссоритесь со второй и третьей тётушками, а всё время придираетесь к нашей матери и нас ругаете! Да, второй и третий дяди — ваши родные сыновья, но ведь и наш отец — родной сын дедушки! Оскорбляя нас с матерью, вы оскорбляете самого дедушку!

Лю Лаодаю стало неловко: он ведь не мог поддержать Чэнь и одновременно ругать внучек! Ведь эти две девочки гораздо прилежнее Лю Мэй и Лю Мэй, да и Лю Фан уже повзрослела и всё понимает.

Пока старик раздумывал, что сказать, госпожа Чжан вышла из дома с Лю Чэном на руках, глаза её покраснели:

— Юэ, Фан, идёмте домой. Обед в этот праздник нам не нужен — раз бабушка нас не любит, не будем здесь лишними.

И, сказав это, она увела дочерей из двора.

Лицо Лю Лаодая стало ещё краснее от стыда. Он действительно слишком потакал старшему сыну, но Чэнь прожила с ним всю жизнь и родила троих сыновей — второго, третьего и четвёртого. За это она заслуживала уважения. Но сегодня всё вышло слишком некрасиво.

Лю Чжуй, внешне спокойный, вышел из заднего крыла и последовал за женой. На прощание он обернулся к отцу:

— Отец, в Новый год мы к вам не придём. Загляните как-нибудь к нам — мы вас накормим. Но вы сами видите: в вашем доме для нас места нет.

Лю Лаодай смотрел вслед уходящему сыну. Взгляд Лю Чжуя был таким холодным, что отцу стало неприятно. Он сердито взглянул на Чэнь:

— Ты сама всё устроила! Теперь довольна? Готовь сама праздничный обед!

И, сказав это, ушёл в дом.

Госпожа Чэнь, которая с самого начала не любила семью Лю Чжуя, сначала обрадовалась, что они ушли. Но слова мужа испортили ей настроение. Она снова завопила:

— Ты, неблагодарный! Я всю жизнь с тобой прожила, троих детей для вашего рода родила, а ты из-за какой-то ерунды меня ругаешь! Жить мне теперь негде! Лучше бы я тогда умерла с голоду, чем вышла за такого бесчувственного!

Госпожа Чэнь кричала во дворе, а Лю Лаодай вздохнул и, улёгшись на лежанку, прикрыл глаза, будто ничего не слышал. Ведь такие сцены повторялись не впервые — полжизни так прошло, привык уже.

Лю Фан и Лю Юэ внутри ликовали: теперь не придётся терпеть Чэнь и её невесток! Но едва они пришли домой и не успели присесть, как в дверь постучала госпожа Ли. Оказалось, в её родной дом пришли гости, и мать госпожи Чжан передала ей записку.

Услышав это, госпожа Ли разозлилась: «Неужели родные Чжаньской совсем не дают ей жить? Наверняка услышали, что Лю Чжуй больше не сдаёт деньги в общий котёл, и что подарки Чжаньской в этом году дороже обычного — вот и задумали что-то недоброе!»

Родные Чжаньской с самого начала не одобряли её брак: когда они впервые приехали и увидели, что Лю Чжуй беден, не раз бросали на него презрительные взгляды. А теперь, едва услышав, что у них дела пошли лучше, сразу пришли за деньгами! Госпожа Ли смотрела и злилась всё больше: с такой ненадёжной роднёй Чжаньской не пожить спокойно!

Лю Чжуй, увидев встревоженное лицо госпожи Ли, прямо спросил:

— Тётушка Ли, что случилось? Почему так спешите?

Госпожа Ли взглянула на Чжаньскую, которая кормила грудью Лю Чэна, и на девочек, жаривших сладкий картофель у жаровни. С сочувствием она сказала:

— Мать Юэ прислала записку: просит одолжить денег на праздник. Говорит, что нужно хотя бы три-четыре ляна.

Госпожа Чжан тут же расплакалась. «Три-четыре ляна?!» — подумала она. — «Всего-то и осталось в доме! На них собирались в следующем году купить поросят и семена! Почему в прошлом году не приходили за деньгами, а теперь то золотые серьги требуют, то серебро? Неужели хотят меня до смерти довести? Дочерям даже пол-чжана ткани на новое платье не купили, а тут все норовят что-то отобрать!»

Лю Чжуй прекрасно знал, как трудно жене: все деньги она уже распланировала. Откуда взять, чтобы одолжить? Но если родня придёт — не откажешься же!

Лю Юэ и Лю Фан тоже заволновались: сначала требовали золотые серьги, теперь — деньги на праздник! Когда это кончится?

Лю Фан не выдержала:

— Неужели у бабушкиных родных совсем нет конца?! Мы с Юэ даже ткани на новое платье не получили, а до Нового года мама уже отправила им ткань, мясо и рыбу! Мы сами редко мясо едим! Мама, не будь несправедливой!

