Готовый перевод Sang Zhong Qi: The Bright Moon Enters Your Embrace / Союз среди шелковиц: Ясная луна в твоих объятиях: Глава 33

Аватара — почти высшая тайна даосского пути. Неужели её собираются использовать в таких целях?

Как же это… непристойно… совершенно непристойно…

— А… — голос Сюй Хуа прозвучал мягко, словно комариный звон, — тогда… прошу вас, наставница Си.

Глава двадцать четвёртая. Молния и гром

Солнце не пекло, но оба под зелёной лианой покраснели до ушей.

Сама Сюй Хуа удивилась: подобное требование, озвученное этим человеком, вызвало у неё не отвращение, а что-то иное. Видимо, после недавней битвы к нему у неё действительно прибавилось расположения.

Тяньцюй-цзы всё ещё не осмеливался обернуться. Даже услышав эти слова, он оглох от стука собственного сердца, будто во сне. На вежливость Сюй Хуа он машинально ответил:

— Всего лишь пустяк, Повелительница Кукол, не стоит благодарности.

Да что же это за бред они несут!

Поэтому наставница Си поспешила уточнить:

— Когда… будет удобно Повелительнице Кукол?

Сюй Хуа хотела лишь поскорее уйти отсюда. И свет, и само место дышали двусмысленностью — совсем не подходили для разговора. Она сказала:

— Не сочтёте ли за труд позволить мне увидеть вашу аватару, наставница Си?

Именно ей вновь приходилось находить менее неловкую тему. Тяньцюй-цзы тут же отозвался:

— Конечно, Повелительница Кукол, прошу.

Они шли друг за другом, соблюдая расстояние в три–пять шагов, и ни слова не сказали по пути. Любой, увидев их, подумал бы, что между ними ледяная отчуждённость.

Бамбуковая Роща. Сюй Хуа с нетерпением ждала встречи с одной из высших тайн даосского пути — аватарой. За пятьсот лет пребывания в мире она впервые увидит подлинную аватару.

Тяньцюй-цзы привёл её в уединённые покои. В жилище наставницы запреты были даже мягче, чем снаружи: ведь здесь обитал человек, обладающий наибольшей способностью к самозащите на всей горе Жунтянь, и строгая охрана была излишней. К тому же, если враг прорвётся аж сюда, никакие запреты уже не спасут.

Зато тут было множество тайных комнат, пронизанных пространственными чарами. Тяньцюй-цзы ввёл её в одну из них. Комната была совершенно пуста — лишь жемчужины на стенах и циновка посреди пола.

На циновке сидел человек. Его черты лишь отчасти напоминали Тяньцюй-цзы, но дух был тот же самый. На нём была домашняя одежда Тяньцюй-цзы — бамбуково-зелёный халат, из-под которого выглядывал белоснежный поддоспешник.

Холодный, неприступный, будто не от мира сего.

Аватара принципиально отличалась от любых иллюзорных двойников: это было настоящее плотское тело. Если основное «я» передавало в него частицу духовного восприятия, аватара становилась живым, настоящим человеком.

За пять столетий в мире Сюй Хуа впервые видела подлинную аватару. Она не удержалась и подошла ближе. Перед ней сидел человек с закрытыми глазами и ровным дыханием — казалось, он лишь погрузился в медитацию.

Совершенно как живой! Даже духовное восприятие не могло уловить подделку.

Сюй Хуа невольно восхитилась:

— Каков её уровень культивации?

Тяньцюй-цзы с радостью пояснил:

— Кроме духовного восприятия, аватара — полностью независимая личность. Изначально её тело — просто плоть с чуть лучшей, чем у обычных смертных, природной одарённостью. Сейчас же основа прочна, и её сила достигла примерно трети моей.

Треть силы Тяньцюй-цзы!

С этими словами он направил в аватару частицу своего сознания — будто возвращался в свой второй дом. Та тут же открыла глаза. Несмотря на разные тела, в них читалась одна и та же душа.

Аватара улыбнулась:

— Её можно использовать для самостоятельной практики. Мне достаточно лишь разделить дух и прийти сюда. Это значительно ускоряет путь культивации.

Сюй Хуа поразилась чуду мироздания:

— Простите мою дерзость… можно… потрогать?

Аватара слегка напряглась, но в итоге кашлянула и, опустив глаза, ответила:

— Конечно. Повелительница Кукол, прошу.

Она протянула руку. Тело перед ней напряглось, не смея пошевелиться.

Кожа была тёплой. Сюй Хуа ощущала под пальцами пульс и кровоток. Ресницы аватары дрогнули, и он тихо спросил:

— Как ощущения Повелительницы Кукол?

Голос дрожал, будто ученик, впервые подающий учителю своё сочинение.

Сюй Хуа вздохнула:

— Превосходно. Чудо даосского пути поистине таинственно.

Тяньцюй-цзы, казалось, выдохнул с облегчением и осторожно произнёс:

— Честь для меня, что Повелительница Кукол не отвергла меня.

