Готовый перевод Cherries Are Very Sweet / Вишни очень сладкие: Глава 30

Когда дедушка умер, в нескольких цилиндрах для свитков дома остались лишь немногие пейзажи — раньше они были плотно набиты рулонами картин.

Лишь от соседей семья узнала, что накануне смерти к ним заходил секретарь мистера Сюй и увёз множество полотен, сказав, что отвезёт их мистеру Сюй для просмотра.

Потом они всей семьёй переехали и больше никогда не встречались с тем самым мистером Сюй.

Отец считал, что тот мистер Сюй, скорее всего, мошенник, которому просто хотелось завладеть дедушкиными картинами.

А маме было совершенно всё равно, куда делись дедушкины работы — пусть забирают, лишь бы глаза не мозолили.

Так дело и сошло на нет.

Все эти годы только Цзи Чу не могла забыть о нём. Она одна стремилась разыскать того самого мистера Сюй.

Перед смертью дедушка прошептал ей на ухо — это было его последнее желание.

Но он был слишком стар, сознание путалось, речь стала невнятной, и Цзи Чу с трудом разобрала лишь несколько слов: «Та картина… важная… мистер Сюй… прошу тебя…»

Собрав воедино обрывки воспоминаний из детства, Цзи Чу сложила из них фразу: «Та очень важная картина у мистера Сюй. Прошу тебя, обязательно найди её и верни».

Цзи Чу помнила, как дедушка писал ту картину — таинственно прятал её, не позволяя заглянуть.

— Это подарок, — говорил он. — Потом поймёшь.

— Мне? — спросила она.

Дедушка помолчал, а потом ответил:

— Нет. Твоей маме.

В его глазах в тот момент блеснули слёзы.

Что же было на той картине, которую дед оставил матери?

Цзи Чу всегда хотела узнать правду.

Но у неё осталось слишком мало зацепок — искать было не с чего.

Старая соседка сказала:

— Примерно через месяц-два после вашего отъезда секретарь того мистера Сюй снова приходил. Оставил этот номер и сказал, чтобы потомки господина Ляна связались с ним.

— Только вы так и не вернулись… Со временем я и сама забыла. Если бы не встретила тебя сегодня, и вовсе не вспомнила бы. Старость, память уже не та.

Старушка вздохнула с сожалением.

Цзи Чу крепко сжала листок с номером. Ответ, наконец, был совсем близко — скрыт за этой комбинацией цифр, готовый вырваться наружу.

В груди у неё вспыхнула благодарность:

— Спасибо.

Вернувшись в машину, Цзи Чу начала набирать цифры одну за другой. Пальцы дрожали, она даже ошиблась и пришлось стереть и начать заново.

Это чувство напоминало трепет перед возвращением домой.

Наконец, наконец-то она сможет вернуть дедушкину картину.

Нажав кнопку вызова, она плотно прижала телефон к уху, боясь пропустить самый первый звук соединения.

Когда раздался женский голос, в сердце Цзи Чу вспыхнула радость — но, услышав содержание сообщения, она похолодела:

— Извините, абонент с указанным номером не обслуживается. Пожалуйста, проверьте номер и наберите снова.

***

Винодельня «Мот» расположилась на границе между Фэнчэном и Хуайчэном. Архитектура и ландшафтный дизайн этого великолепного поместья дышали классической французской элегантностью.

Тан Ши уверенно подъехал к главным воротам. Увидев номер машины, дворецкий в униформе почтительно распахнул ворота и проводил его внутрь.

Гостиная была выдержана в строгой французской симметрии. Белые панорамные окна открывали вид на сад. Золотистая отделка диванов подчёркивала роскошь, а напольные светильники в стиле Людовика XV добавляли романтики.

— Дядя Яо, — поздоровался Тан Ши, входя, и без церемоний уселся на диван.

Хозяин винодельни, Сюй Сюэяо, сидел в главном кресле в чёрных очках; среди чёрных волос проблескивали седины. Когда вошёл Тан Ши, он как раз читал газету — весь облик его излучал благородную учёность.

Увидев гостя, Сюй Сюэяо аккуратно сложил газету и положил её рядом.

Затем открыл бутылку сухого красного вина «Техадо», налил в декантер — движения были точны и изящны, ни капли не пролилось.

