Готовый перевод There is a Goddess in the State of Chu / Богиня царства Чу: Глава 18

Отбросив рассеянные мысли, Линь Цинъвань провела пальцами по струнам цитры, глубоко вдохнула и начала играть.

— Остановись здесь, — неожиданно произнёс Сун Юй, когда она дошла до середины мелодии.

Линь Цинъвань замерла. Едва она собралась обернуться, как почувствовала странное давление, исходящее от него.

Сун Юй протянул руку, взял её ладонь и слегка сместил пальцы ниже по струнам, после чего спокойно убрал руку:

— Теперь попробуй ещё раз.

— О, хорошо, — ответила она, смущённо глядя на его невозмутимое лицо. Почему она вообще начала думать всякие глупости? Ведь Сун Юй просто хотел научить её игре на цитре!

Когда она снова коснулась струн уже в новом положении, играть стало гораздо легче, а звук — чище и яснее.

— Сун Юй! — радостно воскликнула Линь Цинъвань и обернулась к нему, прямо в глаза его тёплому взгляду.

Раз… два… три секунды…

Она отчётливо слышала стук собственного сердца.

Внезапно вдалеке послышались шаги.

— Сыцюань! — раздался голос Тан Лэ и Цзин Чая. Линь Цинъвань тут же опомнилась, поспешно отвела взгляд, но щёки её уже залились румянцем.

— Сы… — Тан Лэ и Цзин Чай уже вошли во двор и, увидев Сун Юя, хотели было окликнуть его, но тут же заметили рядом сидящую Линь Цинъвань. Оба неловко почесали затылки.

Похоже, они выбрали совсем неудачное время для визита.

— Не помешали ли мы вам? — спросил Тан Лэ, а Цзин Чай рядом прикрыл рот ладонью и тихонько захихикал.

— Вам что нужно? — Сун Юй бросил на них взгляд, в котором читалось: «Вы сами прекрасно знаете».

— Мы сидели в таверне, пили вино и услышали потрясающую новость, — пояснил Тан Лэ, а затем пробормотал себе под нос: — Кто бы мог подумать, что застанем вас с Цинъвань в такой трогательный момент…

— Какая новость? — спросил Сун Юй. Он знал: если бы дело не было важным, они бы не пришли без предупреждения.

— Сюнь-цзы отправился в Корею, — кратко ответил Цзин Чай, уверенный, что этого достаточно для понимания.

— В Корею? — нахмурился Сун Юй. Ранее он слышал, что Люй Бувэй в Чжао пытался стать учеником Сюнь-цзы, но тот отказал ему. Неужели теперь философ направился в Корею?

— Да, — подтвердил Тан Лэ, бросив взгляд на Сун Юя. — Говорят, король Хань Хуэй-ван хочет, чтобы его сын стал учеником Сюнь-цзы. Скажи, ты ведь знаком с корейским принцем. Как думаешь, возьмёт ли его Сюнь-цзы в ученики?

— Хань Фэй, — произнёс Сун Юй.

Линь Цинъвань вздрогнула. Хань Фэй?! Это же историческая личность мирового масштаба!

В памяти всплыли их прощальные слова:

«Сыцюань, мы с тобой очень похожи.

Я — принц Кореи, ты — принц Сун. Моё стремление — укрепить Корею, твоё — ослабить Чу.

Мне повезло, что мы не враги. Но если однажды нам придётся сражаться, я не проявлю милосердия.

Скоро я покину Чу и вернусь в Корею. Надеюсь, ещё увидимся. А пока — не умирай».

— Сыцюань? — Цзин Чай и Тан Лэ уже подошли к павильону и, увидев задумчивость Сун Юя, помахали рукой у него перед глазами.

Тот очнулся и, взглянув на троих, с лёгким вздохом произнёс:

— Похоже, у нас появился ещё один грозный соперник.

— Ты имеешь в виду, что Сюнь-цзы возьмёт Хань Фэя в ученики? — быстро сообразил Цзин Чай, но всё ещё не мог поверить.

— Как так? — удивился Тан Лэ. — Сюнь-цзы всегда славился своенравным характером и презирал аристократов. Даже Люй Бувэй с его золотом не смог его уговорить. Неужели он согласится обучать королевского сына?

— Нет, — твёрдо ответил Сун Юй. — Он обязательно возьмёт Хань Фэя в ученики. Потому что Хань Фэй понимает его.

