Готовый перевод Gege's Arrival / Прибытие госпожи Гэгэ: Глава 156

Госпожа Гэгэ Цин была не слишком красноречива, но теперь, когда госпожа Ли загнала её в угол, ей пришлось заговорить:

— Жоцзин больше всего на свете любит «Короткую песнь» Цао Мэндэ: «Пей и пой — жизнь коротка! Словно утренняя роса, прошедших дней не вернуть. Великодушно скорблю, тревоги не забыть. Чем их развеять? Только дуканом. Зелёный подол твой, о друг мой, томит мою душу. Лишь ради тебя я до сих пор молчу в раздумье». Сегодня лунная ночь прекрасна — выпьем же бокал не ради чего-то иного, а лишь ради дукана!

Госпожа Ли первой воскликнула:

— Вот это по-госпожски! Не то что мы, простые люди, говорим всё одно и то же. Но вы, госпожа, хотите сказать, что жизнь коротка, и надо радоваться, пока можно, верно? За прекрасную ночь и за ваше настроение — осушим бокалы!

Второй бокал тоже был выпит залпом. После ещё двух кругов блюд и трёх передышек госпожа Ли снова подняла третий бокал и уже собиралась что-то сказать, как вдруг сверху раздался мужской голос:

— Третий бокал пейте сами. Моей сестре больше нельзя.

Это был внутренний сад, куда посторонним мужчинам вход был заказан. Неожиданный мужской голос испугал всех присутствующих. Госпожа Ли вскочила и закричала:

— Кто ты такой, дикарь?! Как ты смеешь явиться во внутренние покои чужого дома? Хочешь смерти? Да ты хоть знаешь, где находишься?

С беседки спрыгнул молодой человек лет двадцати, с тонкими чертами лица. Он, словно ласточка, ухватился за карниз и легко приземлился в центре беседки, весело поклонившись:

— Честь имею приветствовать вас, госпожа.

Госпожа Ли строго спросила:

— Кто ты такой и как попал сюда?

Это был Ло Цинсунь. За обедом он услышал, как Луаньдиэ бурчал рядом, что вечером Хунцуй будет пить вино, но только с женщинами — ему там делать нечего. Ло Цинсунь долго недовольствовался этим. «Наверное, наложницы господина Ли угостили госпожу Гэгэ», — подумал он. Узнав место сбора, он заранее залез на беседку и уже давно всё подслушивал. Услышав, что госпожа Ли снова предлагает госпоже Гэгэ третий бокал, он поспешил спуститься, чтобы остановить её.

Ло Цинсунь взглянул на госпожу Гэгэ и сказал:

— Я — Ло Цинсунь, гость вашего господина, прибыл вместе с госпожой Гэгэ.

Услышав, что он из свиты госпожи Гэгэ, госпожа Ли тут же сменила гнев на милость:

— Ах, так вы из людей госпожи Гэгэ! Почему же, господин Ло, вы не сидите с мужчинами в переднем дворе, а явились сюда, во внутренний сад?

Ло Цинсунь увидел свободный стул, подтащил его и уселся рядом с госпожой Гэгэ, внимательно глядя ей в лицо:

— Слава богу, слава богу, ещё не пьяна.

Госпоже Гэгэ стало неловко от его взгляда, и она опустила голову:

— Зачем ты сюда явился? Иди к ним, играйся с мужчинами.

Ло Цинсунь весело рассмеялся:

— С ними, со стариками, что играть? Мне куда веселее с тобой.

Все присутствующие были женщины опытные и сразу поняли, в чём дело. Госпожа Ли, быстро сообразив, улыбнулась:

— Раз уж все мы свои люди, пусть господин Ло присоединится и выпьет с нами!

Ло Цинсунь взял бокал госпожи Гэгэ:

— Моя сестра не может много пить. Её бокал — мой. Я никогда не отказываюсь — выпью всё за неё.

Госпожа Ли засмеялась:

— Прекрасно! Выпьем же третий бокал за господина Ло!

Все осушили бокалы. После трёх бокалов вино ударило в голову, и разговоры стали всё более вольными. Женские темы всегда одни и те же: кто у кого муж, чья жена красивее, у кого фигура лучше, кто завёл наложницу, чья служанка соблазнила мужчину. Хотя среди них был лишь один мужчина, это ничуть не мешало дамам обсуждать такие вещи.

Ло Цинсуню вскоре стало скучно. Пока другие не смотрели, он толкнул локоть госпожи Гэгэ:

— Пойдём куда-нибудь, здесь слишком душно.

Госпожа Гэгэ тихо ответила:

— Ты что вытворяешь? Здесь всё хорошо, я никуда не пойду!

