Готовый перевод Seizing Love with a Sword / Отвоевать любовь с мечом: Глава 14

— Она настоящая мастерица. Особенно в том, как умеет изображать жалобную невинность перед мужчинами. По сравнению с ней такие, как Дундун или Цинго, просто ничто.

Цяо Яо прихлёбывала сок через трубочку и растерянно хлопала большими глазами.

— Она столько лет не появлялась, а теперь вдруг возвращается так громко? Зачем?

— Кто его знает, — пожала плечами Чжао Сяодао. Она уже смирилась: раз уж Чжоу Цин живёт в этом мире, рано или поздно их пути вновь пересекутся.

Пока та не лезет ей поперёк дороги — и ладно.

Но если она всё-таки поймает ту лису за хвост… Чжао Сяодао резко отхлебнула глоток вина.

Хм, тогда вырвет у неё все перья до единого.

В тот же момент, в президентском люксе отеля «Хилтон» в Наньчэне, Чжоу Цин положила телефон и задумчиво смотрела на огни города.

— Семь лет прошло… Я наконец вернулась.

Её ассистентка Чжу Ди обладала миловидной японской внешностью, но те, кто знал её поближе, никогда не приняли бы её за кроткую девушку.

Ведь именно ей удалось превратить Чжоу Цин в молодую художницу, чьи талант и изысканность вызывали восхищение.

— Ацин, помни: какими бы ни были твои личные счёты в Наньчэне, сейчас мы здесь ради расширения рынка. И у нас есть ещё более важная цель — диверсификация деятельности.

— Я знаю, — тихо ответила Чжоу Цин, опустив глаза и слегка улыбнувшись. — Я всё понимаю. Этот город должен мне. И однажды всё вернётся.

Длинным пальцем она нажала на кнопку отправки.

«Брат, я вернулась».

Чжоу Хэну пришло сообщение с неизвестного номера.

Он бегло прочитал его и тут же удалил.

— Босс, я забронировал вам утренний рейс на завтра.

— Перенеси на сегодняшний вечер.

Тао И удивлённо взглянул на Чжоу Хэна. Раньше тот никогда не спешил домой.

Но в последнее время многое изменилось.

Машина медленно двигалась в плотном потоке. Чжоу Хэн отложил документы и спросил:

— Как там Хуан Линь?

— Всё спокойно. Хотя, судя по его характеру, такое затишье подозрительно.

— Естественно… — Чжоу Хэн устало помассировал переносицу. — Он просто ждёт подходящего момента, чтобы нанести нам решающий удар.

— Следить за ним дальше? Проверить, с кем он тайно контактирует?

— Следите также за Хуан Юэшанем, — приказал Чжоу Хэн, глядя на огни города. Внезапно он остановил Тао И: — Остановись здесь. Через час приезжай за мной.

Как хороший помощник и верный секретарь, Тао И всегда знал меру и хранил молчание.

Он подумал, что босс просто устал и решил прогуляться.

Так он и думал.

Но спустя час, увидев, как Чжоу Хэн с совершенно бесстрастным лицом несёт в машину плюшевого медведя ростом почти два метра, его спокойствие дало трещину.

Автомобиль продолжил путь в аэропорт. В салоне царила тишина.

Наконец Тао И не выдержал щекочущего любопытства:

— Босс, этот медведь…

— Просто выиграл в автомате.

Тао И: «…»

Разве он спрашивал, как именно тот выиграл игрушку? Он хотел понять, с каких пор его гениальный и расчётливый босс вдруг увлёкся ловлей плюшевых мишек!

В его голове пронеслась буря из десятков «лам».

Чжоу Хэн безэмоционально ткнул пальцем в мягкую, пухлую морду медведя.

— У меня неплохо получается.

Тао И: «…»

Он понял одно: с его боссом происходит что-то странное.

Тот не только стал тосковать по дому, но и обзавёлся какими-то странными привычками.

Когда Чжоу Хэн вернулся домой, Чжао Сяодао ещё не спала.

Увидев его, она радостно подпрыгнула с дивана.

— Ты же говорил, что вернёшься только завтра!

— Совещание закончилось раньше.

Чжоу Хэн снял пиджак и заметил, что на ней розовая хлопковая пижама с огромной мордой медведя.

