Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 37

Первой мыслью Тао Чжи было схватить этого неблагодарного за шиворот, перекинуть через плечо и опустить головой в унитаз — пусть там протрезвеет.

Но тут она вспомнила: они теперь пара.

Тао Чжи внезапно осознала, что её поведение было не совсем уместным.

Отношения «пара» — это совсем не то же самое, что дружба с Сун Цзяном или Цзи Фанем. И даже не то, о чём она раньше думала: просто гулять вместе, играть в игры и смотреть фильмы. Между ними должно быть что-то большее.

Она никогда раньше не встречалась с парнями, никто ей ничего подобного не объяснял, и спросить об этом у Тао Сюйпина было совершенно невозможно.

Поэтому она на собственном опыте почувствовала разницу между тем, как она себе всё представляла, и настоящей близостью.

В ту же ночь она написала Банкомату сочинение на восемьсот иероглифов, искренне извинилась за свою ошибку и выразила надежду, что они смогут вернуться к прежним дружеским отношениям.

Тао Чжи чувствовала, что за всю свою жизнь ещё никогда не была такой честной.

В шашлычной Тао Чжи смотрела на Банкомата, старательно думала минуту или две, а потом с трудом выдавила:

— Мне кажется, ты слишком высокий. Когда мы стоим рядом, я чувствую себя подавленной.

Банкомат молчал.

Его никогда раньше не бросали по такой причине, и он растерялся:

— А разве он не такой же высокий? — указал он на Цзян Ци-хуая.

— Он… — Тао Чжи тоже взглянула на Цзян Ци-хуая и колебалась. — У него просто ноги кажутся длинными. На самом деле он носит внутренние стельки высотой больше двадцати сантиметров.

Она серьёзно добавила:

— Его рост всего метр шестьдесят.

Банкомат молчал.

Цзян Ци-хуай тоже промолчал.

—

Когда еда была почти съедена, Тао Чжи поднялась, чтобы расплатиться с хозяином заведения, заодно оплатив и за Банкомата с его друзьями — в качестве компенсации.

Но у кассы она вдруг вспомнила: вышла в спешке и забыла телефон на диване.

Поскольку она с Сун Цзяном часто бывала здесь, владелец знал их хорошо. В прошлом году заведение завело для постоянных клиентов личный счёт, и теперь можно было просто назвать номер телефона — деньги списывались автоматически.

Кассир подсчитал сумму: на счёте оставалось чуть меньше нужного, но хозяин махнул рукой и списал остаток.

Банкомат и его друзья уже порядком подвыпили и теперь пели гимн ушедшей юности. Подбадриваемый товарищами, он добавил в вичат девушку, которая недавно начала за ним ухаживать.

Отправив запрос, он швырнул телефон на стол и снова схватил друга за руку:

— Скажи-ка… ведь метр шестьдесят — это же прекрасно.

— …

— Чёрт возьми, и мне бы хотелось быть метр шестьдесят!

Цзян Ци-хуай промолчал.

Тао Чжи уже тихонько насвистывая выскользнула из ресторана.

Цзян Ци-хуай последовал за ней. Едва выйдя на улицу, он увидел, как девушка зигзагами шагает вперёд и вот-вот врежется в стену.

Он схватил её за рукав куртки и остановил. Тао Чжи продолжала идти, но теперь всё ближе прижималась к нему.

Расстояние между ними становилось всё меньше: её рука касалась его руки, от неё слабо пахло алкоголем.

Было почти полночь, на ночной улице почти никого не было, только пара закусочных ещё работала. Тао Чжи опустила голову, икнула и, заметив магазинчик, бросилась туда.

В этот момент мимо с рёвом пронёсся автомобиль. Цзян Ци-хуай резко перехватил её за руку.

— Куда ты? — холодно спросил он.

— Я хочу йогурт… — тихо ответила Тао Чжи, обиженно. — Зачем ты так сердит?

Он немного ослабил хватку.

Тао Чжи медленно зашлёпала в магазин, подошла к холодильнику с йогуртами и, заложив руки за спину, как начальник на инспекции, обошла весь ряд. Потом ткнула пальцем в самый верхний:

— Хочу этот.

Цзян Ци-хуай взглянул:

— Бери сама.

