Готовый перевод Sang Zhong Qi: The Bright Moon Enters Your Embrace / Союз среди шелковиц: Ясная луна в твоих объятиях: Глава 41

Он ждал, пока наконец не вышел к нему Тяньцюй-цзы. Лицо того по-прежнему было мрачным:

— Мы, даосы, хоть и не связаны мирскими условностями, но обет супружества — дело священное и серьёзное. Сближение без обета — не что иное, как блуд! Ты, наставница Академии Инь-Ян, как могла так поступить? Неужели не боишься утратить достоинство?

Он говорил с искренней болью. Вспомнил свою ученицу — такую благородную, осмотрительную… А теперь вот дошла до такого! Видно, любовные страсти действительно мутят разум. Хотя уж если бы она выбрала хоть куклу-демона, ещё можно было бы понять… Но эта Хэ Чжилань! Да, талант у неё есть, но всё же — какая пустая трата столь выдающегося корня и кости! Цзай Шуангуй, конечно, был недоволен — и не просто, а очень!

Наставница Си всегда была скромной и застенчивой, но после вчерашней ночи, полной страсти и наслаждения, она чувствовала себя так прекрасно, что не восприняла эти упрёки всерьёз. Она лишь спросила:

— Учитель, зачем вы пришли?

Маленький бесёнок захлопал глазами. Все даосы преклонялись перед Повелительницей Кукол из Хуачэна, и он не был исключением. Раньше он узнавал о ней так же, как дети — о Сунь Укуне.

Сразу всё понял: это и есть Великий Старейшина, учитель самого Тяньцюй-цзы! Он взял кусочек сладкой выпечки и с невинным видом спросил:

— Наставница, Повелительница Кукол ещё не проснулась? Может, оставить ей немного завтрака?

Сюй Хуа, всё это время прятавшаяся в спальне, чуть не споткнулась и упала. «Спасибо тебе огромное! — мысленно заорала она. — Ты, блин, просто образец сыновней заботы!»

«Пожалуй, стоит отлупить тебя как следует, — продолжала она в мыслях, — разве что так можно отблагодарить за твою трогательную заботу?!»

Во дворе Тяньцюй-цзы онемел, а Цзай Шуангуй застыл как вкопанный — как это так? В комнате не Хэ Чжилань, а сама Повелительница Кукол Сюй Хуа?

Это было…

Он едва не бросился внутрь от восторга, но Тяньцюй-цзы тут же встал у двери, преградив ему путь. Цзай Шуангуй сиял, глаза его горели, он чуть ли не тряс своего учителя: «Правда? Это правда?»

Тяньцюй-цзы покраснел и отвёл взгляд — молчаливое подтверждение.

Цзай Шуангуй принялся вытягивать шею, пытаясь заглянуть в комнату. Его мучило любопытство. Сюй Хуа больше не могла прятаться — пришлось выйти, собрав всё достоинство, какое ещё осталось.

Она поклонилась Цзай Шуангую:

— Великий Старейшина.

Тот сердечно забился сильнее, чем в день собственного обручения. От волнения он невольно ответил ей поклоном равного:

— Повелительница Кукол, надеюсь, вы в добром здравии.

Сюй Хуа готова была провалиться сквозь землю. Она лишь сказала:

— Великий Старейшина и наставница Си, вероятно, хотят поговорить наедине. Не стану мешать.

И тут же попыталась уйти из Бамбуковой Рощи. Но Цзай Шуангуй оказался быстрее:

— Нет-нет, никаких дел! Просто прогуливался утром, зашёл сюда случайно.

«Ага, конечно, — подумала Сюй Хуа, — ты так “случайно” зашёл прямиком в спальню наставницы!»

Она промолчала. А Цзай Шуангуй продолжил:

— Сейчас же уйду, сейчас же уйду. В Бамбуковой Роще прекрасные виды, да и на горе Жунтянь немало достопримечательностей. Полагаю, наставница Си в эти дни свободна. Повелительница Кукол, вы могли бы прогуляться с ней, полюбоваться окрестностями.

