Готовый перевод Happy Enemies: A Plum Branch Beyond the Wall / Весёлые враги: Слива за стеной: Глава 2

Чжао Тинъю с улыбкой смотрела на проказливую малышку и не удержалась — чмокнула в щёчку, такую нежную, будто из неё можно было выжать воду:

— Наша Танъюань подросла! Уже знает, что такое стыдиться. Танъюань, стыдно, ха-ха!

Грубиян, увидев, как у крошки надулись губки — настолько, что на них можно было повесить кувшин для вина, — быстро вынул дочку из объятий жены. У малышки слёзы уже стояли в глазах, и от этих слёз даже самое жёсткое сердце таяло, как воск.

Он предпочёл бы сразиться на поле боя с тысячами врагов, чем видеть, как его крошка плачет, и слышать её душераздирающий плач.

— Линвэй, — обратился он к жене, — живот у отца уже сплющился от голода. Пойдём завтракать, а твою мамочку оставим.

Крепко обхватив малышку, он усадил её себе на руки.

Малышка озорно обернулась и высунула язычок в сторону Чжао Тинъю:

— Не будем слушать мамочку! Не будем! Поехали, папа, быстрее — мама гонится!

Чжао Тинъю убрала улыбку, величественно уселась на своё место и, не обращая внимания на играющих двоих, с наслаждением ела из миски ещё дымящиеся танъюани:

— Ммм, нежные и сочные. Мастерство Ваньмы с каждым днём становится всё лучше. Да и температура — в самый раз. Просто шедевр!

Лицо Линвэй мгновенно вытянулось. Она потрогала свой животик и тихо застонала: «Ууу, мама — злюка! Наверняка нарочно! Ведь знает же, что мой животик урчит!»

Жадина! Фу, плохая мама! Малышка была настолько простодушна, что все свои мысли отражала на лице, не больше ладони.

Чжао Тинъю, не переставая хвалить блюдо, не спускала глаз с веселящихся отца и дочери. Будучи человеком красноречивым, она так расписала обычные танъюани, будто это был единственный рецепт на земле и на небесах — больше нигде такого не сыскать.

Линвэй казалось, что её животик с каждой минутой становится всё пустее. Она взглянула на маму, которая с важным видом наслаждалась едой, и обида с детским упрямством заставили её не просить у Чжао Тинъю ни кусочка.

Но тут в голове мелькнула мысль: «Фу, злая мама! Зато у меня есть хороший папа!» Она крепко ухватилась за рубашку грубияна и позвала:

— Папа, папа! — и многозначительно посмотрела на миску с танъюанями.

Грубиян, конечно, понял замысел дочки и жены. Он широким шагом подошёл к столу:

— Супруга, солнце уже высоко, а у твоего мужа живот урчит от голода. Не соизволишь ли разделить трапезу?

Линвэй, покраснев, взяла белоснежную ложечку длиной с ладонь и уже собиралась отправить в рот пухлый танъюань, как вдруг злая мама громко объявила:

— Даньтай Чэнь, я уже поела. Ешь спокойно.

Грубиян едва успел подхватить дочку. «Как же так, — подумал он с досадой, — прошло столько лет с тех пор, как она стала матерью, а всё ещё ведёт себя, как ребёнок!» Он обернулся и обвиняюще посмотрел на Чжао Тинъю, которая весело покачивалась на стуле рядом.

Ложка дрогнула в ручонке малышки, и танъюань покатился прямо с губ на пол. Линвэй с красными глазами смотрела на упавший шарик, губки дрожали, и вот-вот потекут слёзы.

— Злая мама! — прокричала она, гневно ткнув пальчиком в Чжао Тинъю.

Грубиян тут же начал тушить пожар:

— Ничего страшного, в миске ещё полно. Ешь спокойно, Линвэй. А потом папа тебя куда-нибудь сводит.

Последние слова особенно понравились обиженной малышке, и она, надувшись, принялась за еду.

☆

Малышка думала только о том, чтобы скорее доесть и отправиться гулять, поэтому перестала сердиться и начала жадно есть танъюани, время от времени бросая злобные взгляды на беззаботно сидящую маму. Каждый укус сопровождался таким выражением, будто она не танъюань жуёт, а откусывает кусочек от злой мамы.

Грубиян с тревогой смотрел на дочку: «Не повредит ли она зубки, так сильно стиснув их?»