Йогурт стоял на самой верхней полке, и чтобы достать его, нужно было встать на цыпочки. Обычно Тао Чжи делала это без усилий, но сейчас, под действием алкоголя, она решила капризничать:

— Не достаю.

— Я тоже не достаю, — сказал Цзян Ци-хуай. — У меня ведь всего метр шестьдесят.

Тао Чжи надула щёки и недовольно произнесла:

— Ваше Высочество, достаньте мне.

Голос звучал мягко и томно, с лёгкой хрипотцой — будто она заигрывала.

Цзян Ци-хуай замер. Хотя он за весь вечер ни капли не выпил, кончики пальцев вдруг занемели.

Он долго не отвечал. Тао Чжи надулась и уже собралась сама тянуться за йогуртом.

Но в тот момент, когда она подняла руку, над её головой протянулась другая — выше и увереннее. Юноша опередил её и взял нужную бутылочку.

Тао Чжи оказалась зажатой между холодильником и его телом. От него пахло чистым запахом стирального порошка и теплом. Мозг девушки, и без того замедленный алкоголем, полностью завис. Она застыла на месте, и лишь спустя несколько секунд пришла в себя.

Цзян Ци-хуай уже шёл к кассе, чтобы расплатиться.

Он достал телефон, открыл вичат. Тао Чжи подбежала и вырвала у него йогурт, сорвала крышку и отодрала фольгу сверху:

— Зачем ты мне его всё-таки дал?

— Не ссорюсь с пьяницами.

Кассир просканировал QR-код, Цзян Ци-хуай убрал телефон, вышел из интерфейса оплаты — и увидел, что в групповом чате беспрерывно сыплются сообщения.

Это был тот самый чат, который создал Ли Шуанцзян для похода в парк развлечений. За вечер набралось больше девяноста девяти уведомлений.

Цзян Ци-хуай думал, что там обсуждают поездку, но увидел сообщение Цзи Фаня: [Она тоже не взяла телефон, не знаю, куда делась. Если не вернётся скоро, я вызову полицию.]

Цзян Ци-хуай нахмурился и начал пролистывать чат с самого верха.

Оказалось, Цзи Фаня добавили в группу около получаса назад. Причина — пропажа Тао Чжи.

Цзи Фань хотел спуститься проверить, закончили ли Цзи Цзинь и Тао Чжи разговор, но в гостиной никого не оказалось. Куртка Тао Чжи исчезла, а телефон лежал на диване.

Он подумал, что она расстроилась из-за его слов и вышла прогуляться, но через час так и не вернулась.

Он написал Ли Шуанцзяну, тот переслал сообщение Фу Силэй — и добавил Цзи Фаня в чат.

Сообщения продолжали появляться.

Цзи Фань: [Я только что спросил у Сун Цзяна — она к нему не ходила. Куда она могла пропасть??]

Цзян Ци-хуай повернул голову и взглянул на «пропавшую без вести» особу.

Тао Чжи сидела спиной к окну магазина, как маленький ребёнок, двумя руками держала йогурт и сосредоточенно допивала его до дна. Выглядела очень послушной.

Цзян Ци-хуай снова опустил взгляд и начал печатать.

[Цзян Ци-хуай]: Пьёт йогурт.

[Цзи Фань]: ?

[Цзян Чжэнсюнь]: ?

[Фу Силэй]: ?

[Чжао Минци]: ??

[Ли Шуанцзян]: ???

Ли Шуанцзян не понимал, почему сегодня Цзян Ци-хуай так необычно общителен — даже сообщил в чате, что пьёт йогурт.

[Ли Шуанцзян]: Хуай-гэ, тогда пейте спокойно.

Цзян Ци-хуай промолчал.

Тао Чжи допила йогурт до последней капли. Живот наконец успокоился, и она с довольным видом облизнула уголок рта:

— Теперь я сыта.

Цзян Ци-хуай снова уставился в экран.

[Цзян Ци-хуай]: Она говорит, что сразу после этого вернётся.

[Цзян Ци-хуай]: Выпила.

Цзи Фань промолчал.

Цзян Ци-хуай отправил это сообщение в чат. Через несколько секунд вичат снова пискнул.

Цзи Фань прислал запрос на добавление в друзья.

