Готовый перевод Peach Branch Bubbles / Пузырьки персиковой ветви: Глава 10

Тао Чжи взяла стикер, передала вперёд контрольную и обернулась:

— Это ещё что такое?

— Твоя искренность, — ответил Цзян Ци-хуай.

Он и правда вернул ей записку?

— Ты что, объявляешь мне войну? Я же сказала, что не я посылала Цзя Шиюй тебя доставать! Ты вообще какой… — Тао Чжи возмущённо разворачивала стикер, но вдруг осеклась.

Под её размашистым «перемирие» появились ещё два иероглифа.

Это был не её почерк. Буквы слегка наклонялись, штрихи были острыми, а вертикали и диагонали вытянуты в длину.

— Разрешено.

Тао Чжи: «…?»

Буквы были красивыми — настолько аккуратными, что казалось, будто их напечатали: все одинаковой высоты и ширины. Тао Чжи пять секунд пристально смотрела на эти почти машинные иероглифы, потом подняла голову с каменным лицом:

— Теперь я жалею, что не подговорила Цзя Шиюй заставить тебя ждать ещё четыре часа. Ты реально заслуживаешь пару пинков.

Цзян Ци-хуай остался невозмутим:

— Только не тогда, когда я на подработке.

Контрольные работы передавали по рядам. Ван Цзэ-цзы собирал их у первой парты, листая по пути. Дойдя до середины стопки, он вдруг остановился и усмехнулся:

— Эй, Тао Чжи, где ты сидишь? Встань, дай посмотреть.

Тао Чжи уже собиралась ответить, но встала и обернулась, не успев стереть с лица раздражение.

Ван Цзэ-цзы поднял руку и потряс пустой работой:

— Это что значит? Бросаешь мне вызов? Ну ты и бунтарка.

Тао Чжи отвела взгляд:

— Я не умею.

Ван Цзэ-цзы с недоверием посмотрел на неё:

— Как это «не умеешь»? На прошлом занятии я проверял твою тетрадь — писала отлично, ошибок почти не было.

— Учитель, — Тао Чжи скромно опустила глаза, — домашку можно делать разными способами, а при необходимости даже просить помощи у других. Но контрольная — совсем другое дело.

Она сделала паузу и тихо добавила:

— Особенно когда у всех разные варианты.

Ван Цзэ-цзы на секунду опешил:

— Да ты ещё и честная! Уже и жаловаться начал? Ладно, не буду отнимать у всех время. После урока зайди ко мне в кабинет. Садись.

Тао Чжи уже собиралась сесть, но Ван Цзэ-цзы, поправляя стопку работ, вдруг спросил:

— Кто у вас староста? Слышал, в пятницу выбрали. И кто мой помощник по математике? Встаньте, посмотрю.

Тао Чжи не шелохнулась.

Позади неё тоже поднялся Цзян Ци-хуай.

Ван Цзэ-цзы не удивился, увидев его — всё-таки математика на отлично. Но, заметив, как двое сидящих рядом встали один за другим, он на секунду растерялся и спросил Тао Чжи:

— А ты-то чего встала?

В классе засмеялись. Некоторые даже фыркнули вслух.

Ван Цзэ-цзы всё понял:

— Так ты староста?

Тао Чжи начала злиться.

— Ваш учитель Ван, видимо, шутник, — Ван Цзэ-цзы усмехнулся, глядя на Цзян Ци-хуая. — Вы оба на одной должности, а ты не помогаешь коллеге? Ладно, объясни ей эти пять задач. Дай ей весь день — пусть разберётся. На вечернем занятии пусть придёт ко мне, пересдаст.

Он вытащил её работу и хлопнул по столу:

— Забери после урока. Садись, начнём занятие.

Тао Чжи механически опустилась на стул, чувствуя полное отчаяние.

Она вытащила телефон, спрятав его в рукаве, и написала Тао Сюйпину:

[Пап, хочу перевестись в другой класс.]

Тао Сюйпин ответил мгновенно:

[Ты сама похожа на класс.]

Тао Чжи в отчаянии набрала:

[Я не вынесу ни секунды в этом классе! Хочу в класс, где все двоечники!]

Тао Сюйпин:

[Ты похожа на класс. Может, поменяешь папу?]

«…»

Тао Чжи уже собиралась ответить, но он прислал ещё одно сообщение:

[Учись нормально. Не играй в телефоне.]