Наконец Линвэй с удовольствием откинулась на резное кресло из груши, глубоко вздохнула и погладила свой круглый животик:

— Ууу, так вкусно! Какое счастье!

Улыбка не сходила с лица грубияна. Глядя на такую милую дочку, он с грустью подумал: «Жаль, что нет камеры — запечатлел бы этот момент. Когда Линвэй вырастет и выйдет замуж, будет хоть что вспомнить». Он на мгновение задумался, но тут же вернулся в настоящее. Зачем ворошить прошлое? Сейчас всё хорошо: у него есть обаятельная дочь и вспыльчивая, но любимая жена. Этого достаточно.

С нежностью он погладил животик малышки и лёгкими движениями помог ей переварить еду.

Чжао Тинъю наблюдала за этой сценой, и глаза её невольно наполнились слезами, но она не дала себе грустить и больше минуты. Слёзы исчезли, сменившись твёрдой решимостью. Ради этого счастья она и её муж будут держаться до конца, даже если цена окажется...

— Папа, пойдём гулять! — Линвэй с надеждой посмотрела на отца. Его большие ладони, казалось, обладали волшебной силой — стоило лишь прикоснуться, и животик переставал болеть.

Чжао Тинъю услышала этот нежный, звонкий голосок и невольно шагнула вперёд. С огромным трудом она открыла рот:

— Линвэй, мы...

Слова «пойдём» так и не прозвучали — их прервал испуганный крик:

— Генерал! Принцесса! Беда! Большая беда!

В комнату вбежал мальчишка ростом не выше пяти чи, усыпанный веснушками, с раскрасневшимся от бега лицом.

Грубиян одним прыжком оказался у двери и подхватил мальчика до того, как тот упал:

— Эрцзы, что случилось? Не волнуйся, говори спокойно и по порядку.

Линвэй растерянно смотрела на суетящихся родителей. Она ничего не поняла из слов веснушчатого мальчика, но сразу поняла: гулять не придётся.

Папа и мама снова оставят её ради каких-то «важных дел». Малышка не заплакала и не закапризничала — она молча развернулась и, не говоря ни слова, направилась в свою комнату.

Когда Даньтай Чэнь и Чжао Тинъю заметили, что дочери нет рядом, её короткие ножки уже донесли её до кровати. Бум! — она рухнула в пуховое одеяло и начала заворачиваться, словно шелкопряд, превращаясь в плотный кокон. Голову она спрятала под одеялом, не думая о том, хватит ли воздуха, и не собиралась выходить.

Расспросив слуг, родители узнали, что малышка, никого не пуская за собой, сама добежала до своей комнаты.

Чжао Тинъю бросилась вперёд, но её остановила мощная рука с выступающими венами:

— Супруга, позволь мне.

В глазах Даньтай Чэня стояла такая решимость, что Чжао Тинъю отступила.

Грубиян ещё раз взглянул на жену и вошёл в комнату дочери. Там на кровати лежал шелковый кокон, едва заметно поднимающийся и опускающийся. Он горько усмехнулся и, не разворачивая одеяло, поднял кокон вместе с дочкой на руки:

— Линвэй, папа — плохой отец. Пусть папа будет собачкой. Ты имеешь полное право злиться. Если бы ты нарушила обещание, я бы тоже рассердился. Прости меня, я нарушил слово.

Кокон слегка шевельнулся, но малышка упрямо молчала. В комнате слышалось только их дыхание.

☆

Грубиян подождал немного и понял: дочка серьёзно обиделась. Их с женой обман был понятен, но теперь им предстояло уехать — неизвестно, насколько надолго, возможно, навсегда. Нельзя тратить драгоценное время на детские обиды.

— Линвэй, папа всё равно тебя выведет! — Он развернул шелковое одеяло и вытащил «червячка».

Малышка молча плакала под одеялом — это было ещё больнее, чем её громкий плач.

Его грубая ладонь с мозолями не осмеливалась касаться лица целиком, поэтому он осторожно провёл по щёчкам средним пальцем — там, где кожа была мягче всего, — вытирая слёзы. Но слёзы не прекращались.

Беззвучные рыдания, без криков и просьб — только тишина. Сердце грубияна разрывалось на части. Малышка, несмотря на икоту, упрямо сжимала губки, не издавая ни звука.

