Готовый перевод The Peach Blossoms Rise in the Clear Breeze / Ветер поднимается среди персиковых цветов в Цинмин: Глава 27

Владычица демонов Сяхоу Цзюэлянь уже занесла руку, чтобы убить обездвиженного Ло Тяньюаня, как вдруг ощутила силу настолько ужасающую, что даже у неё по коже пробежал холодок. Она мгновенно обернулась и увидела, как Линдань, окутанный ослепительным чёрным сиянием, несётся прямо на неё. Инстинктивно забыв обо всех запечатываниях башни, она выплеснула всю свою мощь, чтобы отразить удар. В тот самый миг, когда её алые пламенные волны столкнулись с чёрным светом, Башня Десяти Тысяч Испытаний содрогнулась так, будто вот-вот рухнет, сотрясая землю и небо и нарушая все защитные барьеры вокруг.

Несколько учеников, охранявших барьеры, в ужасе поднялись на мечах и поспешили докладывать Сектанту.

Внутри башни, после того как пламя и чёрный свет исчезли, постепенно улеглись и последствия взрыва.

Сяхоу Цзюэлянь, изрыгнув кровь, рухнула на пол и долго не могла прийти в себя.

Линдань упал на землю и больше не шевелился, словно впал в беспамятство.

Бай Жоугуй только-только обрела зачатки собственного сознания и, наблюдая за происходящим, почувствовала, как в груди закипает ярость.

Она думала, что стоит лишь одолеть всех фантомных демонов — и можно будет выйти из башни, вернуться в Зал Куньлуня и наконец-то утолить голод, наевшись до отвала всего самого вкусного. Такое простое желание, такое ясное стремление — и всё это разлетелось в прах перед её глазами.

Теперь она уже не чувствовала голода — лишь злоба клубилась в глазах. В сознании снова и снова звучал чужой голос: «Ненавидишь? Хочешь убить её? Тогда действуй! Не колеблясь! Доверься мне!»

«Убей! Убей! Убей!»

В правой руке, сама не зная когда, она сжала древний меч Линси.

Сяхоу Цзюэлянь, ничего не подозревая, вытерла кровь с уголка рта и всё ещё пристально смотрела на Линдань, холодно бросив:

— Сначала я убью того мужчину, а потом разобью твою скорлупу и посмотрю, что же там внутри!

Эти слова стали последней каплей, окончательно уничтожившей последние сомнения Бай Жоугуй.

Сяхоу Цзюэлянь, держа в руке меч из огня, шаг за шагом приближалась к Ло Тяньюаню. В тот самый миг, когда она занесла пламенный клинок для удара, Бай Жоугуй, двигаясь почти неслышно и неразличимо для глаза, мгновенно оказалась у неё за спиной. Не оставив противнице ни единого шанса на реакцию, она вонзила Линси ей в грудь — пять раз подряд, каждый удар пронзал сердце со скоростью молнии.

Последним, что отразилось в глазах Сяхоу Цзюэлянь, стало ледяное, бесчувственное лицо Бай Жоугуй. Взглянув в эти глаза, в этом выражении она словно что-то поняла и, громко рассмеявшись, рассыпалась на бесчисленные осколки, превратившись в прах.

Ло Тяньюань, всё ещё опутанный зелёными лианами Сяо Худи, с изумлением наблюдал за всем этим и не выдержал:

— Эй, ты… ты точно Бай Жоугуй?

В этот самый момент в башню хлынули яркие лучи света. В сиянии появились Сектант секты Куньлуньсюй Яо Цзи, четыре старейшины и множество учеников. Увидев происходящее внутри, все замерли от изумления. Лишь Сектант, придя в себя, задрожала от ярости и прокричала:

— Взять Ло Тяньюаня и Бай Жоугуй под стражу!

Ученики тут же бросились вперёд и связали обоих по рукам и ногам.

Бай Жоугуй, наконец-то сумев вернуть себе немного сознания, прошептала первое, что пришло ей на ум:

— Линдань… Не забудьте… Линдань…

Последним, кого она увидела перед тем, как тьма поглотила сознание, была приближающаяся Яо Цзи — её величественное лицо постепенно превратилось в черты знакомого ребёнка.

Тьма быстро накрыла всё, погасив любой свет.

Где… это?

Бай Жоугуй открыла глаза и увидела, как Мо Цинмин идёт рядом с ней. Вокруг сияли роскошные вечерние облака, и они шли по обыкновенной деревенской улочке. Мимо проходили местные жители, а у дороги сидел нищий.

— Цинмин, — сказала она непринуждённо, — ты ведь уже несколько десятков тысяч лет Сектант. Не думал завести заключительного ученика и передать ему своё место?

Мо Цинмин повернулся к ней:

— Какого ученика ты считаешь достойным?

Она задумалась:

— Во многих сектах Сектанты — мужчины. Нам, первой секте мира культивации, стоит отличаться от других. Почему бы тебе не взять себе ученицу? Вон та маленькая девочка в углу, вся в пыли, — по-моему, она отлично подойдёт. Даже попрошайничает с таким достоинством! В её взгляде — настоящая отвага. Если из неё ничего не выйдет, это будет просто позором для такой решимости!

