Готовый перевод Broken Dreams, No Return / Разбитые мечты, нет пути назад: Глава 11

Глаза её вспыхнули, но Шуйванвань тут же стёрла с лица радостное выражение и нарочито опустила подбородок:

— Сестра Я ушла, а старшая сестра-княгиня прикована к постели. Не знаю, чем им помочь. Поэтому вчера отправилась в монастырь Фэнсун, чтобы зажечь лампады и помолиться за них.

Бу Лян прекрасно понимала, насколько искренни эти чувства, и Сяо Лин тоже всё видел.

Но тут же Шуйванвань добавила:

— Видимо, бодхисаттвы монастыря Фэнсун и впрямь самые милосердные: едва я вернулась, как увидела, что старшая сестра уже вышла на весеннюю прогулку.

— Монастырь Фэнсун? — лицо Сяо Лина изменилось.

Монастырь Фэнсун… Это место, о котором Сяо Лин не переставал думать, терзался, не мог ни есть, ни пить и готов был провести там все двенадцать часов дня, словно стал бы монахом. Бу Лян, уже собиравшаяся уйти, замерла на месте.

— Ты была в монастыре Фэнсун? — голос Сяо Лина стал мягче.

Шуйванвань кивнула:

— И даже встретила госпожу Фу. Вчера ночью мы долго беседовали при свечах, и она рассказала мне многое о своей жизни в монастыре Фэнсун. Так тронуло сердце!

— Ты ещё видела Цюйи? — Сяо Лин обернулся и сам взял её за руку, собираясь расспросить подробнее, но тут тело Шуйванвань внезапно качнулось. Он нахмурился: — Что с тобой?

Сюньхуань тут же подхватила свою новую госпожу:

— Госпожа с самого утра не отдыхала в храме, а как только вернулась во дворец, услышала, что здесь случился переполох. До сих пор даже глотка воды не сделала. Ваше высочество, боюсь, она переутомилась. Лучше скорее отвести её в павильон Шуйфу.

— Я сам провожу тебя, — сказал он.

Эта нежная забота заставила Шуйванвань почувствовать себя будто в мёде. От счастья она даже говорить разучилась и лишь смущённо кивнула.

— Радоваться из-за милости, полученной благодаря другой женщине, — так уж и стоит? — насмешливо прошептала Сихэ Бу Лян на ухо, но говорила не только громко, но и очень громко.

Лицо Шуйванвань тут же покраснело, и взгляд её стал полон ярости.

Однако, прежде чем она успела выразить своё негодование, Бу Лян, словно предвидя это, вовремя повернулась спиной, лишив Шуйванвань возможности показать своё презрение.

Глядя на эту надменную фигуру, Сяо Лин почувствовал раздражение без всякой причины.

— Как продвигается расследование дела Я? — спросил он, прекрасно зная, что последние дни она лежала в постели и восстанавливала силы, и у неё не было времени заниматься делами. Но, казалось, он намеренно придирался.

— Скотина! — на этот раз Сихэ произнесла это тише.

Бу Лян бросила на служанку короткий взгляд, затем слегка отвернулась и холодно ответила:

— Ваше высочество может подождать. Ведь никто не назначал срока. К тому же кто лучше всех знает, как погибла Цзяо Я, как не вы сами?

Она снова проигнорировала его, но не успела пройти и нескольких шагов, как вбежал привратник:

— Доложить Его Высочеству и Её Высочеству: наследный принц и наследная принцесса уже у ворот!

Услышав это, оба невольно переглянулись.

Так план Шуйванвань рухнул. Она со злостью топнула ногой, сдерживая бурю обиды, и смотрела, как Сяо Лин и Бу Лян вместе направились к главным воротам.

Ведь уже почти время ужина. Почему наследный принц, с которым у Цзуйского князя недавно возник серьёзный конфликт, вдруг решил заглянуть в гости? Неужели специально пришёл на ужин?

Когда они подошли к воротам, наследный принц Сяо Сюй и наследная принцесса Ли уже давно сошли с паланкина и ожидали их, словно ждали довольно долго.

По правилам этикета, князь и княгиня должны были поклониться гостям из дворца.

Но едва они подняли руки, как Сяо Сюй стремительно подскочил и остановил Сяо Лина:

— Девятый брат, разве между нами, родными братьями, нужны такие формальности?

Сяо Лин слабо улыбнулся:

— Старший брат теперь наследный принц. Эти правила я обязан соблюдать.

— Если девятый брат так говорит, то ведь утомишь этим нашу Цзуйскую княгиню, — подхватила Ли, встав на сторону мужа. Она подошла к Бу Лян и взяла её руки в свои, вдруг готовая расплакаться: — Сестра, ты пережила такое несчастье! Хотя это не по моей вине, но ведь злодеи использовали моё имя, чтобы причинить тебе зло. Сердце моё до сих пор не находит покоя. Просто раньше боялась, что между нами осталась обида, и не решалась прийти. Теперь, когда правда вышла наружу, я настояла, чтобы наследный принц немедленно привёз меня сюда проведать тебя, сестрёнка.