Госпожа Чжан понимала обиду дочерей — сама так же злилась, вспоминая лицо своих невесток.

Госпожа Ли была прямолинейной и, прожив с Чжаньской много лет, не боялась её обидеть:

— Слушай, Чжаньская, хватит потакать своей родне! Они просто узнали, что Лю Чжуй больше не сдаёт деньги в общий котёл, и сразу задумали нажиться! Сегодня то одно просят, завтра — другое, и конца этому не видно! Но скажу по справедливости: вы и так не богаты, а Лю Фан уже взрослая — пора готовить приданое! Не дай бог ей потом страдать!

Госпожа Чжан стиснула зубы и сказала Лю Чжую:

— Будем жить для себя, не будем обращать внимания на других. Тётушка Ли, передайте прямо: у меня нет денег, и впредь пусть не присылают записок — ничего не дам!

Лицо госпожи Ли озарилось улыбкой:

— Конечно! Нельзя их баловать! Сначала позаботьтесь о себе. Ведь Фан и Юэ на вас надеются! В деревне не найти второй такой пары девочек — умницы да красавицы! Нельзя их обижать!

Госпожа Чжан и Лю Чжуй кивнули:

— Тётушка Ли права. Если мы сами страдали, не дадим страдать нашим дочерям — иначе не заслуживаем быть родителями.

Госпожа Ли ещё немного поболтала с Чжаньской, узнала, что та поссорилась с Чэнь и не пойдёт к ней на праздник, и настояла, чтобы они пришли к ней. Лю Чжуй отказался, сказав, что соберутся все вместе только на канун Нового года. Только тогда госпожа Ли ушла довольная.

Лю Юэ и Лю Фан облегчённо выдохнули: хорошо, что есть такая искренняя поддержка, как тётушка Ли! Иначе их мать, такая мягкосердечная, всю жизнь проработала бы в поте лица и всё равно не получила бы благодарности. Родню надо держать на расстоянии — иначе они совсем разбалуются!

Этот Малый Новый год, несмотря на небольшие неприятности, стал для Лю Юэ и Лю Фан самым спокойным и радостным. Даже во сне они улыбались! Но покой продлился недолго: через пару дней в дом пришли две невестки Чжаньской. Девочки поздоровались и тут же были отправлены Лю Чжую гулять во двор.

Лю Юэ подумала: «Сегодня точно ничего хорошего не будет! Но я ведь ещё ребёнок — ничем не помогу. Как же быть?»

Лю Фан напряжённо прислушивалась к разговору в доме: «Нельзя допустить, чтобы тётушки забрали деньги! Иначе все наши планы на следующий год рухнут! Мама слишком мягкая — вот и позволяют ей такое!»

Лю Юэ, увидев волнение сестры, вдруг сообразила:

— Сестра, беги к тётушке Ли! Мама с роднёй никогда не сможет быть твёрдой, а папа не захочет её расстраивать. Только тётушка Ли может нас выручить!

Лю Фан согласилась и тут же помчалась к госпоже Ли — всё зависело от неё!

Лю Юэ стояла у ворот и тревожно ждала. Она так молила небо, чтобы тётушка Ли пришла скорее! Никогда ещё она так не любила прямолинейную и смелую госпожу Ли. Хотя и в прошлой жизни она её уважала, но теперь тётушка Ли казалась настоящей спасительницей.

Госпожа Ли, которую Лю Фан тащила за руку, наконец увидела Лю Юэ у ворот. Девочка со слезами на глазах прошептала:

— Тётушка, выручайте маму! Не дайте ей смягчиться и отдать деньги тётушкам!

Госпожа Ли не стала задерживаться и сразу направилась в дом:

— Не волнуйся, я знаю, как с такими разговаривать! Идите со мной! Плачьте, кричите — не стесняйтесь! Надо думать о будущем вашей семьи!

Лю Фан серьёзно кивнула, и все трое вошли в дом. Внутри Лю Чжуй сидел, опустив голову, госпожа Чжан плакала, а две тётушки злобно смотрели на них. Сёстрам стало ещё неприятнее. Лю Чжуй, увидев госпожу Ли, сразу понял: это идея дочерей. Ему стало немного легче.

Госпожа Ли даже не поздоровалась с ними, а сразу заговорила громко:

— Чжаньская, разве я не говорила тебе? Доброта вызывает наглость, как кротость — побои! Как ты можешь быть такой упрямой? Сама едва сводишь концы с концами, дочерям даже платья без заплаток не купила, а всё равно жалеешь других! Неужели они так хорошо живут? У них есть руки и ноги — пусть сами работают, а не пьют чужую кровь! Неужели не стыдно?!

Две тётушки сразу поняли, что речь о них. Худощавая, тётушка У, холодно фыркнула:

— Если не хотите давать деньги — так и скажите прямо! Зачем посылать кого-то ругать нас? Мы просто хотим собрать побольше серебра, чтобы свекровь хорошо встретила праздник.

http://bllate.org/book/8974/818239