Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 21

Тао Чжи сидела прямо у окошка для подачи блюд и каждый раз ей приходилось слегка отодвигаться в сторону. Опершись рукой на мягкую подушку стула, она чуть склонила голову. Официантка поставила на стол два блюда.

— Ай! — Фу Силэй мельком взглянула на тарелки. — Сестра, вы, кажется, перепутали: мы заказали только одну порцию крыльев в коле.

Официантка опустила глаза на чек:

— Всё верно — две порции крыльев в коле. — Она кивнула в сторону Цзян Ци-хуая. — Этот молодой человек только что вышел и добавил ещё одну.

— А, понятно, — тихо поблагодарила официантку Фу Силэй.

В кабинке царила суматоха, и никто не обратил внимания на их разговор.

Тао Чжи повернулась и посмотрела на Цзян Ци-хуая.

С самого начала он сидел молча. Если кто-то обращался к нему — отвечал, а если нет — спокойно пощёлкивал арахисом. На фоне шумной компании парней, размахивающих руками и громко хохочущих, он выглядел особенно сдержанным.

Тао Чжи уже собиралась спросить, зачем он заказал лишнюю порцию, как вдруг Цзян Ци-хуай положил палочки, слегка наклонился вперёд и пальцами подвинул одну из тарелок с крыльями прямо к ней.

Тао Чжи опешила.

Фарфоровая тарелка скользнула по столу, и лёгкий звон её края, ударившегося о стенку пивного бокала, утонул в общем гуле смеха и разговоров.

— Ешь, — спокойно сказал Цзян Ци-хуай. — Никто не отнимет.

Тао Чжи не сразу сообразила.

Днём, когда она разговаривала об этом с Цзян Чжэнсюнем, Цзян Ци-хуай всё время молчал и, казалось, даже не слушал. Она думала, что он вообще не обращал внимания.

Она незаметно огляделась — никто не смотрел в их сторону.

Но за всем столом только перед ней стояла аккуратно выставленная тарелка, будто специально для неё. Это казалось странным.

Медленно протянув руку, она чуть отодвинула тарелку, почти прижатую к её миске, и неловко пробормотала:

— Не делай так явно, а то все подумают, что я жадина.

Цзян Ци-хуай приподнял бровь:

— Разве ты не проигрываешь в борьбе за еду?

— Так это было в четыре-пять лет! — тихо возмутилась Тао Чжи. — Я же уже взрослая, кто сейчас будет драться из-за пары крыльев?

Цзян Ци-хуай взглянул на неё и подумал, что даже спустя десять лет она вполне способна на такое.

— Тогда ешь или нет?

В фарфоровой тарелке аппетитно поблёскивали крылья, покрытые густым карамельным соусом. Сладкий, насыщенный аромат, смешанный с горячим паром, щекотал ноздри и возбуждал аппетит.

Раз уж заказали — грех не съесть.

Тао Чжи неспешно взяла палочки, захватила крайнее крыло и положила его в миску. Потом опустила голову и откусила небольшой кусочек.

Нежное мясо, пропитанное сладким соусом, тут же наполнило рот сочным вкусом.

Её узкие чёрные глаза радостно прищурились, а плечи невольно дрогнули — как у довольного котёнка, получившего любимое лакомство.

Цзян Ци-хуай наблюдал за ней и тихо усмехнулся.

Он никогда раньше не видел, как она ест. И не знал, что от любимой еды она такая.

— Любишь крылья? — спросил он, откинувшись на спинку стула.

— Я вообще мясо люблю, — Тао Чжи, надув щёки, выплюнула косточку и честно добавила: — Ещё обожаю свинину по-домашнему, хрустящие рёбрышки и фрикадельки в томатном супе. Но наша домработница готовит по своим принципам — обязательно соблюдает баланс мяса и овощей и постоянно меняет меню.

Она взяла ещё одно крыло, засунула один конец в рот и с грустным видом пробормотала:

— А папа ещё требует, чтобы раз в неделю мы ели вегетарианскую еду. Хотя сам дома почти не бывает. Страдаю только я.

Цзян Ци-хуай, похоже, не сочувствовал её страданиям из-за постного дня и бесцеремонно заметил:

— Проглоти то, что во рту, прежде чем говорить.

Тао Чжи надула губы, но усердно продолжила есть крылья, заодно положив одно Фу Силэй.

Она действительно очень любила крылья.

Целая тарелка — по крайней мере восемь-девять штук — исчезла в её миске. В конце на блюде остались лишь аккуратно выстроенные в ряд косточки.

