Готовый перевод Broken Dreams, No Return / Разбитые мечты, нет пути назад: Глава 64

Всё же Бу Лян не могла не отдать должное Мэй Жуянь: та, по крайней мере, удержалась на ногах и не рухнула в обморок от страха.

Пробыв в деревне для сирот и стариков ещё немного, Бу Лян, не желая больше мучить Мэй Жуянь, покинула это место. В полули от Пинду их пути разошлись: распрощавшись с Мэй Жуянь, Бу Лян вместе с Хуо Шэн направилась в монастырь Фэнсун.

Ту ночь они провели в монастыре. Бу Лян, укутанная в тёплый плащ, стояла под вековой сосной у подножия храма и молча смотрела на серп луны, будто его можно было сорвать рукой.

Сихэ подошла и вложила ей в руки керамический обогреватель.

— В горах холодно.

— А Шэн?

— Спит, — ответила Сихэ, помолчав немного и добавив: — Храпит во весь голос.

Бу Лян опустила голову и тихо рассмеялась, с лёгким укором взглянув на Сихэ. Внезапно она спросила:

— Ты ведь думаешь, что я ошибаюсь?

107. Снегопад в Янчжоу

Сихэ сразу поняла, о чём речь.

Она надула губы, подумала немного и ответила:

— Если вы имеете в виду, что влюбиться в Цзуйского князя — это ошибка, тогда разве правильно было бы, если бы господин воспитывал вас как сына?

Не дожидаясь ответа Бу Лян, Сихэ покачала головой.

— Я помню тот год, когда в Янчжоу неожиданно пошёл снег. Три дня и три ночи он падал без остановки, покрыв город сплошным белым покрывалом. Богатые семьи радовались и веселились на улице, а моя мать замёрзла до смерти в такую погоду. Вскоре и я сама чуть не умерла от холода и голода, когда вы появились передо мной. Вы смотрели на меня так же холодно, как и все остальные, но вы были единственной, кто дал мне тёплую одежду и булочку.

В глазах Бу Лян тоже всплыла дымка воспоминаний — она будто вернулась в тот снежный день давней встречи.

Она чуть приподняла уголки губ:

— Если бы ты встретила меня чуть раньше или чуть позже, всё сложилось бы иначе.

На самом деле Сихэ всегда этого не понимала: как у ребёнка мог быть такой холодный взгляд, но при этом поступки его были добрыми.

Бу Лян сказала:

— Это был первый день после смерти наложницы Лю.

В этот миг всё стало ясно.

Двенадцатилетняя Бу Лян, потрясённая самоубийством наложницы Лю, постепенно заглушала в себе чувства, но доброта и совесть ещё не угасли. Если бы наложница Лю была жива, Бу Лян непременно забрала бы Сихэ в дом Шангуань и заботливо ухаживала за ней. А если бы эта встреча произошла позже, Бу Лян прошла бы мимо, даже не моргнув. В обоих случаях Сихэ точно погибла бы. Но именно в тот день Бу Лян подбросила ей шанс выжить — и Сихэ ухватилась за него изо всех сил. Возможно, из благодарности, возможно, ради спасения — но она упрямо стояла на коленях у ворот дома Шангуань три дня и три ночи. Эта стойкость поразила Шангуаня Цзяши, а увидев её необычную природную силу, он оставил девушку при Бу Лян, сделав одной из немногих, кто знал истинную природу своей госпожи.

— Когда наложница Лю была жива, — продолжала Бу Лян, — она часто по ночам тайком надевала на меня девичьи наряды. Она всегда с сожалением говорила, что очень хотела бы, чтобы я, как Юньчу, была счастливой и беззаботной девушкой.

— Вот именно, — сказала Сихэ, поворачиваясь к ней. — Сначала все знали, что это неправильно, но со временем привыкли настолько, что стали считать правильным то, что изначально было ошибкой.

