Готовый перевод Second Daughter / Вторая дочь: Глава 11

Лю Юэ знала, что за их домом лежит пустошь. Из-за низменного рельефа там нельзя выращивать зерновые, и земля никому не была нужна, поэтому она и превратилась в заброшенную пустошь. При разделе участков госпожа Чэнь отвела эту территорию их семье, а мать потратила свои сбережения, чтобы построить три комнаты и огородить большой двор.

Позже они пристроили заднее крыло и слепили из глины с соломой сарай для дров. Всё стало выглядеть вполне прилично. Лю Юэ не ожидала, что мать придумает распахать склон позади дома — тогда, по крайней мере, можно будет сажать овощи или арахис и продавать урожай за деньги.

Мать, конечно, умница! Жаль, раньше она чувствовала себя ниже других, ведь не родила сына, и потому боялась высказывать своё мнение. Теперь же, когда появился младший братик, у неё появилась уверенность в себе, и она может открыто говорить о своих идеях. Да и не винить же её — в деревне без сына у женщины нет положения: свекровь и муж будут её презирать, не дадут слова сказать и станут бить и ругать по первому поводу.

Лю Юэ подумала, что в будущем она не выйдет замуж за такого человека. Её будущий муж должен всё обсуждать с ней, не должен смотреть на неё свысока и любить её детей независимо от пола. Иначе зачем вообще жить!

Лю Фан, услышав про распашку, испугалась тяжёлой работы и надула губы:

— Мама, сколько же времени уйдёт на расчистку этой пустоши! Да и рабочих рук в доме нет!

Лю Юэ сразу заметила недовольство сестры и мысленно забеспокоилась. Сестра всё ещё боится тяжёлого труда — так недалеко и до того, чтобы снова задуматься о том, чтобы стать наложницей. Она нахмурилась:

— Сестра, мы с тобой тоже можем помочь маме! Пусть это займёт больше времени, но сейчас зима, в полях всё равно нет работы. Если не начнём сейчас, весной будет некогда.

Ты такая умелая, обязательно станешь маминой надёжной помощницей. А когда мама заработает деньги, сошьёт нам с тобой новые платья! И будем каждый день есть белые пшеничные булочки, а тебе купят новую ленточку для волос!

Лю Фан, услышав столько похвалы и представив новые наряды с аксессуарами, почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Ну ладно, ведь она сама мечтала, чтобы семья разбогатела. Она кивнула:

— Юэ, ты права. Мама, не волнуйся, мы с сестрой обязательно поможем тебе.

Когда землю подготовим зимой, весной сразу посеем. Посадим побольше овощей — если не съедим сами, отвезём в город и продадим. Так заработаем серебряные монетки.

(Конечно, в мыслях Лю Фан добавила: на эти деньги можно будет купить новые платья себе и сестре.)

Лю Чжуй, видя, что все согласны, больше не возражал, хотя всё ещё хмурился:

— Но, жена, ты ведь только что вышла из родов, ещё не окрепла, да и Чэн такой маленький… Боюсь, вам троим будет слишком тяжело. Я буду возвращаться с работы пораньше и одолжу плуг с волом — так будет легче.

Госпожа Чжан, услышав согласие мужа, осталась довольна и улыбнулась:

— Хорошо. Дорогой, я сейчас схожу к тётушке Ли и завтра утром одолжу вола с плугом.

Как раз успеем немного распахать до твоего ухода на работу. А потом я с девочками доделаем. Будем понемногу — за несколько дней управимся. Задний участок ведь не такой уж большой. Да и рядом с домом — можно присматривать за Чэном.

Весной посажу колючие кусты по периметру — тогда деревенские куры и собаки не станут портить грядки, и овощи будут расти спокойно.

Увидев радостное и взволнованное лицо жены, Лю Чжуй и обе дочери тоже воодушевились. Казалось, все уже видели светлое будущее своей семьи и огромный огород за домом.

Лю Юэ, думая об огороде, вспомнила про свиней из прошлой жизни. Урожая всегда было много, и старые листья овощей, непригодные в пищу и на продажу, лучше всего было скармливать свиньям. От такого корма они быстро жирели, и не нужно было каждый день ходить за свиной травой. А под Новый год зарезать и продать — выручка получалась немалая!

Она потянула мать за рукав и наивно спросила:

— Мама, а можно завести побольше кур и уток и ещё одну свинью? Тогда к концу года заработаем много серебра!