—

Тао Чжи не понимала, почему с начала одиннадцатого класса её жизнь резко изменилась. Раньше она могла прогуливать, стоять в углу и получать нули — и никому не было дела. А теперь вдруг всем понадобилось, чтобы она училась.

Каждый учитель следил за ней так, будто она — собака без поводка, гуляющая среди людей.

Это была настоящая пытка.

Урок прошёл для неё безвкусно и скучно. Как только прозвенел звонок, она выскочила из задней двери, будто олимпийская спринтерша. Даже с потенциалом попасть в сборную — без малейшей паузы.

Фу Силэй ошеломлённо наблюдала:

— Что с ней сегодня? Голодная, что ли?

Работа Цзян Ци-хуая слегка подпрыгнула от сквозняка. Он равнодушно бросил:

— Боится, что я поймаю и начну объяснять.

Фу Силэй: «…»

Она никак не могла представить, как Цзян Ци-хуай ловит кого-то и заставляет слушать объяснения.

После обеда Тао Чжи вернулась в класс раньше всех.

Цзян Ци-хуай обычно возвращался ровно к началу тихого часа, поэтому в классе были только Фу Силэй и ещё несколько одноклассников, которые привыкли приносить еду с собой.

— Чжи-чжи, учитель Ван заходил и просил, как вернёшься — зайди к нему в кабинет, — сказала Фу Силэй, увидев, как Тао Чжи села. — Я принесла твою контрольную. Лучше попроси Цзян Ци-хуая объяснить, а то как ты вечером будешь сдавать?

Тао Чжи устало уткнулась лицом в парту, подбородок на столе, и бросила взгляд на лист с пятью задачами.

Было такое ощущение, что если она попросит его объяснить — она проиграет.

— Может, ты мне объяснишь? — вяло спросила она.

Фу Силэй тоже обмякла:

— Моя математика тоже не очень…

— Ладно, — Тао Чжи встала. — После обеда спрошу Ли Шуанцзяна.

Она вышла из класса и неспешно направилась к кабинету Ван Цзэ-цзы. В коридоре в обеденный перерыв было тихо — большинство ещё не вернулись. Подойдя к двери, она увидела, что та приоткрыта, и собралась постучать в косяк.

— По стипендии для малообеспеченных студентов я уже поговорил с директором Ли. Она одобрена. Директор сказала, что если ты будешь держать такие оценки, школа подаст заявку на полную стипендию.

Тао Чжи замерла.

Ван Цзэ-цзы продолжил:

— В Присоединённой школе ты ведь тоже получал полную стипендию, верно?

Цзян Ци-хуай коротко ответил «да», как обычно.

— Не переживай, — голос Ван Цзэ-цзы стал необычно мягким. — Школа не даст тебе волноваться из-за таких вещей. Просто учились и показывай результаты. Раз уж ты в Экспериментальной — ты теперь один из нас. Возможно, сначала трудно влиться, но одноклассники добрые, всё наладится. Если что-то не так — приходи, поговорим.

Цзян Ци-хуай тихо сказал:

— Спасибо, учитель.

— Я звонил твоей маме несколько раз, но так и не дозвонился. Посмотри, когда ей удобно, пусть зайдёт, поговорим.

Цзян Ци-хуай ответил почти мгновенно, и в его голосе явно прозвучала холодность:

— У меня нет родителей.

Это прозвучало как упрямство подростка — твёрдое и резкое.

Тао Чжи опешила.

Ван Цзэ-цзы тоже замолчал.

Тао Чжи прислонилась к косяку, задумавшись. Из кабинета доносилось:

— Тогда я пойду.

— Хорошо, иди.

Она очнулась. Шаги приближались. Огляделась — коридор пустой, укрыться негде. Лестница далеко, ближайший класс — в десяти шагах. Не успеть.

Шаги уже у самой двери. Тао Чжи, не раздумывая, резко развернулась и прижалась лицом к стене.

Секунда спустя дверь открылась, и вышел Цзян Ци-хуай.

Тао Чжи стояла к нему спиной, напряжённо, не шевелясь.

Пять секунд тишины.

Она почувствовала лёгкое дыхание у левого уха. Парень спокойно спросил:

— Ты вообще чем занимаешься?