Она осмелилась прикрыть своей рукой ладонь Бу Лян:

— В тот день я слышала, как вы сказали госпоже Хуо, что она осталась лишь потому, что боится одиночества. Я тоже подумала: ведь и я так хочу, чтобы вы вернулись, просто не хочу расставаться с вами. Все эти годы вы были моей госпожой, но для меня вы — единственная родная. Какая женщина может прожить жизнь, не полюбив? Раз вы встретили того, кто вам дорог, я должна радоваться. А вместо этого из-за собственного эгоизма всё время мешаю вам… Госпожа, иногда мне кажется: в этом мире нет никакого «правильно» и «неправильно». Если вы считаете, что это того стоит, значит, и для меня это правильно.

Как только заговорила, Сихэ уже не могла остановиться. Слёзы текли ручьями, и лицо её, и без того не особенно красивое, стало совсем неприглядным.

Бу Лян отвернулась, шмыгнула носом и проворчала:

— Ты тоже, как Хуо Шэн, не знаешь, когда замолчать.

— Я совсем не такая, как она! — возразила Сихэ.

Бу Лян покачала головой и вынула из рукава шёлковый платок:

— Вытри лицо. Ужасно выглядишь.

— От слёз и правда некрасиво становится. А вы-то… Вы вообще никогда не плачете.

Узкие раскосые глаза Бу Лян сузились ещё больше:

— Так ты хочешь увидеть, как я плачу?

Хи-хи.

Сихэ принялась заигрывать:

— Я хочу, чтобы вы всю жизнь только смеялись… И пусть это будет злорадный смех!

Бу Лян действительно рассмеялась и глубоко вздохнула:

— Посмотрим завтра, сможем ли мы ещё смеяться.

Поэтому на следующее утро Бу Лян и Хуо Шэн покинули монастырь Фэнсун и направились в Пинду.

Поскольку вокруг было полно людей Сяо Лина, Бу Лян не могла связаться напрямую с Куньлунем и отправила Сихэ верхом вперёд, чтобы та разведала обстановку в городе.

Хуо Шэн, зевая, с тревогой спросила:

— Наш план сработает?

— Посмотрим, как повернётся судьба.

Ответ прозвучал чересчур уклончиво. Хуо Шэн недовольно нахмурилась:

— Зачем вообще ехать в деревню для сирот и стариков? Без этого Мэй Жуянь бы легче попалась в ловушку. Зачем ты сама всё испортила? В этом ты явно уступаешь своему извращенцу-брату.

Бу Лян сдержалась, чтобы не обругать её, и закатила глаза:

— Даже если она не попадётся, мне всё равно ничего не терять. Зато видеть, как Сяо Цзюэ и Мэй Жуянь мучаются, — уже удовольствие.

— Извращенец?

Слово сорвалось с языка, и Хуо Шэн тут же получила такой взгляд от Бу Лян, будто та собиралась вцепиться ей в горло. Хуо Шэн мгновенно замолчала.

Но молчание не спасло её от проклятия вороньего языка.

Когда они уже приближались к Пинду, Сихэ вернулась и встретилась с ними.

Хуо Шэн, едва дождавшись, пока повозка остановится, спрыгнула и схватила запыхавшуюся Сихэ:

— Ну как? Удалось? Её раздели? Весь город в переполохе? Лицо Сяо Цзюэ позеленело?

Бу Лян неторопливо сошла с повозки и, заметив тревогу в глазах Сихэ, почувствовала неладное.

Сихэ, конечно, покачала головой, но, отдышавшись, с замешательством сказала:

— Наш план провалился… но Мэй Жуянь всё равно попала впросак.

Бу Лян удивилась.

— Что? Что ты имеешь в виду? Объясни толком! Почему план не сработал? Как она угодила в беду? Кто её подставил?

Хуо Шэн трясла Сихэ за край одежды у пупка.