Сюй Хуа опустила глаза на пол, будто искала что-то:

— Наставница Си слишком скромна. Такой уровень культивации, вероятно, предел для нынешнего даосского мира. Я лишь восхищаюсь — как можно говорить об отвержении.

Лицо аватары тоже залилось краской. Он запнулся, голос стал тише:

— Тогда… когда Повелительнице Кукол будет удобно? Чтобы я… заранее подготовился.

Разве это требует подготовки? Лицо Сюй Хуа пылало:

— Как гласит пословица: не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Если у наставницы Си есть время сегодня, давайте сделаем это сегодня.

Сердце Тяньцюй-цзы бешено заколотилось. В комнате стояли два его тела, но даже два разума не могли справиться с жаром в голове. Он поспешно ответил:

— Конечно есть… очень даже есть.

Сюй Хуа чувствовала, будто её дыхание вспыхнуло огнём. Она тихо сказала:

— Я мало что понимаю в таких делах… боюсь…

Очевидно, она не хотела брать инициативу. Тяньцюй-цзы поспешил подхватить:

— Повелительница Кукол, не беспокойтесь, я…

Его разум пылал, всё внутри обратилось в пепел, и он торопливо выдавил два слова:

— Я… постараюсь.

…

Он медленно склонился, глаза сияли такой чистотой, что захватывало дух. Сюй Хуа видела, как его лицо приближается. В его зрачках отражалась она сама, и сердце её тоже забилось быстрее. Она закрыла глаза и почувствовала лёгкое, мягкое прикосновение холодных губ.

Его ладони были грубыми, покрытыми мозолями от постоянных тренировок — даже духовная сила не могла их излечить. От прикосновения исходило тепло и шероховатость, но в то же время — чувство полной безопасности, заставлявшее опустить все стены.

Но аватара наставницы Си оказалась такой же, как и её клинок: быстрая, как молния, стремительная, как гром!

Если бы ей пришлось написать об этом «размышление», то она бы сказала: будто во рту появился финик, и прежде чем успеешь его разжевать — уже проглотил целиком.

Вот она — бурная стремительность, грохочущая, как водоворот!

Повелительница Кукол: «…»

Наставница Си: «…»

Вековой позор!!

Наставница Си смутилась и поспешила оправдаться:

— Повелительница Кукол, выслушайте меня… я…

Но Повелительница Кукол никогда не была жестока к другим. Она поправила одежду и успокоила его:

— Наставница Си устала. Если Покои Чжайсинь узнают, что я самовольно покинула занятия, начнутся пересуды. Слова людей страшны — не могу задерживаться. Прошу простить.

С этими словами она покинула тайную комнату — даже Ляньхэн не осмелился её задержать!

Сюй Хуа поспешила вернуться на занятия. Цзин Уни, конечно, заметил её отсутствие, но раз она не была внешней ученицей, правила Покоев Чжайсинь на неё не распространялись. Пришлось закрыть на это глаза.

Сердце Сюй Хуа всё ещё бешено колотилось, пот выступил на лбу, щёки пылали, будто роскошная пион, орошённая росой. К счастью, она тяжело дышала, и все решили, что она просто сильно бежала. Сян Ман даже подал ей духовный напиток.

Сюй Хуа сделала глоток и подумала, как всё это нелепо: из-за такой сухой, ничтожной мелочи люди способны вязнуть в любовных страстях и драмах.

На лице её не было и тени смущения, но внутри всё бурлило. Тут Сян Ман спросил:

— Куда так спешила?

Сюй Хуа пронзительно взглянула на него — взгляд был остёр, как игла. Сян Ман тут же замолчал.

В Бамбуковой Роще Тяньцюй-цзы, конечно, бросился вслед за ней.

Но едва он вышел, как получил вызов от Цзай Шуангуй через Ляньхэн. Тяньцюй-цзы нахмурился: Цзай Шуангуй выглядел крайне серьёзно.

— Несколько дней назад мы подняли вопрос о перековке Священного Меча. Сегодня мастер Сян специально принёс чертежи. Срочно приходи в Иллюзорный Червонный Зал для обсуждения.

Девять Бездн действительно намеревались перековать Священный Меч — дело нешуточное. Тяньцюй-цзы колебался, но в итоге отправился в Иллюзорный Червонный Зал.

После занятий Сюй Хуа захотела найти Му Куаньяна — в сравнении с мужскими делами с ней куда приятнее выпить.

Она спросила Цзин Уни:

— Скажите, главный распорядитель, могу ли я связаться с наставником Му?

Цзин Уни теперь знал: перед ним человек, с которым лучше не ссориться — вдруг завтра станет женой главы секты. Он натянуто улыбнулся:

— Повелительница Кукол приглашает — наставник Му, конечно, не откажет. Но сейчас это невозможно. Все девять наставников собрались в Иллюзорном Червонном Зале для обсуждения перековки Священного Меча. Наставник Му точно не сможет принять вас. Может, завтра?

