Готовый перевод The Little Eunuch in the Coffin Shop / Маленький евнух в гробовой лавке: Глава 33

Янь Чэнь тихо хмыкнул, с явным удовольствием взглянул на Тан Шу и приподнял бровь:

— О! Тан Шу, ты же только что видел, как твоя супруга набросилась на меня с кулаками и ногами, поставив под угрозу саму мою жизнь! А ты, будучи её мужем, не только не удержал её, но и явно одобрял её действия. Разве это не делает тебя соучастником преступления?

Тан Шу почувствовал, будто в него ударила небесная молния. Ноги подкосились, и он рухнул прямо на пол, после чего на четвереньках дополз до Янь Чэня, схватил край его капюшона и, с лицом, искажённым отчаянием, стал умолять:

— Господин! Моя жена просто слишком переживала и потеряла самообладание! Она невольно потревожила вас. Сейчас же принесу вам свои извинения!

С этими словами он начал бить лбом об пол — глухие удары раздавались один за другим. А рядом лежавшая госпожа Тан, которую Янь Чэнь только что оттолкнул, побледнела от страха и обмякла, не в силах пошевелиться.

— Советую тебе прекратить, Тан Шу, — с явным отвращением произнёс Янь Чэнь, отступая на два шага. — Если расшибёшь голову, то в загробном мире предстанешь совсем неприлично. Согласен?

Он кивнул Ли Лу. Тот понял намёк, взял чайник и подошёл к Тан Вэньсину. Не церемонясь, он вылил горячий чай прямо ему на голову.

— А-а-а!.. — Тан Вэньсин вздрогнул от боли, резко распахнул глаза и закричал, корчась от мучений.

— Очнулся? Отлично. Теперь широко открой глаза и хорошенько посмотри, — усмехнулся Янь Чэнь, наблюдая за страданиями Тан Вэньсина.

— Раз, два, три… Пожалуй, начнём с госпожи Тан! — Янь Чэнь поочерёдно указал пальцем на всех троих членов семьи Тан, остановившись на супруге. — Ли Лу!

— Что вы собираетесь делать?! Господин! Умоляю, простите нас! — сердце Тан Шу упало в пятки. Он принялся кланяться Янь Чэню, но тот даже не удостоил его взглядом.

— Есть, господин! — Ли Лу подошёл к занавеске в комнате, сорвал её и быстро привязал к потолочной балке, завязав петлю. Затем без промедления схватил госпожу Тан и потащил к петле.

— Нет! Не надо! Я не хочу умирать! На помощь! Убивают! Господин, спасите меня! Я не хочу умирать! — кричала госпожа Тан, в ужасе вырываясь из рук Ли Лу.

— Слишком шумишь! — поморщился Янь Чэнь, потирая ухо. Ли Лу тут же резко рубанул её ребром ладони по шее, и женщина потеряла сознание. Затем он встал на стул, подвесил её голову в петлю и отпустил.

— А-а-а!.. У-у-у… А-а… У-у… — внезапная боль в шее заставила госпожу Тан мгновенно раскрыть глаза. Она судорожно задёргалась, пытаясь освободиться.

— Жена! Жена! — Тан Шу не мог спокойно смотреть, как его супругу вешают на глазах. Он вскочил с пола, чтобы спасти её, но Янь Чэнь резко пнул его в грудь, опрокинув обратно. Когда Тан Шу попытался встать снова, Ли Лу уже наступил ему на грудь, прижав к полу.

— Мама! Мама!.. — Тан Вэньсин, всё ещё стонавший от боли, тоже испугался. Он пополз вперёд, но никто не мешал ему — просто его сломанные ноги не давали двигаться. Он беспомощно наблюдал, как движения его матери постепенно замедляются, а дыхание прекращается.

— Почему?! Зачем ты это сделал?! — глаза Тан Вэньсина налились кровью, он с ненавистью уставился на Янь Чэня.

Янь Чэнь отвёл взгляд от безжизненного тела госпожи Тан и подошёл к Тан Вэньсину. Присев на корточки, он серьёзно объяснил:

— По правде говоря, я собирался позволить тебе прожить ещё немного. Но ты оказался слишком упрямым. Придётся отправить тебя на тот свет чуть раньше срока.

