Готовый перевод Spring in the Garden of Blossoms / Весна в саду персиков и слив: Глава 38

Лю Чжань громко рассмеялся:

— Да разве это беда!

В прошлой жизни он пережил куда более тяжкие испытания, и именно поэтому теперь особенно ценил каждое мгновение спокойной, размеренной жизни.

— Так что, учитель Цзо, не беспокойтесь. Я знаю, вы тоже привязаны к А Жунь. Я рассказал ей всё это лишь потому, что, возможно, это поможет ей.

— Поможет?

— Она не любит светских утех. Мои тётушки и её матушка в ссоре, так что ей часто приходится полагаться только на себя. Ей вовсе не обязательно знать все тёмные закоулки аристократических интриг, но кое-какая настороженность ей не помешает. При её сообразительности она обязательно всё поймёт.

Цзо Чжун долго молчал, его взгляд стал сложным и задумчивым. Только теперь он окончательно убедился: этот чересчур взрослый для своих лет мальчишка, похоже, всерьёз увлёкся той девочкой.

А тем временем снаружи Нин Бо Жунь, бесшумно ступая, уже уходила прочь. Её чувства были не столько шоком, сколько внутренним смятением.

Если… если она не слишком много себе воображает и позволит себе каплю самолюбования, то, вероятно, этот перерождённый действительно питает к ней чувства — и вовсе не в шутку.

Однако, глядя на свою ещё плоскую грудь и явно детские ручки, Нин Бо Жунь никак не могла понять: неужели он вправду влюбился только потому, что она однажды его спасла?

Ведь он же не обычный мальчишка, которому нравятся миловидные девочки. Если он действительно переродился, то его душевный возраст — взрослый. Как такое возможно?

Неужели он… педофил? Но хотя парень и был немного странным, до такой степени извращённым он точно не казался.

И тогда у Нин Бо Жунь в голове родилось объяснение, которое всё ставило на свои места.

…Лю Чжань уже любил её в прошлой жизни.

Конечно, не эту восьмилетнюю девочку.

Вернувшись в свои покои, она взглянула на тусклое бронзовое зеркало на туалетном столике. В нём смутно отражалась прелестная, изящная девочка с тонкими чертами лица.

— А Цин, скажи честно, я красивая? — спросила Нин Бо Жунь совершенно серьёзно.

А Цинь улыбнулась:

— Конечно! — с уверенностью ответила она. — Я повидала немало молодых госпож, но ни одна из них не сравнится с тобой по красоте.

Вот именно.

Нин Бо Жунь вздохнула. С таким лицом в будущем ей вряд ли удастся «уродиться». Если всё пойдёт как обычно, эта внешность вырастет в женщину, которая, пусть и не станет красавицей, способной свергнуть империю, но уж точно сможет покорить нескольких мужчин, предпочитающих хрупких и нежных девушек.

И от этой врождённой «трогательной беззащитности» ей было не по себе!

Но ведь Лю Чжань уже знает, что она вовсе не такая хрупкая!

В итоге она улеглась в постель с головой, полной противоречивых мыслей.

На самом деле, в прошлой жизни Лю Чжань и Нин Бо Жунь никогда не встречались и даже не обменялись ни словом. Он лишь не раз слышал о ней от других. Знал, что перед ним — легендарная женщина.

А теперь он увидел собственными глазами эту восьмилетнюю, но уже невероятно сообразительную и обаятельную девочку, да ещё и связан с ней особой судьбой — ведь она спасла ему жизнь.

Можно было бы сказать, что это перенос чувств, хотя и не совсем точный, но и не совсем ошибочный.

Раньше Нин Бо Жунь была для него лишь смутным образом, о котором он слышал множество раз, но никогда не мог чётко представить. А теперь она ожила в его сердце.

Особенно в ту ночь, когда она, хрупкая и нежная, взвалила его на свои детские плечи и спустила с горы.

**

Несмотря на крайнюю усталость накануне и поздний отход ко сну, Нин Бо Жунь на следующее утро, как обычно, проснулась рано.

Одевшись самостоятельно, она вышла из комнаты, но А Цин нигде не было. Видимо, служанка, измотанная вчерашней дорогой и почти не спавшая, сегодня позволила себе проспать — даже А Чжэн отправили отдыхать заранее.