Затем он повернулся к своему ученику и с невинной добротой произнёс:

— У вас гостья, наставница Си. Прошу, хорошо ухаживайте за ней. Ни в коем случае не допускайте небрежности.

Особенно он подчеркнул слово «ухаживайте». Тяньцюй-цзы только молча смотрел в землю.

«А ведь это тот самый человек, — подумал он, — который минуту назад кричал: “Без обета — блуд!”»

Цзай Шуангуй, словно ступая по облакам, быстро покинул Бамбуковую Рощу.

Лицо Тяньцюй-цзы пылало, но Сюй Хуа было ещё хуже! «Чёрт возьми, — думала она, — переспали одну ночь, не смогли встать с постели — и вот, пожалуйста, нас застукали прямо в спальне! Есть ли что унизительнее?»

Она схватила маленького бесёнка за ухо. Тот завизжал от боли, но тут же спасение пришло от «дешёвого папаши». Тяньцюй-цзы вырвал мальчишку из её рук, но тут же хлопнул его по голове:

— Иди тренироваться! Ещё раз устроишь беспорядок — выпорю!

Маленький бесёнок прикрыл рот ладошкой, чтобы не рассмеяться, и, ловко обогнув Сюй Хуа, юркнул прочь, словно котёнок.

— В Покоях Чжайсинь, наверное, уже начался урок, — сказала Сюй Хуа.

Тяньцюй-цзы заботливо ответил:

— Цзин Уни сам знает, когда начинать занятия.

Он явно был недоволен, что его «самую дорогую» посылают выполнять чужие поручения. К тому же сегодня Сюй Хуа выглядела уставшей — явно хотела ещё поспать.

Она преподавала во внешней академии лишь из благодарности за его доброту, так что, раз он сам так сказал, упорствовать не стоило.

— Тогда я зайду в гостевые покои, проведаю Чы, — сказала она.

Тяньцюй-цзы мгновенно утратил всю заботливость и холодно произнёс:

— Главный Служитель ведёт занятия не хуже кого-либо. Раз у Повелительницы Кукол есть свободное время, прошу вернуться к преподаванию во внешней академии.

Сюй Хуа чуть не выругалась: «Тяньцюй-цзы, чтоб тебя!»

Урок она вела вяло и без сил. Даже Цзин Уни заметил, как она утомлена. А Тяньцюй-цзы тем временем отправился в гостевые покои.

Чы встал рано и сейчас тренировался с мечом во дворе — условия здесь были куда лучше, чем во внешней академии. Тяньцюй-цзы стоял рядом и с каждой секундой всё больше раздражался: «Какой же он мне неприятный!»

Чы бросил на него взгляд. Хотя он и не так остр, как остальные Три Повелителя, он сразу почувствовал: этот наставник относится к нему враждебно.

— Где Повелительница Кукол? — спросил он.

Тяньцюй-цзы не ответил, а вместо этого сказал:

— Давно слышал, что среди Четырёх Повелителей кукол-демонов Чы особенно силён. Но, увы, в живом виде вы разочаровываете.

Лицо Чы стало ледяным. Он никогда не был красноречив, так что возразить не мог. Но разница в уровнях и вправду была огромной: Четыре Повелителя и наставница горы Жунтянь — несопоставимы.

На самом деле Тяньцюй-цзы лукавил. По меркам обычных культиваторов, Чы был весьма силён. Но сегодняшний наставник, уважаемый старейшина, позволял себе унижать младшего — всё из-за вчерашнего слова «служить».

— Раз вы гость на горе Жунтянь, — сказал Тяньцюй-цзы, — позвольте дать вам несколько наставлений. Всё-таки я и Повелительница Кукол — старые друзья.

Чы нахмурился:

— Кто с тобой дружит?!

