Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 39

— Да блин, я просто офигел! Прямо охренел!

На перемене Ли Шуанцзян, опершись на парту Цзян Ци-хуая, стоял в проходе между рядами. Его изумление, не спавшее за целый урок, так и не прошло:

— Ты хоть знаешь, сколько Ли Сыцзя набрала по английскому на месячной? Босс? Сто сорок три!

Он ткнул пальцем в Фу Силэй:

— Ты же сама отлично знаешь, насколько она силёнка в английском! А в прошлый раз у неё было всего сто сорок!

Фу Силэй рядом обиженно пробормотала:

— Как это «всего» сто сорок? Это ведь тоже очень неплохо…

Тао Чжи, уныло глядя на него, лежала на парте Цзян Ци-хуая:

— Давай без истерик.

— Без истерик?! — Ли Шуанцзян чуть не задохнулся. — У неё из ста пятидесяти возможных баллов вычли всего шесть за сочинения и одно задание в аудировании!

Он снова указал на Цзян Ци-хуая, сидевшего прямо за Тао Чжи:

— А этот парень — первый в школе по всем шести предметам, всезнайка и недосягаемый бог — получил по английскому сто сорок два! На балл меньше, чем она! И ты пошла на такое пари?!

— Ну а кто же лучше всех знает английский? — медленно произнесла Тао Чжи. — Разумеется, я должна победить её именно там, где она сильнее всего. Так гораздо ценнее.

Фу Силэй рядом одобрительно кивнула:

— Именно так.

Ли Шуанцзян почувствовал, как перед глазами потемнело, и чуть не лишился чувств от возмущения:

— Но дело в том, что…

— Дело в том, что на высоких баллах почти невозможно поднять результат, — перебила его Фу Силэй. — Подняться с 118 до 140 за месяц — практически нереально.

Ли Шуанцзян щёлкнул пальцами в знак согласия.

— Хотя… — Фу Силэй задумалась и добавила: — Впрочем, в этом пари ничего страшного нет. Если Тао Чжи наберёт больше — отлично. А даже если и не превзойдёт её, но получит больше сотни баллов, этого будет достаточно, чтобы доказать, что на прошлой контрольной она не списывала. Она всё равно ничего не теряет.

Услышав это, Ли Шуанцзян мгновенно поднял голову. Его глаза засияли, будто он только что вернулся к жизни:

— Так вот в чём дело?!

— Не в этом, — сказала Тао Чжи, поднимая голову.

Ли Шуанцзян и Фу Силэй повернулись к ней с недоумением.

— Этот человек чертовски дорожит своим лицом, — зевнул Цзи Фань, только что проснувшийся и пропустивший всю заварушку, но уже успевший услышать суть от Чжао Минци. — Раз уж она заявила, что обгонит эту Ли, то не станет искать лазейки или отступать.

Тао Чжи посмотрела на Ли Шуанцзяна и, подражая ему, тоже щёлкнула пальцами в знак одобрения.

Ли Шуанцзян растерянно уставился на неё:

— Значит…

— Значит, — Цзян Ци-хуай закончил последнюю задачу по математике, сложил тетрадь и отложил в сторону, затем откинулся на спинку стула, — тебе лучше быстрее взглянуть на свои жалкие работы и подумать, как за месяц поднять результат на двадцать с лишним баллов.

Тао Чжи: «…»

Она снова уткнулась лицом в парту, словно обмякшая рыба, прилипшая к столу Цзян Ци-хуая, и вернулась к своему прежнему состоянию полной апатии.

Прошло уже несколько лет с тех пор, как она серьёзно занималась английским. Внезапно ей предстояло набрать такой высокий балл — и теперь она начала сомневаться:

— Ваше величество… Я, кажется, слишком сильно погорячилась на этот раз.

Цзян Ци-хуай фыркнул:

— Мне показалось, тебе тогда было очень приятно хвастаться.

Тао Чжи подумала и кивнула:

— Да, действительно приятно. Если бы пришлось повторить, я бы всё равно сначала похвасталась.

— Вот и отлично, — Цзян Ци-хуай невозмутимо откинулся на спинку стула. — Просто сдавай экзамен.

Его тон был таким естественным, будто он говорил: «Ну и что такого — поступить в Цинхуа? Просто поступай».

Ли Шуанцзян: «…»

Он уже не знал, сошёл ли он с ума или весь мир вокруг него.

*

*

*

В школе секреты никогда не остаются в тайне. Через два урока вся первая десятка одиннадцатого класса и даже преподавательский состав узнали, что вторая с конца ученица пообещала обогнать лучшую по английскому в школе и заявила, что на следующей контрольной наберёт 140 баллов.

