Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 52

Ей приходилось ежедневно навёрстывать упущенное, не отставая при этом от текущей школьной программы. До промежуточных экзаменов оставалось совсем немного, и времени, казалось, постоянно не хватало — она готова была разделить каждый час на два, лишь бы успеть всё.

Цзян Хэшэн порой не понимал, зачем она так изнуряет себя. Несколько раз он говорил ей, что можно двигаться медленнее: ведь она всего лишь во втором классе старшей школы, впереди ещё полтора года — не обязательно торопиться.

Тао Чжи слушала молча, ничего не возражая.

Если бы её целью было просто вернуть прежние оценки, ей не пришлось бы испытывать такого давления.

Но её цель лежала далеко за этим.

Цзян Ци-хуай стоял на вершине, и она тоже должна была взобраться туда.

Время летело стремительно: осенние листья давно облетели, зима уже стучалась в двери.

Промежуточные экзамены назначили на последнюю неделю ноября. В отличие от месячных, когда все предметы сдавались за один день, начиная со второго класса старшей школы Экспериментальная школа №1 проводила промежуточные и итоговые экзамены строго по графику ЕГЭ — в два дня.

Накануне экзамена даже Цзи Фань немного нервничал, но Тао Чжи, на удивление, успокоилась.

В прошлый раз она отчаянно пыталась поднять балл по английскому до 140, но теперь не могла позволить себе игнорировать ни один предмет.

Номер её аудитории остался прежним, но место в ней сдвинулось вперёд на десяток позиций. Среди одноклассников в той же аудитории знакомых не было.

Первый экзамен начинался гораздо позже, чем на месячных, и, дожидаясь в аудитории, Тао Чжи заскучала. Она решила заглянуть в первую аудиторию.

Там почти все уже собрались: кто-то в последний раз просматривал учебник, кто-то отдыхал, положив голову на парту. Цзян Ци-хуай сидел на первом месте у двери, а Ли Сыцзя — на последнем.

Они оказались на противоположных концах, что выглядело довольно гармонично.

Тао Чжи недовольно поджала губы.

Она только мельком заглянула внутрь, как Цзян Ци-хуай тут же заметил её. Она стояла у стены в коридоре, когда в кармане завибрировал телефон.

Тао Чжи достала его и посмотрела на экран.

[Один секрет]: Заходи.

Она медленно начала набирать ответ.

[Чжи-Чжи-виноград]: А ты почему не выходишь?

Она подождала немного, прислушиваясь.

Из класса донёсся лёгкий шорох — Цзян Ци-хуай вышел и, увидев её, прислонившуюся к стене, с лёгким раздражением спросил:

— Почему не сидишь спокойно в своей аудитории? Зачем пришла сюда?

Тао Чжи моргнула, вдруг поднялась на цыпочки и осторожно коснулась пальцами его лба.

В школе уже включили отопление, и её пальцы были тёплыми, мягкие подушечки оставляли приятное ощущение тепла.

Цзян Ци-хуай не отстранился, стоял неподвижно, опустив глаза:

— Что ты делаешь?

— Впитываю божественную ауру отличника, — с закрытыми глазами таинственно прошептала Тао Чжи. — Всё-таки я собираюсь набрать 700 баллов.

Цзян Ци-хуай прищурился:

— На этот раз получится?

Тао Чжи опустила руку, открыла глаза и честно покачала головой:

— Думаю, нет.

— Но ты можешь сделать мне скидку, — с надеждой посмотрела она на него. — У тебя же есть семейные тарифы на репетиторство, так почему бы не дать скидку и на экзамен? Надо быть справедливым и не делать различий. Дай мне хотя бы девяносто процентов?

Она так серьёзно излагала свои странные доводы, что становилось смешно.

Цзян Ци-хуай прислонился к стене и, глядя на неё, лёгкой улыбкой тронул губы, его глаза были ясными и прозрачными:

— Ладно.

Он поднял руку, слегка согнул указательный палец и легко постучал ей по лбу:

— Перевёл. Удачи на экзамене.

Её юноша взошёл на облака.

Прозвенел звонок на первый экзамен — китайский язык. Преподаватели вошли в аудиторию и вскрыли конверты с заданиями.

Тао Чжи бегло просмотрела вопросы.

Китайский язык — предмет, требующий накопленных знаний, его нельзя быстро наверстать, поэтому в последнее время она уделяла ему мало внимания. Промежуточный экзамен почти не включал старый материал: стихи и прозу для заучивания, а также переводы классических текстов были только из нынешнего семестра. Способы и приёмы выполнения заданий по чтению, разобранные на уроках, можно было применять повсеместно, а в сочинении главное — точная трактовка темы и богатство примеров.