В голове Тан Вэньсина вдруг вспыхнула догадка. Он уставился на Янь Чэня и громко рассмеялся, переходя от смеха к приступам кашля.

— Ты… ха-ха-ха! Теперь я понял! Всё это лишь предлог! Ты, жалкий евнух, втюрился в ту девчонку из Цинтяньцуня! Ты, лишённый мужского достоинства, влюбился в простую деревенскую девушку! Ха-ха-ха… Кхе-кхе-кхе…

— Насмеялся? Тогда пора отправляться в путь, — бесстрастно произнёс Янь Чэнь, дождавшись, пока кашель утихнет.

Не дожидаясь ответа, он с силой сжал шею Тан Вэньсина и резко прижал его голову к полу.

— То, что… недоступно мне… тебе… тоже не достанется… ха-ха… — прохрипел Тан Вэньсин, не пытаясь сопротивляться. Он лишь уставился на Янь Чэня с злорадной ухмылкой, после чего его глаза остекленели, и он умер.

Янь Чэнь отпустил его, встал и ногой повернул лицо Тан Вэньсина в сторону. Достав платок, он тщательно вытер руку, которой задушил юношу, и неторопливо подошёл к Тан Шу, который уже был вне себя от страха. С жуткой улыбкой Янь Чэнь бросил платок рядом с ним:

— Ну что ж, теперь твоя очередь.

Ли Лу немедленно убрал ногу с груди Тан Шу и отступил за спину Янь Чэня.

— Господин! Господин! Да забирайте эту деревенскую девку себе! Клянусь небом, я больше и пальцем её не трону! Если нарушу клятву — пусть меня поразит молния! — Тан Шу с трудом сглотнул, избегая взгляда Янь Чэня, и, подняв палец, в панике закричал.

— Тан Шу, неужели ты думаешь, что всё дело в какой-то женщине? Каково ощущение — смотреть, как самые близкие люди умирают у тебя на глазах? Приятно?

Янь Чэнь присел перед ним, внимательно разглядывая его лицо, затем покачал головой с сожалением:

— В уезде все хвалят тебя за проницательность и отличную память. А теперь выясняется, что ты ничтожество.

— Кто ты? Кто ты такой?! — наконец дошло до Тан Шу. Он указал на Янь Чэня дрожащим пальцем и в ужасе закричал.

Янь Чэнь не двинулся, лишь с разочарованием посмотрел на него:

— Неужели до сих пор не узнаёшь? Я ведь помню, как ты однажды сказал мне: «Ты рождён быть первым на императорских экзаменах». Всего несколько лет прошло, а ты уже забыл меня? Очень обидно.

— Ты… Ты Линь Хуаньюй! Да, точно! Ты — Линь Хуаньюй! — Тан Шу сначала растерялся, но потом вдруг всё понял. Он с недоверием уставился на Янь Чэня, и страх смерти, как чёрная туча, накрыл его целиком.

Он отлично помнил те события. Линь Хуаньюй тогда пришёл к нему вместе с отцом и сообщил, что на горе в Цинтяньцуне нашли медный рудник. Тан Шу решил использовать это для карьерного роста и передал информацию младшему брату наложницы Юнь — господину Му. Но вскоре пришла весть, что вся семья Линь была убита, а самого Линь Хуаньюя никто не видел ни живым, ни мёртвым. Вместо повышения Тан Шу оказался заперт в уезде Синьфэн.

За все эти годы он давно забыл о Линь Хуаньюе. Кто бы мог подумать, что тот пойдёт на такое — станет евнухом ради мести!

Человек, готовый добровольно отказаться от потомства ради мести, никогда не пощадит сообщника в убийстве своей семьи. Его жизни, несомненно, пришёл конец!

— Это не я! Не я убил твою семью! Честно! Всё затеял господин Му! Я ничего не делал! Хуаньюй, умоляю, пощади меня! Я не хочу умирать! — Тан Шу, рыдая, попытался подняться и бросился к двери.

Если Янь Чэнь не даст ему шанса на жизнь, остаётся надеяться только на собственные силы.

Но едва он сделал пару шагов, как длинный меч пронзил его тело насквозь.