Изначальный замысел Бу Лян заключался в том, чтобы Хуо Шэн, переодетая мужчиной, распустила по городу слухи, а затем, во время поездки, усыпить Мэй Жуянь, раздеть её донага и положить в одну комнату с мужчиной в гостинице, создав видимость разврата. После этого разъярённые горожане сами бы обвинили Мэй Жуянь в измене. Ведь будучи наложницей члена императорской семьи, она совершила бы тягчайшее преступление против нравов, и ни двор, ни народ не пощадили бы её.

Если бы Мэй Жуянь заявила, что невиновна и была с Бу Лян, то Бу Лян и Хуо Шэн, официально отправившиеся в монастырь Фэнсун, не стали бы за неё поручаться. А если бы Мэй Жуянь упорно настаивала на своей невиновности и раскрыла правду о деревне для сирот и стариков, то тогда выяснилось бы, что герцог Сянь давно живёт в Пинду, игнорируя указ императора. А это, мягко говоря, плохо для него.

Таким образом, Мэй Жуянь должна была либо пожертвовать собой, либо выдать Сяо Цзюэ. В любом случае результат был бы один.

Однако…

— В гостинице женщину подменили. Мэй Жуянь благополучно вернулась в резиденцию герцога Сянь.

— Видишь! Всё испортила ты, когда сама всё раскрыла! Готова поспорить, это проделки Сяо Цзюэ!

Сихэ не обратила внимания на вмешательство Хуо Шэн и продолжила:

— Но сегодня утром служанки герцога Сянь зашли разбудить Мэй Жуянь и обнаружили в её постели мужчину. Оба были в непристойном виде, тела покрыты следами… Другие наложницы немедленно подняли шум и донесли обо всём в императорский дворец. Доказательства неопровержимы.

— И что дальше? — спросила Бу Лян хрипловато.

— Сейчас её уже увезли в тюрьму под надзором павильона Цзиньсюань, ждут возвращения герцога Сянь для решения её судьбы, — честно ответила Сихэ.

Получается, план Бу Лян не провалился — просто место и свидетели изменились, но эффект оказался тот же.

Хуо Шэн, надув губы, постукивала пальцем по подбородку:

— Кто бы мог украсть твою уловку?

Бу Лян и Сихэ одновременно закатили глаза. Вопрос был настолько глуп, что ответ лежал на поверхности.

Кроме Сяо Лина, никто бы и в голову не пришёл.

108. Просьба

На самом деле Сяо Лин лишь подправил недочёты Бу Лян и помог ей достичь цели.

История с Мэй Жуянь получила широкую огласку, и Сяо Чжэнсяо пришёл в ярость.

Поэтому герцог Сянь наконец-то появился.

Сяо Цзюэ, помня, что Мэй Жуянь много лет была с ним, и признавая, что виноват сам — плохо следил за своим домом, — приговорил её лишь к службе в государственном борделе. Все вокруг хвалили герцога Сянь за доброту, а Мэй Жуянь называли неблагодарной, предавшей достойнейшего человека в Дайчжоу.

— Вот уж действительно актёр из актёров! — воскликнула Сун Сихэ. — Получил и сочувствие, и славу. Настоящий победитель!

— Зато мы вынудили его выйти из тени. Это уже не проигрыш. Сяо Цзюэ — противник, с которым надо бороться постепенно. А Мэй Жуянь… — Бу Лян сжала в ладони шахматную фигуру, пока та не рассыпалась в прах. — Будучи уроженкой Цзянго, она помогает Дайчжоу в заговоре против меня. За это она должна заплатить.

— Мерзкая тварь! Как и все проститутки — вертится по ветру, предаёт и изменяет, — с ненавистью сказала Сихэ. К Мэй Жуянь у неё не было ни капли симпатии.

Бу Лян задумалась:

— Когда её повезут?

— Дня через два.

— Передай Куньлуню: пусть действует осторожно, чтобы за ним не увязался хвост.

— Слушаюсь.