Линь Цинъвань посмотрела на Сун Юя, потом на озадаченных Цзин Чая и Тан Лэ. Она знала: он прав.

Хотя этот мир и отличался от исторического периода Воюющих царств, если характеры персонажей схожи, Хань Фэй непременно станет выдающимся мыслителем и, как и Ли Сы, — любимым учеником Сюнь-цзы.

После битвы при Чаньпине, где Бай Ци заживо закопал более сорока тысяч воинов Чжао, потрясшей весь Поднебесный мир, весть первой достигла соседней Кореи.

Хань Хуэй-ван сидел на троне и выслушивал доклады. Его лицо было непроницаемо.

Ранее в Иквэе Цинь нанёс Корее сокрушительное поражение, уничтожив двадцать четыре тысячи корейских солдат, и ни одно из царств не пришло на помощь.

Позже, когда Цинь окружил Шанъдань, он колебался, стоит ли сдавать семнадцать городов Шанъданя. Но в зале совета никто не отозвался.

Если бы не совет Хань Фэя передать Шанъдань Чжао, бедствие обрушилось бы именно на Корею.

После окончания совета Хань Хуэй-ван отправился в задний павильон отдохнуть.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела благовонная палочка, ему доложили: прибыл Сюнь-цзы.

— Позовите принца, — распорядился он.

— Слушаюсь.

Сюнь-цзы вошёл в задний павильон и лишь слегка поклонился государю.

— Прошу садиться, учитель! — Хань Хуэй-ван немедленно пригласил его присесть. Сюнь-цзы не стал отказываться и уселся.

— Я давно восхищаюсь вашей мудростью, — начал государь, как только тот устроился, — и надеюсь, вы поделитесь своими знаниями с Кореей.

В этот момент у входа раздался голос придворного:

— Государь, принц прибыл.

Вошёл Хань Фэй.

— Отец, — почтительно поклонился он, а затем, заметив Сюнь-цзы, также вежливо приветствовал его.

— Ваше величество, вы, верно, хотите, чтобы я обучал принца? — спросил Сюнь-цзы. Он много путешествовал по царствам и прекрасно знал, какие цели преследовали правители.

— Именно так, — откровенно признался Хань Хуэй-ван, поняв, что скрывать бесполезно.

— Простите, но я не могу этого сделать, — ответил Сюнь-цзы. Его своенравный нрав был известен всем. До этого многие правители просили его стать наставником или чиновником, но почти все получили отказ. Недавно Люй Бувэй с огромным богатством пришёл к нему в Чжао — и тоже ушёл ни с чем.

Хань Хуэй-ван уже собрался возразить, но Хань Фэй едва заметно покачал головой. Государь вздохнул:

— Раз так, учитель, раз вы впервые в Корее, останьтесь в дворце на несколько дней и отдохните.

— Благодарю, государь, — Сюнь-цзы встал и поклонился, после чего его проводили в покои.

Как только философ ушёл, Хань Фэй сел.

— Этот Сюнь-цзы! — раздражённо воскликнул Хань Хуэй-ван. — Я так униженно просил его, а он даже не шелохнулся!

— Отец, не гневайтесь, — спокойно ответил Хань Фэй. — Сюнь-цзы — уроженец Чжао. После инцидента со Шанъданем многие поняли наш замысел, и он, конечно, тоже. Сейчас Чжао переживает тяжёлые времена, и он тревожится за свою родину. Дайте ему время осознать, что Корея не враждебна Чжао. Тогда он согласится.

— Это легко сказать, — возразил государь. — Но после Шанъданя Чжао потеряло сорок тысяч воинов и теперь ненавидит не только Цинь, но и нас, Корею.

— И Корея, и Чжао — жертвы Цинь. Если объединиться, противостоять Циню будет гораздо эффективнее, чем в одиночку. Уверен, Сюнь-цзы это поймёт.

******

Сюнь-цзы несколько дней прожил в царском дворце. Хань Хуэй-ван, как и обещал, больше не упоминал о наставничестве, и философ наслаждался покоем.

Однажды, прогуливаясь без дела, он зашёл в павильон у дворцового пруда.

Не прошло и нескольких минут, как за спиной послышались шаги. Он обернулся — это был Хань Фэй.

— Учитель сегодня в прекрасном расположении духа, — поклонился Хань Фэй, приказал слугам подать чай и закуски и сел напротив.

— Принц тоже, — бросил Сюнь-цзы, бегло взглянув на него и снова уставившись на пруд.