За окном всё ещё лил дождь, так что тренировки не получится. Помедитировав немного в комнате, Нин Бо Жунь вскоре увидела, как А Цин поспешно вошла:

— Ах, маленькая госпожа, вы уже встали! Вчера так крепко уснула, что даже не заметила… Простите меня!

— Ничего страшного, А Цин.

Пока А Цин расчёсывала ей волосы, Нин Бо Жунь вышла во двор и встретила Лу Чжи. Тот сообщил, что Нин Бо Юй утром уже ушёл в уездную управу, а Лю Чжань с Цзо Чжунем тоже исчезли.

— Не знаю, куда они подевались так рано, — проворчал Лу Чжи.

Нин Бо Жунь нахмурилась, но уже догадалась — вероятно, дело в дамбе.

— Не будем их ждать, — сказала она и направилась на кухню.

Она собиралась пробыть в уезде Лихуа всего несколько дней, а раз старику Лю так нравится её стряпня, не грех потратить немного времени и сил.

Однако к утренней трапезе никто так и не вернулся — ни старик Лю, ни Шэнь Ци.

— Что происходит? — спросила Нин Бо Жунь у Лу Чжи.

Тот нахмурился:

— Я уже послал слугу узнать.

До уездной управы было недалеко, и вскоре слуга вернулся:

— Господин и уездный начальник Шэнь отправились к дамбе…

Лицо Нин Бо Жунь мгновенно изменилось. Она посмотрела на дождь за окном и резко приказала:

— Готовьте экипаж!

Лу Чжи растерялся:

— Зачем?

— Ты поедешь со мной, — сказала она, стиснув зубы. Если поедет одна, мать Цуй наверняка устроит ей взбучку, а с Лу Чжи будет легче оправдаться.

— Возьми еду с собой, — торопливо приказала она А Цин. — И те пирожки, что я вчера напекла.

— Слушаюсь.

Пусть даже не пригодятся — всё равно возьмём.

Лу Чжи всё понял:

— Может, А Юй скоро вернётся? Не стоит ехать специально.

— Вчера женщина, привезшая рыбу на кухню, сказала, что с дамбой в этом году что-то не так. Хочу проверить сама.

Глаза Лу Чжи расширились:

— Что-то не так?.. — Он, хоть и учёный, но не простой, сразу стал серьёзным. — Поеду с тобой.

Слуги быстро запрягли лошадей. Нин Бо Жунь и Лу Чжи сели в экипаж, взяв с собой А Цин, А Чжэн и слугу, который ходил за сведениями, и направились к дамбе.

Нин Бо Жунь хмурилась. Лю Чжань уверял, что всё под контролем, но ведь Нин Бо Юй — её родной брат! Кто знает, какие неожиданности принесёт эта новая жизнь с её «эффектом бабочки»?

Прорыв дамбы — не шутка!

К тому же, если всё верно, Лю Чжань тоже там. Сегодня не появились ни старик Лю, ни Шэнь Ци. Уездный начальник Шэнь — из рода Шэней, так что, скорее всего, именно он позвал Шэнь Ци.

Соединив все детали, Нин Бо Жунь почувствовала тревогу.

Если Лю Чжань прав и всё несерьёзно — хорошо. Но если случится беда, что тогда? Ведь в этой жизни появился новый, непредсказуемый фактор — Лю Чжань.

— Не волнуйся, — утешал её Лу Чжи. — Не может же так не повезти. Дамбу должны ремонтировать раз в три года, да и течение здесь спокойное — прорыв маловероятен.

Нин Бо Жунь горько усмехнулась про себя: «Раз в три года? Ха! Если бы это действительно делали…»

Но она промолчала.

Проехав чуть больше четверти часа, они уже различали дамбу вдали.

Дальше дорога стала непроезжей. Нин Бо Жунь вышла из экипажа, и А Цин тут же накинула на неё плащ и раскрыла зонт.

К счастью, дождь уже не был таким сильным. Подойдя ближе, она увидела, что на дамбе кипит работа. Лю Чжань стоял в стороне, лицо его было суровым, а взгляд — холодным и задумчивым.

Уездный начальник Шэнь и Нин Бо Юй стояли вместе под дождём, руководя работами по укреплению давно не ремонтированной дамбы.

К удивлению Нин Бо Жунь, рядом с её братом стоял и Шэнь Ци.

Её сердце вдруг забилось быстрее.

Лю Чжань заметил её и, удивившись, медленно улыбнулся:

— А Жунь.

Нин Бо Жунь подошла ближе:

— Вы не вернулись к утренней трапезе, так что я привезла еду. Всё-таки надо поесть.