Мо Цинмин проследил за её взглядом и увидел ту самую маленькую нищенку, стоящую прямо, как струна. Он слегка кивнул:

— Тогда выберем её.

Она удивилась и вместе с Мо Цинмином направилась к девочке.

Увидев двух людей в необычных одеждах, явно бессмертных, девочка нисколько не испугалась, спокойно протянула свою разбитую миску и тихо сказала хрипловатым голосом:

— Я несколько дней ничего не ела. Если у вас есть еда, дайте мне немного. Я обязательно отплачу вам.

Бай Жоугуй невольно улыбнулась и погладила девочку по голове:

— Еды у меня нет, но я могу отдать тебе в учителя своего мужа.

Девочка недоверчиво посмотрела на Мо Цинмина, и в её глазах мелькнуло волнение.

Мо Цинмин, одной рукой держа её за руку, другой протянул девочке ладонь, словно приглашая:

— Пойдём со мной в секту Куньлуньсюй.

Картина постепенно растаяла, и всё изменилось.

Теперь они находились в роскошном зале.

Она сидела за столом, заваленным чертежами механизмов, а рядом, прислонившись к ней, сидела Сектант секты Куньлуньсюй Яо Цзи и пила из бутылки, уже изрядно подвыпив.

Она размышляла над конструкцией механизма, как вдруг услышала за спиной голос Яо Цзи:

— Матушка, я ведь уже стала Верховным Бессмертным… Почему же во мне всё ещё живут человеческие чувства?

Она удивилась:

— Неужели моя маленькая Яо Цзи влюбилась? Расскажи, кто этот красавец, которому удалось покорить сердце Верховного Бессмертного?

Яо Цзи икнула от выпитого:

— Я… я полюбила того, кого не должна была любить. С детства знаю, что у него уже есть жена, но всё равно… не могу перестать любить его.

Она всё ещё думала о чертежах и, не задумываясь, рассеянно ответила:

— Раз у него жена, значит, он не бессмертный, а простой смертный? Если так, то ему повезло. Смело признайся ему! Даже если вы не будете вместе, он всё равно будет в восторге…

Яо Цзи перебила её:

— Матушка, не говори так! Если я признаюсь ему, Учитель выгонит меня из секты Куньлуньсюй. Это запретная любовь, противная небесам и земле.

Тогда она наконец поняла, отложила чертежи и с неловкостью произнесла:

— Ты… ты влюбилась в моего мужа?

Яо Цзи кивнула, и в её пьяном взгляде появилась тревога:

— Матушка… ты сердишься?

Она покачала головой:

— Нет. Просто жаль… Оказывается, есть ещё одна такая же глупая, как и я, влюбившаяся в него. Любовь действительно не подвластна воле. Но раз ты знаешь, чем это кончится, лучше спрячь эти чувства. Со временем они пройдут. Никто на свете не может проникнуть в его сердце… даже я.

Сон постепенно рассеялся, и тьма снова накрыла всё.

Поскольку Бай Жоугуй и Линдань всё ещё не приходили в сознание, Сектант секты Куньлуньсюй решила допросить одного лишь Ло Тяньюаня.

На все вопросы он отвечал честно, кроме одного — кто помог им проникнуть в Башню Десяти Тысяч Испытаний. Там он солгал, сказав, что стражники заснули на посту, и он воспользовался моментом.

Как бы ни оправдывались бдительные стражники, их всё равно ждало наказание.

Когда старейшины узнали, что владычицу демонов Сяхоу Цзюэлянь убила Бай Жоугуй, все пришли в изумление. Только Сектант Яо Цзи, знавшая истинное происхождение Бай Жоугуй, словно ожидала этого и про себя подумала: «В те времена ядро создала матушка, а теперь оно оказалось внутри неё. Видимо, воспоминания матушки пробудились, и она использовала прежнюю силу, чтобы убить ту демоницу. Это, пожалуй, справедливый круговорот».

Поскольку окончательное наказание требовало согласования со старейшинами, после допроса Ло Тяньюаня, Бай Жоугуй и Линданя поместили в тюрьму.

Линдань пришёл в себя первым. Оглядев мрачную и сырую камеру, он был потрясён и, заметив рядом проснувшегося Ло Тяньюаня, тут же спросил, что произошло.

Ло Тяньюань горько усмехнулся:

— Нас поймали за то, что тайком проникли в Башню Десяти Тысяч Испытаний, чтобы украсть ядро культивации и повысить силу.

Линдань чуть не задохнулся от возмущения:

— Что?! Украсть?! Как это — украсть?!

Ло Тяньюань похлопал его по голове:

— Не удивляйся. Подумай сам: разве может быть так, что, разбив одну глиняную фигурку, сразу получаешь несколько или даже десятки лет культивации? Такого счастья просто не бывает — значит, это незаконно. Хотя я всё это время старался изо всех сил, а в итоге вся выгода досталась твоей мамочке. Теперь в ней не меньше трёх тысяч лет культивации, а у меня — всего тысяча с лишним. Ну да ладно… Кто виноват, что я взял на себя роль учителя.