Большинство ждали, когда же начнётся зрелище.

На третьем уроке дня, по английскому, учительница Цзян Цяньи специально обратила внимание на Тао Чжи и несколько раз вызывала её к доске читать текст.

Цзян Цяньи десять лет преподавала английский и была опытным педагогом высшей категории. Почти всегда, стоит ученику произнести пару фраз, она могла примерно определить его уровень по произношению.

Раньше она не замечала Тао Чжи и лишь иногда слышала о ней от других учителей, вроде Ван Цзэ-цзы.

Но когда Тао Чжи встала и заговорила, Цзян Цяньи удивилась.

Хотя некоторые слова она произносила неуверенно и с запинками, её британское произношение оказалось удивительно чистым и плавным. В школе учили американскому варианту, и большинство старшеклассников имели дело именно с ним. Цзян Цяньи редко слышала, чтобы ученик предпочитал британское произношение.

Однако, вспомнив её работу на последней контрольной, Цзян Цяньи покачала головой.

Разрыв между ней и Ли Сыцзя был не просто большим — он огромен.

Как только прозвенел звонок с английского, Сун Цзян стремглав ворвался в класс одиннадцатого «А», влетел через заднюю дверь и остановился прямо перед Тао Чжи.

Тао Чжи ещё не закрыла учебник, как Сун Цзян хлопнул ладонью по её парте:

— Говорят, ты поспорила с первой по английскому в вашем классе, что если не наберёшь больше неё, то встанешь на колени у двери радиорубки и дашь себе десять пощёчин?

Тао Чжи: «…»

Она не понимала, как слух о том, что она извинится в радиорубке, превратился в чушь про десять пощёчин у двери.

Бесстрастно она поправила его:

— Не первой в классе, а первой в школе.

— Чёрт, — выругался Сун Цзян. — Ты хоть уверена в себе?

— Нет, — честно ответила Тао Чжи.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Сун Цзян раскатился безжалостным смехом. — Тогда ты реально крут, братан!

Он был её закадычным другом с детства и, кроме Цзи Фаня, единственный в школе, кто знал, что раньше Тао Чжи тоже была отличницей. Без малейшего сочувствия он добавил:

— Да ладно тебе, какой там английский! Разве не помнишь, как в средней школе ты писала сочинения на «отлично», которые потом копировали для всего города как образцы? Эта первая по школе тогда, наверное, ещё в песочнице играла. Чего ты боишься? Дави её!

Он помолчал и уточнил:

— Хотя сейчас ты еле набираешь пятьдесят.

«…»

Тао Чжи закатила глаза и ткнула в него пальцем:

— Сюй Цзинъюй, пока у меня ещё есть терпение, исчезни сам, пока я не засунула твою голову в парту.

Сун Цзян отдал честь и моментально испарился.

Тао Чжи отодвинула книги и тетради, вытянула руки вперёд и растянулась на парте, глубоко вздохнув.

Это пари, затеянное на эмоциях, теперь стало неизбежным.

После того как она насладилась моментом хвастовства, Тао Чжи наконец осознала, что тревожится.

Она немного пожалела о своём поступке.

Английский действительно был её сильнейшим предметом.

Именно по нему она всегда получала самые красивые и идеальные оценки — на всех школьных и городских конкурсах, на каждой контрольной и экзамене.

Но это было в прошлом.

Тао Чжи прекрасно понимала: время никому не делает поблажек. Оно даёт столько, сколько ты вкладываешь усилий.

А за эти три года, которые она провела в праздности, время не вернёт ей упущенного.

*

*

*

Тао Чжи вошла в совершенно новое, почти безумное состояние.

Ранним утром Цзи Фань, закончив умываться и насвистывая мелодию, спустился вниз позавтракать. Едва открыв дверь своей комнаты, он услышал из столовой громкое воспроизведение аудиозаписи:

«Прослушайте диалог и выберите наиболее подходящий ответ… Listen to the dialogue…»

Цзи Фань: «…»

Он спустился по лестнице, почёсывая волосы, и увидел Тао Чжи за столом: перед ней лежал лист с заданиями, а сама она, жуя тост, отмечала варианты ответов.

Тётушка Чжан, заметив его, сделала знак рукой.

Цзи Фань подошёл.

Тётушка Чжан тихо спросила:

— Проснулся? Что будешь пить — молоко или кашу? Я приготовила и то, и другое.

Цзи Фань тоже понизил голос:

— Кашу с ветчиной и яйцом.

— Ага, — тётушка Чжан почти прильнула к его уху. — Соленья хочешь?