На данном этапе по китайскому трудно было сильно опередить других — резко поднять балл не получится, только постепенно.

Тао Чжи прекрасно понимала, что мечтать о 700 баллах — всё равно что гнаться за миражом. Но если сделать скидку…

Если по математике, китайскому и английскому набрать по 120, а по естественным наукам — 240, в сумме получится 600.

По естественным наукам такой результат маловероятен, но если быть особенно внимательной на экзаменах по английскому и китайскому, можно подтянуть общий балл ещё на тридцать пунктов и компенсировать разницу.

Если задания окажутся лёгкими, то при девяноста процентах у неё, возможно, ещё есть крошечный шанс.

Правда, для этого по математике нужно обязательно набрать больше 120, а по естественным наукам сильно не отставать.

Впрочем, скорее всего, нет.

Она снова засомневалась.

Тао Чжи пожалела, что в порыве эмоций попросила у Цзян Ци-хуая именно девяносто процентов.

Ведь восемьдесят тоже неплохо, или хотя бы восемьдесят пять.

Она вздохнула, провела рукой по волосам и решительно отогнала все посторонние мысли.

Ладно.

Дойдём до горы — дорога найдётся. Пока что ей некогда отвлекаться на подобные размышления.

Она взяла ручку и полностью сосредоточилась на экзамене.

На промежуточных экзаменах времени давали гораздо больше. Экзамен по математике во второй день начинался в три часа и заканчивался в пять.

Сдавать досрочно не разрешали, а парты после экзамена не нужно было ставить на место — завтра предстояли естественные науки и английский.

Тао Чжи сразу вышла за школьные ворота, села в машину и поздоровалась с дядей Гу.

Через некоторое время появился Цзи Фань.

Парень выглядел сонным и, зевая, забрался внутрь:

— Как так нельзя сдавать досрочно? В школе совсем нет человечности! Я чуть не умер от скуки, целый день проспал.

Тао Чжи посмотрела на него с неодобрением:

— От пары лишних задач ты не умрёшь.

— Я писал, ладно? — почесал затылок Цзи Фань. — На этот раз не ленился, даже сочинение дописал и всё, что знал, записал.

— Просто «знал» оказалось не так уж много, — спокойно добавила Тао Чжи.

Цзи Фань бросил на неё взгляд:

— Цзян Чжэнсюнь и остальные в группе уже сверяют ответы. Не хочешь посмотреть?

Тао Чжи сжала в кармане телефон, помедлила и сказала:

— Нет.

Всё равно она не запоминала свои ответы.

Экзамен прошёл — и ладно. Даже если узнать, где ошиблась, потерянные баллы уже не вернуть.

В пятницу, на следующий день, закончился экзамен по английскому. Тао Чжи вернулась в класс, чтобы привести парты в порядок.

Она медленно собирала вещи в аудитории, всё ещё размышляя над сочинением, и лишь когда одноклассники начали возвращаться, наконец вышла. В классе её парту уже поставили на место.

Тао Чжи швырнула рюкзак на стол, оттянула стул и, усевшись верхом, обернулась к Цзян Ци-хуаю:

— Ваше высочество, может, дадите скидку восемьдесят пять процентов? Как вам такое предложение?

Цзян Ци-хуай всё ещё искал свою парту, но, услышав это, обернулся:

— Торгуешься?

Тао Чжи подумала и осторожно уточнила:

— Если не возражаете, можно и восемьдесят.

Брови Цзян Ци-хуая приподнялись:

— Да ты неугомонная.

— Я просто адекватно оцениваю свои силы, — серьёзно заявила Тао Чжи.

Цзян Ци-хуай нашёл свою парту и, одной рукой потянув её на место, спросил:

— Не получилось?

Тао Чжи вздохнула и, положив голову на только что поставленную им парту, честно ответила:

— Не знаю. Думаю, вроде нормально.

Она недовольно поджала губы и тихо добавила:

— Но у меня же изначально уровень невысокий.

Как говорил Цзи Фань: всё, что знал, написал — и листы заполнены.

Хотя последние два с половиной месяца она вообще не выходила гулять, почти каждый день с утра до вечера корпела над учебниками. И всё же эти два дня экзаменов дались ей гораздо легче, чем раньше.

Ощущение, что, взглянув на задание, она сразу понимает, как его решить, и уверена, что справится, — было прекрасным.