— Ах... — Весь его гнев и вина вылились в один тяжёлый вздох.

— Ик! Папа, Линвэй виновата. Линвэй капризничала. Мама ждёт снаружи. Папа, береги себя в дороге, — сказала малышка, всхлипывая.

Она была ещё мала, но с раннего детства знала: её родители — не как у других детей. У подружки Юйтоу отец и мать всегда рядом, учат её рукоделию, гуляют вместе. Линвэй часто завидовала, мечтая о том, чтобы и её родители могли просто быть с ней.

Даньтай Чэнь с изумлением смотрел на заплаканное личико дочери. Он не ожидал, что пятилетняя крошка скажет такие слова. Он думал, она просто злится и дуется.

— Малышка, прости папу. Танъюань, Линвэй... Я так счастлив, так счастлив! — Взволнованный, он не мог подобрать слов, чувствуя одновременно гордость и боль.

Круглые глаза Линвэй вспыхнули гневом:

— Папа! Меня зовут Даньтай Линвэй! Не Танъюань! — закричала она детским голоском. — Я не какая-то глупая Танъюань! Никто не имеет права так меня называть! Даже ты и мама!

— Ха-ха, Танъюань, пойди взгляни в зеркало! Ты и вправду маленькая Танъюань! — Чжао Тинъю, соломинка во рту, с вызовом прислонилась к дверному косяку.

— Папа, мама противная! Не люблю маму! Папа, поцелуй! — Малышка обвила шею отца руками и оставила на его щеке мокрый след от поцелуя, торжествующе глядя на маму: — Папа мой! Я целую только папу! Маму не буду! Мама злая, Линвэй не хочет маму!

— Ну вот, Танъюань решила бунтовать? — Чжао Тинъю выбросила соломинку и подошла к Даньтай Чэню, крепко схватив его за плечи и сверху вниз глядя на дочку. — Скажи, супруг, ты выбираешь меня или эту плаксу Танъюань?

Даньтай Чэнь прекрасно понимал замысел жены. Он чмокнул малышку в щёчку:

— Я выбираю Танъюань.

☆

Чжао Тинъю немедленно изобразила брошенную:

— Ах, какая жалость! Даже мой супруг меня покинул. В этой жизни больше нет любви... Ладно, пойду одна странствовать по свету.

Она выглядела такой несчастной, что у Линвэй сжалось сердце. Она ведь злилась только потому, что мама называла её Танъюань и всё время с ней спорила. На самом деле она очень любила маму.

— Папа, возьми их обоих! Мы — семья. Мы должны быть вместе! — Малышка крепко вцепилась в ворот рубашки отца.

Чжао Тинъю громко рассмеялась и забрала дочку у мужа:

— Линвэй, ты — настоящая дочь мамы! Мама привезёт тебе интересные игрушки, хорошо? Прости нас, ты такая хорошая девочка.

— Уа-а! Мама, мне так жаль вас с папой! Уа-а! — При этих словах малышка больше не смогла сдерживаться и зарыдала.

Чжао Тинъю и Даньтай Чэнь переглянулись — сердца их разрывались от боли. Им тоже было невыносимо расставаться с дочкой, но это была их последняя миссия. После неё они обретут свободу.

— Линвэй, будь умницей, слушайся Ваньму и дядю Чжао, ладно? Маме тоже так тяжело... — Чжао Тинъю, обычно такая сильная, не смогла сдержать слёз. Даже самая стальная женщина перед ребёнком остаётся просто матерью.

— Генерал! Принцесса! Время пришло! — робко произнёс мальчик у двери. Он бы никогда не стал мешать прощанию семьи, если бы не крайняя необходимость. Маленькая наследница была так мила...

Линвэй вытерла слёзы и с трудом улыбнулась:

— Эрцзы-гэ, жди папу с мамой снаружи. Я буду послушной. Мама, папа, берегите себя в дороге.

С этими словами она выскользнула из объятий матери, крепко встала на свои ножки и сделала несколько шагов назад.

Остановившись, она обнажила две ямочки на щёчках:

— Папа, мама, Линвэй проводит вас.

Она первой направилась к выходу.

Даньтай Чэнь потянулся, чтобы взять её на руки, но Чжао Тинъю удержала его за рукав. Она горько улыбнулась и покачала головой. Линвэй... Ах...

http://bllate.org/book/8968/817474