Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 19

Она резко опустилась на стул и даже задела его спинку. Стол Цзяна Ци-хуая снова качнулся назад, и высокая стопка тетрадей с контрольными работами и книг поползла вниз.

Тао Чжи уткнулась лицом в парту, надула щёки и выдохнула весь воздух разом.

Цзян Ци-хуай — личность отвратительная: мелочен до занудства, злопамятен, жаден и невыносим, да ещё позволяет себе безудержно кичиться своими успехами в учёбе.

Но выглядит, надо признать, довольно неплохо.

Тао Чжи нехотя призналась себе в этом.

К тому же он всегда учится отлично и держится так холодно, рассудительно и надменно, что создаёт вполне убедительный образ «академического бога». Неудивительно, что девчонки в него влюбляются. Тао Чжи не раз видела на школьном дворе, как к нему подходили девушки из других классов, чтобы завести разговор.

Но это только потому, что они его не знают и ослеплены его обманчиво привлекательной внешностью.

К тому же старшеклассникам разве можно влюбляться?

Учёба — вот главное для школьника!

Тао Чжи, всё ещё надув щёки, машинально схватила со стола первую попавшуюся книгу и сделала вид, что читает. В этот момент кто-то легко ткнул её в левую щёку.

— Пуф! — вырвался у неё воздух.

Она обернулась.

Фу Силэй, неизвестно когда проснувшаяся, сонно смотрела на неё, вытянув указательный палец и держа его у самой щеки:

— Ты чего расстроилась?

Тао Чжи на миг замерла, потом выпрямилась:

— Я не расстроена.

— Ага, — Фу Силэй убрала руку и тайком зевнула. — Просто у тебя какое-то подавленное настроение.

Тао Чжи:

— Я проиграла драку.

— …Ты опять подралась?

— Только что, — Тао Чжи снова уткнулась в парту и уныло пробормотала: — Я просто не успела среагировать, и противник воспользовался моментом, чтобы унизить меня.

Фу Силэй проспала всего несколько минут, и за такое короткое время Тао Чжи явно не могла успеть устроить драку. Тем не менее, Фу Силэй внимательно осмотрела подругу и всё же спросила:

— Ты хоть не поранилась?

— Поранилась, — ответила Тао Чжи. — У меня болит в груди.

Фу Силэй побледнела:

— Тебе сердце задели?!

— Да, — Тао Чжи прижала ладонь к груди и серьёзно кивнула. — Оно серьёзно ранено словами.

Фу Силэй: «…»

Выражение лица Фу Силэй тоже стало серьёзным. Она ласково сказала:

— Может, тебе к учителю сходить и попросить направление в медпункт?

Тао Чжи даже не ожидала такого хода.

Лежать в медпункте всё же лучше, чем торчать в классе до конца урока.

— Ты права, конечно, надо идти, — согласилась она без возражений. — Подожди, попроси учителя за меня.

С этими словами она полезла в парту, достала телефон, сунула в карман несколько карамелек и, подпрыгивая, выбежала из класса.

Цзи Фань как раз снял форму и вытирал пот с лба бумажной салфеткой, когда поднял глаза и увидел, что Тао Чжи исчезла.

— Эй, — хлопнул он по плечу Фу Силэй.

Та обернулась.

— Куда делась Чжи-чжи? — спросил Цзи Фань.

— Пошла в медпункт, — ответила Фу Силэй. — Говорит, её сердце только что получило тяжёлое ранение от слов и теперь болит.

Цзян Ци-хуай, только что нанёсший словесную травму чьему-то сердцу: «…»

Эта маленькая суслица умеет использовать любую возможность, чтобы увильнуть от уроков.

—

«Раненое сердце» Тао Чжи отдохнуло целый урок в медпункте.

Ещё с десятого класса она была завсегдатаем медпункта и отлично ладила с медсестрой. Девочка умела быть сладкой и обаятельной, когда это было нужно.

Медсестра давно привыкла к её выходкам и закрывала на всё глаза. После того как она формально прослушала лёгкие и сердце, Тао Чжи сама выбрала себе койку в задней комнате и устроилась «отдыхать».

Сначала Тао Чжи хотела лечь на самую дальнюю койку, но, войдя в комнату, взгляд её упал на ближнюю. Она задержалась на секунду, потом прыгнула именно на неё, задёрнула штору и уселась.

