Готовый перевод The Sixth Sense of Orange Love / Шестое чувство апельсиновой любви: Глава 7

Прежде чем двинуть вилкой, он вдруг взглянул на неё:

— Завтра мне снова понадобится лимон. Мыть его, конечно, не нужно.

Нин Чэн тут же покатилась со смеху — ей мгновенно вспомнилось сегодняшнее недоразумение: она приняла его за серийного убийцу-маньяка!

Лу Лун смотрел на женщину, корчившуюся от хохота прямо на столе.

— Горничная сбежала ещё позавчера, и с тех пор никто не вытирал пыль. Ты уверена, что твой серый свитер годится в качестве тряпки?

Нин Чэн мгновенно вскочила и провела пальцем по столешнице.

— За два дня пылью не обрастает, — сказала она, уже почти успокоившись, и снова уткнулась в лапшу.

— Потому что я вытираю чище, чем та горничная, — неожиданно вспомнил Лу Лун. Он забыл объясниться с Шао Ханьси.

Первая горничная ушла не из-за черепов в холодильнике. Он тогда всё ей объяснил, и она вовсе не испугалась — скорее, проявила любопытство. Просто работала небрежно, а он всегда предъявлял завышенные требования ко всему без исключения. Такого отношения он терпеть не мог и попросил агентство прислать другую. Как именно развивались события дальше и почему теперь вся компания по найму персонала клеветала на него, он не спрашивал и не хотел знать. На подобную ерунду он не тратил ни капли энергии.

Нин Чэн, поедая лапшу, сама пришла к тем же выводам. Когда Шао Ханьси упомянул историю с горничной, она как раз отложила работу и услышала разговор. Ей стало ясно: горничная просто неправильно его поняла — так же, как и она сама. Почему же он не объясняется?

Сердце её сжалось от вины.

— Прости, пожалуйста. Я не хотела наговаривать на тебя перед капитаном Линем. Просто переоценила опасность, — сказала она и вдруг, подхваченная порывом, выпалила: — В знак извинения я готова помочь, пока ты не найдёшь новую горничную. Я отлично готовлю. К тому же реконструкция этих четырёх жертв займёт не меньше недели, а то и больше — пока не могу сказать точно.

Она говорила и говорила, но он молчал. Нин Чэн решила, что он отказался, и замолчала, снова уткнувшись в тарелку. Она понимала: человек с таким характером, как у него, наверняка не потерпит чужого вторжения в личное пространство.

Когда она доела, Лу Лун уже закончил ужин и вытер рот салфеткой. Только тогда он поднял на неё взгляд.

— На завтрак я пью только белую кашу, на обед — рис, на ужин — лапшу. И во все три приёма пищи мне нужны лимоны, — сказал он и направился в лабораторию.

Нин Чэн поняла: он согласился.

Лимоны три раза в день?

Неужели он так их обожает? Она улыбнулась — ей показалось это невероятным. Встав, она убрала со стола, вымыла обе тарелки и привела кухню в порядок, после чего вернулась в лабораторию.

Лу Лун стоял над столом, разглядывая разбросанные кости.

Нин Чэн снова погрузилась в работу. Иногда он сам находил подходящий фрагмент в дорожной сумке и аккуратно укладывал его на нужное место.

В комнате царила тишина. Оба молчали. Всё больше и больше костных осколков перекочёвывало из сумки на стол.

Только когда за окном окончательно стемнело, Нин Чэн осознала, что уже поздно.

— Профессор Лу, позвольте рассказать, что я выяснила на данный момент, — сказала она, взяв с угла стола листок бумаги, на котором делала заметки. Это была первая попавшаяся ей бумага в комнате.

— Хм.

— Во-первых, это четыре скелета. По форме таза можно предварительно определить: два мужчины и одна женщина. Эта молодая женщина была беременна — плод находился в стадии активного роста. Но почему у нас только три черепа?

— Два варианта, — ответил он. — Либо череп плода так и не нашли, либо убийца раздавил его ногой в мелкие осколки, и те потерялись.