Тан Ши не стал ждать: открыл вторую бутылку и прямо в бокал влил себе вина.

Вина в «Моте» были превосходны, но только после карафирования раскрывали весь свой вкус.

Сюй Сюэяо усмехнулся:

— У тебя проблемы, раз ты так портишь моё вино?

Тан Ши осушил бокал и с силой поставил его на стол — раздался звонкий стук.

— Сейчас у меня на руках один проект… довольно сложный.

Сюй Сюэяо удобно откинулся на спинку дивана:

— Расскажи.

Тан Ши вкратце изложил суть дела с проектом «Бэйфэн»: планы Гао Тайцина и Сян Сюэлань, протесты начальной школы «Бэйфэн».

— Дядя Яо, а что бы сделал ты на моём месте?

Сюй Сюэяо сразу понял, в чём подвох вопроса.

Он загадочно улыбнулся:

— Я давно отошёл от дел. Такой вопрос бессмыслен.

Тан Ши потер лоб:

— Прости.

Сюй Сюэяо легко махнул рукой, давая понять, что не держит зла, и перевёл разговор к сути.

Он указал пальцем в область сердца Тан Ши:

— На самом деле ты уже знаешь ответ.

Тан Ши замер, а Сюй Сюэяо продолжил:

— С того самого момента, как ты дал людям из «Бэйфэна» шанс прийти и убедить тебя, ты уже сделал выбор.

Тан Ши будто прозрел и рассмеялся. Да, ведь с самого начала он колебался.

— Дядя Яо, ты понимаешь, что означает изменить этот проект?

— Все эти годы ты держался в стороне, не желая ввязываться в корпоративные интриги. Но постоянное бегство ничего не решает.

— Не забывай, с какой целью основали корпорацию «Иси» твои предки.

— В названии «Иси» первым стоит «И» — справедливость.

Слова ударили Тан Ши, словно гром среди ясного неба.

Перед уходом он обернулся:

— Дядя Яо… в конечном счёте, именно корпорация поступила с тобой несправедливо.

Сюй Сюэяо на мгновение замер, затем мягко улыбнулся:

— Сейчас всё хорошо.

Лучше, чем те дни в тюрьме. Гораздо лучше.

В понедельник Фань Чжо приехал в школу забрать Тан Яо и заодно принёс целую стопку фотографий, сделанных Тан Ши во время экскурсии.

Администрация немедленно распорядилась очистить школьный информационный стенд от всех объявлений, выделив целое пространство под фотографии Тан Ши.

От угодливости директора не хватало только поместить снимки в рамки и повесить перед учебным корпусом для всеобщего обозрения — если бы не ограничение по размеру (максимум десять дюймов).

Фотографий казалось немного, но, когда их разместили вразброс, стенд оказался полностью заполнен.

Тан Ши действительно сделал немало снимков.

Цзи Чу медленно просматривала их — некоторые она уже видела в камере, другие были новыми.

Разумеется, тех нескольких кадров, которые он якобы испортил из-за травмы руки, среди отпечатанных не оказалось.

Видимо, стеснялся показывать.

Цзи Чу заметила: почти на каждой фотографии можно было найти себя — то на переднем плане, то в углу, то просто частью фона.

Но не хватало именно того первого снимка — когда она сошла с автобуса и искала его взглядом, а он сделал спонтанный кадр.

Ей стало любопытно: неужели и тот ему не понравился? Хотя снимок получился отличный.

В этот момент директор обратился к Фань Чжо:

— Мистер Фань, а что мистер Тан сказал насчёт предложения Цзи Чу по проекту?

До окончания месячного срока оставалось немного времени, и у школы «Бэйфэн» заканчивались варианты.

Услышав своё имя, Цзи Чу насторожилась и забыла про фотографии, прислушиваясь к разговору.

Фань Чжо ответил:

— Переезд школы неизбежен. Насколько мне известно, вы до сих пор не сообщили ученикам о предстоящем переезде.

— Согласно контракту, вскоре корпорация проведёт пресс-конференцию, на которой объявит о переезде начальной школы «Бэйфэн» и представит проект реконструкции старого кампуса.

— Подготовьтесь заранее.

Лицо директора потемнело, сердце ушло в пятки.

Неужели все их усилия оказались напрасны?

Цзи Чу, однако, не разделяла его отчаяния.