Правда вышла наружу…

— Именно так, — подтвердил Сяо Сюй, направляясь вместе с Сяо Лином внутрь дворца. — Сегодня управление внутреннего двора установило, что яд в воду супруги подсыпала одна служанка из императорской кухни.

Как простая служанка с императорской кухни связана с самой Цзуйской княгиней и зачем ей понадобилось убивать?

Заметив недоумение окружающих, Сяо Сюй начал коситься на Бу Лян, будто ему было трудно говорить дальше.

Супруги переглянулись. Бу Лян слегка склонила голову и вежливо улыбнулась:

— Ваше высочество, говорите без опасений.

Сяо Сюй открыл рот, но тут же закрыл его, явно колеблясь. Наследная принцесса подошла ближе к Бу Лян, одёрнула мужа взглядом, будто говоря: «Если ты не скажешь, то скажу я».

— По словам служанки, она раньше служила во дворце Итин, пока однажды не получила милость от госпожи Фу Цюйи, которая перевела её с должности служанки во дворце Итин на работу в императорскую кухню. Служанка была благодарна госпоже Фу и, зная… — Ли осторожно взглянула на Сяо Лина, но всё же осмелилась продолжить: — …зная чувства госпожи Фу, решила исполнить её желание, чтобы отблагодарить за доброту. Поэтому и совершила преступление против тебя, сестра.

После этих слов воцарилась странная тишина.

Супруги наследного принца с любопытством наблюдали за реакцией Цзуйских супругов, но ещё удивительнее было то, что сам Цзуйский князь смотрел на реакцию своей жены.

Поскольку вопрос касался именно её, Бу Лян спокойно подняла глаза и мягко улыбнулась:

— Ваше высочество и наследная принцесса верят в результаты расследования управления внутреннего двора?

Сяо Сюй почувствовал неловкость. Если сказать «нет», то подозрения в их адрес не исчезнут; если сказать «да», то выйдет, будто он глуп. Как же ответить, чтобы достичь своей цели? Он нахмурился.

Стоявший рядом и молча наблюдавший за происходящим Сяо Лин незаметно усмехнулся, затем серьёзно взглянул на Бу Лян.

Та обернулась к наследному принцу:

— Эта служанка, раз обладая такой хитростью, чтобы отравить меня, прекрасно понимала: если преступление раскроют, её семью ждёт казнь всех до девятого колена. Если бы она действительно была благодарной и преданной, то никогда не раскрыла бы истинных намерений госпожи Фу, лишь зря втянув её в неприятности. Кроме того, яд, которым меня отравили, — это же «Хуэймэнсян»! Не обычный мышьяк, не «красная вершина журавля» и не крысиный яд, которые можно легко достать. Моё отравление и последующее лечение во дворце были внезапностью. Откуда эта служанка заранее взяла бы такой редкий яд?

Сяо Лин одобрительно взглянул на неё, затем перевёл взгляд на наследного принца.

Тот обрадовался:

— Я и сам так думал! Но раз отравление Цзуйской княгини связано с Восточным дворцом, я просто обязан был…

— Если не служанка подсыпала яд, то кто же? — после озарения Ли возмутилась.

Снова повисла тишина.

На этот раз Бу Лян, будто невзначай, произнесла:

— Возможно, это просто «рыбак у реки, где сражаются два сокола».

— …

После короткого молчания Сяо Сюй вдруг в ярости вскочил и резко взмахнул рукавом:

— Этот третий брат!

В государстве Дайчжоу давно шла борьба между тремя сыновьями императора: наследным принцем Сяо Сюем, князем Сяньским Сяо Цзюэ и Цзуйским князем Сяо Лином. Каждый обладал своими достоинствами, и трое делили власть в империи, находясь под контролем императора Сяо Чжэнсяо. Вместе они вели государство к процветанию.

Сегодня Сяо Сюй поспешил в Цзуйский дворец, чтобы сообщить результаты расследования управления внутреннего двора. Он прекрасно понимал, что Сяо Лин не поверит в такой примитивный вывод. Однако главной целью визита было снять с себя подозрения и направить недоверие Сяо Лина на другого.

Если бы он не достиг этой цели, то, вероятно, остался бы в Цзуйском дворце надолго.

Разумеется, Цзуйские супруги помогли ему достичь задуманного — ради спокойного ужина.

Но едва они сели за стол, как наследная принцесса оглядела стоявших вокруг наложниц и спросила:

— Цзяо Я больна? Почему её не видно?

Лицо наследного принца мгновенно побледнело.

Смерть Цзяо Я потрясла уездный суд Пинду. Невозможно поверить, что Восточный дворец ничего не знал об этом — даже пальцы ног не поверили бы.

Однако выражение лица Ли казалось искренним, и по реакции Сяо Сюя Сяо Лин понял: наследная принцесса действительно ничего не знала.

Атмосфера мгновенно стала напряжённой, лицо наследного принца побледнело. Ли почувствовала, что ошиблась, но не знала, как исправить положение, и лишь виновато опустила голову, переводя взгляд на мужа.