Когда на тарелке осталось последнее крыло, Тао Чжи на мгновение замерла, потом встала, взяла новую пару палочек, распечатала упаковку и осторожно, будто воришка, пока Цзян Ци-хуай разговаривал с соседом, незаметно положила крыло в его миску.

Цзян Ци-хуай краем глаза заметил её движение и обернулся.

Палочки Тао Чжи ещё не успели отдернуться — её поймали с поличным. Она мгновенно отпрянула, бросила палочки и сделала вид, что ничего не произошло:

— Последнее осталось.

Цзян Ци-хуай чуть приподнял подбородок:

— Если не наелась — вон ещё тарелка есть.

— Ты что, думаешь, я свинья? — Тао Чжи была в недоумении. — Я уже целую тарелку съела! Да и те крылья не такие, как это.

Она указала на крыло в его миске и серьёзно заявила:

— Это моё. Я отдала тебе своё самое любимое. Это священное и уникальное крыло, оно имеет особое значение.

Цзян Ци-хуай опустил взгляд и мысленно прикинул размер «священного» крыла. Скорее всего, это было самое маленькое из всей её тарелки.

Обед был в самом разгаре. Парни уже порядком перебрали, и те, у кого слабое здоровье, начали хмелеть. Обычно сдержанный и тихий Цзян Чжэнсюнь стоял одной ногой на подоконнике и во всё горло заорал:

— Товарищи! Я сегодня так рад! У нашего Лао Ли сегодня день рождения!

Чжао Минци рядом с ним запрокинул бутылку пива и, хлопнув по столу, подхватил:

— День рождения!

Цзян Чжэнсюнь раскинул руки:

— Шестнадцать лет! Теперь можно легально ходить в интернет-кафе!

Чжао Минци:

— В интернет-кафе! В интернет-кафе!

Фу Силэй, держа в руках кокосовое молоко, поправила:

— В шестнадцать всё ещё нельзя. Только с восемнадцати.

Ли Шуанцзян с изумлением смотрел на них:

— Вы двое так быстро пьянеете от двух бутылок? Цзян Чжэнсюнь, ты в порядке?

Цзян Чжэнсюнь повернулся к нему:

— Зови меня старшим братом! Я старше тебя!

Ли Шуанцзян:

— …

Фу Силэй взяла кусочек салата:

— Цзян Чжэнсюнь в пьяном виде довольно грозный.

Тао Чжи кивнула в согласии:

— Наконец-то имя ему подходит.

— А Цзи Фань, похоже, хорошо держит алкоголь, — заметила Фу Силэй.

Тао Чжи взглянула на Цзи Фаня.

Они расстались ещё в средней школе — он уехал с Цзи Цзинь в другой город и вернулся только в старших классах, поступив в Присоединённую школу.

Она и не знала, как он ведёт себя под хмельком.

Юноша, в отличие от остальных, не участвовал в общем веселье. Он сидел на своём месте, запрокинув голову и уставившись в потолок.

Сидевший рядом парень похлопал его по плечу:

— Эй, Фань-гэ, ты в порядке? На что смотришь?

Цзи Фань медленно ответил:

— Думаю.

— О чём?

— Есть ли на небесах ангелы? — мечтательно пробормотал Цзи Фань.

Парень:

— …

Цзи Фань не отрывал взгляда от белого потолка:

— Если ангелы существуют… у них большая грудь?

Фу Силэй:

— …

Тао Чжи:

— …

К концу ужина Чжао Минци уже спал на столе, Цзян Чжэнсюнь изображал Супер Саяна, а состояние Цзи Фаня ухудшилось ещё больше — он увлечённо обсуждал с соседом, у какого ангела грудь больше.

Девушки отправились в туалет. Ли Шуанцзян, который, похоже, не сильно опьянел, встал расплатиться. Он впервые за вечер достал телефон, открыл Alipay и заметил новое сообщение в WeChat.

Ранее он добавил Цзян Ци-хуая в друзья и обменялся с ним парой фраз. В самом низу чата мелькало уведомление о переводе. Ли Шуанцзян сначала оплатил счёт, а потом, вернувшись в кабинку, наклонился к стулу Цзян Ци-хуая:

— Хуай-гэ, зачем ты мне перевёл деньги?

Цзян Ци-хуай кивнул на пустую тарелку от крыльев перед Тао Чжи:

— За лишнюю порцию крыльев.

— Да ладно, если не хватило — заказали ещё, и всё. Это же день рождения, угощаю я, — сказал Ли Шуанцзян. — Неужели ты из-за одной тарелки крыльев церемонишься?

Цзян Ци-хуай улыбнулся и лёгким движением хлопнул его по плечу:

— Именинник потратился, но эти крылья — мои. Прими.