Белая занавеска мгновенно отгородила небольшое уединённое пространство. В нос ударил запах антисептика, спирта и лекарств, создавая ощущение изолированного, личного мира.

Тао Чжи опустила голову и, сидя на койке, болтала ногами. Одной рукой она засунула пальцы в рукав формы и осторожно потрогала место, где её поцарапали.

За несколько дней самые тонкие корочки уже отпали, и, видимо, под ними росла новая кожа — немного чесалось.

Она слегка почесала царапину и задумчиво уставилась на белую штору.

Вдруг злость как-то сама собой ушла.

Тао Чжи даже не заметила, когда уснула.

Прошлой ночью она отлично выспалась, да и весь день не чувствовала усталости. Просто в медпункте было так тихо, что её план провести урок за телефоном провалился — она просто уснула, прижав к себе аппарат.

Звонок с урока раздался как раз в тот момент, когда кто-то резко распахнул её плотно задёрнутую штору.

Тао Чжи с трудом открыла глаза. Сразу после сна зрение было расплывчатым, но она смутно различила силуэт у изножья кровати — человек держал штору в руке.

Она решила, что это либо медсестра, либо Цзи Фань, и не придала значения, зевнула и потёрла глаза, собираясь вставать.

— Рана зажила? — раздался голос Цзяна Ци-хуая с изножья кровати.

Тао Чжи замерла, палец всё ещё касался уголка глаза. Потом она снова уронила голову на подушку и, не открывая глаз, сказала:

— Это внутренняя травма. Я в крайне слабом состоянии. На грани смерти.

Цзян Ци-хуай распахнул вторую половину шторы, и косой дневной свет упал на койку:

— Что теперь делать?

— От сердечной болезни помогает только сердечное лекарство. Раз уж ты пришёл, не уходи зря, — Тао Чжи лежала, вытянувшись во весь рост, руки скрещены на животе, лицо спокойное и умиротворённое. — Просто дай мне тебя немного поругать.

Цзян Ци-хуай издал неопределённый смешок.

Тао Чжи открыла глаза:

— Ты чего смеёшься?

— Просто подумал, что тебе чего-то не хватает в таком виде, — Цзян Ци-хуай сверху вниз смотрел на неё и язвительно добавил: — Рядом с головой должны быть белые цветы.

— …

Тао Чжи в ярости вскочила с кровати:

— Да ты вообще злой! У меня же лицо Белоснежки!

— Ладно, — Цзян Ци-хуай бросил на неё взгляд и неохотно согласился: — Выплюнь яблоко, принцесса. Старик Ван ищет.

Тао Чжи хотела было продолжить спорить, но фраза «принцесса» её явно польстила.

Неохотно она встала, надела туфли и медленно поправила смятую постель, аккуратно поставила подушку на место и вышла из задней комнаты.

Медсестра сидела за столом и читала книгу. Услышав шорох, она подняла глаза и улыбнулась:

— Проснулась?

Тао Чжи захлопала ресницами и наивно сделала вид, что ничего не понимает:

— Мне просто нехорошо стало.

Однако медсестра не стала её жалеть и весело кивнула:

— Конечно, тебе было так плохо, что ты даже храпеть начала! Я заходила несколько раз — ты и ухом не повела.

— …

Разоблачённая Тао Чжи бросила взгляд на Цзяна Ци-хуая, почесала нос и быстро выбежала из кабинета:

— До свидания, медсестра!

Цзян Ци-хуай последовал за ней и закрыл дверь медпункта.

Тао Чжи шла быстро, но Цзян Ци-хуай не пытался её догнать. Просто его шаг был шире, и расстояние между ними почти не менялось — они шли друг за другом, не сближаясь и не отдаляясь.

Как только они пересекли школьный баскетбольный корт и подошли к ларьку с едой, позади вдруг окликнули Цзяна Ци-хуая.

Тао Чжи инстинктивно замерла и обернулась.

Из ларька выбежала Ли Сыцзя, лицо её было красным.

В руках она держала две бутылки воды и, подбежав к Цзяну Ци-хуаю, прочистила горло и протянула одну из бутылок:

— Цзян, хочешь воды?

Цзян Ци-хуай опустил взгляд, холодно ответил:

— Нет, спасибо.

Ли Сыцзя прикусила губу и неуверенно убрала руку.

