Готовый перевод Reliance of Nanmu / Опора Наньму: Глава 3

Шэнь Чанлэ отвернулась от Ци Ляньсюна и промолчала, глаза её покраснели.

Ци Аньжань успокоил её парой слов и вышел вслед:

— Ничего страшного, я пойду посмотрю на сестрёнку.

…

Аньжань дошёл до парка в восточной части жилого комплекса и, идя вдоль стены, вскоре увидел Шэнь Наньчжи, сидевшую на качелях в задумчивости.

К ней подошёл мальчик лет шести–семи и с надеждой уставился на неё:

— Тётя, давай покачаемся вместе?

Наньчжи нахмурилась и надула щёки:

— Нет.

Мальчик немного расстроился.

Тогда она потянулась и ущипнула его за пухлую щёчку, не выдержав, рассмеялась:

— Ты должен сказать: «Самая красивая сестричка, не отдашь ли мне качели?» — тогда я их тебе отдам.

Глаза мальчика загорелись:

— Самая красивая сестричка, не отдашь ли мне качели?

Наньчжи весело вскочила и уступила ему качели.

Мальчик радостно замахал рукой в сторону:

— Цзинцзин, скорее иди, я буду тебя качать!

Наньчжи обернулась и увидела, как к ним подпрыгивая подбегает девочка с румяными щёчками и, хихикая, усаживается на качели.

Мальчик гордо заявил:

— Это моя девушка.

Наньчжи изумлённо рассмеялась.

Аньжань подошёл к ней:

— Уже взрослая, а всё ещё маленьких дразнишь.

Наньчжи фыркнула:

— Сейчас дети очень рано развиваются.

Они неторопливо шли по аллее жилого комплекса. Через некоторое время Ци Аньжань сказал:

— Мама ничего такого не имела в виду.

— Я знаю, — ответила Наньчжи.

Родители Ци Аньжаня на самом деле были её тётей и дядей. Её отец — влиятельный директор Шэнь Чанъань, мать — супруга директора Гу Юнь. Однако с детства Шэнь Чанъань отдал дочь на воспитание своей сестре Шэнь Чанлэ, и за все эти годы Наньчжи давно привыкла считать Ци Ляньсюна и Шэнь Чанлэ своими родителями. Даже спустя несколько лет после того, как семья Шэнь официально признала её, она не изменила обращений в доме Ци.

Что до Ци Аньжаня, то Наньчжи никогда не воспринимала его как просто двоюродного брата — в её сердце он всегда был родным старшим братом.

Аньжань потрепал Наньчжи по голове:

— Пора возвращаться, не стоит надолго задерживаться на улице, родители будут волноваться.

Наньчжи недовольно отбила его руку и буркнула:

— Я знаю. Просто вышла подышать. Кстати, сегодня я с Цинхуань выбирали маме подарок на день рождения.

— Дай угадаю, опять нефрит?

— Ну а что делать, мама же этого обожает.

Ци Аньжань вздохнул с досадой:

— Хотя бы могла посоветоваться со мной, когда выбираешь украшения. Всё-таки твой брат — дизайнер-директор компании Чжэн.

— Так ведь это неинтересно.

Ци Аньжань горько усмехнулся:

— Ладно, как скажешь.

Когда они вернулись в дом Ци, все уже успокоились. Вечером, смотря телевизор, Шэнь Чанлэ снова напомнила Наньчжи не забыть про завтрашнее свидание. Та по-прежнему улыбалась, делая вид, что ей всё безразлично, и, словно липкая лента, прилипла к Шэнь Чанлэ, немного покапризничав.

Но поздней ночью, лёжа в постели в одиночестве, перед её мысленным взором вновь возникло прекрасное лицо.

Тот человек, весь мокрый, с каплями воды на лице, с томными, но отстранёнными миндалевидными глазами, с крошечной родинкой у правого глаза, слегка приоткрытые губы — он смотрел на неё, ошеломлённый.

Она задумалась, потянула одеяло повыше и тихо улыбнулась.

На следующий день Наньчжи пришла на свидание необычайно рано — настолько рано, что у неё даже хватило времени постоять несколько минут под палящим солнцем, пока пот струйками стекал по вискам.

Сегодня она сделала нежный японский макияж, надела ярко-жёлтое платье, чтобы смягчить впечатление от слишком соблазнительной фигуры, распустила волнистые волосы, аккуратно уложив чёлку. Выглядела она свежо и мило, словно сбросила с себя привычную ослепительную яркость.

Чем ближе подходило назначенное время, тем чаще она поглядывала на изящные часики на запястье, чувствуя, будто время тянется бесконечно медленно.

Решив отвлечься, она зашла в соседний книжный магазин и медленно двинулась вдоль стеллажей.