Ли Шуанцзян впервые увидел его улыбку и даже растерялся от неожиданности. Он почесал затылок:

— Ладно… — и послушно принял перевод.

Хотя Цзян Ци-хуай улыбался, Ли Шуанцзяну почему-то показалось, что если он не примет деньги, случится что-то ужасное.

Трезвые помогали пьяным выйти из ресторана. Ли Шуанцзян держал Чжао Минци за левую руку, а правой поддерживал Цзи Фаня. Тао Чжи заранее написала дяде Гу, и машина уже ждала у входа.

Ли Шуанцзян усадил Цзи Фаня на переднее сиденье, но тот упирался и не отпускал его за руку, пока Тао Чжи не шлёпнула его по голове.

Цзи Фань, всё ещё в тумане, таинственно прошептал:

— Чжи-чжи, ангелов смотришь по груди или по ногам?

Тао Чжи с трудом засунула его торчащую ногу обратно в машину:

— Я читаю Библию, а не смотрю на ангелов! Хватит нести чушь, садись уже!

Цзи Фань обиженно засопел, но послушно уселся.

Тао Чжи захлопнула дверь и обернулась. Цзян Чжэнсюнь уже переодевался в уличного Мейн-Сейлора и собирался снять штаны, чтобы обернуть их вокруг талии как юбку. Его сосед в ужасе остановил его.

Ли Шуанцзян всё ещё отбивался от Чжао Минци, который, будучи почти двухметровым спортсменом, обнимал его и рыдал:

— Лао Ли! Жизнь моя горька! Почему я не могу решить эту чёртову задачу по математике?!

Цзян Ци-хуай стоял в стороне, сосредоточенно глядя в экран телефона. При тусклом свете его черты лица казались особенно резкими и выразительными.

Ли Шуанцзян безжалостно отстранил Чжао Минци. Тот, потеряв опору, заметил Цзян Ци-хуая.

— Хуай-гэ! — простонал он, протягивая руки. — Жизнь моя горька!

Цзян Ци-хуай оторвал взгляд от телефона и увидел, как на него несётся громила. Он инстинктивно отскочил в сторону.

Чжао Минци промахнулся, пошатнулся и рухнул лицом вниз.

— …

Тао Чжи смотрела на эту сумятицу и чувствовала, как болит голова. Она кивнула Ли Шуанцзяну, села в машину вместе с Фу Силэй и отправилась сначала проводить подругу домой, а потом поехала сама.

Дома Цзи Фань уже спал на переднем сиденье. Дядя Гу вынес его на руках, а тётя Чжан открыла дверь.

— Ох, мои маленькие повесы! — воскликнула она. — Что это за встреча, если так напились? Быстрее заходите!

Дядя Гу отнёс Цзи Фаня наверх, а тётя Чжан принесла из кухни два стакана мёда с водой и протянула один Тао Чжи:

— Всё в порядке, Чжи-чжи?

На самом деле Тао Чжи пила не лучше Цзи Фаня — одна бутылка пива уже дала о себе знать. Но перед уходом из ресторана она похвасталась, что «выпьет всю компанию», поэтому до самого дома держалась из последних сил.

Она упала на диван и устало сделала глоток:

— Со мной всё нормально. Поднимитесь, посмотрите на Цзи Фаня, а то вдруг вырвет.

Тётя Чжан кивнула и поспешила наверх.

В гостиной воцарилась тишина. Тао Чжи поставила стакан на журнальный столик и растянулась на диване.

Хрустальная люстра ещё больше кружила голову. Она прижала к лицу подушку, повернулась на бок, чтобы закрыться от света, и вытащила из кармана куртки телефон. Затем открыла чат с Ли Шуанцзяном и отправила ему перевод.

Примерно через десять минут он ответил.

Ли Шуанцзян: [?]

Ли Шуанцзян: [Слушай, брат, да что у вас с Хуай-гэ?]

Тао Чжи уже почти заснула, но звук уведомления разбудил её. Она взяла телефон и прочитала сообщение.

Цзи-чи виноград: [?]

Ли Шуанцзян: [Это тоже за крылья?]

Цзи-чи виноград: [Ага, сегодня же заказали лишнюю порцию.]

Ли Шуанцзян: [Не надо, Хуай-гэ уже заплатил мне при расчёте, я принял. Вы с ним что затеяли? Уж неужели именинник не может угостить вас одной тарелкой крыльев?]

Тао Чжи удивилась.

Она вышла из чата и открыла группу «Лига красавиц справедливости».

http://bllate.org/book/8929/814510