Бу Лян встала и невольно оглядела пустынный двор:

— А Шэн где?

Сихэ горько усмехнулась:

— Госпожа Хуо сказала, что помнит: по возвращении должна с вами поссориться.

Бу Лян лишь покачала головой, не зная, смеяться ей или плакать.

Рука Фу Цюйи за эти дни почти зажила.

Она сидела одна в павильоне Южань и, кажется, многое обдумала. Поэтому в одну из ночей, когда луна была круглой, как пирог, она несколько часов варила суп и отнесла его Сяо Лину.

Войдя в павильон Линьи Гэ, она, как раньше, не вошла сразу, а послала Линь Фэна доложить. Получив разрешение, она спокойно вошла в кабинет Сяо Лина и, сделав реверанс, вежливо назвала его «ваше высочество».

Это изменение обращения ясно показывало перемены в её душе.

Сяо Лин поднял глаза и долго смотрел на её спокойную, безмятежную улыбку. Положив бумаги, он тихо произнёс:

— Цюй И.

Фу Цюйи, держа руки перед собой, снова слегка поклонилась:

— Ваше высочество, раньше я была своенравной и позволяла себе вести себя в вашем дворце, как в девичьих покоях. Это моя вина, и я прошу вас простить меня. Вы строите великое дело, и мне не следует думать лишь о личных чувствах. Всё, что вам нужно и что вам нравится — сколько бы женщин ни было рядом с вами, — я обязана принимать их как сестёр и жить в мире. Так я смогу служить вашему будущему.

Она опустила взгляд на правое запястье:

— Теперь семья Фу больше не держит в руках воинскую власть, и моя рука искалечена. Но прошу вас, не отвергайте меня. Я буду вести себя скромно и послушно в вашем дворце и больше не стану ссориться с сестрой Бу.

Слова звучали так униженно, что вызывали и жалость, и боль. Особенно учитывая, что рука её пострадала из-за Сяо Лина. Он и так чувствовал вину и не мог сказать ничего строгого.

Подняв глаза, он тяжело посмотрел на неё и нахмурился:

— Я никогда не хотел использовать тебя.

— Я прекрасно это понимаю, — поспешно улыбнулась Фу Цюйи. — Я всё знаю о ваших чувствах и не нуждаюсь в повторениях.

Боясь, что Сяо Лин вновь заговорит о своих нарушенных обещаниях, она быстро обернулась и взяла корзинку с едой:

— Это суп, который я сварила для вас. Прошу, отведайте.

Её рука ещё не зажила — как она вообще смогла готовить?

Сяо Лин бросил взгляд на её руки и увидел перевязки.

— Цюй И…

Фу Цюйи подняла голову, улыбаясь сквозь слёзы:

— Мне не больно. Просто я неосторожно пролила немного супа.

Многолетняя дружба с детства вызвала в Сяо Лине глубокое чувство вины и печали.

Но, сколько Фу Цюйи ни ждала, он так и не обнял её, не погладил по спине, не утешил. Её слезящиеся глаза встретились с его взглядом — он всё ещё сидел за столом, не в силах подняться. В её сердце вспыхнула обида, и ненависть к той, что живёт в Не Хэ Юань, стала ещё сильнее.

Собравшись с духом, она быстро вытерла слёзы:

— Ваше высочество, послезавтра день поминовения моего отца. Я хотела бы съездить в храм Хуго и попросить вас сопроводить меня… Я знаю, вы заняты делами государства, но я хочу, чтобы отец знал, что у меня есть дом и семья. Пусть он будет спокоен. Не соизволите ли…

— Я поеду с тобой.

Хотя ответ был ожидаемым, Фу Цюйи сделала вид, что удивлена и обрадована. Её чёрные глаза блеснули:

— Ваше высочество, дорога до храма Хуго дальняя, займёт немало времени. Может, завтра вы переночуете в павильоне Южань, а утром мы вместе отправимся?

http://bllate.org/book/8937/815239