Пройдя несколько рядов, она остановилась у полки с классическими романами и протянула руку за томом «Сна в красном тереме» — книгой, которую обожала ещё со школьных лет.

В этот момент из-за полки появилась мужская рука с чётко очерченными суставами. Движение казалось неторопливым, но пальцы опередили её и первыми коснулись книги. Наньчжи не успела остановиться, и её кончики пальцев слегка скользнули по тыльной стороне его ладони.

Она замерла. Взгляд упал на янтарные запонки с глазком на манжете, в нос ударил лёгкий аромат мужских духов. Невольно следуя за движением руки, она повернулась и подняла глаза.

Перед ней был красивый изгиб шеи и выступающий кадык, выше — изящное лицо с тонкими, слегка алыми губами и прямым, но не резким носом. Миндалевидные глаза, полные томности, и та самая крошечная родинка у правого глаза.

Она чуть не потеряла дар речи, вновь убедившись, что это самое совершенное лицо, какое она когда-либо видела.

Такой мужчина... просто невозможно не желать.

Он смотрел на неё, глаза его были тёмными и непроницаемыми.

Он молчал, лишь пристально смотрел на неё. В этой тишине Наньчжи вдруг подумала: он ждёт, когда заговорю я.

— Давно не виделись, — сказала она, улыбаясь.

Но в тот же миг поняла, что её дыхание почти касается его подбородка. Лишь сейчас она осознала, что стоит спиной к стеллажу, а он — прямо перед ней, и его высокая фигура почти полностью заключает её в объятия. Сейчас она выглядела так, будто прижата к нему.

Она смущённо улыбнулась и опустила глаза, избегая его взгляда.

Выражение лица Чжэн Ци, обычно холодное, на этот раз казалось особенно притягательным. Он опустил глаза на неё, голос звучал без эмоций:

— Пришла очень рано.

Она тихо ответила:

— Ты тоже.

Чжэн Ци больше ничего не сказал. Взял оба тома «Сна в красном тереме» и направился к кассе. Заплатив, он вышел к двери, держа пакет в руке, правую руку положил на живот, освобождая локоть, и безучастно уставился вдаль.

Наньчжи смотрела на его высокую, прямую фигуру и медленно подошла, сделав шаги ещё более плавными и грациозными, чем обычно.

Подойдя ближе, она взяла его под руку и пошла рядом по дороге, которую сама выбрала.

Это был человек, которого она выбрала в толпе одним взглядом. Её собственный выбор, её будущий муж — и самая большая ставка в её жизни.

Она никому не говорила правду, потому что давно привыкла скрывать свои чувства и часто вынуждена была говорить даже самой себе неправду. То, что она называла «любовью с первого взгляда», на самом деле было лишь лёгким интересом. Она просто хотела сыграть ещё раз — поставить на то, что сумеет прожить свою жизнь хорошо. Она хотела выйти за него замуж лишь потому, что он был лучшим выбором в её поле зрения. А от брака с Чжэн Юэ отказалась потому, что знала: его сердце уже занято. Шэнь Наньчжи не собиралась становиться чьим-то «вторым вариантом».

Она уже сделала ставку на него — и теперь обязательно должна завоевать его сердце.

Она знала, что способна на это. Все знали: Шэнь Наньчжи всегда полагалась на свою красоту. У неё было множество бывших, и ни один мужчина — будь то неприступный отшельник или сердцеед-ловелас — не устоял перед этой лисой-соблазнительницей, если она на него положила глаз.

Но на этот раз... даст ли он ей то, чего она хочет?

…

Концерт был высокого качества. Наньчжи всё время сидела прямо, не отводя взгляда от сцены. Чжэн Ци, сидевший рядом, слегка наклонился, опершись одной рукой на подлокотник с противоположной стороны, подперев голову — выглядел он совершенно расслабленно.

Он сохранял эту позу всё время, не шевелясь. Наньчжи украдкой поглядывала на него и видела, как он с закрытыми глазами, с прямым носом, очерчивающим профиль, излучал особую, манящую отстранённость.

Наньчжи мягко улыбнулась, вспоминая их первую встречу.

Это было на благотворительном балу, устроенном одним из влиятельных людей М-города. Она пришла вместе с отцом Шэнь Чанъанем и улыбалась до одури, разговаривая с представителями бизнеса и политики на верхней открытой террасе самого роскошного отеля города. После нескольких тостов она ушла в сторону, сняла туфли на каблуках и сидела у бассейна, болтая ногами в воде.

В этот момент к бассейну подошла группа людей. Она поспешила встать, но поскользнулась на мокром полу и упала в воду.

Наньчжи не умела плавать. В тот момент она подумала, что умрёт.

Она боялась воды — очень боялась.