— Да, сегодня хочу маринованные огурчики, — также шёпотом ответил Цзи Фань. — Почему вы так тихо говорите?

— Боюсь помешать Тао Чжи учиться, — тётушка Чжан почти забралась ему в ухо. — Впервые вижу, чтобы она так усердно занималась.

Цзи Фань подумал про себя: «Да я тоже впервые такое вижу. Раньше, когда она постоянно была первой, я ни разу не видел, чтобы она слушала аудирование за завтраком».

Он подошёл к столу и нарочито громко отодвинул стул.

Скрип ножек по мраморному полу прозвучал резко, но Тао Чжи будто не услышала — она не отрывала взгляда от заданий.

Цзи Фань наклонился к ней:

— Ты чего такая? Неужели нельзя отвлечься хоть на минутку?

— Заткнись, — не поднимая головы, бросила Тао Чжи.

Цзи Фань замолчал и, приняв от тётушки Чжан миску с кашей, начал есть в тишине.

Половину завтрака он провёл под аккомпанемент «небесной» болтовни женского голоса, пока Тао Чжи наконец не закончила упражнение. Она выключила запись, сложила лист и убрала в портфель, после чего впервые за утро взглянула на Цзи Фаня.

На её лице отразилось удивление:

— Ты сегодня почему так медленно ешь?

— Нет аппетита, — Цзи Фань указал на её телефон. — От этой женщины мне хочется спать.

— Утром лучше всего слушать аудирование, — Тао Чжи встала, прошла в гостиную, схватила школьную куртку и натянула её. — Ладно, хватит есть. Эти маринованные огурчики ты жуёшь каждое утро — тебе не надоело?

Цзи Фань быстро доел кашу и побежал следом за ней обуваться.

Когда он сел в машину, Тао Чжи уже достала учебник английского и зубрила слова.

Цзи Фань: «…»

Он не ожидал, что это невероятное утро станет лишь началом.

В школе Тао Чжи решала английские тесты на утренней самостоятельной работе.

На уроке физики она заучивала английские тексты.

На математике писала сочинение по английскому.

На литературе, не поднимая головы, разбирала тексты для чтения. Фу Силэй наконец не выдержала и тихонько окликнула её:

— Тао Чжи, может, отдохнёшь немного?

Тао Чжи не услышала — она быстро выделяла ключевые слова из вопросов и подчёркивала их в тексте.

Фу Силэй протянула руку и осторожно ткнула её в плечо.

Тао Чжи наконец повернулась, растерянно:

— А?

— Отдохни немного. Ты с самого утра смотришь только на буквы — тебе не кружится?

Тао Чжи моргнула, чувствуя лёгкую боль в глазах:

— Вроде нормально.

Фу Силэй оперлась на ладонь:

— Тебе ведь не обязательно так сильно давить на себя. У Ли Сыцзя в прошлый раз был, наверное, её лучший результат — скорее всего, повезло с темой сочинения. Обычно её уровень примерно как у меня.

Тао Чжи кивнула и снова уткнулась в задания:

— Но до меня всё равно далеко.

Фу Силэй замерла.

Она знала Тао Чжи недолго, но уже видела много её сторон. Впервые она поняла, что Тао Чжи способна так упорно цепляться за цель.

Фу Силэй больше ничего не сказала, просто молча достала свои конспекты по английскому и тетрадь с важными словами и положила на парту Тао Чжи.

*

*

*

Такое состояние Тао Чжи сохранялось несколько дней.

За это время она заняла конспекты Фу Силэй, забрала у Ли Шуанцзяна тетрадь с фразовыми глаголами и даже выпросила у Цзян Чжэнсюня сборник образцовых сочинений, получивших высший балл.

Цзи Фань каждый день просыпался под дикторский голос, читающий английский текст. Он прошёл путь от изумления к отчаянию, а теперь уже почти привык. Более того, с ужасом заметил, что Тао Чжи не только не устала, но и стала ещё усерднее — слова она теперь заучивала с явным удовольствием.

В этот день на третьем уроке Ван Цзэ-цзы милостиво заменил занятие на физкультуру. Мальчишки радостно вскрикнули и, схватив мячи, устремились из класса.

Менее чем через десять минут в классе не осталось никого, кроме нескольких учеников, которые обычно сидели, погружённые в свои дела.

Тао Чжи вышла из учебного корпуса, зашла в школьный магазинчик, купила сок и немного закусок. Поднимаясь по лестнице, она вдруг увидела, как Ли Сыцзя вошла в кабинет Ван Цзэ-цзы.

http://bllate.org/book/8929/814528