Готовый перевод The King of Loulan: Ten Kings and One Concubine / Король Лоуланя: десять правителей и одна наложница: Глава 95

Огромный драконёнок, словно гигантская тень, навис над изумрудно-прозрачной каменной стеной. Он медленно опускался вниз, а я направилась к этой преграде — будто входила во дворец на дне моря, чтобы встретиться с ним взглядом сквозь прозрачную стену.

Драконёнок прижал своё большое личико к стеклянной поверхности так, что щёчки расплющились. Выглядело это до невозможности смешно. Я провела ладонью по его огромным серым глазам с другой стороны стены, и он начал тереться о неё, как котёнок.

— Какое удивительное место! Линчуань, ты ведь был здесь прошлой ночью? — спросила я, всё ещё касаясь рукой стены, и обернулась к нему.

Он снял с полки огромный свиток и кивнул мне.

Значит, Байбай тоже приходил сюда прошлой ночью, поэтому знал, как открыть механизм, и потому так махал мне тогда.

— Так ты нашёл ответ на загадку узора? — тут же подбежала к нему и спросила.

Он нахмурился и покачал головой:

— Подозреваю, это связано с душой, но здесь нет больше записей…

Он окинул взглядом всю комнату, полную древних книг, и я последовала за его взглядом. Вдруг между стеллажами мелькнуло нечто высотой с человека. Любопытствуя, я подошла ближе и увидела на высокой каменной стене портрет женщины в полный рост.

На картине была изображена необычайно прекрасная женщина: восточное овальное лицо, миндалевидные большие глаза, чёткие чёрные брови, спокойное выражение лица. Её естественные волны волос ниспадали до самых пят, украшенные крошечными жемчужинами. На голове сияла изящная серебряная корона, делавшая её похожей на королеву.

Её фигуру облегало платье из серебристой ткани с вертикальными нитями, подчёркивающее изгибы тела и величественную осанку. Глубокий вырез открывал соблазнительную ложбинку и белоснежную кожу, а прямо на груди, заполняя пустоту, сиял крупный прозрачный круглый изумруд.

— Кто эта красавица? — повернулась я к Линчуаню, подошедшему ко мне.

Линчуань безэмоционально смотрел на портрет и спокойно произнёс:

— Чжэлисян.

— Что?! — воскликнула я, потрясённая его равнодушным тоном, и показала пальцем на изображение. — Ты говоришь, это Чжэлисян?! Боже мой!

Я снова взглянула на женщину, чей рост был почти равен моему, и, встав рядом с портретом, начала сравнивать:

— Где Нефань увидел, что я похожа на неё? Хотя бы лицом — у неё гораздо красивее… — Я потрогала своё лицо, потом свои пушистые волосы. — Ладно, волосы немного похожи, но у неё явно лучше структура! И завитки натуральные… Да и фигура у неё намного лучше…

Я взглянула на её пышную грудь, потом на свою — худощавую, из-за чего даже размер B казался скромным.

Пока я разглядывала портрет, почувствовала, что Линчуань смотрит на меня. Я тут же встала прямо перед изображением Чжэлисян и спросила:

— Линчуань, я похожа на Чжэлисян?

Он некоторое время смотрел на меня, словно оцепеневший, а потом покачал головой.

— Вот именно! — обрадовалась я. — Значит, у Нефаня с Чжэлисян какие-то старые счёты? А то он совсем с ума сошёл от злости. Может, ты знаешь? В прошлый раз вы с ним хорошо общались.

Серые глаза Линчуаня моргнули, и в них мелькнуло сложное выражение:

— Не очень ясно… Похоже, дело связано с его старшим братом.

Как всё запутано… У Нефаня ещё и брат есть? Видимо, это целая древняя история.

Линчуань снова замер, глядя на меня, а затем протянул тот самый толстый свиток.

Я растерянно приняла его:

— Что это?

Свиток оказался таким тяжёлым, что мне пришлось держать его двумя руками.

— Правила, — произнёс он тихо.

От этих двух слов я остолбенела, и свиток выскользнул из моих рук, громко ударившись об изумрудный пол и катясь далеко, пока не остановился. На нём тянулись бесконечные строки, похожие на извивающихся червячков.

«Чёрт возьми!» — подумала я. — Столько правил — словно цепи, опутывающие человека со всех сторон! От такого точно с ума сойдёшь!

Я уселась у ног портрета Чжэлисян и начала читать правила.

Линчуань тоже тихо опустился на пол напротив меня, лицом к портрету за моей спиной.

— «Служитель Речного Дракона должен быть девственником, избранным самим Драконом. Святой, служащий Дракону, не должен обнажать тело…»

Я посмотрела на Линчуаня. Он не отводил от меня взгляда.