У тёти Чжан есть большая свинья, и её дочь рассказывала, что от одной свиньи можно получить целое состояние! Она даже учила меня, как правильно держать свиней. Говорит, что если кормить их старыми листьями с огорода, они будут толстыми и здоровыми, и не нужно будет ходить за травой. Раз у нас будет огород, надо обязательно завести свинью! Правда, мама?

Госпожа Чжан при этих словах загорелась. Она давно мечтала о свинье, но в доме никогда не хватало денег на поросёнка, поэтому мечта так и оставалась мечтой. А теперь, услышав предложение дочери, она сразу обрадовалась. Сейчас в доме есть ежемесячный доход от Лю Чжуя — на поросёнка хватит.

Она одобрительно кивнула:

— Юэ, ты у нас маленькая, а умница! Муж, держать свинью — отличная мысль. Я давно хотела, но не было денег на поросёнка. У тёти Чжан каждый год держат свинью, и она говорит, что это серьёзный доход!

Теперь, когда у нас будет огород, кормить свинью будет несложно — не придётся бегать в горы за травой.

Лю Юэ знала, что мать согласится, но не ожидала, что та сама давно мечтала о свинье. Просто раньше не было денег. Теперь же, когда в доме появилась возможность, госпожа Чжан была в восторге.

Лю Фан всё больше удивлялась: её младшая сестра словно изменилась до неузнаваемости — теперь даже советы даёт матери! Но если свинья поможет обогатить семью, это, конечно, хорошо. Сегодня, пожалуй, был самый счастливый день для семьи Лю Чжуя. Все с нетерпением мечтали о прекрасном будущем.

И Лю Юэ почувствовала, как в душе стало спокойнее. Она уже многое изменила. Правда, сейчас она всего лишь маленький ребёнок, и от усталости начала клевать носом.

Госпожа Чжан, заметив, как дочь изо всех сил борется со сном, ласково погладила её по голове и повернулась к Лю Фан:

— Фань, отведи сестру спать. Посмотри, какая она сонная! Мы так увлеклись разговорами, что и не заметили, как поздно стало.

Лю Юэ покраснела и пошла за сестрой в соседнюю комнату. Сейчас нельзя упрямиться — если плохо выспаться, завтра не хватит сил помогать маме.

Лю Фан, увидев, как сестра едва коснулась подушки и тут же уснула, тихонько улыбнулась про себя: «Вот тебе и взрослая девочка! А как только ляжет — сразу спит, как младенец».

На самом деле ей даже немного страшно становилось от того, что сестра такая рассудительная — ведь тогда она, старшая сестра, выглядит совсем бесполезной. Но, думая о переменах в семье, Лю Фан чувствовала, как в сердце расцветает радость. Раньше казалось, что бедность — это навсегда, без надежды на лучшее. А теперь отец не отдаёт всю зарплату, мать старается заработать, даже младшая сестра думает, как помочь семье. А она сама… боится тяжёлой работы и ленится. Даже хуже младшей сестры.

Едва только начало светать, а солнце ещё не взошло, Лю Чжуй уже одолжил у тётушки Ли плуг и вола и принялся за распашку заднего двора. Обычно в это время он ещё спал — на работе ведь не обязательно вставать так рано. Но, зная, что жена с двумя дочками будет копать землю лопатами, ему стало невыносимо тяжело на душе. Лучше самому устать, чтобы жена и дочери меньше трудились.

Госпожа Чжан тоже встала ни свет ни заря. Чтобы дочери не мёрзли на утреннем холоде, она сразу замесила тесто и стала печь булочки. Затем сварила большую кастрюлю каши, добавила немного дикорастущих трав и пожарила тарелку острой редьки с солью. Такой завтрак придаст сил на весь день!

Куры теперь несли яйца каждый день. Раньше госпожа Чжан всё съедала сама, но сегодняшние яйца она аккуратно убрала в сторону. Как раз собиралась кормить кур, как вдруг услышала голос Юэ:

— Мама, позволь мне покормить кур! Тебе не стоит стоять на холоде — солнце ещё не взошло, на улице прохладно.

Госпожа Чжан, глядя на заботливую и внимательную младшую дочь, почувствовала глубокое удовлетворение и тепло в душе. Она мягко улыбнулась:

— Ничего, мне не страшен ветер. Булочки уже готовы, иди скорее завтракать!

Лю Юэ радостно кивнула, но вдруг что-то вспомнила и подошла к курятнику. Нахмурившись, она спросила:

— Мама, а куры сегодня не несли яиц? Что же делать? Тебе обязательно нужно есть яйца, иначе у младшего брата не будет молока!