— Это, конечно, неприятная история нашего дома, — мягко сказал Сяо Лин, пытаясь разрядить обстановку.

Бу Лян лично налила суп. Когда Ли осознала, что Цзяо Я таинственно отравили, она так испугалась, что не знала, куда деть руки. Тёплый суп в её ладонях немного успокоил.

— Это моя вина, — продолжала Бу Лян. — Я злилась из-за событий нашей свадебной ночи и слишком строго наказала её. Из-за этого и появилась возможность для злодея убить госпожу Я.

Ого!

Сяо Лин приподнял бровь. Та, кто ещё недавно упрямо твердил, что не виновата, теперь так раскаивается? Куда делась её дерзость?.. Зато отлично играет.

Бу Лян, будто зная, что он сейчас на неё посмотрит, лишь слегка усмехнулась уголком губ, упрямо избегая его взгляда, и продолжила утешать испуганную Ли.

Сидевший в стороне Сяо Сюй, заметив, что атмосфера немного улучшилась, с облегчением выдохнул:

— Я слышал об этом раньше, но потом случилось нападение на Цзуйскую княгиню, и я совсем забыл упомянуть об этом наследной принцессе. Прости нас, девятый брат и сестра, за причинённую боль. За это я выпью три чаши!

С этими словами он действительно щедро налил себе три чаши подряд, и Сяо Лин вежливо составил ему компанию.

Ли тоже подхватила:

— Да, я ведь просто хотела попросить Цзяо Я сделать украшения. Она так искусно работала с ювелирными изделиями! Хотела заказать у неё комплект к предстоящему семейному банкету во дворце. Вот и спросила. Совсем не хотела вас обидеть.

— Какой банкет? — спросил Сяо Лин.

— Она умеет делать украшения? — спросила Бу Лян.

Они заговорили одновременно, но с разными акцентами, и теперь переглянулись, не уступая друг другу. Атмосфера за столом вновь изменилась, и супруги наследного принца не знали, кому отвечать первым.

Бу Лян, встретив холодный предостерегающий взгляд Сяо Лина, не сдалась и упрямо уставилась на него. Она ведь всё это время так хорошо сотрудничала! Наконец встретила что-то интересное — неужели нельзя спросить?

Сихэ, наблюдая за этой «бойцовой» сценой, покачала головой. Её госпожа так и не научится быть женой. Воспользовавшись моментом, когда она подкладывала Бу Лян еду, Сихэ незаметно наступила ей на ногу.

Бу Лян не отреагировала, продолжая сверлить Сяо Лина взглядом.

Тогда Сихэ, используя преимущество своего веса, усилила давление, а локтем слегка подтолкнула свою «бестолковую» госпожу.

Всё ещё без реакции.

В конце концов, Сихэ с яростью надавила изо всех сил.

— А-а-а!

Наследный принц Сяо Сюй не выдержал и завопил.

— Мою ногу! Ногу!

Бу Лян первой опомнилась, подняла скатерть и наклонилась — как раз вовремя, чтобы увидеть, как огромная нога Сихэ стремительно прячется назад.

Но это не главное. Её удивило другое: почему нога наследного принца оказалась прямо перед ней, с её стороны стола?

Четверо присутствующих выразили разные эмоции: Сяо Сюй покраснел от смущения, Ли с ненавистью смотрела на Бу Лян, уже не скрывая фальшивой теплоты, а Сяо Лин, хоть и сохранял обычное спокойствие, молча пил вино, явно недовольный.

Бу Лян моргнула и шевельнула губами в сторону Сихэ, мысленно обвиняя её во всём — из-за неё атмосфера за столом мгновенно превратилась в ледяную.

Сихэ, сдерживая тысячу слов внутри, лишь закатила глаза в ответ.

После этого обед закончился в мрачном молчании. Супруги наследного принца уехали во дворец, Сяо Лин вернулся в покои Линьи, а Бу Лян расположилась на кушетке в Не Хэ Юань. Только тогда Сихэ, уперев руки в бока, начала отчитывать свою госпожу:

— Вы правда такая тупая или просто издеваетесь надо мной?

Бу Лян не поняла.

— Разве вы не заметили, что взгляд наследного принца Сяо Сюя на вас был… странным?

Бу Лян задумалась, потом спросила:

— А каким он должен быть?

«Ох, мать моя!» — Сихэ не знала, плакать ей или смеяться. Её госпожа знает всё на свете — астрономию, географию, государственные дела, стратегию, — но совершенно ничего не понимает в чувствах.

— Госпожа, вы ведь не считаете строку «Прекрасна, как Яочжун, величественна, как Линь, первая в Поднебесной — Чу Юнь» просто шуткой?

— Конечно нет! — нахмурилась Бу Лян. — Это высокая похвала моей красоте, и весьма справедливая.

Сихэ снова закатила глаза и подытожила:

— Так вот, Сяо Сюй в вас влюбился.

Бу Лян: «…»

http://bllate.org/book/8937/815186