Пижама, кажется, стала ей мала — медвежья морда от натяжения казалась ещё больше.

Он помнил: это была парная пижама.

Правда, он сам её ни разу не надевал.

Слишком детская.

— Кстати, в машине остались подарки от партнёров. Забыл занести.

Чжоу Хэн выглядел уставшим. Чжао Сяодао сочувственно кивнула:

— Ничего страшного, я сама схожу.

И тогда Чжоу Хэн неспешно допил стакан тёплой воды и взглянул на часы.

Он мысленно отсчитал десять секунд… и в этот момент раздался пронзительный визг, за которым последовали быстрые шаги.

— Чжоу Хэн!

Он даже не обернулся — Чжао Сяодао уже повисла у него на спине, как коала.

— Откуда ты знал, что мне нравится именно этот медведь?

Он не знал.

Просто на её кружке был медведь.

На пижаме — медведь.

И даже на её трусиках — медведи.

Поистине… ужасный вкус.

Чжоу Хэн промолчал. Ему самому стало немного неловко от собственного поступка.

В следующее мгновение Чжао Сяодао приблизилась и страстно поцеловала его в губы.

Судя по вкусу, она только что ела чипсы — как и все девушки, которые клянутся бороться с вредной едой, но всё равно периодически позволяют себе пакетик-другой.

Поцелуй пах чипсами… и, кажется, креветками в соусе.

Чжоу Хэн провёл пальцем по своим губам и вдруг подумал, что губы Чжао Сяодао невероятно мягкие.

Раньше он почему-то этого не замечал.

Из-за этого медведя Чжао Сяодао не могла уснуть всю ночь.

Игрушка стала её новой любовью, и она даже дала ей имя.

Чжуанчжуан.

Какой ужасный вкус.

Чжоу Хэн сохранял каменное выражение лица, подходя к ней, чтобы расстегнуть пуговицы её пижамы с медвежьими мордами.

Но Чжао Сяодао ловко увернулась.

Чжоу Хэн: «???»

— Чжуанчжуану, наверное, страшно одному, — радостно заявила она, обнимая мягкого медведя. — Так что я решила: сегодня ночью мы спим вместе.

На лбу Чжоу Хэна дёрнулась жилка.

— Это всего лишь плюшевая игрушка.

— Но он живой! — возмутилась Чжао Сяодао.

Чжоу Хэн: «??????»

— Вообще-то, сегодня ты спишь один. Если захочется — пользуйся своей «пятой подружкой».

Чжоу Хэн: «…Сейчас такая тьма… Мне тоже страшно».

Чжао Сяодао: «…Ты хоть каплю стыда чувствуешь, Чжоу Хэн?»

Чжоу Хэн: «…»

Позже Чжоу Хэн горько пожалел, что притащил в дом этого демона.

Его круглые глаза, казалось, насмехались над ним.

Посреди ночи он встал с постели.

Ранее, в порыве раздражения, он вернулся в свою старую комнату.

Обычно он плохо спал, но рядом с Чжао Сяодао засыпал легко.

Теперь же, когда этот проклятый медведь занял его место, сон снова ускользал.

Чжоу Хэн схватил пухлую игрушку, бросил взгляд на её насмешливые глаза и швырнул на пол.

Проходя мимо, он «случайно» наступил ногой на её пухлую морду.

На кровати Чжао Сяодао, видимо, снился приятный сон — уголки её губ были приподняты в улыбке.

Она всегда спала беспокойно: пижама сбилась, обнажив участок белоснежной кожи.

Он посидел у изголовья, а затем лёг рядом.

В итоге он убедился: не только её губы мягкие — всё её тело словно создано для него.

Когда всё улеглось, он вернулся на своё место.

После недавней бурной активности он чувствовал себя так, будто только что вышел из сауны — расслабленный и довольный.

Но сон не шёл. Ему захотелось закурить.

Однако он не стал.

Телефон слегка вибрировал. Он открыл сообщение — снова с того же неизвестного номера.

«Брат, давай встретимся. Прошло столько времени».

Чжоу Хэн едва заметно усмехнулся и, как и в прошлый раз, удалил сообщение.

На этот раз он ещё и занёс номер в чёрный список.

Наконец навалилась давно забытая усталость.

Он обнял спящую женщину и зевнул.