Кто-то прыгнул вслед за ней, несколькими движениями схватил её и вывел на поверхность.

Она лежала у края бассейна, судорожно кашляя, долго не могла отдышаться. Наверное, это был самый неловкий момент в её жизни перед чужими людьми. Летней ночью она была в вечернем платье, тонкая ткань промокла насквозь, и ей было и холодно, и стыдно.

Во всём этом мучительном смущении единственный человек, не смотревший на её глубокое декольте, был тот, кто её спас.

Убедившись, что с ней всё в порядке, он повернулся к ней спиной и сел так, чтобы она могла опереться на его прямую спину. Холодно бросил окружающим мужчинам:

— Уйдите все. Не подходите.

Люди на мгновение замерли, но послушно отошли. Перед уходом он добавил:

— Принесите чистое одеяло.

Помолчав, он уточнил:

— Пусть принесёт девушка.

Наньчжи пряталась за его спиной, крепко сжимая мокрое платье у глубокого выреза, мокрые пряди волос капали водой, и ей было невыносимо неловко.

Служащие отеля быстро принесли два больших махровых полотенца.

Мужчина показал, что ему не нужно, и, убедившись, что она укуталась, встал. Только тогда она смогла разглядеть его лицо.

Он был весь мокрый, с каплями воды на лице, с томными, но отстранёнными миндалевидными глазами, с крошечной родинкой у правого глаза, слегка приоткрытые губы — он смотрел на неё, ошеломлённый.

Наньчжи крепко сжала полотенце у груди, долго не могла вымолвить ни слова, и лишь спустя некоторое время спросила, кусая нижнюю губу:

— Спасибо... Как тебя зовут?

Его лицо мгновенно потемнело, глаза стали ледяными и отстранёнными. Холодная вода стекала с кончиков волос и с носа, но он будто не замечал этого. Не ответив, он развернулся и ушёл.

Наньчжи растерянно смотрела ему вслед, не в силах отвести взгляд.

Это был самый безопасный незнакомец, которого она когда-либо встречала.

Он спас её, сохранил её достоинство в неловкой ситуации — не из-за её происхождения и не из-за её внешности.

Позже она долго пыталась узнать о нём, и однажды даже видела его в доме семьи Чжэн, но так и не получила шанса поговорить.

После помолвки они впервые встретились лицом к лицу, и Наньчжи даже не была уверена, помнит ли он её лицо.

Концерт закончился быстро. Наньчжи, держа клатч, шла рядом с ним в забронированный ресторан. Он всё время шёл на шаг впереди, но ни разу не взглянул на неё.

Чжэн Ци учтиво отодвинул для неё стул — так же вежливо, как и при первой встрече, но отстранённость всё так же витала вокруг него.

Наньчжи спокойно села, не выказывая ни малейшего недовольства.

Чжэн Ци даже не посмотрел в меню, сразу велел официанту подавать блюда. Наньчжи поняла, что он заранее заказал ужин, и, признавая его внимательность, в то же время почувствовала лёгкое недоумение: он ведь даже не спросил о её предпочтениях. Это не походило на него.

Трюфели, стейк, фуа-гра, улитки под соусом, выдержанное вино — блюда были изысканными и изящными. Но к ним подали десерт, казавшийся не совсем уместным: слоёный пирог с дурианом.

Наньчжи подняла глаза и заметила, что перед Чжэн Ци такого десерта нет — видимо, его заказали специально для неё.

Он знал, что она любит дуриан?

В её душе взволнованно зашевелилось: неужели он специально выяснял её вкусы?

Но ведь это их первое свидание — дуриан здесь явно неуместен.

Чжэн Ци, казалось, всё это время смотрел вниз, но вдруг заметил её взгляд и поднял глаза:

— Не нравится?

Наньчжи замерла, не зная, что ответить, но он спокойно добавил:

— Заказал наугад. Если не нравится, уберут.

Наньчжи улыбнулась и отодвинула тарелку с десертом, с трудом подавив сожаление:

— Не буду есть.

Чжэн Ци пристально посмотрел на неё. У Наньчжи по спине пробежал холодок, и она почувствовала тревогу: почему-то ей показалось, что сейчас он в плохом настроении.

— Вот как, — сказал он.

— Что?

Чжэн Ци промолчал и начал есть.

Наньчжи чувствовала, будто её душу царапают кошачьи коготки, но внешне оставалась спокойной и невозмутимой.

Как она говорила Фан Цинхуань, каждый раз, видя Чжэн Ци, она чувствовала, будто знает его давно. Но она была уверена: до той встречи у бассейна они никогда не виделись. Такого человека, как Чжэн Ци, она бы точно запомнила.

Неужели это и есть судьба?

http://bllate.org/book/8962/817129