Тао Чжи уткнулась лбом в прохладную стену, не желая оборачиваться. Голос вышел приглушённым:

— Я ничего не слышала.

Цзян Ци-хуай, кажется, усмехнулся:

— Ты чего так виновато себя ведёшь?

Тао Чжи молчала, ещё сильнее прижимаясь к стене, будто надеялась слиться с ней.

Ещё несколько секунд молчания.

Цзян Ци-хуай, видимо, устал с ней возиться, развернулся, чтобы уйти.

Но Тао Чжи вдруг обернулась. Быстро глянула на него и снова опустила глаза, явно чувствуя себя виноватой.

— Я не хотела подслушивать, — пробормотала она. — Прости.

Цзян Ци-хуай подумал, что ослышался.

— Повтори.

— Я не хотела подслушивать, — послушно повторила Тао Чжи.

— Не это, — уголки его губ дрогнули. — Последнее слово.

— Прости.

Тао Чжи подняла на него глаза, злясь.

Цзян Ци-хуай стоял над ней, склонив голову. Полуденное солнце проникало в окно, смягчая резкость его черт и придавая тёплый оттенок его миндалевидным глазам. На переносице играл свет, подчёркивая высокий нос с едва заметным изгибом. Его губы слегка приподнялись в лёгкой улыбке.

Тао Чжи смотрела вверх — и на мгновение потеряла дар речи.

Внутри что-то сильно дрогнуло, будто с огромной высоты рухнуло что-то тяжёлое, заставив сердце содрогнуться. Кровь прилила к лицу, в голове вспыхнула искра — короткая, яркая, неожиданная.

Но только на одно мгновение.

Следующей секундой это странное чувство исчезло без следа.

Тао Чжи моргнула:

— Я никому не расскажу.

Цзян Ци-хуай было всё равно:

— Мне без разницы.

Он выглядел так, будто либо не верил ей, либо просто не доверял. Тао Чжи обиделась:

— Я правда никому не скажу! Я же уже так долго храню твою тайну.

Цзян Ци-хуай бросил на неё взгляд:

— Как это «так долго»?

— Я давно знаю, — сухо сказала Тао Чжи. — С первой нашей встречи. Ты заполнял ту… форму. Я видела.

Цзян Ци-хуай промолчал.

Эта маленькая суслица легко выходила из себя, он уже не раз выводил её из себя. Но про это она ни разу не упомянула.

Тао Чжи, боясь, что он не поверит, добавила:

— Я не стану использовать это, чтобы тебя задеть. Это было бы подло.

Цзян Ци-хуай опустил глаза.

Тао Чжи продолжила:

— Я честно тебя победю. Однажды ты сам признаешь мою силу, поймёшь, что я тебя круче, и упадёшь на колени, умоляя о пощаде.

«…»

Цзян Ци-хуай смотрел на неё с недоумением, думая, какие ещё фантазии у этой чокнутой.

Тао Чжи уже полностью погрузилась в свои мечты и не могла остановиться:

— Но я не прощу тебя! Я так тебя прижму, что ты провалишься в щель и оттуда не вылезешь!

Авторские примечания:

Я так тебя прижму, что ты провалишься в кровать и оттуда не вылезешь (я ничего не говорил).

Цзян Ци-хуай действительно беден (серьёзно киваю).

Когда люди делятся секретами, они начинают чувствовать, что их отношения изменились. Особенно тот, кто узнал тайну — ему кажется, что теперь они на равных.

По всем параметрам.

— Давай работу.

— Не дам.

— Давай.

— Я её съем.

Через десять минут после обеденного перерыва Тао Чжи сидела за партой и спорила с Цзян Ци-хуаем. Тот откинулся на спинку стула, и та лёгкая мягкость в его глазах, мелькнувшая утром, будто и не существовала — теперь в них снова читалась привычная холодная отстранённость.

Цзян Ци-хуай повторил дважды, потом потерял интерес тратить на неё время:

— Ешь.

Он выпрямился и углубился в книгу, решив не спасать свою безнадёжную коллегу.

Неизвестно, чего она упирается.

Тао Чжи отвернулась, ещё раз глянула на пустое место впереди — Ли Шуанцзян куда-то исчез и всё ещё не вернулся.

С неохотой она вытащила из парты утреннюю контрольную и хлопнула её на стол Цзян Ци-хуая.

http://bllate.org/book/8929/814499