— Ты уже обнажался, — сказала я и продолжила читать: — «Святая дева не должна прикасаться к мужчинам…» Значит, бывают и женщины-служительницы?

Линчуань кивнул:

— Бывают и мужчины, и женщины. В шестнадцать лет они поднимаются на гору, и Речной Дракон выбирает их.

Я понимающе кивнула и продолжила:

— «Святой сын не должен прикасаться к женщинам…» — Я подняла глаза на него. — Сегодня утром, когда мы подглядывали за Яфу, ты прикрывал мне рот. Помнишь?

Он неуверенно кивнул.

Я посмотрела на него серьёзно:

— Значит, ты уже прикасался к женщине. Какие ощущения?

Он поморгал, его глубоко посаженные серые глаза будто застыли в воспоминаниях. Он долго молчал, потом очнулся и сказал:

— Было немного тревожно.

— … — Я уставилась на него. — Столько времени думал и только это придумал?.. Реакция у тебя чересчур медленная. Ладно, — добавила я с улыбкой, — это нормальное чувство. Никакого конца света, никакого гнева богов не последовало, верно?

Он удивился, а я пожала плечами:

— Видишь? Последствия не такие страшные, как все думают. Хех, продолжу читать… «Тело святого сына не должно быть прикосновено женщиной…»

Я протянула руку и сжала его ладонь, лежавшую перед ним.

Он не отреагировал — будто окаменел. Его рука была прохладной, как вода. Я убрала свою и спросила:

— Какие теперь ощущения?

Он долго смотрел на меня, потом приложил ладонь к груди:

— Сейчас стало быстрее.

— А? — Я недоуменно уставилась на него. — Я держала твою руку так долго, а ты только сейчас почувствовал?

Он моргнул, в глазах мелькнуло замешательство:

— Это… неправильно?

Я замерла, а потом расхохоталась:

— Линчуань, у тебя реакция реально медленная! Ха-ха-ха!

Я толкнула его за плечо. Он растерялся, но через мгновение повторил то же самое — толкнул меня в ответ. Я снова толкнула, и он снова повторил. На его губах появилась лёгкая улыбка.

Я улыбнулась ему:

— Видишь? Отношения между мужчиной и женщиной не такие уж загадочные и далёкие. Женщины могут пить и болтать с мужчинами так же, как и сами мужчины…

— Нельзя, — перебил он, указывая на одну из строк свитка: «Женщинам запрещено шуметь и пить алкоголь».

Я вырвала свиток из его рук, подняла ладонь перед его лицом и уверенно заявила:

— С сегодняшнего дня я говорю — можно!

Он оцепенело смотрел на меня, а потом медленно поднял глаза на портрет за моей спиной. Его взгляд стал рассеянным, будто он ушёл в себя.

Я наблюдала за ним несколько секунд, потом снова уткнулась в свиток. Между Линчуанем и Чжэлисян наверняка есть какая-то история. Ведь он сам говорил, что именно Чжэлисян выбрала его следующим правителем Линчуаня. Значит, она была его благодетельницей. Но тогда почему он участвовал в Восьмицарском восстании? Предал свою покровительницу? Надо будет как-нибудь выведать это у него.

В свитке было бесчисленное множество правил, многие из которых казались мне жестокими и нелепыми. По-моему, их составила какая-то старая дева в климаксе — типа Мэй Цзюнь! Например: «Святому сыну запрещено носить одежду любого цвета, кроме белого», «запрещено пить алкоголь», «запрещено есть мясо», «запрещено говорить громко», «запрещено делать то, запрещено делать сё»… Ужас просто! Соблюдать такие правила сто пятьдесят лет? Я бы точно сошла с ума.

Неудивительно, что Линчуань такой заторможенный.

— «Запрещено сближаться с женщинами, запрещено влюбляться, запрещено думать о похоти и желаниях…» — этот пункт, пожалуй, можно оставить.

— Почему? — внезапно спросил Линчуань. До этого он молчал, но теперь в его голосе прозвучало волнение.

Я замерла и подняла на него глаза:

— Этот пункт действительно нельзя отменять.

— Почему нельзя? — Он наклонился вперёд, его взгляд стал горячим и настойчивым, будто он собрал в себе массу аргументов, чтобы возразить мне и доказать, что чувствовать — это нормально для мужчины: — Я же мужчина!

Я смотрела на него, оцепенев, потом ткнула пальцем в строку:

— Я имела в виду «запрещено думать о похоти и желаниях». А вот чувства — можно.