Словно этот маленький мир, созданный из нескольких листов с заданиями, принадлежал только ей.

—

После промежуточных экзаменов наступили выходные, и Тао Чжи решила устроить себе отдых.

Она написала Цзян Хэшэну в вичате и отменила занятия на два дня. Впервые за долгое время она провела выходные в полной расслабленности: читала книги и весь день играла в игры с Цзи Фанем.

За ужином вернулся Тао Сюйпин. После пары непринуждённых реплик он как бы невзначай спросил Тао Чжи:

— Кстати, как у тебя дела с тем… мальчиком, который тебе нравится?

Тао Чжи с наслаждением зачерпнула ложкой томатный суп с фрикадельками:

— Сейчас у нас не совсем чистые отношения обычных одноклассников.

— …

Выражение лица Тао Сюйпина изменилось:

— В каком смысле «не совсем чистые»?

Тао Чжи неторопливо пояснила:

— Ну, я его люблю, он знает, что я его люблю, но пока мы не вместе.

Тао Сюйпин с облегчением выдохнул.

Старый Тао чувствовал, что уже не понимает, что у этих современных подростков в голове.

Он только успокоился и налил себе супа, как Тао Чжи продолжила:

— Но мы договорились: если я наберу на промежуточных 630 баллов, мы начнём встречаться!

Цзи Фань закатил глаза.

Тао Сюйпин чуть не поперхнулся супом.

Он поднял ложку и переспросил:

— Сколько?

— 630, — Тао Чжи решительно подняла палец.

Тао Сюйпин подумал, что ослышался:

— 630 или 360?

— …

Тао Чжи обиделась и, не скрывая раздражения, посмотрела на него:

— Пап.

— Папа виноват, папа пошутил, — закашлялся Тао Сюйпин, поставил миску, вытер рот салфеткой и снова взял ложку. Он бросил взгляд на дочь, сидевшую напротив с невозмутимым видом, и всё же не удержался:

— Ты списывала?

— …

Тао Сюйпин точно попал в яблочко — Тао Чжи взорвалась.

Он долго уговаривал и шутил, едва сдерживая смех, пока наконец не усмирил эту принцессу.

После ужина Тао Сюйпин поднялся в кабинет работать, а Тао Чжи с Цзи Фанем устроились на диване и продолжили играть.

Тао Чжи играла ужасно, и только благодаря виртуозным действиям Цзи Фаня они продвигались вперёд. Она же только и делала, что умирала, пока наконец союзники не начали писать ей гневные сообщения.

Тао Чжи воодушевилась, закинула ногу на ногу и начала отвечать противнику, мастерски обмениваясь колкостями без единого мата. Цзи Фань, не отрывая взгляда от экрана, дождался нужного момента, ворвался в гущу врагов и, совершив головокружительную серию манёвров, одолел троих в одиночку и благополучно вышел из боя. Потом он спросил:

— Мама недавно с тобой связывалась?

Тао Чжи, не поднимая головы, продолжала стучать по клавиатуре:

— Нет. Зачем ей со мной связываться? Если и звонит, то точно тебе.

Она произнесла это так естественно, что даже не заметила, как сорвалась.

Оба замерли. Цзи Фань медленно поднял глаза и посмотрел на неё.

Тао Чжи не смотрела на него.

Цзи Фань слегка сжал губы, отвёл взгляд и тихо сказал:

— Она и мне не звонила. Я два раза звонил — не берёт.

Мальчики не всегда бывают чуткими, но глупыми не бывают.

Ему стало неприятно.

В детстве Цзи Фаню иногда казалось, что Цзи Цзинь ближе к Тао Чжи.

Она заплетала ей красивые косички, покупала милые платьица. Тао Чжи в детстве плохо засыпала, её было трудно уложить, и Цзи Цзинь садилась рядом с кроватью и рассказывала сказки.

Хотя иногда ему и было немного завидно, он ведь был маленьким мужчиной — разве ему нужно было такое нежное обращение? Девочки ведь капризны и больше привязаны к маме — это вполне нормально.

К тому же Тао Сюйпин тогда часто отсутствовал дома из-за работы, и оба ребёнка были ближе к Цзи Цзинь, чем к отцу.

Но потом Цзи Цзинь выбрала его.

Она оставила Тао Чжи.

Она отказалась от неё.

Цзи Фань тогда очень переживал, долго устраивал сцены, но ничего не изменил. Позже он перестал об этом говорить.

В день их отъезда Тао Чжи не показалась. Цзи Фань плакал.

http://bllate.org/book/8929/814541