Лю Чжань кивнул и, бросив взгляд на Шэня и остальных, тихо сказал:

— Шэнь Ци и вправду умён. Я вчера прибыл в Лихуа, а он в тот же день отправился к Шэнь Ци.

Нин Бо Жунь промолчала. Шэнь Ци, конечно, догадался, зачем приехал Лю Чжань, и, скорее всего, предположил ту самую причину, которую она использовала как предлог.

Шэнь Ци — двоюродный брат Шэнь Ци, хоть и из побочной ветви, но всё же Шэнь. Такое поведение вполне объяснимо.

Но если бы она не пригласила Шэнь Ци и старика Лю на обед, они не узнали бы о прибытии Лю Чжаня так быстро.

Нин Бо Жунь вздохнула, глядя на брата, мокнущего под дождём вместе с уездным начальником Шэнем.

Тот хочет показать себя, искупить вину, поэтому лично руководит всеми работами, заставляя страдать и Нин Бо Юя. Шэнь Ци в этом не нуждался, но он прекрасно понимал: если останется внизу с Лю Чжанем, тот рассердится. Поэтому он и поднялся наверх, чтобы мокнуть вместе с остальными.

— Пусть спустятся и поедят, — сказала Нин Бо Жунь, сочувствуя брату. — Я привезла отвар из серебряного ушка, пусть согреются. Погода ещё холодная, так мокнуть нельзя.

Лю Чжань кивнул, но вдруг его лицо изменилось.

Лицо Нин Бо Жунь тоже побледнело!

Несмотря на все усилия, старая, давно не ремонтированная дамба не выдержала — в одном месте начался прорыв!

Нин Бо Юй пошатнулся, и Нин Бо Жунь, не раздумывая, бросилась вперёд — её скорость была достаточной, чтобы успеть спасти брата!

Что до секретов и способностей — сейчас это было не важно. Брат значил для неё гораздо больше!

Но чья-то рука оказалась быстрее. Он не просто схватил её за руку — он сам едва не споткнулся, увлечённый её порывом.

— Не волнуйся! — вырвалось у него так быстро, что Нин Бо Жунь замерла на месте.

В этот миг огромный мужчина уже схватил Нин Бо Юя, а затем грубо бросил Шэнь Ци:

— Эй, юноша, будь осторожен! С твоим хрупким телом лучше не стоять на краю дамбы. А то, не дай бог, упадёте оба — не знаю, кого и спасать!

Лицо Шэнь Ци стало смущённым, но он не стал упрямиться и молча спустился вниз. Только тогда он увидел Нин Бо Жунь и Лю Чжаня —

…и их сцепленные руки.

Выражение его лица мгновенно изменилось, и он не смог скрыть этого.

Нин Бо Жунь же наконец перевела дух. Здесь течение было спокойным, прорыв небольшой — всё под контролем. Нин Бо Юй, удержанный мужчиной, уже стоял в безопасном месте.

Отведя взгляд от дамбы, она посмотрела на подходящего Шэнь Ци. Он был весь мокрый, выглядел растрёпанным, но всё ещё сохранял достоинство. Такова была суть истинного аристократа — спокойствие и изящество в любой ситуации.

И тут она проследила за его взглядом и медленно опустила глаза.

…Её рука всё ещё была в руке Лю Чжаня.

Нин Бо Жунь: «…»

☆

Рука Лю Чжаня была не особенно тёплой — в такую погоду она даже холоднее её собственной.

Нин Бо Жунь резко вырвала руку и сердито на него взглянула.

— Раз всё в порядке, не забудьте поесть. Мы с господином Лу возвращаемся.

Вернувшись в образец благовоспитанной девицы, она вежливо попрощалась.

Лю Чжань лишь улыбнулся ей, а Шэнь Ци, посмотрев то на него, то на неё, тихо сказал:

— Не волнуйся, ничего не случится.

Нин Бо Жунь фыркнула про себя: «С его-то хлипкими ручками тянуться за братом? Ещё бы оба не свалились — было бы хуже!»

Но он ведь хотел помочь, так что она промолчала, лишь улыбнулась и отправилась домой.

Вернувшись, она сразу велела А Цин сварить имбирный чай с коричневым сахаром. В такую погоду, промокнув под дождём, брату точно понадобится — его здоровье совсем не такое крепкое, как у неё.

http://bllate.org/book/8930/814637