Он замер, эмоции медленно угасли в его глазах, и он снова опустил взгляд:

— Но если чувствуешь… как не думать о желаниях…

Моё сердце дрогнуло. Я внимательно смотрела на его обычное, немного заторможенное выражение лица, в котором теперь чувствовалась лёгкая грусть, и осторожно спросила:

— Ты когда-нибудь любил кого-то?

Он слегка вздрогнул, поморгал, поднял свиток с пола и спокойно сказал:

— Читай дальше.

Уклоняется?

Я пробурчала себе под нос:

— Ладно, чувства и желания — можно, а похоть — нельзя.

Его тело напряглось, он кивнул, не поднимая лица, и его уши, выступавшие из-под серебристых прядей, слегка порозовели.

Не ожидала, что у Линчуаня тоже есть любимый человек. Как он сам подчеркнул — он всего лишь человек, и он мужчина. Значит, он признаёт, что испытывает чувства. А если чувствуешь — как не испытывать желаний?

Когда влюбляешься в кого-то, хочется быть рядом, прикоснуться, обнять, поцеловать…

А что дальше… Думаю, Линчуань вряд ли думал о таких вещах, учитывая его характер.

Внезапно мне стало его очень жаль.

— «Святому сыну запрещено пить алкоголь, запрещено убивать живое, запрещено есть мясо, запрещено говорить во время кормления Речного Дракона…» Что?! Даже во время кормления Дракона нельзя разговаривать? Я думала, он молчит от привычки, а оказывается, это правило! Неудивительно, что он такой заторможенный.

Его ежедневная обязанность — кормить Речного Дракона, и при этом нельзя сказать ни слова. Как же он не задохнулся от скуки?

Прочитав это, я с сочувствием посмотрела на Линчуаня — и обнаружила, что он уже уснул, прислонившись к книжной полке.

Его спокойное лицо в свете лампы по-прежнему казалось немного отстранённым. Длинные ресницы покрывали глубоко посаженные глаза, а мягкий свет придавал его бледной коже тёплый оттенок. Серебристые пряди, словно шёлковое покрывало, накрывали его плечи. Я с грустью смотрела на него:

— Линчуань, тебе так не повезло…

Его ресницы дрогнули от моих слов, и он тихо пробормотал во сне:

— Ммм…

Я встала и осмотрелась. В углу комнаты стоял каменный ложе с подушками и лёгким одеялом — видимо, для тех, кто хочет здесь почитать.

Когда я взяла одеяло, под ним оказалась древняя книга. Письмена на ней были ещё древнее «червячков», но, к моему удивлению, я легко их прочитала.

Книга была сделана из шёлковой ткани, а на обложке золотыми буквами значилось: «Причина и следствие».

Сила эльфа действительно чудесна: она не только помогает мне свободно общаться здесь, но и позволяет понимать любой письменный язык этого мира. Будто я сама родом отсюда.

Я взяла этот драгоценный шёлковый том и подошла к Линчуаню. Расправив одеяло, я накрыла им спящего. Он слегка пошевелился. Вставая, я снова взглянула на портрет Чжэлисян.

В голове вспыхнула мысль, и я замерла перед изображением.

Я стою здесь, а Линчуань сидит напротив — прямо лицом к портрету Чжэлисян. Он всегда смотрит на неё, когда задумывается… Неужели… он влюблён в Чжэлисян?

Но как такое возможно?!

Если это так, зачем он участвовал в Восьмицарском восстании? Это совершенно не сходится.

Нет, наверное, он любит кого-то другого. Я ошибаюсь. Хотя… такая прекрасная, спокойная и величественная женщина действительно завораживает.

Чжэлисян… Ты прожила пятьсот лет. Неужели тебе наскучила жизнь, и ты позволила тем мерзавцам убить себя, передав им проклятие бессмертия?

Им действительно досталось!

Но… после того как я начала с ними общаться и постепенно узнаю правду, по крайней мере, Ань Гэ вызывает у меня сочувствие. А теперь — Линчуань?

Я опустила глаза и тихо смотрела на Линчуаня. Линчуань, какая же история скрыта за твоей спиной? Она сложнее, чем у Ань Гэ и Ань Юя?

С этим любопытством и сочувствием я подошла к прозрачной стене в углу и села. Снаружи драконёнок всё ещё прижимался к стене и смотрел на меня. Его серые глаза широко распахнулись, и, когда я опустилась на пол, он медленно опустил морду вслед за мной, пока наши лица не оказались рядом.

Я улыбнулась ему и подняла древнюю книгу:

— Ты тоже умеешь читать?

Он поморгал, прижался к стене и закрыл глаза — и, как Линчуань, тихо уснул.

http://bllate.org/book/8957/816668