Перековка Священного Меча.

Сюй Хуа внутренне напряглась, но внешне осталась невозмутимой и мягко улыбнулась:

— Дело не срочное, подождать можно. Благодарю вас, главный распорядитель.

Цзин Уни питал к ней добрые чувства. Люди, долго находящиеся в центре внимания, часто становятся надменными. Но она — нет. В ней чувствовалась истинная теплота. В отличие от холодной отстранённости Тяньцюй-цзы, она была настоящим человеком с живыми чувствами.

Цзин Уни сказал:

— Повелительница Кукол слишком скромна. Ранее я многое позволял себе из-за незнания вашего статуса. Прошу простить.

Сюй Хуа вежливо ответила, сохраняя достоинство и такт, не выдавая внутренней тревоги.

Му Куаньян занят — значит, все девять наставников Девяти Бездн точно собрались на совещании. Устье Слабоводной Небесной Реки в Десяти Тысячах Гор — дело серьёзное, они надолго отключены от внешнего мира.

Мысль о Священном Мече давила на сердце. Сюй Хуа захотелось выпить. Жаль, что денег с собой нет — это крайне неудобно.

Но сейчас нельзя спускаться с горы самой. Она не из тех, кто ищет смерти. Теперь её статус известен всей горе Жунтянь. Если у Инчи есть хоть один шпион, он уже всё знает. Если она сейчас сама спустится вниз — просто подставит голову… Инчи вряд ли поблагодарит за такой подарок.

Она вернулась в свои покои.

В Иллюзорном Червонном Зале, пока Тяньцюй-цзы и другие вели совещание, Ляньхэн временно прекращал связь с наставниками. Но одно существо всегда могло дотянуться до него — Дыхание Бога и Демона. Оно не признавало никаких ограничений и сейчас визжало в голове Тяньцюй-цзы:

«Повелительница Кукол хочет мяса! Повелительница Кукол хочет выпить!»

Оно кружило в его сознании, не желая успокаиваться. Тяньцюй-цзы оборвал связь с ним, но вскоре кто-то постучал в дверь.

Сюй Хуа открыла — и узнала того, кто стоял перед ней. Это была аватара Тяньцюй-цзы. Ведь днём они уже… как можно не узнать?!

Она хотела уйти, но некуда было деться. Выпускать аватару на волю было крайне неразумно. Для таких, как Тяньцюй-цзы, стоящих на вершине даосского мира, аватара — резервная жизнь. Небесные Испытания, вражеские атаки — в случае беды аватара становится второй надеждой. Сейчас же она обладала лишь третью его силы. Выпускать её — значит привлекать ненужное внимание и рисковать понапрасну.

Но он всё равно пришёл.

Сюй Хуа вдруг вспомнила: Тяньцюй-цзы никогда не скрывался от неё.

Перед ней стояла аватара в бамбуково-зелёном халате. Взгляд его метнулся в сторону — явно преодолевал стыд, чтобы прийти:

— Я… приготовил немного вина и мяса. Если Повелительница Кукол не откажет, не соизволите ли разделить трапезу в Бамбуковой Роще?

Боясь, что она поймёт превратно, он поспешил добавить:

— Это тело слабо, опасно ходить далеко. Ваш статус раскрыт — спуститься с горы самой небезопасно, демоны могут замыслить зло.

Эти мысли полностью совпадали с её собственными. Сюй Хуа сказала:

— Понимаю. Но если у наставницы Си важное совещание, не помешает ли использование аватары?

Тяньцюй-цзы ответил:

— Я всё учёл, Повелительница Кукол, не волнуйтесь. Прошу.

Был вечер. Солнце уже не грело, даже закатное сияние поблекло.

Тяньцюй-цзы шёл впереди. Несколько учеников видели их, но не придали значения — в Девяти Безднах часто встречаются незнакомые сектанты. Только двое выглядели странно.

Это были Си Юньцзе и Си Юньцин.

Они, конечно, знали, что учитель сейчас на совещании в Иллюзорном Червонном Зале. Но кто этот человек в одежде учителя?! И почему он ведёт Повелительницу Кукол прямо в Бамбуковую Рощу?!

Ученики переглянулись, недоумевая. Другие могли не знать учителя в лицо, но они-то — его прямые ученики! Все, кто бывал рядом с учителем, были им знакомы. Си Юньцин тихо спросила:

— Не вор ли?

Си Юньцзе нахмурился — это же бессмыслица! Вор пробирается на гору Жунтянь и свободно гуляет по Бамбуковой Роще?

Но Бамбуковая Роща — место уединённых практик учителя. Годами там не было даже слуг. Откуда здесь взялся чужак? И почему он так открыто ведёт Повелительницу Кукол?

Они не могли понять, но и действовать не смели — учитель не отвечал на связь. Пришлось ждать у входа в Бамбуковую Рощу.

Аватара Тяньцюй-цзы накрыл стол в своей комнате — вина и мяса было вдоволь.

http://bllate.org/book/8932/814813