Хотя он и был ранен, бояться не собирался. Сразу выхватил клинок и рубанул. В этот момент вошла Си Юньцин с подносом лекарств — и увидела, как её учитель избивает Чы. «Наставления» были жёсткими: ни малейшей пощады. Старые раны Чы вновь раскрылись, и кровь хлынула ручьём.

Чы был поражён. Редко ему доводилось встречать таких мастеров. Сюй Хуа — мастер массивов, а не клинков, так что в ближнем бою с ней не сравниться. Но Тяньцюй-цзы, едва начав схватку, сразу понял все его слабые места.

«Где я допустил ошибку? — думал он. — Как он так быстро раскусил мои уязвимости?»

Тяньцюй-цзы, словно читая его мысли, одновременно объяснял и вгонял в его раны духовную силу, будто острые шипы, разрывающие плоть изнутри.

Си Юньцин остолбенела. Её учитель всегда был спокоен, элегантен, сдержанный — никогда не выказывал эмоций. А теперь, втихомолку, в гостевых покоях, он избивал раненого гостя без малейшего намёка на благородство.

Тяньцюй-цзы же в душе всё ещё кипел: «Служить Повелительнице Кукол? Чем ты можешь служить?»

Сюй Хуа весь день вела занятия. Цзин Уни принёс ей несколько чаш духовного напитка, но даже это не вернуло ей бодрости. А когда она брала очередную чашу, Цзин Уни невольно заметил на её запястье следы поцелуев. Как человек, состоящий в гармоничном союзе с супругой, он, хоть и строгий и консервативный, прекрасно знал, что это такое.

«Странно… Говорили, вчера пришёл Чы. Неужели они…?»

Но, зная правила Хуачэна, он не удивился особо.

На практическом занятии во второй половине дня Сюй Хуа дала задание, но сама не осталась. Цзин Уни и без неё справился бы. Она наконец отправилась в гостевые покои.

Си Юньцин была поражена, увидев её: «Разве Ляньхэн так просто пустил её?»

Но Ляньхэн и вправду молча пропустил её внутрь.

Сюй Хуа увидела на подносе остатки лекарств и вежливо поклонилась:

— Юньцин, благодарю за труды.

Си Юньцин давно знала её истинное положение. Сюй Хуа вообще не была из тех, кого легко возненавидеть. Напротив, она всегда добра и вежлива со всеми, несмотря на свой высокий статус. Она назвала её «молодым другом» — и это было уместно, ведь в даосских кругах статус определяется уровнем культивации, а не возрастом.

Правда, сама Сюй Хуа об этом не думала: «Всё-таки я же переспала с её учителем — как можно обращаться к ученице как к равной?»

Си Юньцин ничего не заподозрила и поспешно ответила:

— Повелительница Кукол слишком любезна. Чы — почётный гость горы Жунтянь. Учитель строго велел заботиться о нём, и мы, разумеется… разумеется стараемся изо всех сил.

Последние слова она произнесла с лёгкой виноватой интонацией.

Сюй Хуа это уловила, но лишь улыбнулась:

— Благодарю.

И вошла внутрь. Си Юньцин задумалась: «Не сломался ли защитный массив гостевых покоев? Может, стоит вызвать мастера из Секты Массивов?»

В комнате стоял сильный запах лекарств. Сюй Хуа нахмурилась: «Вчера раны Чы уже затянулись. Откуда теперь этот привкус крови?»

Она подошла к кровати. Чы уже встал и стоял на одном колене:

— Чы приветствует Повелительницу Кукол.

Сюй Хуа подняла его. На одежде проступили пятна крови.

— Что случилось? — спросила она.

Чы, гордый мужчина, не стал жаловаться, как ребёнок:

— Пустяки. Не стоит беспокоиться.

Зная его упрямый характер, Сюй Хуа ничего не сказала, усадила его на ложе и приложила ладони к его ладоням, направляя духовную силу для исцеления.

Чы позволил её ци свободно циркулировать по своим меридианам, разгоняя застои. Внешние раны были тяжёлыми, но внутренних повреждений не было. Сюй Хуа успокоилась и спросила:

— Как обстоят дела в Хуачэне?