Госпожа Чжан, видя искреннюю тревогу дочери, погладила её по голове:

— Я уже собрала яйца. Когда накоплю побольше, отвезу в город и продам. На вырученные деньги купим вам мясо.

Лю Юэ знала, что мать экономна, но ведь во время родов она ела только яйца и ничего другого для восстановления. Теперь же и яйца прекратила есть — девочка очень переживала.

— Мама, всё же съешь пару яиц! Куры сейчас несутся хорошо, даже если съесть несколько, остальные всё равно накопятся. Ты же кормишь братика грудью — если ты не будешь есть хорошую пищу, откуда у него молоко? Папа точно не разрешит тебе голодать.

Госпожа Чжан нахмурилась, подумала и кивнула. Сын полностью зависит от её молока — если она не будет питаться, чем он будет расти? Лю Юэ проследила, как мать выпила два взбитых яйца, и только тогда удовлетворённо улыбнулась.

После завтрака госпожа Чжан поспешила покормить младшего сына Лю Чэна. Лю Юэ с наслаждением жевала пшеничную булочку, когда вошла Лю Фан и поддразнила:

— Смотри-ка, какая жадина! От одной булочки так расцвела!

Лю Юэ не смутилась:

— А ты разве не такая же? Кто же не любит белые булочки! Мы ведь так давно их не ели. А потом надо будет помогать маме копать землю.

Сёстры весело болтали за завтраком. Это был самый сытный и радостный утренний приём пищи за долгое время. Острая редька с солью прекрасно сочеталась с кашей, а булочки были ароматными и сладкими — настоящее наслаждение! Вспоминая обе свои жизни, Лю Юэ не могла припомнить ни одного такого тёплого и сытного завтрака и потому особенно ценила этот момент.

Лю Чжуй, увидев, что уже поздно, вернулся с заднего двора весь в поту. Во дворе он увидел картину: Юэ кормит кур червями, Фань подметает двор, а госпожа Чжан сушит пелёнки и детскую одежду сына на солнце. Лю Чжуй почувствовал, что это и есть настоящее семейное счастье! С детства он был одинок, а теперь у него есть настоящая семья. Вся усталость как рукой сняло, и в теле появилось столько сил, будто их и не тратил.

Госпожа Чжан, заметив мужа, поспешила подать ему сухое полотенце:

— Вытри пот и иди скорее завтракать! Скоро тебе идти на работу к дяде Ли.

Лю Чжуй быстро вытерся и направился в заднее крыло. Как и большинство деревенских мужчин, он не умел говорить красивых слов — всё, что чувствовал, держал в себе. Лишь лицо его немного расслабилось, и это было высшей степенью его радости. Но Лю Юэ считала, что именно такие люди и заслуживают доверия. А те, кто сладко говорит и умеет уговаривать, часто оказываются коварными.

Пока Лю Чжуй завтракал, госпожа Чжан продолжала заниматься домашними делами, Лю Фань усердно убирала дом, а Лю Юэ чувствовала себя бесполезной — тело ещё слишком маленькое, чтобы по-настоящему помочь. Оставалось только мечтать поскорее подрасти и помогать маме больше.

Когда Лю Чжуй закончил завтрак, он взял инструменты и поспешил к дяде Ли. Каждый день они вместе ходили в город на работу — делали мебель и украшения для домов. Недавно они получили заказ от одного землевладельца, поэтому были очень заняты. Но ремесленники больше всего боятся безделья — ведь от работы зависит жизнь всей семьи. Чем больше заказов, тем лучше, и лица их всегда сияли от удовольствия.

Госпожа Чжан уложила сына спать и повела обеих дочерей на задний двор. Лю Юэ раньше не обращала внимания на пустошь за домом, но теперь поняла, что участок довольно большой. Хотя это и склон, для овощей подойдёт. Правда, земля очень бедная — без удобрений хороший урожай не получишь.

Госпожа Чжан не расстроилась и сразу начала аккуратно перекапывать уже вспаханную мужем землю лопатой. Лю Фань, увидев, что мать уже за работу, тоже принялась помогать. Взглянув на младшую сестру, она сказала:

— Юэ, собери, пожалуйста, сорняки сзади. Я потом свяжу их в небольшие пучки — пригодятся как дрова. Перекапывать землю нужно силой, а ты ещё слишком маленькая.

Лю Юэ подумала и сладко улыбнулась:

— Хорошо, я сейчас начну.

Сестра права — перекапывать землю ей не под силу. Получается, она может только помогать по мелочам. От этой мысли ей стало немного грустно.

http://bllate.org/book/8974/818231