— У меня есть вопрос, на который надеюсь получить ответ от учителя, — начал Хань Фэй.

— Ах, не называй меня учителем! — перебил его Сюнь-цзы, махнув рукой. — Я не достоин.

— Как вы оцениваете нынешнюю обстановку среди царств? — не смутившись, спросил Хань Фэй.

Сюнь-цзы удивился такой прямолинейности, но прежде чем он успел ответить, Хань Фэй продолжил:

— Сейчас семь царств ведут борьбу за власть. Раньше Чу и Чжао могли хоть как-то сдерживать Цинь, но теперь Чу заключило мир с Цинью и стало его союзником, а Чжао потерпело поражение при Чаньпине и потеряло боевой дух.

Он сделал паузу, внимательно глядя на задумчивого Сюнь-цзы, и добавил:

— Цинь, одержав победу над Чжао, не остановится. По его обычаю, он немедленно двинется дальше и продолжит нападать на Чжао.

В это время слуги принесли чай.

Сюнь-цзы взял чашку, сделал глоток и наконец внимательно взглянул на молодого принца.

Тот был одет в роскошные одежды, волосы аккуратно собраны в узел, черты лица — благородные, возраст — не больше двадцати лет. Но в разговоре о политике и войне он проявлял зрелость, несвойственную его возрасту.

— Ты Хань Фэй? — спросил Сюнь-цзы, ставя чашку на стол.

— Да.

— Если я возьму тебя в ученики, можешь ли ты поклясться, что, став правителем, ни разу не нападёшь на Чжао?

— Конечно, — быстро ответил Хань Фэй, а затем добавил: — Более того, если учитель дарует мне знания, я постараюсь установить мир между всеми семью царствами, даже если для этого придётся отправиться в Цинь.

— Хорошо, — улыбнулся Сюнь-цзы.

— Учитель! — Хань Фэй немедленно встал и поклонился до земли.

******

Новость о том, что Хань Фэй стал учеником Сюнь-цзы, быстро разлетелась по всем царствам.

Ли Сы, уже обучавшийся у Сюнь-цзы и ныне служивший в Цине, вспомнил, как долго уговаривал упрямого наставника принять его. В итоге он получил учение о правлении, но Сюнь-цзы потребовал: если Ли Сы станет чиновником Циня, он обязан защищать Чжао. Ли Сы дал клятву.

Теперь же, несмотря на напряжённые отношения между Кореей и Чжао из-за Шанъданя, Сюнь-цзы всё же принял Хань Фэя. Это значило лишь одно: Хань Фэй — личность исключительного масштаба.

Ли Сы прищурился. Ему захотелось встретиться с этим новым младшим братом по школе.

А в Чжао Люй Бувэй, услышав эту весть, вспомнил слова Сюнь-цзы: «Наши пути не совпадают». Теперь он наконец понял: Сюнь-цзы знал, что он намерен служить Циню, тогда как сам философ стремился укрепить другие царства, чтобы сдерживать Цинь. Их цели были диаметрально противоположны.

В Инду Цзин Чай и Тан Лэ смотрели на невозмутимо улыбающегося Сун Юя и сдались:

— Ты выиграл.

— Всё скромно, — отозвался Сун Юй. Он заранее предположил, что Сюнь-цзы примет Хань Фэя, поэтому новость его не удивила.

Но теперь, став учеником Сюнь-цзы, Хань Фэй, вероятно, станет ещё более опасным и могущественным противником.

При этой мысли уголки губ Сун Юя слегка приподнялись.

Линь Цинъвань сидела рядом с ним. С тех пор как они приехали в Инду, благодаря Сун Юю она подружилась с Цзин Чаем и Тан Лэ. Иногда они приглашали её прогуляться по городу.

— Кстати, через несколько дней я отправляюсь к учителю, — сказал Сун Юй, прерывая её размышления.

Она подняла на него глаза. Он смотрел на неё и добавил:

— Вань, хочешь пойти со мной?

— Можно? — обрадовалась она. Ей очень хотелось увидеть легендарного Цюй Юаня, но она была приглашена в Инду самим государем, и уехать без разрешения казалось дерзостью.

— Не волнуйся, — успокоил её Сун Юй, словно прочитав мысли. — Государь через несколько дней уезжает на охоту с циньским правителем. Отсутствовать будут не меньше десяти дней, а то и полмесяца.

http://bllate.org/book/8946/815807