Тан Шу с недоверием обернулся и увидел Ли Лу с мечом в руке.

Он пытался что-то сказать, но изо рта хлынула кровь, заглушив слова.

— Видишь? Это не я тебя убил. А ты всё равно умер, — спокойно сказал Янь Чэнь, подойдя к нему сбоку.

Ли Лу выдернул меч, и кровь брызнула на пол. Тело Тан Шу медленно осело, глаза остекленели в последнем ужасе.

Ли Лу стряхнул кровь с клинка, вернул его в ножны и достал из-за пазухи сложенный лист бумаги. Расправив признание, он взял руку Тан Шу и, окунув палец в лужу крови, поставил отпечаток на документе.

— Господин! — позвал он Янь Чэня и протянул бумагу для проверки.

— Убери. Хорошенько обыщи дом — может, найдёте что-нибудь полезное, — бросил Янь Чэнь, лишь мельком взглянув на бумагу.

Ли Лу кивнул, аккуратно сложил признание и спрятал обратно за пазуху.

— Есть, господин! А что делать с остальными в доме Тан?

— Подозреваемых временно заключите под стражу. Остальных завтра утром выведите за пределы уезда Синьфэн и не позволяйте им возвращаться в Фэннин, — холодно приказал Янь Чэнь.

Ли Лу запомнил указания. Уже у двери он замялся и, обернувшись, обеспокоенно посмотрел на Янь Чэня:

— Господин, а господин Му…

— Этим займусь я сам. Больше не упоминай этого имени, — перебил его Янь Чэнь с раздражением.

— Эх… — вздохнул Ли Лу, замолчал и, бросив на Янь Чэня многозначительный взгляд, вышел из комнаты.

Янь Чэнь прекрасно понимал причину его вздоха. Он стоял среди мёртвых тел семьи Тан, нахмурившись.

Из столицы ещё не пришли новости. По его плану, семья Тан должна была умереть позже. Но Тан Вэньсин, получив такой урок, всё равно не отказался от мыслей о Тунхуа.

Пришлось ускорить события, чтобы устранить угрозу раз и навсегда.

Теперь остаётся надеяться, что Тан Шу успел что-то оставить после себя. Только имея достаточные доказательства, можно будет склонить Императора к решительным действиям и навсегда избавиться от опасности.

Люди Янь Чэня тщательно обыскали дом Тан и, наконец, в потайном ящике его кабинета нашли учётную книгу. В ней подробно фиксировались поставки медной руды из рудника клану Му, её переплавка в местных мастерских в медные слитки, нелегальная продажа и перевод выручки в виде золота и серебра в столицу.

Янь Чэнь наконец перевёл дух. Он приказал тайно перекрыть все выезды из города и перехватывать любого, кто связан с кланом Му.

На следующее утро, едва городские ворота открылись, гонец въехал в уезд и передал Янь Чэню долгожданное императорское послание.

Всё было готово, и вот наконец подул нужный ветер. Даже обычно сдержанный Янь Чэнь не смог скрыть радости.

Он велел Ли Лу отозвать всех посланных и немедленно составил объявление о наборе мастеров для строительства императорской резиденции, которое повесили у ворот уездной администрации. Втайне же отправил голубя с приказом стоявшему в ста ли от города отряду «Ханьху» немедленно выступать к Синьфэну.

Распорядившись всем, Янь Чэнь вернулся в своё временное жилище. Едва он перевязал раны и не успел приступить к завтраку, как слуга доложил: господин Му лично пришёл в гости.

Всё происходило именно так, как он и ожидал. Янь Чэнь спокойно велел проводить гостя, а сам сел за стол.

Господин Му вошёл в спешке и сразу увидел Янь Чэня за завтраком: тот держал в руках миску с рисовой кашей и собирался сделать глоток.

— Господин Му, позавтракали? Не желаете составить мне компанию? — Янь Чэнь положил ложку обратно в миску, поднял глаза и вежливо кивнул, приглашая сесть за стол.

Изначально встревоженный господин Му, увидев такое спокойствие, вынужден был подавить своё нетерпение и сел напротив.

http://bllate.org/book/8950/816066