Ло Цинсунь весело ухмыльнулся и громко спросил:

— Скажите, тётушка Фэн, ваши браслеты очень красивы. Неужели их подарил вам сам господин Ли?

Говоря это, он под столом сжал руку госпожи Гэгэ.

Та замерла на месте, не смея пошевелиться, сердце её гулко колотилось. Увидев, что госпожа Гэгэ не сопротивляется, Ло Цинсунь обрадовался. Госпожа Ли, услышав его вопрос, не осмелилась прямо осудить его, но съязвила:

— Конечно. Всегда ведь новые заменяют старых. Сестра Фэн — ещё новенькая в этом доме. Хотя… кто же не был новеньким, когда только входил в дом? Рано или поздно все становятся старыми.

Госпожа Фэн была молода, но хитра. Уловив горечь в словах госпожи Ли, она погладила браслет и засмеялась:

— Господин Ло отлично разбирается! Вы сразу угадали — браслеты подарил мне господин. Я даже просила: «Не надо мне, отдайте главной госпоже». А он сказал: «У главной госпожи денег полно, ей такие безделушки не нужны. А ты ничего не зарабатываешь, так что я тебе и даю».

Лицо госпожи Ли покраснело — попали прямо в больное место, — но она продолжала улыбаться:

— Я уже стара, меня никто не любит и не жалует. А вот сестра Фэн молода и прекрасна, господину она нравится. Давайте выпьем за браслеты, которые господин подарил вам!

Госпожа Фэн не отказалась и выпила залпом. Ло Цинсунь, разжигая ссору между ними, уже не следил за происходящим. Он думал, что госпожа Гэгэ довольна, раз не вырывает руку. Наконец, спустя долгое время, он прошептал, весь в поту:

— Сестрёнка, почему ты раньше не сказала, что тебе это нравится? Сказал бы — я бы давно начал!

Госпожа Гэгэ наконец пришла в себя, лицо её пылало от стыда. Она изо всех сил пыталась вырваться, но безуспешно, и тихо прикрикнула:

— Что ты делаешь? Отпусти немедленно!

Ло Цинсунь весело ответил:

— Если сестрёнка просит отпустить, разве я могу просто так отпустить? Я же мужчина, должен сохранить лицо!

Госпожа Гэгэ боялась, что кто-то заметит непристойность, но не знала, что делать. Наконец она громко позвала:

— Хуапин! Мне дурно, проводи меня отдохнуть!

Все сразу замолчали. Хуапин подошла, увидела, что лицо госпожи Гэгэ действительно пылает румянцем, и воскликнула:

— Ой, госпожа, вы и правда пьяны! Лучше пойдёмте отдыхать.

Дамы, только что увлечённо спорившие, теперь пытались удержать её:

— Вы ведь мало пили, ничего страшного! Посидите ещё немного!

Но госпожа Гэгэ притворилась пьяной:

— Нет, нет, мне совсем плохо. Жоцзин не выносит вина. Идите, веселитесь дальше, не из-за меня портите себе настроение!

С этими словами она собралась встать. Только тогда Ло Цинсунь отпустил её руку и весело произнёс:

— Моя сестра и правда пьяна. Проводите её отдохнуть. Не то чтоб я хвастался, но у моей сестры нет и капли характера. Без меня бы снова перепила. В будущем пусть пьёт поменьше. Если уж так хочется выпить — пусть я буду рядом.

* * *

(С праздником Юаньсяо! Пусть в этом году люди будут так же целостны, как полная луна — в кругу семьи, в полном благополучии!)

Управлять домом — всё равно что управлять государством. Сначала наведи порядок в семье, потом уже управляй страной, а уж потом — миром. Многие высокопоставленные чиновники применяли этот принцип и в управлении домом: статус и положение строго соответствовали рангу, и никто не смел выходить за пределы своей роли. Так поступал и Ли Хао. Госпожа Ли, как старшая и законная жена, занимала высшее положение в доме. Все остальные были наложницами, равными по статусу; различие между ними определялось лишь порядком вступления в дом. Поэтому их называли второй тётушкой, третьей тётушкой, четвёртой, пятой и шестой.

Госпожа Фэн вошла в дом в прошлом году, поэтому в доме её звали шестой тётушкой. Её покои соседствовали с пятью тётушкой и располагались в восточной части двора: сначала шли комнаты пятой тётушки, а дальше — шестой. Живя в одном дворе, они постоянно сталкивались и часто ссорились из-за пустяков.