Бай Жоугуй, проснувшись и услышав их разговор, почувствовала невыносимую вину. Её отец всегда учил её никогда ничего не красть и не брать чужого, и теперь она готова была покончить с собой, чтобы искупить вину.

Ло Тяньюань, заметив, что она ведёт себя как обычно, с любопытством спросил:

— Ты правда ничего не помнишь из того, что случилось в башне?

Бай Жоугуй попыталась вспомнить, но воспоминания о башне были смутными. Зато сны она помнила отчётливо: ей снилось, будто она звала Мо Цинмина «мужем», а Сектант секты Куньлуньсюй призналась в любви к её мужу. Это было… просто нелепо!

Её лицо мгновенно покраснело, словно яблоко.

Что касается наказания Бай Жоугуй и Ло Тяньюаня за самовольное проникновение в Башню Десяти Тысяч Испытаний и поедание ядра культивации, Сектант секты Куньлуньсюй и несколько влиятельных старейшин собрались и примерно за время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, вынесли решение.

Когда старейшины разошлись, на улице уже стемнело. Сектант Яо Цзи взяла флягу с вином и отправилась на летающем мече в Частную школу Куньлуня.

В мгновение ока она оказалась во дворе, где жил директор школы.

Она толкнула дверь и увидела при свете свечи мужчину лет сорока в богатой бархатной одежде, погружённого в чтение книги. На обложке чётко читалось: «Бухгалтерская книга».

Яо Цзи усмехнулась:

— Директор по-прежнему наслаждается изысканным досугом.

Юйвэнь Цан, узнав её голос, тут же отложил книгу и встал, чтобы встретить гостью:

— Сектант, вы пришли так поздно. В чём дело?

Яо Цзи, уже слегка подвыпившая, прислонилась к дверному косяку:

— Ничего особенного. Просто хотела сказать: демоница в Башне Запечатывания Демонов мертва.

Лицо Юйвэнь Цана на миг застыло:

— Правда?

Яо Цзи бросила на него косой взгляд:

— Что это за выражение? Ты рад или огорчён?

Юйвэнь Цан склонил голову:

— Сектант, вы ошибаетесь. Я давно порвал с той демоницей. Её жизнь или смерть меня совершенно не касаются.

Яо Цзи вздохнула:

— Ты уж слишком жесток и безжалостен. Жаль только ребёнка Юньси. В те времена я велела тебе воспитывать её как отцу, но ты, из-за того что в ней течёт кровь демоницы, так и не признал её своей дочерью, заставив называть тебя «дядей». Но если ты действительно порвал с прошлым, зачем дал Юньси фамилию матери — Сяхоу?

Юйвэнь Цан ответил:

— Прошу Сектанта не углубляться в этот вопрос. Я уже посвятил себя пути бессмертия и полностью отрёкся от мирских привязанностей. Прошу вас и дальше хранить в тайне происхождение Юньси.

Яо Цзи сделала большой глоток из фляги и посмотрела на него с укором:

— Если хочешь, чтобы никто не узнал — не делай этого сам. Карма неумолима, и никто не избежит последствий своих поступков. Кстати, как продвигаются приготовления к Великому Турниру Божественных Мечей в этом году?

Юйвэнь Цан ответил:

— Всё уже почти готово.

Яо Цзи задумалась:

— А Бай Жоугуй в списке участников?

Юйвэнь Цан поспешил в дом, достал список и пробежал глазами:

— Бай Жоугуй уже восемь лет в секте Куньлуньсюй, так что, конечно, она в списке.

Яо Цзи махнула рукой:

— Вычеркни её имя.

На следующий день громкий скрежет открываемой двери тюрьмы разбудил троих спящих.

Стражник объявил:

— Просыпайтесь! К вам пришли гости!

Бай Жоугуй, протирая сонные глаза, услышала звонкий, как пение иволги, девичий голос:

— Ты… ты правда Сяо Гуй?

Когда её глаза привыкли к свету, она наконец разглядела девушку в чёрной одежде с миндалевидными глазами цвета персикового янтаря — прекрасную и полную благородной отваги.

— Это… Сестра Юньси?

Сяхоу Юньси обрадовалась:

— Да, это я! — и, схватив Бай Жоугуй за руки, принялась её осматривать. — Сяо Гуй выросла такая большая, но всё ещё такая милая, как в детстве!

Бай Жоугуй встала и, глядя на Сяхоу Юньси, которая была на целую голову выше неё, почувствовала, будто ничего не изменилось с детства.

Ло Тяньюань тоже поднялся и, заметив, что Сяхоу Юньси почти такого же роста, как и он, похлопал её по голове с изумлением:

— Юньси, на что ты только за эти годы не наедалась? Как тебе удалось так вымахать?

Сяхоу Юньси обернулась к нему, слегка покраснела и тут же парировала:

— Я просто повзрослела и стала серьёзной! А ты, за восемь лет, так и не изменился ни на йоту!

http://bllate.org/book/8936/815134