Нин Чэн резко втянула воздух. Внезапно её пронзила острая боль в голове, будто кто-то наступил ей на череп. Она пошатнулась, одной рукой ухватившись за край стола, другой — прижав ладонь ко лбу.

— Что с тобой? — Лу Лун, заметив её мертвенно-бледное лицо, решительно подошёл и, не говоря ни слова, поднял её на руки и понёс к двери.

Нин Чэн была ошеломлена таким поворотом. Её рука, прижатая к голове, безвольно опустилась, и она повисла в воздухе. Только через несколько мгновений она пришла в себя и повернула голову к нему.

Их взгляды встретились.

Автор говорит:

Как быстро всё развивается! Что, по-вашему, будет дальше?

За окном ночь уже полностью окутала город, и неоновые огни мерцали туманным светом.

На улице нескончаемым потоком мчались автомобили и спешили прохожие, словно река, несущаяся вперёд. А в квартире, отделённой от всего этого лишь стеклом, атмосфера вдруг стала слегка двусмысленной.

На мгновение Нин Чэн почувствовала, будто задыхается: горло будто склеилось, а разум на миг опустел, не в силах осознать происходящее.

Когда она пришла в себя, она уже лежала на диване.

Лу Лун взял с края дивана сложенное одеяло, резко расправил его и накрыл ей ноги. Затем потрогал её лоб, потом свой собственный и снова приложил ладонь к её лбу, не убирая. Сравнивал — нет ли жара.

Нин Чэн была уверена: её лицо пылало, будто его обожгли раскалённым железом, хотя температуры у неё точно не было.

В комнате не горел свет — лишь неоновые огни с улицы пробивались внутрь, окутывая его фигуру таинственным полумраком. Они сидели очень близко, и Нин Чэн вдруг заметила: его кожа настолько бела и нежна, что кажется женской. Даже в полутьме она видела это отчётливо — особенно когда он наклонялся над ней, проверяя лоб. В этот момент она ощутила, как его тепло мягко окружает её, и дыхание застыло в груди.

Пальцы на её лбу были холодными, но ладонь — горячей. И чем дольше она лежала, тем жарче становилось то место, куда он прикасался. Голова закружилась.

Сердце её забилось неровно, хаотично, будто спокойное озеро, в которое бросили камень — круги расходились, но тут же в воду падал второй, третий…

Наконец она не выдержала и оттолкнула его руку.

— Со мной всё в порядке. Спасибо.

Лу Лун мгновенно убрал руку — похоже, ему было непривычно, когда его касаются.

— Лучше бы было в порядке. А то завтра кто мне готовить будет? — сказал он и направился к выключателю.

«Вот оно что… Он переживал не за меня, а за обед», — подумала Нин Чэн с досадой. «Я опять всё себе придумала».

Комната вспыхнула светом, и мгновение странной, почти интимной близости мгновенно рассеялось.

Нин Чэн сбросила одеяло и села.

— Мне пора домой. Я сегодня целый день вне дома — дедушка наверняка волнуется.

Уголки его губ дрогнули, и он уже собрался сказать: «Я провожу тебя», — но в этот момент зазвонил её телефон.

Увидев имя на экране, Нин Чэн тут же ответила:

— Дедушка, я уже выхожу. Сейчас буду дома. Загрузи рис в рисоварку: одна мера риса — одна мера воды. Ни больше, ни меньше.

Нин Хаожань стоял прямо под окнами дома и снизу смотрел вверх.

— Врёшь, апельсинчик! Ты ещё далеко не дома. Я пришёл тебя забирать — стою у подъезда. Ужин я уже приготовил, не переживай.

Услышав, что дедушка сам готовил, Нин Чэн почувствовала лёгкое головокружение: наверняка сегодня рис слишком мягкий, как каша, или суп пересолен, или, не дай бог, переострый. Она улыбнулась и сказала:

— Хорошо.

Положив трубку, она посмотрела на Лу Луна.

— Сегодня я вернусь домой, систематизирую данные и проверю кое-что по литературе. Завтра или сразу после завершения сборки скелетов я подготовлю полное заключение судебного антрополога с детальным описанием пола, возраста, расы, роста, времени и причины смерти жертв.