Однажды утром служанка шестой тётушки Цюэ’эр отправилась на кухню за горячей водой — госпожа Фэн собиралась умываться. Но в тот момент старшая служанка пятой тётушки Ли’эр тоже пришла за горячей водой — госпожа Ши хотела выпить горячего чая перед завтраком. Цюэ’эр пришла первой и уже собиралась наливать воду, как вдруг Ли’эр ворвалась в кухню и оттолкнула её:

— Моя госпожа первой выпьет чай! Подождёшь!

Цюэ’эр была моложе и обиделась:

— Почему? Я же первая пришла! Моя госпожа ждёт, чтобы умыться!

С этими словами она тоже толкнула Ли’эр. Та, предвидя это, подставила ногу, и Цюэ’эр упала, облившись водой.

Ли’эр засмеялась:

— Моя госпожа вошла в дом раньше! У нас в доме правило: кто раньше вошёл — тот старше. Моя госпожа — пятая тётушка, твоя — шестая. Шестая должна уступать пятой. Так что отойди в сторону и дай мне спокойно заварить чай!

Цюэ’эр лежала на полу, мокрая, с мокрыми прядями волос, в полном унижении. Будучи ещё ребёнком, она не выдержала, вскочила и, наклонившись, ударилась головой о угол кухонного стола — на лбу сразу выступил синяк. Больше она терпеть не могла. Понимая, что в драке не победить, а стоять здесь и быть посмешищем — ещё хуже, она топнула ногой, прикрыла голову руками и заплакала:

— Погоди! Сейчас моя госпожа с тобой разделается!

Ли’эр самодовольно ухмыльнулась:

— Давай, позови свою госпожу! Но даже если она придёт — всё равно должна уступить моей госпоже!

Цюэ’эр бросила таз и побежала в покои. Хуантао ещё лежала в постели, дожидаясь утреннего туалета. Не дождавшись Цюэ’эр, она уже злилась. Услышав шаги, она закричала:

— Ты где шлялась, маленькая нахалка? С хахалями флиртовала? Где тебя носит?

Цюэ’эр ворвалась в комнату, упала перед Хуантао и, закрыв лицо, зарыдала:

— Прошу вас, госпожа, защитите меня!

Хуантао удивилась:

— Что случилось? Из-за горячей воды проблемы начались?

Цюэ’эр рассказала историю, сильно приукрасив и добавив оскорбительных слов в адрес Хуантао, чтобы разжечь её гнев. И действительно, Хуантао, сама ещё юная и вспыльчивая, не дослушав до конца, вскочила с постели, засучила рукава и закричала:

— Эта Ли’эр осмелилась так себя вести? Да она посмотрела бы на свою госпожу — у той морда длиннее осла! Как она смеет со мной спорить? Пойдём, сейчас проучим их!

Хуантао накинула одежду, а за ней, полная решимости, последовала Цюэ’эр. В это время Ли’эр как раз с восторгом рассказывала госпоже Ши, как унизила Цюэ’эр. Госпожа Ши никогда не любила Хуантао, считая её слишком дерзкой и непослушной. Услышав, как Ли’эр унизила её соперницу, она внешне промолчала, но внутри порадовалась.

Они ещё тихонько смеялись, когда вдруг Цюэ’эр ввела Хуантао в комнату. Госпожа Ши тут же сделала вид, что ничего не знает, и приветливо встала:

— О, кто это к нам пожаловал? Сестра! Проходи, садись! Так рано навестила? Ли’эр, скорее подай сестре пирожных — наверное, проголодалась!

Хуантао мрачно фыркнула:

— Хватит притворяться! Мои люди уже у ваших ног валяются, а ты ещё делает вид, что добрая?

Госпожа Ши удивлённо воскликнула:

— О чём ты, сестра? Я ничего не знаю!

Затем она строго посмотрела на Ли’эр:

— Это ты опять шалишь?

Ли’эр тут же упала на колени:

— Как я могу шалить? Я просто заваривала чай для госпожи и на кухне встретила сестру Цюэ’эр. Она настаивала, чтобы первой налить воду. Я сказала: «Моя госпожа первая, после того как я заварю ей чай, можешь наливать». Но сестра Цюэ’эр вдруг бросилась ко мне, я отскочила, и она упала. Получается, мне следовало не уворачиваться, а позволить ей избить меня?

Изумительно! Благодаря своему языку Ли’эр в мгновение ока превратила неправду в правду.

Госпожа Ши засмеялась:

— Сестра Хуантао, ты сама слышала — вина не Ли’эр, а Цюэ’эр. В нашем доме есть правило, о котором ты, наверное, слышала: младшие должны подчиняться старшим — это железный закон. Если у тебя есть претензии, поговори с господином вечером. Ведь теперь он любит только тебя, а мы, старые, никому не нужны.

http://bllate.org/book/8917/813387