Фань Чжо говорил сухо и официально, но в каждом слове подчёркивал: всё происходит «согласно контракту», полностью отделяя Тан Ши от этого решения.

Значит, эти слова не выражают мнение самого Тан Ши.

Так что же думает Тан Ши?

Цзи Чу спросила Фань Чжо:

— Он не пришёл?

Фань Чжо сразу понял, о ком речь.

— Мистер Тан в командировке, всё это время находится за границей.

— А когда вернётся?

— Пока неизвестно, — улыбнулся Фань Чжо. — Но ваш привет я обязательно передам.

Какой типичный дипломат — даже самый обычный вопрос умеет превратить в комплимент.

Цзи Чу бросила на него взгляд и ничего не сказала.

Следующие две недели Тан Яо забирал всё тот же Фань Чжо.

Цзи Чу знала: Тан Ши ещё не вернулся.

Ведь каждый раз, когда Фань Чжо приезжал за Тан Яо, он регулярно привозил ей подарки — «сувениры от мистера Тан».

Сначала Цзи Чу отказывалась, но Фань Чжо настаивал с неожиданной упорством: «Приказ босса — не могу не выполнить».

В итоге она сдалась.

К счастью, сувениры не были дорогими или безвкусными украшениями — это были маленькие сувениры со всего мира.

Иногда миниатюрная Эйфелева башня, иногда брелок с Биг-Беном, открытка с Пизанской башней, греческая оливковая ветвь, болгарская роза, фигурка Сиднейского оперного театра…

По этим безделушкам Цзи Чу словно следила за его маршрутом, точно зная, где он побывал.

Такой способ «отчитываться» о путешествиях казался ей необычайно романтичным.

И со временем она даже начала с нетерпением ждать, какой подарок придёт в следующий раз.

В тот день после уроков Цзи Чу готовила материалы в кабинете и несколько раз подряд ошиблась, набирая текст — только перечитав, заметила опечатки.

Она была рассеянной: по расписанию, скоро должен был появиться Фань Чжо с очередным сувениром.

Но он всё не шёл.

Цзи Чу начала тревожиться. За все дни получения подарков она ни разу не написала ему первой в WeChat. Что ж, Тан Ши, видимо, держался дольше обычного — для такого ветреника это уже чудо.

Неужели его романтическая игра закончилась?

Ближе к шести Тан Яо вбежал в кабинет:

— Мисс Цзи!

Она удивилась:

— Ты ещё здесь?

— Ну, ведь меня только сейчас пришли забирать! — весело ответил мальчик и протянул ей белый конверт. — Кто-то велел передать тебе подарок.

Сначала Цзи Чу подумала, что это снова Фань Чжо.

Но, увидев внутри красный кленовый лист, сразу поняла: ошиблась.

Клён — символ Фэнчэна.

Тан Ши вернулся.

Уголки губ Цзи Чу невольно приподнялись, глаза наполнились теплом.

Тан Яо, подпрыгивая, побежал обратно в класс за рюкзаком.

Цзи Чу заложила кленовый лист в книгу, взяла сумку и вышла.

Длинная аллея к школе была обрамлена вечнозелёными соснами, тянущимися до самых ворот.

Подняв глаза, Цзи Чу сразу увидела Тан Ши, прислонившегося к машине.

Он сменил автомобиль — теперь это была ярко-красная машина, такая же дерзкая, как и сам хозяин.

Он одной рукой держал телефон, пальцы двигались — видимо, что-то печатал.

В этот момент в кармане Цзи Чу завибрировал телефон.

Она замерла, словно почувствовав связь, достала устройство и увидела сообщение от Тан Ши: [Ты уже закончила работу?]

Это было их первое сообщение после последнего, не слишком удачного разговора.

Цзи Чу вдруг осознала: кажется, каждый новый диалог начинал именно он.

Эта мысль сделала её шаги легче.

Ещё не подойдя, она заметила, что Тан Ши уже поднял голову. Увидев её, он улыбнулся.

Его миндалевидные глаза в лучах улыбки обрели почти гипнотическую притягательность, и сердце Цзи Чу на мгновение дрогнуло.

Она собралась с мыслями и спросила, стараясь сохранить нейтральный тон учителя:

— Приехали за Яо?

— Нет, — ответил он. — За тобой.

http://bllate.org/book/8972/818112