Цзян Ци-хуай помнил этого одноклассника — тот был другом друга друга, примерно как «сын двоюродной сестры жены дяди». Они даже когда-то подрались.

Цзян Ци-хуай принял запрос. Тотчас пришло сообщение:

[Цзи Фань]: Где вы.

Цзян Ци-хуай отправил геолокацию.

[Цзи Фань]: Буду через десять минут.

Цзян Ци-хуай поднял глаза и посмотрел на сидящую рядом Тао Чжи.

Девушка уже допила первый йогурт, поставила пустую бутылочку на стол и теперь, улыбаясь, махала ему, чтобы он подошёл и сел рядом.

Цзян Ци-хуай подошёл, выбросил пустую бутылку в урну и уселся рядом.

Тао Чжи вытянула шею и заглянула в его телефон:

— Ты видел фотографии, которые мы скинули в чат?

— Нет.

— Там есть ты. — Тао Чжи зевнула от усталости и потерла глаза. — Ты пропустил вечерний фейерверк. Мы смотрели его с колеса обозрения, все видели, кроме тебя. Но мы сделали фото.

Она говорила ему, словно ребёнок:

— Тебе обязательно надо было посмотреть. Это было очень красиво.

Цзян Ци-хуай молчал. Положил телефон на стол и не стал листать чат.

Тао Чжи смотрела на него некоторое время, потом опустила голову и тихо пробормотала так, что слышала только сама:

— Цзыцы тоже была очень красивой.

—

Цзи Фань отлично знал эти места и приехал меньше чем за десять минут.

Едва он вошёл в магазин, Тао Чжи его заметила. Она сидела на стуле, поджав ноги, и помахала ему.

Цзи Фань подошёл, опёрся на край стола, чтобы перевести дыхание, и посмотрел на Цзян Ци-хуая:

— Разве она не сказала, что уже допила?

— Купила ещё одну бутылку, — ответил Цзян Ци-хуай.

Цзи Фань промолчал.

Он кивнул, достал телефон:

— Сколько с тебя? Переведу.

— Не надо.

Цзи Фань не стал настаивать, поблагодарил и потрепал Тао Чжи по голове. Потом схватил её за руку и поднял:

— Ладно, хватит пить. Столько йогурта — живот заболит! Пора домой.

Тао Чжи позволила увести себя из магазина, но перед выходом оглянулась.

Цзян Ци-хуай сидел у окна и смотрел на неё. Его взгляд был спокойным и непроницаемым.

Он наблюдал, как девушка вышла за автоматические двери, зигзагами прыгала по тротуару, пока юноша нетерпеливо не схватил её и не увёл за угол.

—

Золотая неделя быстро пролетела. Для всех казалось, что каникулы только начались, но семь дней уже прошли — самый длинный отдых до зимних каникул бесследно растворился.

Последние три дня Тао Чжи провела крайне скучно: один день ушёл на похмелье, остальные два — на учебники.

Сун Цзян предлагал ей разные развлечения, но она отказалась от всего, ссылаясь на то, что в праздники слишком много людей и ей лень толкаться.

— Не пойду.

— Почему опять не идёшь?

— У меня социофобия, — сказала Тао Чжи, сидя за письменным столом в спальне, жуя леденец и решая физику. Телефон лежал на громкой связи рядом. — Боюсь незнакомых людей, не люблю толпы, вообще довольно замкнутая личность.

Сун Цзян промолчал.

Он сдержал ругательство, но в итоге не выдержал:

— Да у тебя и социофобии-то никакой нет! Ты вообще не боишься никого! Почему ты последние дни сидишь дома, как затворница?

Тао Чжи крутила ручку, остановилась на последнем задании с выбором ответа, отметила букву и спокойно сказала:

— Ради великой цели.

Сун Цзян с досадой повесил трубку.

—

В первый учебный день Тао Чжи наконец закончила решать комплект заданий, который дал ей лично Ван Цзэ-цзы.

Хотя это были лишь базовые задачи, она чуть не облысела от напряжения. Только благодаря конспектам Фу Силэй ей удалось хоть как-то справиться. Поскольку ответов не было, она не знала, насколько правильно выполнила работу.

http://bllate.org/book/8929/814526