На следующее утро Чжоу Хэн пришёл в офис вовремя.

Но едва он снял пиджак, как в кабинет с мрачным лицом вошёл Тао И.

— Босс, вас кто-то ждёт.

— Кто?

Он спокойно поставил сумку на стол.

— Это я, — раздался мягкий голос за спиной. Чжоу Цин вошла в кабинет с огромным букетом подсолнухов. — Не вини Тао И. Я сама настояла.

Лицо Тао И выражало вину. Он знал Чжоу Цин ещё со студенческих времён — она была младшей сестрой по духу Чжоу Хэна.

Только он не ожидал, что спустя столько лет она всё так же умеет вызывать жалость — стоит ей только захотеть, и слёзы сами катятся по щекам.

У Чжоу Хэна слабый желудок, поэтому он редко пьёт кофе.

Чжао Сяодао всегда оставляет для него мёд — прямо на видном месте в офисе.

— Ацин, ты вернулась.

— Брат, после стольких лет ты всё такой же холодный, — мягко улыбнулась Чжоу Цин. — Похоже, госпожа Чжао мало что изменила в тебе.

— Люди редко меняются в корне. Особенно то, что заложено в характере, — ответил Чжоу Хэн и кивнул ассистенту, чтобы тот подал кофе Чжоу Цин.

— Ацин, раз мы когда-то были близки, выпей кофе и уходи.

Чжоу Цин закинула ногу на ногу, обнажив длинные стройные ноги.

— Брат, о чём ты? Куда мне уходить? Наньчэн — мой дом. Я, конечно, вернусь.

Чжоу Хэн обычно пил мёд почти без сахара — чаще всего это была просто тёплая вода.

Он не смотрел на изящную женщину перед собой, лишь сделал глоток.

— Ацин, я женат.

На этот раз Чжоу Цин долго молчала, прежде чем тихо произнести:

— Я знаю. Я не собираюсь разрушать твою семью. Я просто хочу быть там, где могу видеть тебя. Разве даже в этом откажешь?

Автор примечание: Теперь покупает мишек для жены. Фи, подлый мужчина.

Сегодня на Чжоу Цин было надето бежевое кружевное платье с высоким воротом, открывавшим тонкую шею, словно у лебедя. В этом наряде она казалась особенно хрупкой и беззащитной.

Любой обычный мужчина растаял бы и захотел прижать её к себе.

Но Чжоу Хэн был не из таких.

Он опустил глаза, скрывая проблеск раздражения.

Когда-то давно, сразу после смерти матери, его взяла к себе бабушка Чжоу Цин.

С детства Чжоу Цин умела добиваться желаемого, изображая жалобную невинность.

Позже он сам этому научился.

Она привыкла быть «жалобной», он — «вежливым и учтивым».

В каком-то смысле они были похожи.

Оба выползли из канавы и не остановятся ни перед чем, чтобы подняться выше.

— Ацин, — Чжоу Хэн поставил чашку на стол, голос звучал ровно и без эмоций. — Мы с тобой — как брат и сестра. Ты должна понимать: не делай того, что поставит меня в трудное положение.

— Брат… — Чжоу Цин провела пальцем по ярким лепесткам подсолнуха. — Разве я когда-нибудь не слушалась? Ты сказал — не стой у тебя на пути, и я отпустила тебя к высоким кругам. Ты велел уехать учиться за границу — и я послушно уехала. Разве я не самая послушная сестра?

— Если бы ты действительно была послушной, осталась бы за границей навсегда, — холодно ответил Чжоу Хэн. — Ты должна знать: тебе здесь не место.

Чжоу Цин всё так же улыбалась, но в её глазах не было и тени улыбки.

— Но, брат… Мне тоже тяжело одной там. К тому же ты уже получил всё, что хотел. Почему я должна прятаться? Или… — уголки её губ изогнулись в изящной улыбке, — ты правда влюбился в госпожу Чжао?

— Это не твоё дело. И вообще, для нас с тобой что такое «любовь»? Жить — вот что важно.

Любишь — не любишь…

Главное — выжить.

Уходя, Чжоу Цин бросила взгляд на подсолнухи.

Ярко-жёлтые цветы, словно масляная живопись — её любимые.

А в сердцевине каждого — образ любимого мужчины.

http://bllate.org/book/8955/816474