Она прижала обе бутылки к груди, помедлила и, запинаясь, тихо спросила:

— Ты… прочитал то письмо?

Тао Чжи почувствовала, что ей лучше уйти.

Но почему-то ноги будто приросли к земле, и она осталась стоять на месте.

Тогда она просто присела на корточки, отвернула голову и сделала вид, что рассматривает что-то вдалеке, но на самом деле прислушивалась к разговору.

— Нет, — ответил Цзян Ци-хуай.

Тао Чжи оперлась ладонью на колено и постучала пальцем по щеке.

Прошёл уже целый урок, а он всё ещё не прочитал.

Ли Сыцзя помолчала, потом собралась с духом и продолжила:

— Даже если не читал… Я просто… С первого же дня, как ты перевёлся к нам, я обратила на тебя внимание… Мне ты очень нравишься, — девушка покраснела ещё сильнее и тихо спросила: — У тебя есть девушка, Цзян?

Цзян Ци-хуай промолчал.

У него нет!

Тао Чжи мысленно воскликнула, продолжая делать вид, что смотрит на мальчишек, играющих в баскетбол.

После нескольких секунд молчания Цзян Ци-хуай вдруг спросил:

— Сколько баллов ты набрала на последнем пробном экзамене?

Этот вопрос был настолько неожиданным, что Тао Чжи даже опешила.

Ли Сыцзя тоже растерялась.

— Шестьсот восемьдесят, — ответила она.

Её оценки не были выдающимися, но и не плохими — она всегда входила в число лучших по школе.

На последнем пробном экзамене, который был очень сложным по всем предметам, такой результат считался отличным.

А в их возрасте успехи в учёбе — главный источник уверенности в себе.

Ли Сыцзя почувствовала себя увереннее и добавила:

— По английскому я первая в школе.

Тао Чжи мысленно посчитала: у неё самого было триста баллов — на двести восемьдесят меньше, чем у Ли Сыцзя, да ещё и по английскому та первая!

Она краем глаза бросила взгляд в их сторону.

Умная.

Скромная и застенчивая.

Симпатичная.

Идеальный вариант девушки.

Пока она размышляла, Цзян Ци-хуай заговорил:

— Ещё не семьсот, — холодно произнёс он, говоря крайне грубые вещи, но без малейшего следа насмешки. — Советую сосредоточиться на учёбе.

Тао Чжи: «…»

Тао Чжи знала, что Цзян Ци-хуай — мерзавец, но не думала, что он может быть настолько подл.

Хотя он и выразился довольно мягко, смысл его слов был ясен:

«Ты набрала такие жалкие баллы и ещё смеешь думать о любви?»

«Твои оценки мне неинтересны».

При этом он говорил совершенно серьёзно, без малейшего пренебрежения — просто констатировал факт: если не можешь набрать семьсот баллов, не отвлекайся на ерунду.

Это было обиднее любой насмешки.

Даже Тао Чжи, у которой почти нет сочувствия и доброты, почувствовала боль за эту «госпожу Ли».

Она подумала, что если бы он сказал ей такое, она бы влепила ему по голове.

И правда, плечи Ли Сыцзя опустились, она молчала, и даже плечи её задрожали.

Тао Чжи подумала, не расплакалась ли девушка.

Но через некоторое время Ли Сыцзя подняла голову, лицо её всё ещё было красным. Она прикусила губу и сказала:

— Я поняла. Ты любишь умных?

Цзян Ци-хуай промолчал.

Это выглядело как согласие. Ли Сыцзя кивнула и, собрав всю свою храбрость, сказала:

— Если я наберу семьсот баллов на следующей контрольной, ты подумаешь обо мне?

Не дожидаясь ответа, она развернулась и убежала.

Цзян Ци-хуай обернулся и увидел, как Тао Чжи сидит на корточках, упираясь ладонями в щёки, и упорно смотрит вперёд, не глядя на него.

Он ещё не успел ничего сказать, как Тао Чжи поспешила оправдаться:

— Я смотрю, как десятиклассники играют в баскетбол.

Перед ней на корте один парень ловко обвёл соперника, подбежал к кольцу, высоко подпрыгнул и точно закинул мяч в корзину.

Тао Чжи хлопнула в ладоши:

— Отличный бросок!

Цзян Ци-хуай: «…»

Он поднял руку и лёгким движением стукнул её по голове:

— Пошли.

http://bllate.org/book/8929/814508