Лу Лун сидел на противоположном диване, но вдруг перевёл разговор в другое русло.

— Твой необычный способ различать перекись водорода и спирт — это за счёт прикосновения или интуиции? Ты же понимаешь, насколько рискованны оба метода. Если в следующий раз тебе предложат определить серную кислоту, ты тоже полезешь пальцем?

Нин Чэн не знала, догадался ли он что-то по её реакции. Она испугалась, что он узнает слишком много — тогда ей точно не останется места в институте судебной медицины.

— Профессор Лу, не волнуйтесь. Я обязательно подготовлю вам полный и точный отчёт. Всё будет сделано. Дедушка ждёт — мне пора, — быстро сказала она и поспешила к двери, боясь, что он станет расспрашивать дальше.

К счастью, за спиной больше не раздалось ни звука. Только когда она вошла в лифт, она наконец выдохнула с облегчением.

Внизу Нин Чэн сразу увидела Нин Хаожаня у подъезда. Как только она вышла, он тщательно осмотрел её с ног до головы.

— Апельсинчик, он тебе ничего не сделал? Как ты могла так рисковать? Ведь вы же только познакомились! А вдруг он плохой человек? Если бы не капитан Линь, я бы давно ворвался наверх!

— Капитан Линь? — удивилась Нин Чэн. Ещё больше её поразило, с какой лёгкостью дедушка произнёс это имя — будто речь шла о старом друге семьи.

Она начала расспрашивать, и Нин Хаожань сначала уклонялся, но в итоге признался в маленькой тайне: на самом деле Линь Сяобо часто заходил в их фруктовый магазин помочь, а сегодня вообще провёл там весь день. Наверное, он переживал за неё, но решил не мешать — ведь это был её шанс проявить себя.

Нин Чэн задумалась: почему этот полицейский так заботится о них? Нин Хаожань подмигнул:

— Апельсинчик, неужели капитан Линь в тебя влюблён?

— Дедушка, что ты несёшь! — резко перебила она. — Мы же совсем недавно познакомились и почти не общаемся. Не выдумывай!

Нин Хаожань обожал такие подначки.

— Раньше не общались — так начнёте! Мне он очень нравится: высокий, сильный, симпатичный. Сегодня он прямо намекнул: если этот профессор Лу будет тебя притеснять, ты всегда можешь устроиться в их отделение судебной медицины. Тебе уже не девочка — пора подумать о будущем.

Нин Чэн хотела возразить, но они уже подошли к перекрёстку. Загорелся зелёный, и Нин Хаожань потянул её за запястье, чтобы перейти дорогу. По ту сторону он уже забыл про Линя Сяобо и начал рассказывать, кого видел сегодня в магазине и какие забавные истории там произошли. Так они и дошли до дома.

В итоге Нин Чэн больше не стала упоминать капитана Линя. После ужина, который оказался вполне съедобным, она убралась и уже почти в десять вечера отправилась спать.

Нин Хаожань настоял, чтобы она ложилась пораньше, но, узнав, что завтра она снова едет к загадочному профессору Лу, нахмурился. Однако с детства она привыкла принимать решения сама — и на этот раз легко убедила дедушку.

Нин Чэн прикинула план: утром она будет в магазине, а дедушку отправит в сад за свежими лимонами. Как только он вернётся, она сходит за продуктами, заедет к Лу Луну, приготовит ему обед и продолжит работу.

Она не сообщила об этом Лу Луну напрямую — у неё не было его номера. Вместо этого она позвонила Чан Цзыяну и попросила передать. Тот, судя по всему, был занят, но пообещал передать и спросил, как прошёл её первый день у профессора. Пожелав удачи, он быстро положил трубку.

Вернувшись в свою квартиру, Нин Чэн достала кучу книг по археологии и антропологии и погрузилась в чтение. Только глубокой ночью она наконец упала в постель.

На следующий день всё пошло по плану. Уже в квартире Лу Луна между ними установилась лёгкая симпатия.

Она знала: он почти не разговаривает. Только по профессиональным вопросам они обменивались словами. В остальное время — особенно за едой — он молчал.

http://bllate.org/book/8960/816969