— С тех пор как восемнадцать лет назад Повелительница Кукол… покинула город, — ответил Чы, — благодаря духовной жиле и защитным массивам крупных сражений не было. Однако сейчас и в даосских сектах, и среди демонов процветает торговля куклами-демонами. Наш народ разделили на сословия, расставили цены, как на товар. Верховный Жрец бессилен. Многие недовольны и с надеждой ждут вашего возвращения.

— Как и ожидалось, — сказала Сюй Хуа. — Старик за восемнадцать лет так и не придумал ничего нового.

— Скажите, — спросил Чы, — насколько восстановилась ваша сила? Когда вы вернётесь в Хуачэн?

— В любой момент могу отправиться, — ответила она. — Но…

Она запнулась. Сейчас всё так запуталось с Тяньцюй-цзы… Если она решит уйти, станет ли он удерживать её?

«Старый хрыч силён, — думала она. — Если захочет удержать силой — как быть?»

Чы заметил её колебания:

— Боитесь, что Жунтянь не отпустит?

— А если и не отпустит? — спросила она.

Чы крепче сжал свой клинок:

— Чы защитит Повелительницу Кукол и прорубит путь с горы Жунтянь!

Сюй Хуа схватилась за голову:

— Чы, когда выходишь из дома, бери с собой хоть немного мозгов! Кого ты победишь из Девяти Наставниц, если Жунтянь решит не отпускать?

— Чы сразится до последнего! — воскликнул он.

«Ладно, — подумала она с материнской нежностью, — лучше уж лежи и выздоравливай». Она погладила его по голове. «Жаль, что такая красивая внешность — а разума ни капли».

Но едва она дотронулась до его волос, как в комнату вошёл Тяньцюй-цзы. В тот момент они сидели вместе на ложе, и она как раз гладила Чы по голове.

Тяньцюй-цзы мгновенно превратился из тёплого и заботливого наставника в холодного и жёсткого Си Сюаньчжоу. Он сурово произнёс:

— Повелительница Кукол находится в Академии Инь-Ян, но без разрешения хозяина перемещается по чужим покоям. Разве это достойно гостьи?

Сюй Хуа растерялась: «Мы же теперь не просто знакомые — мы… близки! С чего вдруг такие обвинения?»

Она встала с ложа:

— Чы — один из Четырёх Повелителей. Он ранен, я пришла проведать. В чём тут неправильно?

— Проведать, сидя вместе на одном ложе? — язвительно спросил Тяньцюй-цзы. — Видимо, в Хуачэне между Повелительницей и подчинёнными царит особая близость.

Чы был в полном недоумении. Этот наставник Си сначала избил его без причины, а теперь говорит какие-то странные вещи. Он не понимал, в каком положении находится Сюй Хуа в Академии Инь-Ян.

Сюй Хуа сказала:

— Правила Хуачэна, видимо, не по нраву наставнице Си. Но вы слишком остро реагируете.

Тяньцюй-цзы вспыхнул:

— В правилах Хуачэна сказано, что Повелительница Кукол должна сидеть на одном ложе с Повелителями и гладить их по голове?! Если уж здесь, в гостевых покоях, всё так «открыто», то что же творится в самом Хуачэне?!

«Да где я его гладила?!» — мысленно закричала Сюй Хуа. Но спорить при Чы не хотела — всё-таки оба они люди с именем и положением. Что за зрелище получится?

Она вышла из гостевых покоев. Тяньцюй-цзы, конечно, последовал за ней.

— Си Сюаньчжоу, — сказала она, назвав его по имени.

Тяньцюй-цзы мгновенно остановился.

— Если я не вернусь в Хуачэн, — продолжила она, — наверное, всё будет идти так, как тебе хочется.

Сердце Тяньцюй-цзы похолодело. И она добавила:

— Наставница Си хочет оставить меня на горе Жунтянь?

http://bllate.org/book/8932/814821